李唐得到江山後，第一件事情就是宣布降低老百姓的農業稅。這才讓紛亂不休的各地老百姓漸漸安穩下來。但是新的問題出現了，李唐降低了農業稅，朝廷養活不了軍隊和官員了。軍隊不能輕易解散，官員們也不能長期停發俸祿，逼着皇帝想出應對的辦法，不然新成立的王朝就會被其他的勢力取代。唐太宗李世民想出了一個應對的辦法，就是鼓勵大家經商。雖然不能一下子改變商人的地位，但是給予适當的鼓勵。不久之後效果就出來了，由于商人們的流通，各地老百姓互通有無，把手裏積壓的商品換成了需要的東西。不但減少了民怨，而且改善了大家的生活，也把戰争帶來的剩餘物資悄悄地高價賣給了外國人。朝廷也因爲商人的稅收，狠狠地賺了一筆，充實到國庫，緩解了朝廷的開支問題。

李世民和他的後人們發現了經商的好處，也同時看到了經商的利益。所以他們一邊鼓勵全國老百姓經商，一邊重新制定針對商人的稅收。從而有了和農業稅截然不同的商業稅。唐朝的執政者不是盲目指定商業稅的，而是通過多方打聽，征求過商人們的意見，這才制定出商業稅的。

經過實際打聽和咨詢商人，也有一些官員私下做一些生意，通過戶部的算賬高手的仔細記錄和結算。一個比較合理的生意經營開支方式出現了，一般一份的本金，加上商人和夥計的開銷，如果不遇上大的風險的話，省内可以賺取三到四成的利潤。出省的話，利潤在五到七成左右。如果販賣南方的貨物去北方，或者把北方的特産運送到南方的話，利潤在兩到三倍之間，甚至于更高。要是把本國的貨物運送到國外的話，利潤可以在八到十倍。除去一般的風險和人工勞動力，商人一年下來可以賺取三到八倍的利潤。但是需要承擔路上的安全問題，還有貨物變質或者物價波動的影響。

李世民親自召見了幾個有影響力的商人，征求了大家的意見，這才知道商人們最擔心的事情。第一，是路上的安全問題。第二，是貨源的問題。第三，是物價波動帶來的風險問題。第四，是朝廷的态度問題。第五，是地方衙門對于他們收入的合法化待遇問題。李世民作出大膽的決定，第一派兵駐守各地，沿途保護和保障商人和貨物。第二，朝廷可以保護商人的合法收購權，幫助商人協調農民收購事宜。第三，朝廷會幹預國内的物價波動問題。确保商人收的貨物不會因爲物價波動的問題，導緻商人血本無歸。必要的時候朝廷會收購商人手裏積壓的貨物，緩解商人的資金壓力。第四，朝廷可以承諾商人，不會輕易改變鼓勵大家經商的大方針。在政策上确保商人的地位，同時在商人在國外遇上不公平待遇的時候，站出來爲商人說話。第五，商人經商賺來的收入，隻要登記在冊，有合法的證明。朝廷和各地衙門不但會保護，而且鼓勵商人們購買土地，在全國各地建立分号和分部。

李世民的态度讓商人們很高興，同時他們也知道李世民不會白白這麽付出的，所以做好了一些打算。李世民也覺得時機到了，就把增加商業稅的想法說出來。商人們也覺得适當加收商業稅是應該的，但是都擔心稅收太高的問題。有些人擔心他們拼死拼活賺來的錢，最後都成爲了朝廷的。

李世民知道商人們有顧慮，所以說出了三種商業稅稅收的辦法。第一種是根據商人自己的報賬，結算稅收比例。商人要做生意需要提供貨物名稱和種類數量，根據市場價格算出成本。然後賣出的時候，上報當地衙門賣出的數量和價格。根據買入和賣出的差價，确定商人這一次的利潤。由衙門根據這個利潤制定稅收。第二種，朝廷一刀切。根據省内、省外、南北、國内國外四種交易方式，制定稅收标準。省内最低，省外次之，南北再次之，國内外最高。不管商人賺錢多少，是否虧本，朝廷按次數收取商人的稅收。第三種是總算制，也就是根據商人的本金多少，不管商人做哪種生意，制定出商人每一年的稅收。就算商人一年都不出門也要收稅，就算商人一年之内賺錢一千倍也一樣。來年再根據商人的财産制定新的稅收數目。

