()因甯晉遇刺一事，何湛在睿王府中耽了一天。等到晚間回到忠國公府，他才聽下人說安王派人來府上請過，可惜何湛不在，來請的人隻能回去。
何湛心中疑惑，不知甯左來請他作何，但念着天色已晚，隻能先作休息，第二日再去安王府看看。
傍晚時分四方雲動，将悶熱驅散，雲端電閃雷鳴，雨嘩啦啦地落下來，催得花枝亂顫。
甯左坐在輪椅中，雙手交握，望着夜色中茫茫雨幕。婢女穿過亭廊，手中端着一碗熱騰騰的苦藥汁。
見人來，甯左問了句：“吩咐去請三叔的人有回信了嗎？”
“禀王爺，人回來了，但國公爺不在府上，不過已經跟府上管家打過招呼。”婢女将藥碗端給甯左，說，“爺趁熱喝了吧。”
甯左皺了皺眉：“不喝，味道怪怪的。”
“太醫叮囑過的，這樣王爺的腿才能好得快些。陰雨天，腿可還疼着麽？”
婢女一說，甯左才感覺到右腿上的絲絲冷痛，隻能忍着将藥喝下。甯左說要再去書房看看，婢女依命将他的輪椅推到書房當中。
書房中已經叫人收拾過了，恢複到原先的模樣。甯左已經找到博古架上的機關，他坐在輪椅上，面對博古架上的滿目琳琅，隻覺得那些小的陰影一點一點擴散開來，形成巨大的黑暗，似乎要将他吞沒。
甯左從沒發現自己的弟弟竟對三叔有這種心思。
甯右頂着父皇母後的恩命，十幾年未娶，居然是因爲喜歡上了何湛。
當年忠國公府落敗，甯右就像瘋子一樣沖進大火後的府宅中，跪在地上挖得滿手鮮血，都要從中找出何湛來。那時候甯右才那樣小，就有那樣的毅力，硬是在火場中翻了一天一夜，直至昏迷都還喊着三叔，最後還是小六将他背了回去。
之後他們兄弟二人得到的消息都是何湛已在大火中喪生，也有人說見到過他出風臨關，往南方去了。但無論如何，這麽多年來，甯右所心心念的人不過是一個死去的人。
甯左仔細看過密室中的布置，畫的擺放位置，泥塑木雕的寓意，都是來源于烏呼延的巫術，據說有招魂引魄、心意相合的功效。
這樣深的執念，讓甯左看着害怕。他深怕自己的弟弟會被這股執念毀掉，或者因這股執念而去毀滅他人。
越看，越覺得眼前充斥着令人暈眩的黑暗。
甯左心窩中仿佛燃起一把火，燙得他五髒六腑都在顫抖，急需找到一個發洩口，莫名的怒氣漸漸吞噬他的理智，他想砸東西，想将眼前所有的一切都粉碎掉。
甯左怒着将面前書案上的花瓷掃落在地，清脆的碎裂聲響在書房當中，外頭猛地雷聲大作，甯左捂住自己狂亂心口，正将自己難以控制的情緒按下，卻見書房的門被緩緩推開。
從門後走出的是一襲黑衣的人，像是要與黑夜融爲一體，若非雷光閃現，甯左都看不清他的模樣。
“我不是跟哥說過，不讓你碰書房的東西麽？”
聲音如刀刃一樣冷硬，卻是那般的熟悉。
“你...你怎麽來了？”甯左強壓下心頭的恐慌和不安，問道，“已經很晚了。”
甯右走到甯左身側，緩緩蹲下來，單膝跪在甯左面前：“哥動了不該動的東西。”
“你已經知道了。”甯左眯了眯眼，“也是，這府中全是你的眼線。”
甯右央求道：“哥，别告訴三叔，行不行？”
甯左壓着聲音說：“二弟，你這樣不對的。你怎能喜歡他...？”
“爲什麽不行？我不像哥，我不需要子嗣，也無意皇位，我隻是想得到我喜歡的人。哥，我等了他好多年，從前我都以爲他死了...這是上天給我的機會，我錯過了很多次，不想再錯過這一次。”
“如此，你該好好跟三叔說。”他指着博古架，冷聲說，“而不是用這樣的邪門歪道！”
甯右握住甯左的手：“我答應你，不再做了，你不要告訴他，好不好？”
甯左長歎一口氣：“二弟，三叔有意躲着你的，上次他見了你的轎子，曾退過三條街，他可能已經察覺了。你明知道三叔不可能...你如此要偏執到什麽時候？”
“現在我是太子了，你知不知道，他每日都要去太子府陪着我。”他眼睛裏全是孩子一樣的興奮，“他陪我下棋，教我箭法，我像你小時候那樣抱他，他都不覺得反感。哥，你說，怎麽會不可能呢？”
甯左說：“姜國使節已經走了，再過不久，我的腿也能下地走路，到時候你還是安王。他陪着你，隻是因爲你是太子，一旦你回安王府，他還會來麽？你怎麽就這樣認不清呢？”
“再等等，等等再換不行麽？哥，從小到大，我都沒有求過你，你就讓我一次。從前父皇就告訴我，因爲你是大世子，我不能搶你的東西，這麽多年來，我從未想搶過，凡是你喜歡的，我連碰都不會碰。唯獨這一次，你讓讓我，行不行？”
