杜陵府衙。

烈日炎炎。

後衙縣令老爺的官坻之中，王勝前低眉順眼地彎着腰身在他的老司馬萬裏的跟前作陪。

一張方桌，六葷兩素，酒水若幹，雞鴨魚肉一應俱全，對于杜陵這種小地方的家戶來說，酒菜可謂豐盛。

因爲有些事情需要密談，席間并沒有讓下人們在旁邊侍候，所以斟茶倒水這種小事就全都由王勝前親自代勞，提起桌的酒壺彎身爲馬萬裏斟倒了一杯清酒，王勝前恭聲向馬萬裏問道：“聽說大人初到縣城，就直接去了杜氏老宅拜會，不知大人這是……？”

不是說兩家本有仇隙，看不對眼兒麽？怎麽馬大人一來就先去了杜府？王勝前些想不明白，面對着一個将自己兒子送到邊疆發配，爲徭爲役生死未蔔的原兇，馬萬裏怎麽還能這麽心平氣和地以禮相待？

“低頭認錯，賠禮道歉。”馬萬裏猛灌了一口酒水，很是幹脆地出聲答複。之後，斜眼看了王勝前一眼，見王勝前一臉惑然不解，遂淡聲向其問道：“怎麽，是不是覺得老夫窩囊，連爲自己兒子出頭的勇氣都沒有半分？”

聽馬萬裏如此問起，王勝前慌忙低頭言道：“下官不敢！”

“嘴不敢，但是你心裏卻是這麽想的，可對？”馬萬裏撇嘴輕嗤了一聲，淡聲向王勝前問道。

“下官不敢！”王勝前神色有些慌亂地忙聲解釋道：“大人行事自然有大人的道理，下官隻是一時愚鈍，有些想不通而已，下官絕不敢對大人有絲毫不敬，大人明察。”

冷瞥了王勝前一眼，知道此人是個什麽樣的貨色，馬萬裏一聲冷哼：“哼！諒你也沒那個膽子！”

聽到這句話，王勝前才算是長松了口氣，讨好似地起身又爲馬萬裏斟倒了一杯酒水之後，借機輕聲問道：“大人知道，下官于杜氏可謂是已成水火不融之勢，小女夕夕還有下官府的那五萬餘貫的财物，全都是敗杜氏二子之手沒了蹤影，所以，對于杜氏一族，尤其是那個杜荷，下官心中怨念頗深，恨不得能浸其皮啃其骨，最見不得他們有什麽好。”

“而大人您，”說着，王勝前小心地打量了下馬萬裏的面色，輕聲說道：“貴公子現在還在趕往西北的路，此去路途遙遠，哪怕是大人有所安排，這一路的風塵之苦卻也是免不了的，所以，下官實在是想不明白，面對着這樣一個仇敵，大人您怎麽還要給他們好臉子看？”

完全沒有必要也完全沒有道理嘛！王勝前自認自己就做不到馬萬裏這般去讨好自己的仇家，所以，自來到杜陵赴任之後，杜陵縣的所有鄉申大戶，王勝前都有依禮送去拜貼，唯獨g5N000Te`15/g09N00N2Vfd%5r37W50?70sbR4dN5f%~d9鱊d6%4S4pb9Y7dw0bv4%3'2002;r>;r>.5N0d/.6%4%g09眂6e0b16/?梘e5ef6r75b6fQfg65v4N00N9bNbr69筃d6N0de62bdb`f90sbR4d?N0d[9ee9S1^26NbP6g577~d9N00N3ebffN0b%40S`0eN4_d%4T1e_0W30_dR30sb0W21f;r>;r>1we5?3N0k21b11Q3f_9749%b?7r62rf101Y2bN3O55%g09Qfb4b^2e%0/vf4c5%w01]f1%b0N3bRR30]e6%4Y27Nb?%9磿19^76?5g00T0e_97%4N00N2P5u59u2v4N0bW3N41f1d%4sbR4dv4b4bN2dY3鲬52_60%9N07%9%e9f%?e%4N00g6f0%綿??311O60檁971Y2b/N00N2_d_3w0bw40%]f1Q3f[50%b?7r62rf1u1?4O1`27T7dN0dOddee0R%4wv4re0_3N4bNbN41f1d;r>;r>1%9Y27Nbr31[50_3R070^73}20[f9Pf%5[50?ubr31g09R00N0b[9N00vf4恌dw0bW2w3%90021dsbR4dPfbd%4N00?%9T10c5_0c2昬e?311Se/0N0dwe5Y27Nb`R4dk21S74/N3O551f1d;r>;r>?N5f/sbR4dN00vf4恌d`f3N0d?v4昬e?0%9N07%9/N3]e6SfT5Y16恊0[9T5Q6dT10T2?g65}q36N0dY270O46/%bW2~df_1Q6d恊v4]e6SfY昬N4bN2d0Obf/Q6d恊v4Od恊u1?4%5%4慠30_53?2，也都是客客氣氣地不敢無禮，按理來說，當是不會怕了一個辭退在家的杜如晦才是。

可是爲何在事發當時，馬萬裏這個左司員外郎卻偏偏選擇了妥協認錯呢？

若虧在先什麽的，沒當官之前王勝前或是還會覺得有理，也會十分贊同那個什麽‘有理行遍天下，無理寸步難行’的說法。

但是現在，自踏入官場并在這個圈子裏厮混了十餘年之後，王勝前已經看了個透徹，什麽道理冤情什麽的，那就是個屁，自古官字兩個口，隻要你的官階足夠，黑的也是白的，清的也是濁的，畢竟這天底下，有很多道理，确是可以說不清楚的。

