第168章 打斷了腿
申時四刻，暑氣才歇，恰是一日裏空中氣冷，地上溫熱的時間。
蓉哥兒連打發了送信人回去，走出前廳，望頭頂一片灰蒙蒙的黛色。一時，别院内衆人有感，紛紛入了園子。
與他一樣，上下探望。
園中池水被吹皺出千層碧浪，周圍林木都在瑟瑟顫抖，在沉沉天色中發出潮水般的響聲。衆人站在風中，呆呆看着那天随時都要被狂風吹落的天穹。
人群裏，有一人忽然喊道：“快上閣樓，瞧瞧大雨打哪處去。”
蓉哥兒反應朝十三爺看去，忠順王晃神過來，緊忙登樓上去。蓉哥兒緊跟上，到了閣樓高處。
他深邃的眼眸已瞧不清外面樣子，所見之地都被籠罩在昏暗黛色之中。俯視整個園子，飛鳥盡驚，在昏暗天色下慌不擇路的飛竄。它們似乎也感受到了雲層中的雷電，緊張地從他頭頂撲翅而過。
當冰涼的雨水掠過閣樓檐欄，飄進了他的眼中。心裏便默默祈禱了起來，這次大雨一陣北去了才好。他又回頭看了一眼，十三爺與此次同來的幾位官員皆是神情凝重。
頃刻間，大雨夾着狂風覆蓋了大地, 天色上烏雲裏如洩憤一般, 雨水淅淅嘩嘩傾瀉而下。
閣樓裏的下人在手忙腳亂的點燈，又慌慌張張關上了窗台，在昏暗中亮起一道微弱的光明。玻璃制的窗子将大雨隔絕在外，嘩嘩啦啦的陣陣雨聲, 模糊了玻璃外的景色。
十三爺一行, 站在玻璃後面，一動不動。似乎雨水并不能阻擋他們的視線, 仿佛依舊能看到外面情況。
水利營田府的花白頭發的老河工道：“要早做打算, 最壞的打算。”
天不利人。賈蓉暗歎一聲，朝十三爺看去。隻留意到這位正值壯年的忠順王緊握拳頭, 不知在想着些什麽。
轟隆一聲, 駭人的閃電劃破了昏暗天空的刹那，讓閣樓裏的衆人也不禁後退了幾步。
雖然園子裏的建築都裝備了避雷設施，大家卻還是被這猙獰驚懼的閃電給吓住了。這是人類刻在基因裏對大自然的害怕, 沒誰想成爲一個遭雷劈的倒黴蛋。蓉哥兒也不例外，退挪了兩小步稍稍遠離了窗台。
有人讪讪道：“應隻有一陣子罷！”
大家都希望是這樣，可誰敢去賭，一個個心都被提了起來。如此狂風大雨都不要下一個月，隻需一天，淮東将變成一片汪洋。
淮安有一句話叫做：大雨大災、小雨小災、無雨旱災。面對這樣大雨, 沒有人不心慌的。而且時間又恰在雨季, 最擔心大雨連綿不絕。
十三爺更是咬緊了牙關，他比其他人更清楚。淮安自前明以來, 就是水禍重地。
據《明實錄》記載：“黃淮兩河先後決口，黃河決于山東單縣黃固口，淮河決于洪澤湖東岸高家埝之高良潤、團家橋等二十二口。”
“夏五月連雨至九月, 麥禾具不登……淮河漲，平地引舟, 大水進城。”
“徐州至揚州間, 方數千裏, 滔天大水, 廬舍禾稼蕩然無遺。”
“奔騰澎湃，頃刻百餘裏陸地丈許, 舟行樹梢。”
才過百年時間，曆史舊劇又要重新上演嗎？真不是十三爺在瞎擔心，也不是賈蓉及其他水利營田府的官員瞎想。早些時間黃河上遊大水，已經危及黃淮兩河。
如今又逢江南六月份遲梅雨, 實情不容樂觀。
十三爺咬牙道：“備車, 重返洪澤湖。”
“王爺, 不可！”閣樓裏，有官員連忙跪地大叫, “淮安大雨，河道衙門自派了人手巡查, 王爺不能冒險。”
賈蓉也真不想去那裏，不下雨的時候還好說，下雨到時候過去。實在太危險了，随時有可能把自己交代在那裏。
忠順王哼道：“淮揚之間上百萬人立危牆之下, 本王區一命，如何就去不得？”
賈蓉見狀, 心也無奈, 朝侍衛頭子段玉看去。玉大哥給他使了眼色, 做樣不讓蓉哥兒在這時候說話。王爺做的決定, 不是他們做侍衛能勸的。
