()從密林深處跑出來一個清袍老道，滿臉泥濘，但眼睛很銳利很亮，頭頂的牛鼻子發髻歪了一邊。道袍上髒污不堪，灰色的廣袖裏藏了一根鳴鞭。

豹子頭剛被手下扶起來，眼見那老道沖過來，剛想按道上規矩吆喝一聲“來者何人”，哪知對方停也不停，手中鞭子狠狠一揚，将前方三人橫掃在地。可他還不罷休，将那立在馬上的土匪都打下馬來，一時間鬼哭神嚎，哀叫遍野。

“你們賠我貂！賠！”

甯晉九死一生，此刻看着擋在自己前面的身影，如同隔世幻覺般，他的喘息聲松而輕，生怕這一切都是虛幻。

鞭子的力道太狠，一招就打得豹子頭隻吸冷氣。來者不善，豹子頭不會與他硬碰硬，痛聲道：“你！！你好不講理！我們從來沒見過你的貂！”

老道怒道：“貧道在此守了三天三夜，就爲了逮到那隻雪貂，好啊你們一來就給我吓跑了，賠！”

“怎麽...怎麽賠！”

“怎麽賠？”老道怒揮鞭重重打在那群人身上，吼道，“賠得起嗎你<ahref".5./books/39/39259/"target"_blank">妖神記！要不是看你們對道觀還有所畏懼，貧道早就連着你們的窩一起扔出清風山了！”

老道覺得不解恨，走上前去狠狠踹了豹子頭幾腳：“還敢打人！還敢欺負人！去你的吧！”這幾下踹得豹子頭爬都爬不起來了。

老道氣呼呼地松了口氣，沖着他們冷哼一聲，轉身看向跪在地上的甯晉，說：“你，還能起來嗎？”

甯晉擡起頭，從地上爬起來，忽然一道寒光閃過，他大驚喊到：“小心！”

劈頭而來的是豹子頭那把明晃晃的闊背大砍刀，隻見那老道手指一動，像是牽動了什麽東西，忽從他腳底長出一張密網來，一下将豹子頭吊到樹上。又見他手掌一翻，地面上赫然張開一口大坑，像一張大嘴将倒在地上的土匪盡數吞沒。這下哀嚎聲是鋪天蓋地，直沖雲霄。

老道揮鞭将豹子頭手中的大砍刀打掉，又呸了一口：“還玩偷襲？要說你們怎麽上不了台面呢，卑鄙。”

“臭道士！快放了爺爺，不然爺爺讓你吃不了兜着走！臭道士！快放了我！”豹子頭怒聲恐吓道。

老道壓根不理他，轉身就看見在他跟前兒的甯晉，從方言改成官話，笑道：“傻啊你，跑過來幹甚？”

“我怕...您...”餘下的話，甯晉沒說出口。

老道擡腳顫顫巍巍地往前走，邊走邊搖頭歎息：“哎，雖然跑了一隻貂，但貧道也算救人一命...就這樣吧...你也快回家吧...”

甯晉正想着怎麽安慰他。老道又喃喃道：“再怎麽說，一條人命也比貂重要，對吧…”

甯晉：“…”

老道忽地捂住臉，長歎了一聲：“我的貂啊——”

甯晉：“...”

老道捶胸頓足，心痛不已。雖然人命重要，他的貂！貂就不重要了嗎！他守得這隻貂乃是罕見的雪貂，全身的皮毛光滑柔軟，白團團的，要是能抱在懷中，摸摸它的小耳朵，讓它伸出可愛的小舌頭舔一舔，再用毛茸茸的小腦袋蹭一蹭，那該...

“我的貂——啊——”

“道長...您說的貂，是這隻嗎？”

老道抹着袖子望去，隻見那隻跑了的白團團正在甯晉腳下來回蹭着，見沒能引起他的注意，白團團一口咬住甯晉的褲腳，似乎牟足了勁兒想讓甯晉抱它。

老道大喜，撲過去要捉它。白團團尤爲靈敏，嗖地一下竄到甯晉的肩膀上，使勁往他衣領裏鑽。老道剛想伸手去捉，但月黑風高的，他一個修道之人怎麽好往一個少年的懷裏摸呢？讓人看見，肯定會說他老不正經。

老道收回手嘿嘿笑了幾聲：“小兄弟随貧道上山吧？你受了傷，正好貧道懂些岐黃之術，不要你錢的。”

甯晉當然知道他意在雪貂，道：“弟子不會同道長争搶，隻是弟子急着趕去清風道觀...”

