鄭芝龍決定打開天窗說亮話，既然開戰無法避免，有了這種炮，自己的勝算就會大上幾分。
“夏将軍，鄭某也不和你繞圈子了，你把那種大炮賣給我，價錢任你開。我若是打赢了荷蘭人和劉香，對你隻有好處。若是我敗了，将來你想染指日本的貿易，劉香和荷蘭人可沒有我好說話。”
兜了一圈，終于切入正題了。夏天南打起精神，說道：“大家同朝爲官，能夠助一臂之力的話，本官自然不會推辭。不過，除了炮，我還有個提議，不如我們結盟一起對付劉香和荷蘭人。”
“結盟？”這個提議大大出乎鄭芝龍的意料。他才不會認爲夏天南是出于義氣主動幫忙，必定有所圖，可是他能從中得到多大好處呢？若他和夏天南易地而處，躲在廣東坐山觀虎鬥似乎是更好的選擇。等福建這邊打生打死分出了勝負，再下注也不遲。
“結盟的話，對我有什麽好處？夏将軍又想得到什麽好處，不妨直言。”事關重大，鄭芝龍可不會輕易答應，他想摸摸對方的底。
“對鄭将軍而言，好處就是得一助力。我雖然船少，但是自問火炮精良不下荷蘭人，劉香有荷蘭人相助，我也能幫鄭将軍補上這塊短闆。對我的好處也顯而易見，我也想去日本做買賣賺點銀子，福建這邊是必經之路，比起三方勢力打成一鍋粥，自然是鄭将軍一人掌控局面對我有利，我的船隊就能安安穩穩通過。”
鄭芝龍閉上眼睛，細細想了一番。夏天南的話聽起來很合理，找不到明顯的破綻。不過答應了和對方結盟，整個對日貿易勢必會被對方插上一腳，這個恐怕才是對方的真正目的。這樁送上門的交易，是做，還是不做？
一旁的鄭芝虎有點急了，他壓根不相信這個看起來斯斯文文的廣東參将有什麽資格和大哥談結盟，或許對方在陸上有兩把刷子，但是在海上，鄭家才是老大，現在的局面都是鄭氏兄弟一刀一槍殺出來的，憑什麽讓外人插進來分一杯羹？沒有對方的大炮，他也堅信能夠打敗劉香甚至荷蘭人。
不過大哥沒表态，他不好直接反駁對方，便從側面敲打：“聽說夏将軍的炮不錯，打跑了劉香手下的掌櫃，還是以一敵五。不知道換成咱們鄭家的船，能不能以多打少啊？”
鄭芝龍睜開眼，喝道：“二弟不可無禮！”
夏天南笑道：“這位是鄭二爺吧？不妨事的，耳聽爲虛眼見爲實，鄭二爺有此疑問，也是情理之中。要不，請鄭将軍移步碼頭，咱們來個實戰演練，看看這炮的效果究竟如何？”
鄭芝虎大聲說道：“這個使得。是騾子是馬，拉出來遛遛。”
“二弟！”鄭芝龍怒聲喝止，他對夏天南說道，“我二弟是個粗人，夏将軍莫怪。”其實鄭芝虎的提議很合他心意，但是這話不好由他來說，由鄭芝虎說正好。
“無妨，就算鄭二爺不提，我也正有此意，不管是賣炮還是結盟，我總得亮出真家夥讓鄭将軍看看，口說無憑嘛。”夏天南又何嘗不知這兄弟二人一個唱紅臉一個唱白臉，不過用卡隆炮震懾一下他們也好，對談判有好處，以“打”促談嘛。
兩方人一并來到碼頭，各自安排下去。既然是演示，自然不能用真人當炮灰，鄭家派出十艘兩百料的船，比武襄級略小一些，團團圍住對方，甲闆上豎起幾十塊成人大小的木闆，下端用鐵釘固定。夏天南這邊由慕容龍城率領三艘武襄級巡邏艦，兩邊的炮位全部就位，瞄準了對方。
兩家商議好，模拟十艘船圍住三艘武襄級準備靠近跳幫，而武襄級在半柱香的時間内反擊，如果不能大量殺傷甲闆上的水手或者擊沉對方，那麽就算輸。按照海戰的實際，兩百米不到的距離，半柱香的時間足夠靠近并跳幫，一旦跳幫成功，就意味着戰鬥宣告結束——這種水手很少的炮艦是無法應對高強度的白刃戰的，而鄭家的水手都是身經百戰的積年海匪，以多打少就是一面倒的屠殺。
鄭芝虎親手擺上一炷香，不懷好意地問道：“用不用換根長一點的香？”
夏天南微笑着回應：“感謝鄭二爺好意，想必是用不着了。”
鄭芝虎冷笑一聲，不再言語。在他看來，劉香的手下太無能，才會造成五打一都會輸的結果。這姓夏的火炮再厲害，能厲害過荷蘭人嗎？荷蘭人憑借船堅炮利曾經不可一世，還不是乖乖躲在大員島不敢出來。
碼頭上一聲令炮響起，鄭芝虎點燃了香，海上的演練開始了。
三艘武襄級兩側各6門32磅卡隆炮，早已準備就緒，爲了盡快殺傷對方“水手”，全部用的霰彈——用實心彈很難保證短時間擊沉對方，隻要有一半的船靠近，就算輸了。
從瓊州營海軍建立開始，第一次火力全開，實施兩側齊射，這種射擊方式其實對船體結構是有害的，兩側的後座力無法化解，造成的後果就是船體承受過大的壓力，輕者産生裂縫，重者龍骨和肋條斷裂。不過爲了大局，這些也就顧不上了。
旗艦一聲令下，“轟轟轟……”連綿不絕的炮聲響起，三艘艦船的兩側冒出了橘紅色的火焰，朝周圍傾瀉着炙熱的炮彈。
三十多門炮一齊開火的場面還是相當壯觀的，船舷處火焰噴射，炮聲震天，濃煙滾滾，密密麻麻的彈丸帶着“嗚嗚”的嘯聲飛向周圍的鄭家船隻，一陣金屬豪雨掃過甲闆，那些人形木闆随着“噼噼啪啪”一陣響聲，幾乎被一掃而空，有些被彈丸撕裂成碎片，有些被沖擊力推入了海中。有一艘船的桅杆不幸被數枚彈丸同時擊中，不堪重負，“喀拉拉”倒了下來，沉重的船帆浸入海水中，船體被壓的嚴重側傾，眼看就要翻船。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。