劉铎再下诏獄消息很快便傳到了内閣大堂，馮铨聽後大怒，劉铎可是他親自要求釋放的人，崔呈秀竟出面阻擾，這分明就是沒有把他放在眼裏。

莫說他們收了劉铎的銀子，事情發展到了這一步，就算他們沒收銀子也不得不全力以對了。如今此事不僅僅是入罪一個揚州知府那麽簡單，已經轉變成了他和崔呈秀的沖突，變成了魏黨舊派和新派的勢力角逐。

馮铨越想越是心驚，魏忠賢正打算讓他接替顧秉謙首輔之位，雖說九千歲亦有意讓崔呈秀入閣，但其人尚未入閣便如此跋扈，如果讓他成爲閣臣的話，豈不是事事要在他頭上踩一腳？

想到這裏，馮铨決心已下，這番和崔呈秀的較量，無論如何也要将其擊敗，讓崔呈秀見識到他馮铨的厲害。

一念及此，馮铨立即找上同爲閣臣的丁紹轼、黃立極，将此事前後經過向他們簡略叙述一番。此時的内閣基本已經落在了他馮铨的掌控之中，丁紹轼向來以他爲馬首是瞻，黃立極又不太管事，所以内閣很快便形成統一意見：将劉铎案發赴刑部再審。

爲了彰顯内閣對此事的重視，馮铨讓丁紹轼親自帶着蓋有内閣大印的行文往北鎮撫司走了一遭，并且還讓他宣見了刑部的若幹官員，當着諸多人的面說明内閣對此事的看重，維護朝廷法紀的決心。

自從再次收押了劉铎之後，許顯純一直如芒在背，渾身上下不自在。劉铎一案到了現今已不是妄議朝廷那麽簡單，而是成了朝中魏黨兩派勢力的争執點，北鎮撫司也成爲了魏黨中最有權勢的兩個人的争鋒之所。

如今丁閣老親自帶着内閣的谕令前來處置此事，他自然高興莫及，不消說，連忙将劉铎這個燙手山芋移交刑部，半點都不拖泥帶水。

案子轉到刑部後，丁紹轼親自提點了四名官員再審此案，分别是江西司郎中高默、廣西司主事陳振豪、徐日葵，山東司主事湯本沛。

四名審案官員知道茲事體大，牽涉到了朝廷中的争鬥，臨審前遂聚在一起商議此事。

高默是主審，自然是第一個發言，道：“列爲，如今劉铎一案已引起朝中震動，丁閣老親自前來，并提點我等四人共同審理，此案究竟如何審處，還請諸位暢所欲言。”

湯本沛聞言說道：“劉铎爲官素來清正，如今因一首詩之顧，竟然身陷囹圄。須知清流可畏，鬼神難欺，對于此案，我等當誓諸關帝，反複推求。有據則坐，無影則出。一切憑乎公道，生死去留當付之天命！”

聽他如此慷慨陳詞，高默心聲暗暗發笑，臉卻也絲毫不見變化。這湯本沛任浙江平陽知縣時因貪酷引發民變，本應連降五級，走了倪文煥和崔呈秀的門路才保得官身，且還調到中樞爲官。

此人在打擊東林黨那些清流人物時落井下石，爲閹黨出了不少力。也許是天道往還，報應不爽，湯本沛竟然中風生病，百苛纏生，眼見性命危殆。爲了能夠延續生命，經他人勸說前往廟内祈福，高僧指點道隻要他能痛改前非，一心爲公，便能感化上蒼，洗去罪孽重獲新生。

于是湯本沛痛改前非，不僅不再充當崔呈秀和倪文煥的馬前卒，還反過來頭來抖露了不少他們的龌龊事，令人難以想象的是，如此一來，他的病果然就真的好了，整個人也變得精神多了。

此後，湯本沛毅然決然地加入了與崔呈秀作對的馮铨一方，凡有不公之事便挺身而出，仿佛得到了佛祖度化似的，性情大變，簡直成了另外一個人。

此刻聽到連湯本沛都如此信誓旦旦，徐日葵連即補充道：“湯大人所言極是，既然内閣如此重視，閣老又親來提調，我等自然要不能徇私枉法，而當公心論處，哪怕丢官棄職也是在所不惜！”

陳振豪亦是出言附和，稱贊不已。

于是乎，刑部四官拜過關帝，細細研審一番，得出了一番結論上呈内閣。這結論便是：劉铎扇上題詩，也隻慷慨幾句，詛咒絕無實迹，與朝政無涉，因予以釋放。

刑部在做出結論的同時，崔呈秀也第一時間得知了這個消息。他豈能容忍劉铎無罪釋放，可是此案由刑部裁斷，他已經不能左右這個結局了。無奈之下，他決定親自谒見九千歲魏忠賢，賭一賭他和馮铨在九千歲心中的分量究竟孰輕孰重——不是馮铨敗，就是他崔呈秀亡。

