趕上軍隊，見天色已暗，便下令紮營休息。不一刻副将來報，說營外有人以要事求見。範交虎暗道：「卻不知是誰？」命親兵把人請來，那人進得帳來，大笑道：「範公子，别來無恙否？」
範文虎看那人時，卻是個彪形大漢，臉如紫膛，目似火炬。他微微一怔，便已想起這人是誰，道：「劉大哥，當真是你！你…這…」臉色甚是驚疑不定。
那劉大哥笑道：「公子莫驚，俺劉整是人不是鬼！」這人姓劉名整，也是個豪傑，他少時曾在金國爲官，金亡後來宋，投在十五州安撫使呂文德麾下，屢立奇功。範文虎出入嶽父軍中，與他相交甚深。後來他因直言犯上，得罪了賈似道。賈似道借故殺他滿門，其時範文虎不在京中，呂文德一來懼怕權相，二來又頗忌劉整之才，竟沒有施予援手。範文虎一直道他已死，常自追思，方才驟然見面，大出意料，以至有些驚呆了。這時拉住了他的手，道：「得知劉大哥平安，小弟不勝之喜！」
劉整悶哼一聲：「賈似道那賊厮鳥想害他劉太爺，沒門！範公子，俺們很久沒有一起喝過酒了吧？」
範文虎道：「是極是極！」吩咐左右送上酒菜，兩人對案而飲。
範文虎問起别後之事，劉整橫了帳内陪侍的親兵一眼，道：「範公子，俺瞧着這些賊官兵就生氣。」
範文虎聽他肆意辱罵，心中不甚自在，暗道：「他乃朝廷欽犯，原是不見得光的，雖說我門下的親兵都極可靠，決不會向外透露，卻也犯不着使他疑心。」便摒退左右。劉整這才道：「當日賈老賊要來拿俺，幸好得一舊部前來通知，俺才逃得了一條性命，隻是時間緊逼，家中老少卻來不及帶走了！」說罷「砰」的一掌拍在桌上，心中憤恨已極。
範文虎又問他這些年身在何處，劉整道：「有什麽地方好去，四處浪迹罷了。這次得知範公子領兵去打蒙古人，便來投效。」
範文虎喜道：「有劉大哥相助，何愁鞑子不敗？」這劉整曾以十數騎擊破元軍上千，勇力膽識盡皆過人，範文虎此言實出由衷。
劉整卻道：「勝了鞑子便又如何？」
範文虎道：「勝了咱們便直搗河洛，把鞑子趕出關外去，還我大好河山！」
劉整搖頭道：「範公子此言差矣，大好河山，可不是蒙古人斷送的。想俺當年連敗元軍，也是這般心思，到頭來還不是落得如此下場？範公子才略遠勝于俺，區區元人不足道哉，隻是這回家的路上，嘿嘿。」
範文虎知他以大将之才而遭誣陷，心中自然悲憤難平，便勸道：「賈似道這老賊時日不多了，待咱們擊退鞑子，小弟回師好好整治他，到時便可在聖上面前替劉大哥說明原委，還大哥一個公道！」
劉整嘿嘿一笑：「範公子，嶽爺爺是誰害死的？」
範文虎不知他爲何突然提出此事來，随口道：「自然是秦桧害死的。」
劉整道：「這麽說，沒有秦桧，嶽爺爺就不會枉死了？」
範文虎沉吟道：「這倒未必。」百年前嶽飛慘死，世人都道秦桧便是首謀。卻也有人暗暗傳說，嶽飛一意迎回征欽二帝，早已犯了高宗皇帝的大忌。高宗爲了坐穩龍庭，極不願父兄回朝，因此便對他起了殺心，秦桧固然是奸惡之徒，高宗皇帝以一己之私誅殺忠義，實是更大的賣國賊。此事範文虎等心中有數，隻因涉及先帝，卻不宜私自談論。
