王恭廠大爆炸後半個月，天啓皇帝頒發聖旨，重新召回上次“廷議風波”中被罷黜的東林黨，張鵬勇、薛文周、唐大章等東林黨人再次回到朝廷，官複原職；至于東林首腦孫越陵，則在朝野激議、衆所公推之下高調回歸廟堂，成爲了朝中的重臣。

本來按照首輔黃立極的意思，要将他擢升爲正二品兵部添注尚書，以此來謝他扶助自己榮登首輔之恩，但内閣并非他一人能夠完全做主，在魏忠賢的授意下，施鳯來、張瑞圖兩人大力反對提升孫越陵，于是一番商榷折中之下，孫越陵仍是按照以前三品的官銜來授級，官拜吏部右侍郎。

其實魏忠賢是非常不願意看到孫越陵重回朝廷的，可是他心腹兩翼已折，加上自己又失了天啓恩寵，所以不得不同意黃立極的要求，更可況黃立極向他呈上了魏黨成員貪污受賄的賬簿，爲了大局着想，對此魏忠賢隻有暫且忍耐，打算等到再次掌控全局之後再對黃立極、孫越陵等人還以顔色。

雖然孫越陵沒能提升爲正二品朝官，還是以前的品級，但黃立極爲他争取到了一個好職位——吏部本就是六部之首，掌控着大明官員的管理、升降、考核事宜，可說是極爲重要。更爲重要的是，吏部尚書王紹微早前就因爲貪納被罷免，吏部主官一位至今空缺，他雖然是右侍郎，可在首輔的支持下就算行使起部堂的權利，想必也是無人敢置喙一詞。

吏治是國之根本，孫越陵重回朝堂之後做的第一件事就是大力整肅綱紀，這一點他是從東林前任黨魁趙南星那裏學來的，雖然趙南星所施行的治國之策不被他所苟同，但這一點他還是大力贊同，隻有摒棄那些人浮于事、綱紀散亂的作風，方能爲大明朝廷帶來更好的起色，而趙南星制定的這些綱紀法令，倒是能很好地制止朝臣的散漫行爲，約束他們的行爲準則。

當然，他和趙南星有一點不一樣，趙南星雖然大力規範朝綱，但也不排除利用這個機會整肅異己，打擊那些不同意見的政敵，以此來達到東林一攬朝政的目的，哪怕對方是一個對大明朝廷忠心盡責的官員。

在他的主導下，一大批能力強幹、熟悉吏治的低級官員得到重要，紛紛在各自的熟悉領域發揮出他們的作用，這些人裏面不僅有東林黨，甚至還包括那些曾今與東林作對的三黨官員，甚至就連受到魏忠賢重用的郭允厚、楊景辰等人都受到他的大力推崇，多次向天啓皇帝上書請求對他們以示嘉許。

走到今天這一步，孫越陵心中愈發能夠理解緻仕首輔葉向高當年的心情，值此國事艱難，内憂外患之際，倘若朝中仍舊黨争不休，那麽所有人的精力和熱情都将會在内耗中消弭殆盡，無怪乎大明王朝這艘龐大的巨艦會逐漸沉沒，終爲他人所趁——但葉向高主和的策略顯然也過于優柔了，一味地退步讓路也不是好法子，隻有在顯示黨派力量、展示東林肌肉的基礎上再退上一步，與其他黨派共同合作籌謀，方能達到雙赢的目的。

站在後來人的立場看，葉向高的策略也許目的是明确的，道理是可行的，但是方式方法卻用錯了。孫越陵曾今仔細思考過這個問題，認爲曆史上起碼有三次可以變動的機會，每一次的機會都将會影響大局，左右朝綱，甚至整個大明天下。

第一次機會就是葉向高和趙南星主政時期，東林黨與三黨的相互攻讦，如果不是趙南星黨同伐異的話，也許在葉向高的迂回韬謀之下，東林黨未必不能與三黨達成默契，一起爲大明朝廷出力，爲天子百姓盡責。

第二次機會就是崇祯皇帝整治閹黨的時候，明明以韓曠、錢龍錫爲首的東林黨人不願對閹黨成員窮追猛打，而是打算糾其首惡，餘者輕判，可崇祯皇帝卻乾剛獨斷，一意孤行，非要對閹黨成員趕盡殺絕，導緻東林與魏黨的矛盾再次深結不化，成爲痼疾。

第三次機會就是南明弘光時期，後期東林黨人史可法、錢謙益本來打算與馬士英、阮大铖等“擁福派”放棄成見，共扶社稷，可惜東林黨中的頑固派呂大器、劉宗周等人非要清算“欽定逆案”，不允許所謂“閹黨份子”進入朝廷，于是乎黨争從北京延續到了南京，一直折騰到南明覆亡。