水利營田府的老河工道：“王爺心憂百姓, 是天下之福。然如今大雨才至，天地驚雷未歇，可等上半個時辰。”
十三爺怪眼斜了老河工一下，這老者在王爺的心裏有不少的分量。聽了他勸，十三爺才暫時打住了這念頭，吩咐道：“前去備車，待半個時辰後驚雷停了，夜趕洪澤湖。”
忠順王又領着幾位老河工及水利營田府一幹要員，對策洪澤湖一事。
賈蓉段玉兩人自是守在一旁，其他侍衛則是查備車馬，巡視河道總督衙門别院。
“這大雨，怕是沒個幾日不得停。”總督漕運部院裏，漕運總督同身邊也在看着外面雨勢。
“大人何故心憂？”有人反笑道, “一陣大雨卷走運河泥沙, 倒也省了清淤的麻煩。也不用從衙門裏掏錢給忠順王開河了。”
漕運總督點頭道：“該是如此。咱們還有兩萬張嘴巴等着吃飯, 我們也窮得很。隻怕洪澤湖大堤出事，往後就得過兩個窮年。”
那人又道：“可不嘛，朝中一有事情便找上的咱們兩淮。還鬧出個清雜加課來，将咱們衙門以往能收的銀子全算進了鹽課裏，每年幾十萬兩全被送進了宮去。唉……真要鬧出個災來，忠順王還不得按就舊曆找上鹽商捐錢。鹽商們每家捐上幾萬兩給忠順王，哪裏還有銀子孝敬咱們。”
漕運總督瞥了這人一眼，道：“這種事情莫要亂張嘴，防着隔牆有耳，悶聲發财才是硬道理。”
那人又道：“省的，咱也是就同大人抱怨兩句。那河道總督齊叔樂與忠順王最近，連到江南來也住他衙門别院裏。”
漕運總督心裏一悶，這混球好好的說這個作甚，自找不痛快？如今齊叔樂加兵部尚書，手中實權同他這個漕運總督也是相當的。
所謂一山不容二虎，除非一公一母。漕運總督在品級上比齊叔樂高，手裏又有兵權，本來是河道總督要以漕運總督爲馬首。沒想齊叔樂卻背靠忠順王，今年一路兼官，竟同他旗鼓相當。
河運雜稅被清算進鹽課中，這背後說不準還有齊叔樂的功勞。
擋人财路，如殺人父母。
這仇，漕運總督可沒忘了。
他道：“管他如何，河道事物也差人去巡視着，咱們隻計出工不出力。運河諸事還麻煩着，日子越來越不好過。沒那些功夫同忠順王做開河的把戲，真要被他弄成了，咱們往後說不得要到海上喝風。錢賺不着幾個，還冒天大危險。”
誰不想安安靜靜，躺着就賺個十多萬兩銀子？總比費工費力，冒着海上危險還隻能拿朝廷那一百八十兩微末俸好得多。當然，他沒有把朝廷每年發的一萬八千兩養廉銀算在俸祿之内。
…………
半個時辰之後，天上雷霆漸漸小了。偶爾能聽得幾聲，卻也離了有些距離。
天空清明了點，雨勢也不如方才大了，卻也沒停雨。
一路車馬出了淮安城，蹚着雨水往西南而去，直奔洪澤湖。大雨行車，極其艱難，城外管道上也淌着水。卻也依舊擋不住忠順王一行，快馬加鞭趕路。
到了夜裏，這隊車馬才到了洪澤湖上。先巡了東岸，又繞南岸，此時已經夜深淩晨。
河道總督齊叔樂自然也跟了過來，這家夥在廣熙年間便是有名的治水專家，不比忠順王在水利營田府請的幾位老河工差。
齊叔樂道：“瞧着這雨勢，今夜怕是難停。”
忠順王就夜色，左右打燈籠望洪澤湖水面。問：“你應早做了巡查，可算了在這般大雨下，大堤能撐多少時日。”
齊叔樂苦笑道：“如今真是南北爲難，指望這幾天雨勢東走。若是停南，洪澤湖有難；走北，泗水、樂馬湖有險。”
賈蓉聽了這理論，直在心裏罵娘。這尼瑪的，竟然還不隻一處地方，泗水河那裏也不安生。他可以想象得到，此刻忠順王的臉一定很黑。
十三爺問：“何不早開河道，清淤固堤？”
