宰赫拉威噬魂者出現時，“永曙1号行動”也到了最關鍵的時候，夏鳴處置了噬魂者後就匆匆離去，就因爲這事。
“永曙行動”是星聯走向多維世界的一項野心勃勃的計劃，這個行動的最終目标是奪取銀河系核心。這處核心是均衡宇宙中最靠近千億星的維度制高點，獲得了這個核心，千億星就獲得了掃描、投影乃至錨定整個銀河系的維度之力。簡單的說，奪取并融合銀河系的核心之後，人類就擁有了制霸銀河系的資格。
銀河系在均衡宇宙中就像是一座海中山巒，現在的千億星能夠獵取和錨定的低維宇宙，僅僅隻限于山腳或者山腰的狹小區域。攀登銀河之巅似乎是個過于宏偉的目标，不過千億星由千顔和夏鳴模拟主持的特性，有别于現有多維宇宙任何高維意識的機制，就連超馬特鞭的掌控者都敗在這樣的機制之下，這就是金手指，所以夏鳴很有信心。
當然，一步而就是不可能的，夏鳴制定了三步計劃。
首先是确認不同宇宙間的躍遷機制，确保進退自如。吳康等人回到地球解決混沌勢力時，以夏目子規爲首的另一批探索先鋒，已經在一個月内探索了三十多個沒有高等智慧生命的低維宇宙，現在這種宇宙被稱爲荒原宇宙。
荒原宇宙不僅是千億星的食糧，也是制造智銀核心的材料，以及成爲千億星下的拓展宇宙，視情況需要分類爲公共宇宙或者私人宇宙。
确認第一步沒有過多意外變數後，第二步就展開了，那就是進攻。
荒原宇宙并不是可以肆意掠奪的，它就像海中的魚群，吃得多了，對鄰近區域的生态會造成嚴重影響。高等智慧生命存在的低維宇宙（被劃分爲文明宇宙）會受到明顯的維度擾動，産生各種難以預料的變化。
最有利的變化是其他文明宇宙被降維，文明受阻，社會崩潰。最不利的變化是驚動跟高維意識有錨定關系的高等文明，進而發現人類的存在，威脅到人類的安全。
因此人類不能依靠千億星不斷“獵取”遊離的荒原宇宙，高枕無憂的發展壯大，必須在同時主動出擊，解決其他文明宇宙。而且，文明宇宙因爲高維度的屬性，對千億星來說，更是肥美的食物。
在發展壯大到一定程度後，第三步就是向銀河核心進發，到那時，千億星本體都該是容納了無數星辰的強大存在，錨定的公共宇宙以及私人宇宙以千萬乃至上億計，每個宇宙都由足夠意識活性的人類執行官掌握。所彙聚的維度之力足以吞噬核心，而不是被核心碾作誇克。
現在計劃中的第二步才剛剛展開，一個由觀星所和千顔确認隻有121維度的文明宇宙，被命名爲“永曙1号”，成爲人類的第一個獵物。
觀星所和千顔隻能确定“永曙1号”的維度信息，更具體的情況，比如宇宙規模，星系構成，智慧文明特征，科技水平，在均衡宇宙中的位置，這些都不清楚，需要探索者親自過去勘察。
探索者前往跟千億星沒有維度關聯的低維宇宙，是有很大風險的，如果觀星所的維度描繪和千顔的引導不夠精确，或者探索者自己的意識把握不夠穩定，就有可能錯失目标，躍遷到未知的宇宙中，然後因爲跟千顔的維度關聯失效而迷失。
過去一個月的探索中，已經有兩名探索者失去聯系，足以說明探索行動的風險有多高。
按理說，在“迷航率”這麽高的情況下，應該進一步完善躍遷技術，降低風險，而不是急匆匆的啓動第二步計劃。
可是，“永曙1号”離千億星太近了，不是時空距離上的近，而是維度關聯上的近。好幾個探索到的荒原宇宙都跟永曙1号有關聯，再不主動出擊，說不定會被對方逆襲。
夏目子規身爲已經探索了七個荒原宇宙的王牌，當仁不讓的挑起了重任。他安全而準确的躍遷到“永曙1号”裏，發回了最初的信息。