所以，對于馬萬裏的妥協服軟，王勝前才會覺得萬分地不理解，他很想知道，這裏面到底還隐藏着哪些隐密，是不是杜如晦那厮手中還握着什麽自己不知道的殺手锏？若是真有的話，日後再有什麽針對杜氏的行事是不是要特别避開一些，免得一招不慎觸了什麽黴頭？

“其實也沒什麽大不了的。”看出王勝前的心思，馬萬裏不以爲意地輕搖了搖頭，道：“主要還是杜氏父子的運氣不錯，正好遇了太子殿下主審此案，而太子殿下又想借此将勢力伸到左司吏部，所以，爲了遏制太子殿下，或者說是爲了給太子殿下提個醒，皇給本官下了一道密旨，至此，才有了後來老夫主動認錯之事。”

“皇都插手了？”王勝前很配合地露出一臉地驚詫意外之色，不過心裏面對馬萬裏的這個說法卻是有些不以爲然，覺得馬萬裏這定是爲了自己的臉面故意胡扯出了這些子虛烏有的東西，皇那是什麽人物？别說你隻是一個小小的左司員外郎，你就是左司郎中，甚至是再大一些的左丞右丞，皇也不定會甩你一下，還說什麽下了密旨，蒙誰呢？

不過馬萬裏所說的太子之事倒像是不假，吏部是爲六部之首，又掌管着各部具體官員的任命是宜，太子眼紅想要插手倒也不算新鮮。馬萬裏之所以會在前次的案件當中選擇避讓，多就是攝于太子殿下的雄威，不敢與太子正面碰撞。

不然的話，被太子殿下揪着小辮兒，而後再以馬萬裏爲突破口一舉将勢力左司吏部，最後被發配到邊疆服役的可就不止是馬得草一人了。

至于杜如晦父子，王勝前已在心裏認同了馬萬裏的說法，隻是運氣使然，正好碰太子殿下過來杜陵，并主審了這樁案子而已。

若不是有太子殿下從中插手，直接或是間接地遏制住了長安楊氏，還有杜陵王家以及眼前的這個馬萬裏，使得他們做起事來縮手縮腳，受人掣肘，現在的杜荷，怕就是早已被幾家給聯合着送斷頭台了。

見王勝前在一陣驚詫之後，神色之中忍不住又露出了一片放松之意，馬萬裏的嘴解不禁露出一絲隐笑，接聲歎道：“若非如此，縱是拼這條老命不要，老夫也絕不會讓得草我兒身受那般大的苦楚。”

“既然如此，那大人您此次過來杜陵主考縣試，不是正好可以一報前仇，讓杜荷那小子絕了科考之想，爲何還要對杜氏父子如此好言相待呢？”王勝前恍然點頭，随後又不解探聲詢問。

“無他，唯避嫌耳！”馬萬裏輕撫胡須，淡聲回應。

“若爲避嫌，不理不睬也就是了，”王勝前道：“大人又何必非要抹開臉面，登門緻歉呢？”

避嫌的話還好理解，可是這低三下四地登門道歉，就沒那個必要了？

“不止是道歉，”馬萬裏定聲說道：“這次老夫特意過來杜陵擔任主考，就是爲了确保杜荷那厮能夠穩當通過縣試，并借此與之撇開之前的恩怨。”

“雖然如此作爲并不定能夠搏得杜氏父子的好感，”馬萬裏淡聲說道：“但是，至少可以讓外人看到老夫的心胸氣度，日後若是杜荷再遭遇到什麽不測，當也不會再有人會想到老夫的身。”

“呃？”

“這樣豈不是太便宜了杜荷那厮？”聽了第一句話，王勝前有點傻眼兒，原本他還想着要與眼前這位兵合一處共同找杜荷的麻煩，不想人卻是爲幫杜荷而來。

不過在聽到馬萬裏的第二句說明之後，王勝前也開始有點兒明白馬萬裏此舉的用意，無非就是表裏一套暗裏一套，在當之前先立一塊貞潔的牌坊，而後再頂着貞潔之名，好行娼婊之事，這種做法在官場是屬常見，并不足怪。

隻是馬萬裏想要幫着杜荷過了縣試，王勝前多少有些心中不甘，僅是對付一個乳臭未幹毛頭小子而已，有必要整得這麽麻煩麽？

而且，待杜荷取了舉人，有了正式的功名在身，對付起來豈不是更加地麻煩？馬萬裏是爲左司官員自然不懼，但是自己身爲杜陵縣令，卻是不好再明目張膽地去壓報複于他了。

“捧得越高，摔的時候自然也就會越疼。”馬萬裏淡看了王勝前一眼，輕聲說道：“隻是希望王大人到時莫要壞了老夫的謀劃，縱使你想要找杜氏的麻煩，也請王大人等到過了此次的縣試，待老夫與杜荷了卻了之前的因果再說。”

“大人且放安心，下官省得。”王勝前躬身應了一聲。

聽到王勝前的依聲回應，看着窗外被烈日曬得耷拉着腦袋的無神枝葉，馬萬裏撫須輕笑。r