第160章 請平兒幫忙……

“未必會險情，姑姑想着囤糧未必能掙着銀子。真要出了險情，災時囤糧難免落人口實。”蓉大爺蹙眉說道。薛寶钗這妮子，對商賈之事真是精通的很。

隻是這做法……

薛寶钗嗔怪蓉哥兒一聲，說薛家不是這樣的人。

囤糧到底是爲了赈災還是爲了擡價，蓉哥兒沒心情同薛寶钗争，就算薛家不做也有别人做。他對大燕朝赈災也有一些了解，哄擡糧價在當前并沒什麽作用。

這或許也算是顯德皇帝第一項政績吧。

不過歸根結底，還是因爲大燕朝水禍頻發。不論登極之帝，還是朝中諸官宦，對如何救災都有了不少的經驗。

截漕平粜，鄰省采買，各倉撥運等幾種手段下，這些年受災地區也沒見過糧價哄擡嚴重的。

蓉哥兒也不與薛寶钗在囤糧上糾結，反認真瞧了手中來自江南省的信件。

江南省地勢極其廣闊，東含松江、蘇州、揚州三府，北攬徐州府、淮安府，南納徽州府、池州府，西括鳳陽、廬州、安慶三府。

薛家江南省的主管信裏所提位置，倒也不是别地，竟然就在金陵城外。

揚州離金陵不遠，不過兩百多裏地路程。

說來賈、王、薛、史四家的祖地都在金陵，如今金陵城内還生活着賈家其他十多房族人。按照習俗，等哪日賈敬登仙了，賈敬、賈珍的靈柩還得從鐵檻寺運回金陵祖地葬下。

心念至此, 腦海裏卻莫名想起前世一個水泥廠來, 同樣也是在金陵。那座水泥廠見證了民族的屈辱曆史。

心裏莫名一酸。

“蓉哥兒想到什麽了？”薛寶钗好奇問。

蓉哥兒落寞道：“也無其他，隻念着祖上從金陵搬來，後輩們去也不知金陵如今模樣。想着哪日應回金陵瞧瞧。”

薛姨媽笑道：“回金陵有的是機會，昔日你們賈家在揚州、姑蘇一帶監造海船, 修理海塘。想來也是出于這緣故, 兩位老國公才接引了你，傳下這水泥方子來。依我看, 往後監造海船, 修理海塘的差事還是落在了你們賈家。”

賈家還在蘇揚地區造過船？那都是好幾十年以前的事情，蓉哥兒也不清楚。

也算誤打誤撞, 沒想着水泥和賈家以前管的事情還有關。

監造海船？這樣的差事, 蓉哥兒可不敢想。

他現在想的還是如何避免賈家有可能出現的危機。如果顯德帝真要讓賈蓉差了監造海船的事情，他就敢偷摸讓人造一艘特别的船，萬一哪天大燕動蕩了, 就讓一些對賈蓉重要的人暫時離開這片是非地。

凡是都要做多手準備嘛。

賈蓉由于忠順王給了幾天假，将神京城外水泥窯的事情安排好了，又選了人讓宗成帶隊到平安州去。

“老爺收得這徒弟，除了年紀大些，竟無再尋不出其他缺點。”蓉哥兒同秦業笑道。

秦業知蓉哥兒找來的目的。沒接這奉承話，教道：“我也知你心急, 可是建窯這等事情急不來。宗成如今算是将那水力磨給改進了, 到了平安州，還得花幾個月時間建磨坊。平安州磨坊成了, 爐窯有了，工人也得對外招。這麽多人在一處地方，衣食住行都得完備。”

蓉哥兒也是無奈, 這樣算下去，平安州的窯廠沒個一兩年準備時間, 也難開爐。除了工人問題, 還有原料采購, 焦煤、鐵渣、鐵礦、滑石等東西要準備。

“蓉哥兒也勿用擔心, 秦老爺早有計算。芸哥兒、鍾兄弟、宗成大哥去了平安州，他們是爲了往後一勞永逸, 建個大窯廠來。咱們在神京的也不能停了生産，這些日子外面的土石不都在降價？”

薔哥兒笑一聲，繼續道：“咱們這裏已經讓宗成換了新的磨坊，往後生産時也跟便利。如今沙土、礫石都在降價, 神京造房修路建壩也跟便宜。指不定, 咱們這個小作坊未必會輸給平安州的大窯廠。”

秦業也道：“神京到底天子腳下, 難出得什麽亂子。雖然少了幾個熟練匠人，在外面也能容易找人補上。神京人多, 做工的更是不少。我還想着在神京擴大窯廠，将來同那混小子打擂台了。”