“不可能！”甯左怒着将甯右推開，“沒有這樣的事！你現在的一切都是我的，這不是讓不讓的事。”
甯右不防地被他推到地上的碎片中，鋒利的瓷片劃開他的皮肉，疼得他悶哼一聲。甯左也察覺到了這件事，伸手要去扶他，可心中窩着的怒終是壓住了他的手。
甯左吼道：“芊芊過世時，我都沒能陪在她的身邊。你知不知道我的感受？是父皇讓我顧全大局，我才會忍到今日！你想利用我的身份去騙三叔，這就是你的喜歡麽？甯右，你太卑鄙了！”
甯右沒有起來，翻開的手掌上全是鮮血，他蓦地冷笑一聲，說：
“哥，有時候...我真得很恨你。”
甯左的手猛地一顫，聽甯右說：“小時候見你站在井邊的時候，我就想把你推下去。一旦你死了，我就是獨一無二的人，父親母親不會隻将注意力放在你身上，我不會再像你的影子一樣...從不叫人看見。”
“甯右...你這是什麽話...！”
“哥一定沒這樣想過。因爲你一直就是這樣，驕傲恣意，從不顧他人感受！”
從前甯左做錯事，叫人發現了，定要将這樣的事推到甯右頭上。孩子一樣的惡作劇，在甯左看來，不過是孩提之時的玩鬧，可一樁樁一件件都在甯右心上烙下了疤。
甯右心中第一次生出惡的念頭，就是因爲他覺得自己這樣不得喜歡，都是甯左害得。
縱然他在功課上做得再好，景昭帝隻會淡淡地誇一句好，可甯左隻要有一丁點進步，父親母親定要大大嘉獎一番。他隻要犯一點錯，就要遭一頓打；甯左犯錯，卻隻是挨罵。
明明是雙生子，爲何所有的偏愛都在甯左一人身上？難道就因爲甯左是大世子？
那麽多年來，他習慣了這樣的對待，後來，周圍的人開始習慣性地将兩人搞混，分不清誰是甯左誰是甯右。甯右開始像個影子一樣呆在角落裏，所有的光芒都聚在甯左一人身上。
他以爲周圍人都是這樣，曾偷偷幾次扮作甯左的樣子，故意作弄其他人，沒想到卻叫何湛逮了個正着。
甯右穿着甯左的衣服，翻牆去忠國公府找何湛玩。
當時何湛已經開始讀書，可宮中的太傅被他氣得半死，不允許他再出現在課堂上，勒令何湛在家面壁思過。
何湛在家也不老實，總是招惹何德，氣得何德追着他打，最後何湛被何德按在牆角中，真面壁思過了。
甯右翻牆尚不熟練，加上牆頭又高，他攀梯子進來，卻在牆頭上滑了腳，不慎掉下來。好巧不巧，正好砸到何湛頭上。實際上是何湛想要接他，奈何沒接住，活當了一次肉盾。
甯右趕緊從他身上爬起來，問道：“三叔！”
何湛雖然被砸了，但心裏高興極了。他面壁思過無聊得要死，上天掉下來這麽個好玩意兒陪他來耍，心中别提多樂。
他興沖沖地打量了一番甯右，疑聲問道：“甯右？你穿你哥的衣服做什麽？”
甯右怔住，萬沒能想到何湛竟如此輕易地辨出他。他愣了一會兒，強撐着氣場說：“我是甯左！”
何湛笑了，摸狗似的将甯右的頭發揉得一團糟：“行了，少拿這套忽悠我。走，我帶你去捉螞蚱！”拿了甯右當擋箭牌，就算是何大忠也不好再罰他，就能盡情得浪了！
何湛那麽肯定，沒有絲毫猶豫。甯右以爲他隻是瞎貓碰上死耗子，恰巧猜對了，可後來他就發現何湛每次都能認出他來。
何湛對任何人都好，對任何人都很公平，何湛帶着他們兄弟二人玩，不像下人隻會讨好甯左。
有時候甯左讓甯右做替罪羊，何湛知道了，還會拿起鞭子打甯左的小腿，說：“男子漢大丈夫，敢作敢當！沒有讓人頂罪的道理！”
甯左年紀還小，得三叔一頓打，還會怨到甯右身上。何湛看出後，将甯右像小羊一樣護在身後，在一旁念了甯左大半天，直讓甯左愧疚得低下頭，跟甯右認錯，方才罷休。
甯左甯右玩冷水傷了風寒，高燒燒得厲害，母親照顧不了兩個孩子，隻能日夜陪在甯左身邊，偶爾來看看甯右。
甯右生病卻隻有下人照看着，病裏總有很多的脾氣，将下人鬧了一遍，任誰都不敢再靠近這個小祖宗。何湛來府上玩，得知兄弟兩個生病，竟像個小大人似的學着母親的做法，陪在甯右的身側。
那些時候，都是何湛照顧他的。
甯右悶在被窩裏憋汗，何湛怕他蹬被子，躺在外側将被角壓在身下，還勸慰着說：“我問過大夫了，隻要你出了汗，明天就能好。等你好了，我帶你們倆去放風筝。我的風筝是放得最高的一個，誰都沒我厲害！就那個甯祈，都不是我的對手！”
甯右臉紅紅的，喏喏地說了句：“叔...對我真好。”
“那可不是？你得記着。我是你叔，以後你都是要孝敬我，給我養老的。”何湛翹着二郎腿，一隻腿蕩得厲害，說話一副“老子天下無敵”的浪樣兒，語氣别提多驕傲。
甯右聽了他的話，記了快二十年，一直記到現在。