東城密宅内，得知了這一連串事态消息的孫越陵也是驚訝無比，想不到事情居然轉變成如此态勢。雖然目前劉铎仍然關押在刑部大牢，但起碼不會有性命之虞了，如果事情發展順利的話，他将獲釋出獄；如果再起波瀾的話，那麽極有可能便是崔呈秀終于忍不住向魏忠賢求援了。

如過魏忠賢親自出手，那麽劉铎面臨的結局是福是禍，恐怕誰都難以預測。不過有一點可以肯定的是，閹黨新舊兩派的争鬥，亦将會達到最爲熾熱的頂點。

原本是一箭雙雕之計，既成功救出劉铎，又惹得閹黨互鬥，可如今似乎卻略遜一籌，未能盡善盡美。

以劉铎的身家性命換得閹黨内鬥其實并非他的初衷，怎奈事舛多變，此時也隻能盡人事、聽天命了。

……

司禮監值房中，崔呈秀添油加醋地将劉铎一案前後經過向魏忠賢說了一遍，最後說道：“廠公，這劉铎當初可是經您點頭關入诏獄的，如今馮铨、丁紹轼收取了劉铎重金厚禮，不僅違逆您的意思，還以内閣名義将其從诏獄轉到刑部，定了個無罪釋放的結論，這要是傳将了出去，豈不是一個天大的笑話？往後天下的臣子們豈非都失去了對朝廷、尤其是對您的敬畏之心，認爲廠公您的話也沒什麽大不了的，照樣無濟于事……”

他這話可謂是句句狠辣，句句切中了魏忠賢的内心。他知道魏忠賢以一介閹宦掌朝，大字不識多少，心中其實是很心虛的。心虛的人往往會用更爲暴戾的行爲來掩蓋他的内心，所以他越是提魏忠賢的話不起作用，魏忠賢越是會感到憤怒。

果不其然，他的這個冒險直谏起到了作用，魏忠賢眉頭大皺，緊緊盯着他道：“刑部果真判了個無罪釋放？”

崔呈秀連忙伏地跪拜，說道：“回九千歲話，此事千真萬确，不信您可以派人去打聽打聽。”

魏忠賢沉默了，良久都不發一言，堂中氣氛頓時無端緊張起來。

崔呈秀匍匐在地，連大氣都不敢喘一下。這個時候天氣炎熱無比，可他卻感覺到自己的背上冰寒一片，早已汗出如漿。馮铨與他一般，也是魏忠賢極爲看重之人，如今二人起了争端，魏忠賢的态度将決定一切，他偏向誰，誰便能成爲此番争鬥的最後赢家。

終于，魏忠賢開口了，不是對他崔呈秀，而是對恭立一旁的幹兒子魏三道：“三兒，你去内閣，跟馮铨說一聲，讓刑部改判，額，判重一些，就說是我說的，不可輕易敷衍。”

魏三點頭道：“是。”說罷朝着外面一溜煙去了。

又過了片刻，魏忠賢再次開口道：“崔家，你也甭跪着喽，起來吧！”

崔呈秀應了一聲，慢慢起身，道：“廠公英明果斷，處事公允，呈秀佩服之至！”

“咱家可不敢受你這個贊！”魏忠賢斜睨着他，淡淡道，“沒事的話，你也忙你的去吧，别在這杵着了。”

崔呈秀一陣郝然，讪讪道：“如此，那我便告退了。”說罷，對着魏忠賢施了一禮，轉身朝門口走去，同時心中飲恨不已，看來九千歲對馮铨仍然眷顧，不然的話，就憑他釋放劉铎違逆了魏忠賢之意便難逃罪責。

從九千歲三言兩語之間不難看出，他不希望此事鬧大，而是希望适可而止，繼續保持着馮铨和他雙辔并進的格局，至少在目前沒有打破這個局面的意思。

想到這，崔呈秀心中更是一陣陣心煩意亂，照此局面發展下去，縱然他能夠成功進入内閣，恐怕也沒有什麽好日子過，馮铨與他的矛盾已經徹底激化，往後的鬥争隻會越來越激烈。要是馮铨成爲内閣首輔的話……

崔呈秀不願再想下去了，正當他失魂落魄一般走到門口時，忽然身後傳來魏忠賢依然蒼老的腔調，仿佛十分不耐煩，道：“崔家，你也甭操心了。你的意思咱家心裏清楚，你且放寬心便是，咱家可以少得馮铨，但萬萬少不得你。”

崔呈秀聞言心中一陣激蕩，如此粗陋直白的話如果不是他親耳聽到，打死他也不敢相信，連忙轉過身來，跪伏于地，聲淚俱下，哽咽道：“謝九千歲爺信任，廠公但有所命，呈秀敢不效死！”

魏忠賢袍袖一揮，對着他道：“好了，好了，去吧，去吧！”

崔呈秀又是連磕了幾個頭，這才起身而去，同時心中激動之情難以自抑，仿佛飲下了數罐蜜汁一般，連腳步也變得輕快了起來。