老道一聽，立刻眉開眼笑着點頭：“正好正好！貧道玄機子，道号天元，正是清風道觀的道長。”

甯晉一驚，這不正是鳳鳴王口中的天元道長麽？他怎麽會出現在這裏，那三叔豈不是...

甯晉拉住玄機子的衣袖，急道：“我三叔身受重傷，命懸一線，還望道長相救。”

“你三叔？”玄機子往他身後看了看，疑道，“你三叔呢？”

“現如今已去道觀了，勞道長速速上山，救救我三叔<ahref".5./books/39/39261/"target"_blank">韓娛之妖女妲己。”

白團團吱吱叫了兩聲，似乎也在催促玄機子。白團團這樣吱吱一叫，叫得玄機子心都軟了，隻要白團團讓他多看幾眼，别說救一個人，救一百個人他都願意。

白團團又吱吱叫了叫，玄機子連忙哄道：“哦哦哦，好好好...知道你這小家夥兒最善良了...貧道這就是走，這就走...”

……甯晉腳步有些踉跄。

玄機子跑幾步，就回頭往他胸口瞄幾眼，他一看，白團團就躲到甯晉的領子裏，一人一貂玩起躲貓貓來，喜得玄機子眉飛色舞。

甯晉僵着容色，這感覺，實在...有些一言難盡。

*

頭很沉，很重。恍惚間，何湛置身于虛幻的雲海浮沉當中，身着明黃飛龍袍的甯晉就如仙人般立在缥缈處。何湛笑歎道：“真好，真好，我終于可以死了。”

甯晉眉宇間驟起狠戾之色，手中握了一把刀刃，直沖何湛而來。何湛覺得心在一陣一陣抽痛，驚着眸看着自己心房處碗大的血口，顫着唇說不出來一句話。甯晉伏在他肩上哭：“三叔，說好不會丢下我的，爲什麽要走？爲什麽要背叛我！”

緊接着他在黑暗中無限墜落下去，仿佛怎麽都到不了頭似的。

何湛霍然睜開眼，猛地從床上坐起，突如其來的光跌入眼底，讓他不禁以手遮住陽光，努力适應這個光度。一個黑影将光擋住，何湛擡頭才知是甯祈。甯祈長得很妖孽，可整日裏總愛皺眉頭，一副苦大仇深的樣子，面上挂着冷霜，加上那骨子裏透出來的皇家氣度，總給人一種高高在上生人勿近的壓迫感。

何湛失笑一聲，嘴中的苦藥味全都泛出來，讓他的容色顯得十分凄怆，可嘴上卻還是不饒人的：“怎麽，看見我沒死，心裏不高興啦？”

道房内擺設簡單，長案上的銅制蓮花香爐中飄出渺渺青煙，是檀香的味道。何湛擡手時還有些痛，其餘已無大礙，窗外天朗氣清，瞧得何湛整個人都舒爽很多。

甯晉說：“你沒死就好，不然還得讓本王替你收屍。”

“你會替我收屍？若我死了，你沒把我扔去喂狗，那也是趕上王爺您心情好。”何湛反唇道。他的聲音還有些沙啞，此番話說出來顯得尤爲尖酸，甯祈聽後眉頭皺得更深，沉聲說：“上次本王将你送回府，保全了你們忠國公府的顔面，此次你救本王一命，你我之間算是兩清了。”

何湛裝模作樣地鼓小掌，說：“王爺的命竟與我忠國公府的臉面同等重要，王爺這般纡尊降貴，真讓裴之受寵若驚。”

“你！”甯祈咬牙切齒，恨不得撕了何湛這張嘴，“少拿此事要挾本王！就算沒有你，本王也能将那些人殺得片甲不留。倒是沒想到何三公子深藏不露，從前本王當真小瞧了你。”

何湛從床上下來，找着自個兒的小袍子套上。他瞟了一眼甯祈的肩膀，邪邪一笑：“是啊是啊，鳳鳴王那是何等的厲害！身中十幾刀還能來找我不痛快，裴之那點本事怎敢在王爺面前賣弄？”

何湛的嘴比他出刀的角度都要刁鑽，甯祈黑着臉冷哼道：“你還有力氣鬥嘴，看來這病也好得差不多了，本王還有公務在身，沒工夫跟你糾纏！告辭！”

甯祈說着就要走，何湛喊道：“甯晉呢？”

甯祈答道：“死了。”