齊叔樂道：“臣下也上奏過幾道，還找了漕運部院總督對策。隻是當是朝中計算海運事宜，漕運部院上下皆是不肯。”
如今下遊大雨，開閘也難，閉閘修河也不行。十三爺心裏大怒，又頗無奈，問：“此地知州知縣何在？找上來問話。”
齊叔樂歎道：“盱眙知縣早在後面跟着，這人是這兩月才打神京來的，剛到任上不久。對洪澤湖東南地區也不大清楚。”
額……
十三爺差點氣到吐血。問：“知縣不清楚，縣丞總該了解了吧，難不成縣丞未過來？”
齊叔樂道：“盱眙縣丞倒是個精明的，這幾天比誰都勤快。聽了十三爺過來，親自在附近給十三爺及水田府衆老爺，找地方歇息過夜。”
“好一個精明的縣丞。”十三爺咬牙道，“那邊去縣丞找的歇腳過夜處。”
齊叔樂道：“盱眙知縣，十三爺還見否？”
這位河道總督也是一根筋的家夥。蓉哥兒無奈翻了個白眼，才到地方一兩月，找過來有什麽用？恐怕該地有多少人口，各鎮地勢也未必清楚，還不如不見。
隻是他聽着盱眙這個地名有點耳熟，似乎以前在那裏聽過。這種熟悉的感覺，絕對不是來自前世的記憶，而是就在最近在那裏聽過這個地名。隻是一時半會兒，怎麽也想不起來。
按理說，他一直在神京裏，平時也接觸不到江南來的人。怎麽會聽忽然聽了盱眙這地名，也是奇怪的很。
盱眙縣丞果真是精明的，在地方找了個大院子，不久後趕來的知州都多瞧了這個精明人一眼。
忠順王問了洪澤湖東南各地情況，縣丞隻說了個大概，也沒說出具體來。隻因洪澤湖東岸屬寶應，南岸屬盱眙。無奈下，隻打發了縣丞離開。
沒多久，蓉哥兒衆侍衛倒是聽了外面盱眙知縣來求見十三爺。
段玉冷笑道：“這些地方官見了神京下來的人，一個個都勤快的很。先有小縣丞爲十三爺尋落腳地，後有才上任的縣老爺主動求見，隻是他們卻打錯了主意。十三爺可是誰想見就能見的？若無要事，便是知府、知州也未必能見上一面。”
前廳的通報進幾個侍衛這裏來，段玉正欲拒絕。蓉哥兒忽然腦海裏閃現一段記憶來，幾個月前，他曾聽段浪說過要去盱眙上任。
莫不是洪澤湖地區的倒黴知縣就是段浪了？
連忙給通報的問道：“縣老爺姓名可知？”
那人回道：“縣老爺姓段，具體名諱也是不知。”
還真有可能是這走狗屎運的家夥。蓉哥兒笑一聲道：“地方縣老爺與玉大爺同姓，說不得幾百年前還是一家的。不如咱們先見一見，聽他能說出一朵什麽花來。若是有益的，也好通報了十三爺知曉；若是無益來鑽營的，直接打斷了腿丢出去。”
段玉瞧了蓉哥兒一眼，點頭道：“蓉哥兒說得也不差，萬一這知縣真有要緊情報，咱們也不能拒了門外。”
通傳的人回去，他才找上蓉哥兒問道：“你又打着什麽主意？”
蓉哥兒道：“哪有主意，咱們雖然是侍衛，也得給十三爺分憂不是？十三爺身高位重，自然不與這芝麻官見面。咱們做侍衛的，既然聽了求見，也得查一查底線。就如玉大哥所言，萬一要緊情報了？”
段玉撇嘴道：“咱們兄弟随着十三爺走遍各省，什麽樣的地方官沒見過。蓉哥兒須知，一府諸州，一州又諸縣。若是各個求見，咱們一天到晚都煩他們去了。”
蓉哥兒也知，不過段玉的做法在他看來，卻有點懶政樣子了。道：“指望這位知縣能有些不同罷，哪怕能得一點有用消息，也是好的。”
沒多久，一憔悴中年人過來。臉上頂着一雙大大的黑眼圈，身上衣裳濕了大半。
段玉蹙眉，還未等來人說話，便要打發離開。這等模樣，豈不壞了朝廷官員形象？
蓉哥兒卻笑了起來，不是段浪這倒黴鬼還能是誰。隻是身上狼狽了不少，搶先道：“剛還在心裏一陣琢磨，沒想盱眙的縣老爺還真是你。”
(本章完)