和太陽系差不多的單恒星系，主序星的尺寸和年齡比太陽略大，星系所在的引力星雲，也就是“永曙1号”宇宙的半徑大約爲6光年。
星系内有十七顆行星和三條小行星帶，智慧文明的母星應該是距離恒星2個天文單位的第八顆行星。不過夏目子規不敢完全确定，因爲第九顆行星也有相當規模的無線電信号和有序電磁輻射，說不定母星是第九顆行星，第八顆行星是母星資源衰竭，環境惡化後的移民星。
這個星系的智慧生命能分居在兩顆行星，科技水平顯然遠超二十一世紀初期的地球人類。但夏目子規的偵察艦并沒有觀測到可控核聚變反應獨有的能量信号，看來對方的科技依舊還沒有突破那個永遠的五十年。
直到夏目子規發現不同尋常的狀況……
跟人類一樣，永署1号文明似乎在第一條小行星帶上建立了太空工廠，有衆多宇航器出沒。這些宇航器的能源系統并不出奇，都是核動力加太陽能，但動力系統卻非比尋常，竟然是完全無工質的！
所謂工質，就是質能轉換的介質，能量靠工質産生熱能或者作用力，轉化爲機械能，讓飛機輪船宇航器運動起來。
這麽看除了人力和風帆等利用體系外能量的，似乎地球上所有動力都屬于工質體系。
從原理上說的确如此，以前人類也把核火箭、電火箭之類的技術說成是無工質推進，但可控核聚變隻是能源系統，它的作用隻是以電的形式提供能量。最終還是靠噴射高溫等離子體産生機械能，推動飛船，而等離子氣體不是憑空出現的，需要有“燃料”轉換，比如氫和氦。星聯的重離子引擎仍然需要補充氫和氦才能持續航行，雖然需要的數量不多，但這些“燃料”就是工質。
不需要介質就實現質能轉換，這就是一個全新的體系了。不過這個體系人類也不陌生。比如磁懸浮，通過場效應産生推力，在這個質能轉換的過程裏，除了單純的能源，并沒有其他介質參與就産生了機械能，這就是無工質動力。
對粗通理論物理的夏目子規來說，無工質原理的動力系統，他隻能想到反重力技術。而這種通過引力場實現運動的幻想中的技術，必須點亮了“大統一場理論”這個前置科技後才可能出現。
夏目子規做了這樣的報告後，得到的是夏鳴的久久沉默，心裏也有些沒底了，他畢竟不是科學家，這個論斷說不定太過草率。
他建議道：“我可以更靠近一些，開啓太赫茲雷達進行掃描，把宇航器的構造弄清楚。”
“不行！”
夏鳴否決了：“任何主動探測手段都會暴露你的存在，而且……如果對方真的擁有了反重力技術，應該已經察覺到你了。”
大統一場理論如果發現了的話，反重力技術隻是一種應用，意義更重大的還是引力雷達的成熟。
星聯現在的引力雷達隻能探測行星級别的引力變化，如果掌握了反重力技術，引力雷達就能探測尺寸更小的引力變化，那可是真正的無所不知之力。
夏鳴斷然道：“我們不能冒險，在他們做出什麽決定之前，你趕緊躍遷回來。”
幾分鍾後，一個漫天星河包裹的星系裏，空間波動，無形的漣漪蕩開，一艘聖光偵察艦驟然顯現。夏目子規安全返回，十多萬公裏外，小行星上的探索基地裏，熱烈的掌聲響起，那是戰友們的歡呼。
這個名爲“信标”的星系是個比太陽系大兩三倍的荒原宇宙，考慮到偵察艦的躍遷會對千億星所在的高維時空産生頻繁的時空擾動，同時也有可能給其他高等文明留下醒目的維度道标，所以探索者都在這個宇宙裏進行躍遷，就此也成爲探索者的前進基地。
三個小時後，偵察艦回到小行星上的基地，夏目子規帶着馬古靈飄出戰艦，讓馬古靈去馬古靈服務區自由活動，他去了人類服務區的咖啡店松弛神經。每一次探索都無比兇險，同僚的迷航如懸在心頭的鐵錘，即便意識活性再高，也避免不了這種壓力。