何湛忽地臉色一變，往窗外看了看，果然不見甯晉，說：“你再說一遍？<ahref".5./books/39/39260/"target"_blank">傳奇球星！”

甯祈見他生氣，心中反而愉悅，略略低頭看着何湛，說：“甯晉爲了救你，以己身爲誘餌，将虎威寨的人引開了。”何湛閃身過來抓住甯祈的領口，眼中布滿血絲，吼道：“你讓他去的？！甯晉呢！他現在在哪兒！”

何湛發了狠，目眦欲裂的樣子尤爲猙獰。甯祈沒想到何湛的反應會這麽大，不再作弄他：“甯晉守了你一天一夜，剛剛睡下。”

何湛陡然松手，驚于自己沒能沉住氣，緩了一口氣才答：“你...你别騙我。”

甯祈說：“對甯左甯右，你都沒那麽上心...不過那個孩子，值得你如此待之。”甯祈不喜歡何湛，皆因此人總能隐着情緒，别人對他好壞與否，他都能笑對，像是永遠都沒有脾氣似的。虛僞，甯祈覺得何湛比誰都要虛僞。可他卻因甯晉輕易動怒，那孩子真對他這麽重要嗎？

他莫名地煩躁，看何湛更是兩看相厭，随即轉身離開。

忽地，何湛猛然想到什麽，來不及系袍子就追了出去：“哎，鳳鳴王啊！你是不是要去清剿虎威寨的窩了？”

甯祈皺眉，眸色浮上危險的警惕：“你怎麽知道？”

“猜的。此番你定要小心，虎威寨的大當家胡步刀詭計多端，不易強攻，你身邊兒那麽多智囊，定要三思後行，别拿你将兵的命不當命，小心得不償失。”

何湛也不是多想幫甯祈，隻是何湛此番在清風山見到甯祈，明白了一些以前不太清楚的事。

前世剿滅虎威寨的是一個芝麻小官，名作秦方，原是從安陽縣調到朝中的，來了之後擔個閑職，平日裏拿拿俸祿勉強過活，沒甚高地位。

虎威寨一幹匪徒之前在安陽爲非作歹欺行霸市，也不知着了誰的道，老窩被端了個幹淨，逃出來的十幾人才流竄到京城附近，由于胡步刀這個人狡猾多端，朝廷剿殺幾次都撲了個空，死傷慘重。皇上被這幾隻蒼蠅擾得焦頭爛額，這還沒想到對策，秦方借兵剿殺虎威寨十大頭領的消息就傳遍京城。皇上當即召秦方入殿，下旨要擢升他，皇上還沒想到要升秦方做個什麽官，大理寺卿當即就啓奏道“前大理寺少卿告老還鄉，如今少卿一職懸空，遲遲未決”。皇上一聽可高興，當即就封秦方爲大理寺少卿，官居四品。

大理寺卿宋安正曾是甯祈的西席先生，加上如今剿殺虎威寨的人并非秦方，而是甯祈，可見秦方入大理寺少卿一職乃甯祈一手策劃。然，前世秦方屢次升遷不得，皆是由于此次剿殺虎威寨時折損兵将太多，一直被言官拿來诟病，到何湛死，秦方也還隻是個少卿。

他不是想幫甯祈，而是想幫秦方。前世在他最煎熬的那段時間，能給他斟一杯酒的人隻有秦方了。

甯祈用極爲奇怪地眼神打量何湛，許久才問道：“這些，你是怎麽知道的？”

何湛知道自己再多說下去，肯定是要引甯祈懷疑的，故打着哈哈搪塞道：“你又不是不知道，我就愛打聽這些，圖個樂子。”他伸伸懶腰，活動活動筋骨，自言自語道：“哎呀，這好久沒下床活動，這把老骨頭酸得很。”

甯祈：“...”他就知道何湛沒有個正經。

何湛瞄了一眼往外走的甯祈，一邊裝作活動筋骨的樣子一邊跟在甯祈身後。甯祈回頭看他好幾次，何湛直望天，等甯祈不看了，他就繼續跟着。甯祈索性不搭理他。

甯祈跟天元道長拜個辭禮，即刻與候在道觀外的兵士彙合，浩浩蕩蕩地往山下走了。何湛轉到道觀門口，倚着門框還不忘喊一句：“鳳鳴王，你可記着我的話啊！”

甯祈也不回頭看，真不再搭理何湛了。何湛無奈地聳聳肩：“也不知道他能不能聽得見。”