混小子指的當然是秦鍾。

蓉哥兒看秦業、賈薔兩人激情滿滿, 也隻得随他們。如今平安州的窯廠短時間内内生産不出合格的水泥來，隻能依靠着莊上的窯廠繼續供給。

他也知這兩人心思，一個是爲了兒子和女兒，一個則是爲了……

管他們爲了什麽, 将水泥窯廠管好了就行。反正賈蓉也不會虧待了他們。

他問：“近些日子，莊外窺探的人可還有？”

秦業道：“雖然少了些, 不過這樣的長脖子家夥, 怎麽會全走。我同薔哥兒已經商議好了, 準備從外面收一批沙土、礫石來, 再買上不少磚石在莊外豎起一道高牆。往後隻有是窯廠的人才能進出莊内外, 高牆大門日夜派人守着。牆内也時時巡邏。”

蓉哥兒汗顔。有這必要嗎？現在莊上已經安排了人手巡邏，還要建一道高牆，豈不是和監獄一般？

秦業、賈薔卻有自己的想法。

賈薔道：“高牆将莊園、工人宿房與窯廠隔開，往後就算是窯廠工人，不在做工時間也不得進入窯廠。”

完全就是軍事化管理了！

這一老一少的兩個，真的有想法。

蓉哥兒哭笑不得，随他們怎麽作去。

心裏又計量着，若是同事在外省建兩個窯廠，怕是有些困難。這次下江南的同時，還想再建一窯廠怕是難了。不僅人手不夠，就連錢也不足。

他留下一句：“秦老爺保證身子，薔哥兒盡快恢複生産。”

回府後, 賈芹、賈珖也找了過來。這兩人不知道怎麽又湊到了一起。

蓉哥兒無奈笑道：“你們要去黑山村？”

賈珖給了賈芹一眼色，芹哥兒會意, 連忙道：“這兩年來, 我同珖叔也想通了。咱們都是一家人, 甯國府的事情就是咱們一起的事情。黑山村的黑心莊頭敢偷扣租金, 兄弟自然得爲蓉哥兒出頭，過去将這砍頭玩意給抓回來。”

賈珖點頭道：“芹哥兒所言甚是。兩府裏連姓賴的都倒台了，他們姓烏的也該砍砍腦袋。”

蓉哥兒也覺得好笑，賈珖賈芹兩人怎麽就突然想起要跟賴升到那地方去，北遼黑山村啊。邊陲之地，冰寒之處，那裏日子可沒神京好過。

賈珖湊過來，賊眉鼠眼道：“蓉哥兒同六叔說說，若是辦好了此事，甯國府能給六叔多少銀子？”

好家夥原來是惦記着銀子來的。

蓉哥兒反問道：“六叔要想要多少銀子？”

五大三粗的賈珖腼腆一笑，渾身油膩又惡心的模樣，道：“上次抄神京幾個莊子，六叔也沒撈到什麽銀子。這次抄烏家的，蓉哥兒怎麽也不能小氣了吧。”

自己果然猜的沒錯，這兩個貨從來是無利不起早，怎麽會這麽好心主動來幫忙的。

不過蓉哥兒也不在意，爲了利益做事的人，手段上往往比較有新意。他笑道：“六叔與芹哥兒若真确定了烏家在黑山村弄鬼，将烏家抄下的銀子中那出一成，讓六叔與芹哥兒分了。”

“一成？”賈芹明顯還年輕，臉上稍顯不太樂意的樣子。

蓉哥兒道：“其實這事情也不須麻煩了六叔與芹哥兒。”

“别介啊。”賈珖可精明這，一成已經不少了。如果烏家貪了一萬兩，一成就是一千兩；如果貪了十萬兩，一成就是一萬兩。“一成就一成罷，都是家裏的事情，犯不着計算那麽多。”

賈珖想着，就算烏進孝隻貪墨了一千兩，自己也有辦法把這一千兩說成是一萬兩。大老遠跑上一趟，不賺個幾百上千兩銀子，那就是血虧。

蓉哥兒瞧賈珖、賈芹二人樂呵呵離去，隻能無奈搖頭。

神京的天氣，過了端午之後，越來越熱。

賈蓉一早就躲倚霞閣去歇息了，前晌裏，尤氏卻突然喚了丫鬟過來尋他。

自從秦可卿懷了孩子以後，甯國府裏極其重視，尤氏也心甘情願再次接手了甯國府内宅事情。蓉大爺心裏還疑惑，這日子裏，府裏還能有什麽事情要找自己才能解決的。

到了尤氏院中，蓉哥兒見了房裏客人，才恍然大悟。

“請嬸子安！”