第一次機會已經錯過，第二次機會即将到來，所以孫越陵現在最主要的精力就是放在了消弭朝廷上的黨争上，這事不能一蹴而就，隻能采取溫水煮青蛙的方式，循序漸進，潛移默化，盡量撺合大家多謀事、少謀人，當然最重要的一點就是多多影響信王，趁着他尚未臨朝之際提前打好預防針，多向他灌輸一些這方面的道理，讓他知道黨争的利弊之處，盡量把黨争保持在可控的範圍内。

做起這些事情來就是知易行難，真要達到目的不是一年半載就可以成功，孫越陵自知不能強求，眼下唯有走一步算一步，盡力而爲了。

……

德勝門大街，三十六道大堂。

兩人隔幾而坐，顧自品茶，正是武承德和孫越陵。孫越陵今日來此，是來向武承德話别的。

王恭廠爆炸時，武承德、沐宛、林春威等人被巨震狂風給沖散了，好在都沒什麽大礙，隻是受了一點輕傷；受傷最重的反倒是武功高強的方逸塵，他被狂風直接卷到了天上，橫飄了數裏，最終飄到了西山腳下才落回地面上。不過這一切都是他咎由自取，仗着自己武藝高強就闖入龍旋風中去救人，結果救人不成反誤己，被震出了不小的内傷。

如今方逸塵已經被安置在風華社内養傷，沐宛、林春威則帶着那些投降過來的花旗社殘部躲在京師内的一處密宅潛藏了起來，當然地點隻有孫越陵知曉，隻待時機成熟便将他們一起接到風華社中來。

至于武承德，由于袁天罡武功已失，他已經成爲了三十六道實際的當家人。三十六道的根基一向是在山西，雖然他們目前依附東林，并在京師内大大拓展了他們的生意，但如果根基不穩，一切都是徒勞。

如今袁天罡武功已廢，沒有了他的壓制，掌管三十六道山西分舵的那些人難保不在這個時候生出亂子來，所以武承德必須前往山西坐鎮一段時間。孫越陵今日此來，一是與他話别，二是有重要事情托付。

武承德轉過頭來，滿臉納悶道：“孫哥，爲何你看起來表情嚴肅，心情沉重，你現今重回朝廷，應當是春風得意，滿臉堆歡才對啊？”

孫越陵苦笑不已，道：“德哥你就别揶揄我了，别人不知道我，你還不了解我嗎？我如今可算是戰戰兢兢，如履薄冰啊，但凡有一個小小失誤，就會被那些禦史言官揪住不放，況且閹黨中某些人還視我爲眼中釘、肉中刺，恨不得早日将我趕出中樞，你說，我能快樂的起來？”

“這倒是實話！”武承德搖頭一歎，道，“能力越大，責任越大，想要幹出一番成就來，非得忍受常人不能忍之痛楚！”

孫越陵大感驚訝，斜睨着他道：“看不出來啊，德爺，你現在滿口道理，确實已非昔日武俠阿蒙了，你果然逆襲的很成功啊，不枉當年在南京做那龜奴一場！”

“靠，你沒做過嗎？”武承德雙眼一翻，徉怒道，“老子怎麽會有你這樣的朋友，成天到晚沒好話，專門揭人的短處！”

孫越陵哈哈大笑，道：“正是因爲我們是好朋友，好兄弟，所以我才會在你面前放言無忌啊，你沒聽過這句話嗎，‘友情這件事，本就不是用眼睛看的，一個人往往會在最奇怪的時候、最奇怪的地方，和一個想不到的人成爲朋友，甚至連他們自己都不知道這種感情是怎麽來的。’”

“好像是在哪聽過這句話。”武承德皺了皺眉頭，口中咕哝道：“我更覺得，朋友是不分尊貴貧賤、職業高低的，朋友就是朋友，朋友就是在天寒地凍的時候，想起來心中含有一絲絲暖意的人。”

“贊呐！”孫越陵朝他伸出一個大拇指，道，“所以說，有困難的時候找朋友，決不是一件丢人的事。如今我就是有事相求而來！”

“我去，我們的友情有這麽牢固嗎？”武承德狠狠盯了他一眼。

“朋友就是朋友，絕沒有任何事能代替，絕沒有任何東西能形容——就是世界上所有的玫瑰，再加上世界上所有的花朵，也不能比拟友情的芬芳與美麗”孫越陵一臉嚴肅，道，“情人雖是新的好，但朋友總是老的好。這可是熊大俠的名言，我們不能不信！”

“哪個熊大俠？”

“功夫熊貓啊，你沒聽說過？”

“那是什麽鬼？”武承德嘟囔了一句，道，“我隻聽說過，世上唯一無刺的玫瑰，就是友情！”

孫越陵撇了撇嘴，道：“但願這些話還未過時，否則我們不僅白說了，還會惹人嫌棄！”

武承德叫道：“夠了夠了，打住打住，你再說下去，連我都要起一身雞皮疙瘩了。你到底找我有什麽事，趕緊說了吧！”