咖啡店都是全自助的，沒幾個顧客，和偌大的基地一樣，感覺空空蕩蕩。
基地看起來其實很熱鬧，有上千個負責設施維護的馬古靈，有難以計數的機器人，不過真正的人類卻寥寥無幾。除了已經增長到上百人的探索者外，也就是管理基地的十幾個人了，而且還都是宇宙軍編制下的軍人。
至于平民麽，除了千億星和安姆宇宙外，其他願意追求新生活的平民都集中在“英靈殿”，那是瓦爾基裏宇宙的一顆行星。
顧名思義，瓦爾基裏宇宙就是瓦爾基裏戰團的基地宇宙。這個宇宙資源豐富，條件優越，夏鳴把瓦爾基裏戰團放在了這裏，扶持戰團發展。
這個星系裏的行星“英靈殿”有接近地球的重力和大氣層，有冰凍狀态的水，比還在進行初期改造的安姆星更适合居住，現在已經是移民熱點。雖然在編制裏，這顆行星是戰團所轄的軍事區域，主要功用是軍事教育和軍人服務，但對安姆移民來說，依舊更靠近正常社會的生活。
“夏目，情況如何？”
一個探索者同僚進了咖啡館，在自助台端了一杯咖啡，飄到夏目旁邊，一邊吸着一邊問。
“有些棘手……”
“永曙1号”的情況是機密，不過都是探索者，沒有特别交代，相互間讨論任務也不是忌諱。
“三天都不到，領袖就把你叫了回來，難道那邊的外星人有什麽了不得的技術？”
同僚也是lv4的強者，不難猜到細節。
見對方已經摸到邊了，夏目也不再隐瞞：“唔，是很古怪，沒有掌握可控核聚變技術，宇航器卻有無工質推進的動力系統。”
“真的？是挺古怪的……”
同僚也訝異了，接着想到了什麽，表情有些怪異：“哎呀，夏目，你可錯過了泡外星妹子的大好機會！”
這怎麽說？夏目被同僚的想象力折服了。
同僚眉飛色舞的說：“你看，三十多年前有部很出名的電影叫《阿凡達》，電影裏的潘多拉星球有常溫超導礦石。潘多拉的藍皮妹子，啧啧，身材很好喲！最棒的是辮子就是神經束，連上咱們的神經接口，要多爽就有多爽……”
夏目撫額：“老兄，你是不是玩膩了虛拟妹子，口味已經向獵奇方向發展了？”
美國佬無辜的聳肩：“這就叫獵奇了嗎？你們日本人的口味比我們重得多啊，什麽下水道美人魚，什麽沙耶，我隻看了封面就差點暈過去……”
夏目辯解道：“哪裏都有變态，跟國家什麽的無關啊！”
兩人互相取笑了一陣，美國佬換了一個“熊貓坐”的疲怠姿勢，長長的歎道：“探索好沒意思喲，沒有戰争我快要死了！”
“薩頓……”
想到夏鳴下令時的斷然意念，夏目認真的說：“你的意願，說不定很快就會實現的。”
千億星，星聯科學院裏，大胖子東方勝激動的道：“領袖，我們必須馬上入侵這個星系，搞清楚這項科技的來由，這會讓我們的技術獲得重大突破！或許我們可以直接跨越到第三級科技體系裏！”
看來人類以後扮演的是侵略和統治其他文明的殘暴反派角色啊……
面對大胖子像是看到了金燦燦寶藏般的貪婪嘴臉，夏鳴忽然有了這樣的感慨。
感慨歸感慨，實際問題卻要解決，他問：“對方有反重力技術，我們能輕易占到上風？”
“但他們所在的低維宇宙隻有121的維度，而且還沒突破可控核聚變！”
東方勝眼中滾動着灼熱的光芒：“這說明了什麽？說明這樣的技術不是他們自然發展出來的，而是靠其他因素推動的，比如……”
夏鳴恍然：“比如，獨特的自然環境，或者……類似常溫超導礦物的自然造物？”
“沒錯！”
東方勝揮着手，在空氣中拉開影像。