找他的不是别人，正是王夫人的兒媳婦，帶着兒子守寡的珠大奶奶李纨。

年僅二十出頭的珠大奶奶着一身清素衣裳，讓人瞧着總覺得她少了些生氣。蓉哥兒腦海卻忽想起某夜無意間瞧見的身影，雲霧缭繞間現一白璧無瑕。

别人是怎麽也不會想到，這個素面朝天，色彩單調的李纨衣裳下竟也靓麗無比。

李纨笑道：“前兩日義學裏的段先生去了南省赴任，如今義學裏隻有李家叔叔一位先生。正好聽府裏人說蓉哥兒在家歇息，特意找了過來打聽，往後義學是怎麽個安排。”

段浪的赴任的事情，蓉哥兒早知道了，至于義學怎麽安排。他心裏卻還真沒什麽安排。

李老先生年紀大，想管也精力不足。賈代儒更是如此，還沒半點實學。賈瑞年輕，做事卻也不夠圓滑。義學裏，真正能管事的沒了。

蓉哥兒瞧着李纨也無奈，當初李纨母子但凡給段浪說句話，賈母還能爲了寶玉而去壞賈蘭學業不成？

長輩有偏心的，卻也沒有偏心到壞嫡親重孫前途的。

現在段浪自由了，還跑江南當縣令老爺了。義學也隻留下兩老一弱，哪裏還能壓制得住寶玉這樣的哥兒。

加之上次賈蓉見了李纨母子也無在乎之意，他事情這麽多，哪能天天盯着一個義學，索性也沒再管了。

這會兒找上門來，賈蓉也不知說什麽才好。

蓉哥兒問：“這些日子，侄兒府内府外事情多，一時也沒問義學情況。可是蘭哥兒同嬸子說了，最近義學出了什麽狀況？”

李纨歎一聲：“蘭兒向來不是個多嘴的，也沒在我身邊提過義學的事情。隻是在府裏聽了些話，說義學裏沒有以往嚴苛，讓許多學子都懶散了起來。”

原來她是怕擔心其他懶散的學子打攪到賈蘭的學業。

蓉哥兒笑道：“嬸子也不必擔心，蘭哥兒是侄兒見過自制力最強的。外人想要擾了他學習，怕也不容易。今兒後晌，侄兒找時間到義學瞧一瞧，應不會出什麽大亂子。”

李纨聞言，幹笑一聲：“麻煩蓉哥兒跑一趟了。”

尤氏笑她，道：“本就是該他管的事情，哪裏說個麻煩的。蓉兒管不好，還要找他算賬了。”

“……”

蓉大爺火急火燎回了倚霞閣裏，笑道：“天氣熱了，還穿這麽多衣裳作甚？”

俏平兒嗔他，道：“奶奶隻是讓我送冰過來，将倚霞閣給裝飾好了，可不是來陪大爺的。”

“倚霞閣本就背陰，後面又有水，牆壁也是厚實隔熱。哪裏需要到處用冰，這玩意可比我們水泥還貴。”

平兒道：“奶奶還不是怕某人怪天氣熱，想讓進了倚霞閣的都不穿衣裳。”

“呸呸呸，我是那樣人嗎？”蓉大爺堅決否認，敲一塊碎冰在手上握上一陣，忽然将手探進了擺弄冰鑒的平兒衣裳裏。

俏平兒頓時打了個機靈，驚吓得跳開，可腹上高處卻還陣陣冰涼。

她白了蓉大爺一眼，“莫要鬧了，我去尋些果子過來放冰鑒裏，往後不論哪個奶奶過來，在倚霞閣歇息時也能吃兩口涼快的。”

蓉大爺笑：“隻有冰的還不行，還有一個懷着孩子，隻能吃溫的。哪又如何？”

平兒哼道：“沒忘了蓉大奶奶，閣樓裏也備了幾個銅壺用來裝溫水。”

這樓裏有溫水啊！

蓉哥兒一愣，好些日子沒來。倚霞閣變得連他都有點不認識了。

他笑一聲道：“我有一事想請平兒幫忙。”

平兒疑惑瞧着大爺，不解問：“什麽？”

這兩個字，絕對是平兒最後悔說的兩個字。就不應該回大爺的，聽着大爺嘴裏的話，臉色越來越紅，看着左邊裝冰塊的冰鑒，又看右邊盛溫水的銅壺。

一時不知怎麽辦才好！

蓉哥兒憂傷道：“咱過兩日就要下江南了，也不知道什麽時間才能回來。咱也不是負心人，不會忘了我的好平兒。隻是好平兒，在大爺要去外面公幹了，也不願幫忙一次嗎？”

平兒臉上大羞。什麽幫忙，也就是說得好聽。

也不知道大爺是怎麽想出的法子，竟然……竟然……

真羞死個人了。

平兒紅臉道：“一冷一熱的，要把大爺害出病來，我可成罪大惡極的壞人了。”

蓉哥兒一聽這話，心知有戲。

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(本章完)