天色擦黑，今日縣衙之事在有心人的傳播下，卻是傳遍了整個怒蛟縣，導緻街道上平日裏還算熱鬧的夜市，顯得異常蕭條。
時逢亂世，其實哪一日有少的了幾個枉死之人，城外的貧民窟更是大把，但縣府衙作爲一個縣城的核心所在，絕對的正統，亦是民心所向，縣衙死人，而且死的還是衙門的更夫，這就不得不讓縣裏的百姓心中隐隐生出不安來。
以小見大，就能夠可看出，這‘正統’二字在百姓心中的分量。
大慶朝得朝六百載，如今雖是風雨飄搖，各地軍閥割據，外加蠻夷入侵，但饒是如此，卻隻有幾個邪教敢于在各地散發‘造反言論’，真正敢于明面上造反的‘軍閥’，卻是一個也沒有。
其實任何時代都是如此，隻要百姓還有一口飽飯吃，就從不會想着造反，那些想着造反的，都是一些活不下去之人，但朝廷面對蠻夷的軟弱，和各地掀起的各種自然災害和妖魔之患，卻無一不預示着，這是一個即将走入‘末路’的王朝。
......
“好好看顧家門，等我回來，夜間不管是誰敲門，都不要開...”
吩咐了葛長壽一句，鄧凡伸手一招，小院枯木上的一個是樹洞中，一雙猩紅色的眼睛探了出來。
“嘎！”
随着一聲粗劣嘶啞的叫聲，一道黑影從樹洞中竄出，一頭紮進鄧凡的懷中。
摸了摸懷中的黑影，鄧凡心中微微一安，今夜陪着費如鶴去談判，肯定是不能帶着冥一的，但是帶着一個能報信的，對他來說，也算是多了一分保障。
剛剛走進縣衙，就看到費如鶴一身青白儒袍，颚下三寸長須打理得一絲不苟，正在縣衙大堂中焦急的等待着。
“來了...”看到鄧凡的身影出現，費如鶴心中臉上的焦急頓時一掃而空。
很明顯，做出如今這番決定，他也是背負了很大的壓力的。
“費大人，宜早不宜遲，我們就出發吧...”
望見費如鶴的樣子，鄧凡心中也有些無奈，這位若是和平年景，做一位縣太爺那是綽綽有餘，但是在這亂世爲官，卻是缺少魄力，一介正兒八經的朝廷‘進士’，卻被當地幾個大族逼迫得如此狼狽。
按照那幾家的勢力，衙門出事已經一整天的時間了，人家會不知情，怒蛟縣要是出了事，最應該擔心的應該是他們，而不是費如鶴這位‘名義上’上的縣令。
但直到如今，那幾家也沒有絲毫動靜，就氣魄這方面，這位縣令大人就輸了不止一籌，難怪被人家拿捏得死死的。
“那我們就走吧...”
“如今敵在暗、我在明，不得不小心謹慎...”
縣衙的後門處，一輛馬車早已等候多是，看到鄧凡投來的目光，費如鶴臉上的尴尬一閃而逝。
鄧凡也隻是望了他一眼，并沒有多說什麽，的确是‘敵在暗、我在明’，但如此掩耳盜鈴的方式，又能起到什麽作用，說不定縣令和縣裏幾家大族會晤，都是人家一手策劃好的也不一定。
......
馬車一路駛出縣城門。
朝着藤山腳下駛去，看這方向，卻是去吳家主宅。
這怒蛟縣四大家族，其中又以吳家爲首，不同于其他三家曆史不過百年的‘土财主’，吳家在這怒晴縣經營兩百餘年，乃是當地有名的望族。
吳家的主宅也并不在怒蛟縣，而是在這怒蛟縣以北的一座山下，甚至兩百年的經營，這藤山腳下，早已形成了一片繁華的小鎮，住的盡是吳家的佃戶。
一路行事，雖是夜間，但于鄧凡視力卻是無礙，成片的良田從山腳綿延而上，金燦燦的谷穗迎着夜風招展，看上去好不喜人。
成片的樓閣亭台圍繞藤山而上，粗粗一眼看去，占地面的少說也有千傾，一眼望去，整個樓閣之中，燈火通明，好一片‘盛世’景象。
“費大人，您來了，我家老爺和幾位老爺早已等候多時了。
朱紅的大門前，奴仆小婢分列兩旁，手中各自提着一盞蓮花燈在門前等候，一個頭發灰白的老叟，看到費如鶴的馬車，立即迎了上來。
“有勞吳管事了...”
對着老叟客氣了一句，費如鶴施施然的下了馬車。
至于鄧凡，則是嘴角抽搐，心中不住感慨，雖早就聽說這吳家财大氣粗，但他也是第一次在這種亂世見到如此景象，難怪這怒晴縣的幾個家族面對湘城的軍閥無動于衷，感情是有‘心有底氣’。
能打下這麽一大片家業，看來這吳家也沒有自己想象的那般簡單。
“見過吳管事，見過費大人...”
一路跟着費如鶴走進吳府，到處都是亭台樓閣、小橋流水，錯落有緻，來往的仆人更是絡繹不絕，見到吳管事和費如鶴就行禮，至于鄧凡，則直接被忽略了。
“費大人來了，快請上座...”
一間廣闊的大廳中，燈火通明，歌舞不絕，一個身穿青色錦袍的老者，坐在上首，待見到費如鶴之後，嘴上格外客氣，但卻隻是指了指其下首的一個座位。
“見過吳老，王員外、曲員外有禮了...”
“費大人太客氣了，快請上座...”
另外兩名須發黑白夾雜，分坐兩旁的老者，卻是起身拱了拱拳，至少明面上客氣了許多。
費如鶴對此好像早已習以爲常，施施然的做到了錦袍老者的下首。
望着兩旁案桌上的‘海味珍馐’，鄧凡很是不争取的咽了咽口水，這其中很多菜品他都不認識，勉強也就一個熊掌他算是認出來了。
想到怒蛟縣外的難民窟，又想到今日在這吳家所見的極盡奢華，鄧凡不由心中暗歎‘朱門酒肉臭、路有凍死骨啊’。
每一個時代，都從不缺乏這種趴在百姓身長喝血吃肉的人物。
“咳...吳老，想必今日縣衙中所發生的一切，您應該有所耳聞吧。”
見大廳中歌舞不休，錦袍老者也沒有開口的意思，費如鶴這個時候，卻是沒什麽心思放在歌舞之上，輕輕的咳嗽了一聲。
“費大人太着急了，有我們幾家在，又何必怕那‘袁馮初’，我吳家乃是江浙大族，在朝中素有人脈，借那‘袁馮初’幾個膽，他也不敢對怒蛟縣下手。”
面對費如鶴的提醒，錦袍老者毫不在意的擺了擺手，一臉風輕雲淡。
錦袍老者是不着急，但費如鶴卻是急得不行，現在隻要是明眼人，誰不知道朝廷的局勢，若是放在幾十年前，‘袁馮初’自然是不敢，但現在可不一定了。
這吳家之所以轉移資産到這怒蛟縣的分支，不也是爲了躲避戰亂嗎？
但這話費如鶴卻不敢明說，他身爲怒晴縣縣令，豈能說出如此大逆不道的話。