劉整道：「自來飛鳥盡，良弓藏。範公子擊退元軍，功高震主，這日子恐怕不怎麽好過！」見他不語，又道：「大宋奸臣如恒河沙數，秦桧﹑韓托胄﹑丁大全﹑賈似道，弄得民不聊生，哪個不是惡貫滿盈？世人固道這幾人無恥，卻有多少人想到在他們背後操控縱容的，方是那斷送江山的罪人！範公子何苦爲這種人賣命？」
這番話說得雖然在理，然而矛頭直指當今聖上，範文虎如何聽不出來，登時出了一身冷汗：「這人飽受冤屈，至乎乖戾，連忠君大節也拋在腦後。我正當建功立業之際，決不能被他累了！」想到這裏起身冷冷道：「範某爲人，但求問心無愧，此去一戰，能勝自然最好，否則爲國捐軀，也算得其所哉，不負了皇恩一片浩蕩。俗話說道不同不相爲謀，劉兄這便請吧！」他憐劉整冤苦，顧念舊情，隻想把他逐走了事。
誰知劉整對他凝視半晌，忽地哈哈大笑，仰首揚臂，狀極歡暢。範文虎怒道：「有什麽好笑？」心想：「沒想到數年不見，這人變得如此古怪。」
劉整略一喘氣，豎起姆指道：「好好！範公子果然是忠肝義膽，姓劉的這廂跟你陪禮啦！」說着向他一揖。續道：「俺剛才是有意相試，出言無狀，還望公子見諒！」
範文虎給他弄得莫名其妙，道：「什麽有意相試？」
劉整道：「實不相瞞，俺自逃出京城，無日不以驅逐強虜爲念，這幾年在北方召集了一些志同之士，專跟蒙古人幹些遊擊擾動的勾當，但獨木不成舟，真要把忽必烈趕回關外，卻還須朝廷皇師出力。這次聽得範公子領兵出征，便急急南下，相助一臂之力。隻是聽說範公子這些年來依附賈似道，生怕公子，嘿，也沾染了那老賊的惡習，是以大着膽子試上一試，看看範公子英氣在否。現下俺再無疑惑，便當助公子成就大功！」
範文虎将信将疑，隻聽劉整續道：「眼下元軍大聚于襄樊，河洛防備空虛，公子何不領一支輕騎，繞過阜陽，徑襲商丘。商丘一破，便可東窺徐州，西脅洛陽，襄陽之圍自然可解，到時呂文煥大人渡江北上夾擊，洛陽唾手可得，豈不勝似舉兵正面交鋒，那旭烈兀可不是好對付的。」
那商丘乃河南重鎮，是連通徐州和洛陽的樞紐，若能占得，江北諸鎮盡皆動搖。範文虎怦然心動，卻又搖頭道：「此節我也想過，但要瞞過阜陽的元軍，兵便不能多帶，商丘守将刺刺塔木兒善能守城，我軍實難一舉成功。孤軍深入敵境，待得阜陽援兵趕至，那時我豈不腹背受敵？」
劉整贊道：「公子不愧将才！來，俺們先喝幾盅。」舉杯相敬，範文虎也喝了一杯，隻見他自酌自飲，卻不再說起正事。範文虎幾次開口相詢，他隻是道：「時候一到，自有分曉。」随即岔開了話題。
範文虎暗暗納罕：「他既提此事，料來必有妙策，隻是什麽叫時候一到，自有分曉？唉，此人行事向來直爽，怎地幾年不見，卻學得這般扭捏了？」
此時夜已漸深，兩人相對而坐，劉整酒到杯幹，好整以暇；範文虎卻是心中疑惑，想道：「難道他遭受大劫，竟爾失心瘋了？又難道他恨我依附賈似道，特來消遣于我？對了，定是如此，其實我對那老賊隻是假意逢迎，他既怪我，這事也不必明言，我範文虎問心無愧，還管人家怎麽想？」心中打定主意，劉整要是有意戲弄，便狠狠給他點苦頭吃吃。
眼見破曉将至，範文虎再也忍耐不住，便待發作。忽有一人在帳外道：「大帥還在睡麽？小将有要事禀告！」