商人們盤算了一下，第一種稅收最适合商人，但是這個制定稅收的權利交到了各地衙門手裏，大家擔心衙門的人有意無意地做手腳。再說這樣一來，商人等于事事都要看衙門的臉色，私下的“孝敬”就會更多，還不如把錢光明正大的交給朝廷。第二種稅收方法有點霸道，但是比較好管理，商人也不用擔心各地衙門的人敲詐或者刁難。但是這樣一來商人們不敢輕易做生意了，因爲每一次上報都需要把這筆稅收算上去，加入成本中間。第三種稅收比較合算，但是風險也最大。要是商人做生意順利，身體又十分健康的話，這絕對是一個最好的結算方式。但是要是商人病了或者家裏出問題的話，這筆稅收将成爲不小的負擔。特别是商人們想到一個關鍵問題後，大家都覺得這個方案不适合大家。商人們想到了朝廷需要每年合算商人的财産。這就等于把商人的家底都暴露了，這會引起許多人的關注。朝廷的人會關注，各地衙門的人會關注，同行會關注，老百姓會眼紅。根據“财不露白”的原則，商人不可能把自己的家底全完暴露在别人面前。

商人們決定按照李世民所說的第二種稅收方式結算，但是在稅收比例上，又出現了比較大的争議。商人們當然希望稅收越少越好，甚至于希望和農業稅相等。但是朝廷不會答應，因爲商人們的利潤比起種地來說高出的比例太多太多了。如果按照農業稅“二十抽一”或者更低的話，商人們的稅收是在太低了。朝廷根本是在爲商人們保駕護航，不久之後商人們的錢會比朝廷還要多，這是任何一個朝廷都不允許的。

李世民這一次比較強硬，說出了一個标準。說商人們願意接受的話，可以在朝廷的準許下正常經商。要是不答應的話，朝廷也不會怪罪大家。大家可以回去種地，也可以去國外，但是不再允許在國内經商。等于逼大家接受李世民的決定，這就是權力帶來的好處，不用擔心商人們起哄。大不了換一批商人做生意，實在沒人了朝廷自己做生意。

就在李世民的強勢威逼下，商人們不得不簽訂了一份所謂的自願協議書。自覺自願地配合朝廷，按時按量向朝廷繳納稅收。保證自己每一次上報得數量和貨物是事實，絕對不做虛報的事情。至于稅收的比例，按照李世民決定的辦。省内每一次稅收比例是本金的一成；出省是本金的一成半或者兩成半，根據路途的遠近由地方衙門制定稅收比例；南北方向按照單程計算，每一次稅收比例是五成。要是回去的時候不帶貨的話，可以不計算稅收；出國做生意的話，按照每一次單程一比一的本金計算稅收。允許商人事後回來後在規定期限内補交。其中特别指出虛報和偷稅漏稅的處罰。多買少報的話，多出來的貨物和收入要以原價十倍的罰款作爲處罰。要是商人來時帶貨回去的時候明着不帶貨實際暗中帶貨的話，沒收所有貨物同時不允許商人經商五年作爲處罰。要是商人在沒有上報衙門，私下組隊經商的話，衙門有權沒收所有貨物和金錢，同時商人家族取消經商資格，抄沒家産的同時，商人和夥計充軍。

這個決定對于商人們來說，震動是非常大的，特别是一些私下做非法買賣的。但是李世民是老大，他已經制定出了規矩，大家隻好遵守，不然後果是十分嚴重的。商人們雖然手裏有點錢，但是地位很低，家裏又沒有有實力的靠山。他們平時可以吓唬一下老百姓，但是面對朝廷這種權力機構，他們可以說是一點反抗能力也沒有。還好李世民給了他們一些生存空間，并沒有把他們逼到絕地。按照李世民的決定，商人們隻要安分的做生意，不但可以活下去，而且可能會發财。他們隻好答應了，其實他們不答應也不行，李世民早在門外布置了士兵，要是商人們不答應起哄的話，李世民就會大開殺戒。

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