“我們人類在20年前，就發現了無工質推進的隻鱗片爪。準确說是……24年前吧，nasa就通過了一項無工質推進技術的研究審核。在這之前，美國和華夏的科學家都在實驗室裏驗證了這項技術。”
“這項技術的原理是，微波在特别設計的諧振腔内發射，通過純駐波與電磁壓強梯度，沿着圓台微波諧振腔軸線方向形成了淨推力。科普的說法就是，隻靠微波輻射電磁場就能夠産生推力，不需要任何工質……”
“那時候科學家們還搞不懂原理，實驗室裏産生的推力也非常微弱，隻有幾十毫牛頓。再之後，因爲原理一直沒有弄明白，這項技術也就是昙花一現，沒有取得更多進展。而且幾年後，領袖你在等離子推進技術上獲得了重大突破，也就沒多少人再去琢磨這個了。”
東方勝這胖子也隻有在談到學術問題的時候，口齒才會這麽伶俐：“而後進入星門時代，領袖您不是曾經下令過要全面整理宇航技術，尋找新的突破口嗎？那時候我們科學院也把這項技術列爲未來發展的方向，做過一些基礎性的研究。”
“不過我們也沒取得多少成果，隻是确認，這種技術跟所處引力場的強弱有一些關聯。當時我們猜測，這種無工質推進的原理，說不定是微波輻射電磁場跟引力場的一種相互作用。”
“領袖你也知道，我們對引力場的了解還少得可憐，引力雷達也隻能探測行星級的運動，這種細微的運動，而且還跟統一場有關，實在是離得太遠。”
“所以，我們的結論是，這項技術的原理跟沒有發現的科學理論有關，需要很多前置科技才能實現并且實用化，不是現在能夠解決的。”
東方勝激動之下，把一些科幻電影裏的場景都拉了出來：“但是，永曙1号的發現，讓我們可以跨過很多步驟，就算還搞不定統一場理論，至少能先搞定反重力技術！就像是原始人拿到打火機，隻需要琢磨一下怎麽用，就擁有了可以一直保存，還能随時點燃的火苗！”
“我們能搞定反重力技術的話，那簡直是一個全新時代的到來啊！無工質推進不過是一種應用，而且意義也算不上多重大。”
“我們可以制造人工重力，從此告别了在戰艦和空間站裏飄着的曆史！我們可以移山填海，隻需要一部機器！我們還可以制造引力武器，什麽氫彈、重離子炮，在引力武器面前完全不值一提！”
東方勝已經完全陷入到他的狂想中了，夏鳴不得不打斷他：“停停！我明白這東西的重要性了，問題是，永曙1的無工質推進技術，未必是靠反重力原理。而且，不管是不是，他們既然在動力系統上有超出我們的地方，也難保他們不會在武器方面也有超過我們的地方。”
“是的，領袖！”
東方勝熱切不改的說：“但對科學家來說，就算隻有百分之一的幾率，也足以讓他卷起袖子開幹了。”
“我再考慮一下……”
夏鳴沒有馬上做決定，在東方勝可憐巴巴的注視中離開了。
情報不足，難以判斷風險。如果輕視對方，貿然把艦隊開進去，結果對方掏出遠超人類水平的大殺器，那就尴尬了。那麽置之不理呢？永曙1跟千億星在維度上離得這麽近，對方萬一采取了主動，到時候就不是尴尬而是狼狽了。
“千顔，計算這種情況下，風險最低的可行方案。”
回到千億星中樞，夏鳴舒展身體，在這個巨大的球形空間中漂浮着。正坐在空間中心類似王座的座位上，閉着眼睛，感受着靈網無盡信息流動的千顔微微一笑，點頭道：“好的……”
幾分鍾後，千顔用有些遲疑的語氣說：“最佳方案是……探索環節，由你親自去。”
“既然你這麽說了，那我也不得不去了”，夏鳴點頭，似乎早就料到結果是這樣。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。