範文虎認得是副将張貴的聲音，道：「張将軍請進。」
那張貴揭帳而入，剛要說話，一見劉整在旁，便忍住了。範文虎道：「但說無妨。」
張貴道：「剛才細作回報，河北元軍似有異動，商丘刺刺塔木爾﹑阜陽阿裏海蘭，昨日同時出兵，前往徐州！」
範文虎一驚，斜眼看劉整時，隻見他臉帶微笑，竟似早有所知。遲疑間聽那張貴又道：「元軍有此一動，雖然不知爲何，但此時阜陽空虛，我等直赴襄陽，還是先取阜陽，請大帥示下。」這張貴終是遜了一籌，隻知偷取阜陽，卻不知繞過阜陽，再襲商丘，方是一着奇兵。
範文虎微一沉吟，道：「此事本帥尚要好好想想，張将軍先行退一退。」
他目送張貴出帳，立刻朝劉整拜倒，口中道：「劉大哥的妙計，便請告知小弟！」他心知此事必和劉整有關，否則哪有這般巧法，兩人剛說到偷襲商丘，該地元軍便有動靜？
劉整忙把他扶住，道：「公子快别如此！事情說破了甚是簡單，俺在北方聚得一支人馬，約有兩千之衆。俺南下之前，命手下兒郎穿起宋軍衣飾，打着宋軍旗号，又在馬尾上縛了樹枝，在徐州附近擾攘，那處的蒙古兵見了，以爲數萬宋兵開到，如何不慌？徐州一失，元京動搖，那阜商兩地的元将又怎敢不救？」
範文虎對他佩服無已，道：「小弟還以爲大哥存心消遣，豈知竟有這般神計，此戰若成，大哥當居首功！」
劉整歎道：「俺但求爲國盡力，什麽功不功的，可不希罕。文德公是俺舊主，俺今日助公子成事，也算報了他老人家的知遇之恩。兩處元軍一旦察知中計，便會折回，公子進兵須要神速。」其實呂文德爲人量小偏狹，多次擠壓劉整，何來的知遇之恩？但範文虎激動之下渾沒想到，當即命張貴統領全軍，急赴襄陽與張庭芝等會師，自己和劉整點起三千輕騎，抄小路北入河南。
範文虎率輕騎馬不停蹄，經六安﹑繞阜陽﹑過豪州。劉整竟早就熟習了地形，專領範文虎走些偏僻山道，當真是神不知鬼不覺，第三日清晨，已至商丘三十裏外的密林中。範文虎命軍士埋鍋造飯，養精蓄銳，天黑後便要攻城。
劉整道：「俺在商丘東面的伏獅山上還有五百兄弟，這就去帶了來，助公子一臂之力！」範文虎聞言喜道：「大哥請去，會合了衆兄弟後，卻不必回來，徑從東面攻城便是。」劉整拍拍腦門，笑道：「到底是公子精通兵法，俺這就去了！」範文虎精神一振，心想：「你劉大哥雖然智勇雙全，我範文虎卻也不弱于你。」
劉整去後，範文虎獨回營帳打座，但一顆心砰砰亂跳，卻怎樣也平複不下來。他武功才略俱臻上乘，唯一欠的是實戰經驗，如今建功在即，心下固然興奮無已，卻也不乏惴惴之感。過得盞茶時候，心中愈是紛亂，更隐隐有煩燥之意，他記起郭破虜所授的九陰真經口訣中有化内魔爲神通的法門，忙依法而行，并不急于收束，隻以氣守丹田，任得諸般心猿遊走全身，片刻之間心神趨靜，四肢百駭洋洋灑灑，說不出的舒暢适意，内力竟又深進了一層。
正在用功，猛聽遠處似有隆隆之聲，郁似悶雷，他道是幻覺相擾，并不理會。誰知那雷聲越來越響，同時帳外人嚣馬嘶，他這一驚非同小可，起身出帳，直來到密林南緣，但見遠處約十裏外塵頭蔽日，竟是無數元軍疾馳而來，那悶雷便是千萬戰馬的踏地之聲。;