盟之日将近，姬淩雲偕同伍子胥、孫武子、姜良、展符央等文武諸将，離開了姑蘇，前往黃河之畔的縻延邑。

一行人曉行夜宿，向西北方行去，一路上隻見田地金黃一片，百姓談笑風生。姬淩雲等人心情大好。

途經地，卻見田地荒蕪，民有饑色。

沿海諸省本爲殷實富庶之區，但眼前餓琈遍野，生民之困，已到極處。衆人紛紛慨歎百姓慘遭劫難。卻又知這國國君奸猾無恩，霸居此地之期必不久長，正是吳國蠶食的最佳良機。

伍子胥道：“這國同蔡國正好夾雜在我國領土之中，嚴重阻礙了我國吳、齊兩地的接觸，發展，有機會最好能将他們除去，打通吳、齊兩地的主幹連接。”

姬淩雲微微一笑，這早已是他心中念叨的事情之一。他在這國、蔡國的吳國密探不下百計，一舉一動都在掌控之中。

他淡淡笑道：“國國君暴而無恩，百姓深恨。在會盟以後，寡人正好可以以大義将其吞噬。隻是這蔡國國君并無大惡，不可急于求之。”

這一日來到臨，這裏離縻延邑已然不遠。時日還早，姬淩雲決定在這裏盤纏數日，審視一番西門豹所治理的成果。

姬淩雲并未聲張，入住在一家偏僻的小客棧中。

客店人不多，寥寥無幾，隻有兩桌客人。正中間一桌是一對青年農夫，一壇小酒，幾牒小菜，把酒言歡，好不熱鬧。

另一桌有些奇怪一個是彪壯的黑衣大漢，另一個卻是一個小不點兒。機靈可愛，身子瘦小單薄，一對小眼睛滴溜溜的轉，仿佛是山中的猴子精一般，靈活無比。

姬淩雲露出了一個若有若無的微笑。

姬淩雲打量那個小不點兒的時候，小不點兒也正好在打量着他，調皮地露出了一截舌頭，挽起袖子，兩個小指将嘴巴掰的老大，上翻着白眼。雙手食指把眼下皮翻了出來，怪做着鬼臉。

展如“噗嗤”一笑，“這小家夥好有意思。”

姬淩雲點了點頭，眼中出現了一絲疑惑，那小不點兒的手臂上有一條淡淡的勒橫，看起來就向是被繩子綁過的一樣。

這時，那個黑衣大漢蒲扇般的手掌狠狠的拍在了那小不點兒的腦袋上，森然道：“吃飯，等會我們還要趕路。”

小不點兒倔着嘴抓了一塊肉大口咀嚼了起來。

正奇怪間，店小二引了上來。

姬淩雲出手闊綽。裝作是富商大賈模樣，叫了些酒菜與青年農夫旁邊的位子上坐了下來。小店難見闊綽的商賈，店小二奔走趨奉，服侍殷勤。

姬淩雲問起臨城地一切。談了一會，漫不經意的道：“小二，這生意不怎麽好嗎？”

店小二道：“這位爺，您這話可就說錯了呀。别看小店小。但生意卻異常的好。不信，您過兩個時辰後在來看看？這裏肯定都是客人，現在裏用餐的時間還有一段距離。客人都在集市做生意哩。”

姬淩雲問道：“你們這兒的客人都是商人？”

店小二點頭道：“大多都是。不瞞爺說。臨别的沒有。就是商人多。尤其是最近這段日子，臨出了西門大人這麽一個好官。這臨的商人比以往多了許多。城裏的大小客店在用餐的時候幾乎都被擠的滿滿地。”

姬淩雲滿意的笑了起來，短短幾個月，西門豹就已經得到了這般好評，足見他的才能确實得到了發揮。

“掌櫃，結帳！”那黑衣大漢這時大叫了一聲。

那小不點兒眼中突然露出了焦急之色，端起一旁未吃幹淨的剩菜朝姬淩雲遠遠丢來。

專韋眉頭一挑，也在桌前拿起一盤菜，對砸了過去。

“曠當”一聲，青銅準确地撞在了一起掉落在地。

姬淩雲的護衛都站起了身，将他圍在中心。

森熊怒氣沖沖的走上前去。

黑衣大漢眼中閃過一絲溫怒，一些焦急，一把将小不點兒藏在身後道：“庶子玩劣，諸位勿怪，告辭。”

正說間，小不點兒神色焦急，猛地一低頭，張口便往他手背上用力咬去，黑衣大漢隻覺手上一陣劇痛，大叫一聲：“啊！”松開右手，一腳将小不點兒踢飛了三丈開外。

“可惡……”黑衣大漢恩罵一聲，抽出腰間配劍向小不點兒沖去。

“救他……”姬淩雲話音一落，就聽一聲慘叫。

冷蝶的冷箭在第一時間刺穿了黑衣大漢地膝蓋。

森熊快步敢上象抓小雞一般的将黑衣大漢舉了起來，随手丢在了姬淩雲的面前。

黑衣大漢抱着大腿怨恨地仇，何……何故如此……”

姬淩雲道：“事情因果我尚且不知，但我

确定你在幹有爲法紀之事。在别處我或許可能放你吳國境内，我卻不得不管上一管。”

黑衣大漢緊張地大叫：“我與那孩子是叔侄關系，何來……啊……”話未說完，就是一聲慘叫。

原來那小不點兒已經爬了起來，被黑衣大漢那一踹着實厲害，臉成了青紫，腦袋起了一個大包，痛得險些便要哭了出來。

他見黑衣大漢被擒住壯着膽子沖了過去，對折黑衣大漢就是一陣猛踢。

本來，那小不點兒小屁孩一個，沒多少力氣。但那一陣亂踢，正好踢在了他中箭地膝蓋處。

小不點兒發現了這一點，一手抓着箭簇大力一攪，登時痛得黑衣大漢全身痙攣，哀号連連。

小不點兒見此，冽嘴竟笑了起來。

姬淩雲同身旁的人互望了一眼，均覺得背後涼飕飕地，均想道：“這個小娃哪家的孩子，如此狠辣。”

姬淩雲讓人将小不點兒抱開。問他是否認識黑衣大漢。

小不點兒張了張口發不了聲，隻好搖着頭憤然的

看着哀号不止的黑衣大漢，姬淩雲笑道：“事實勝于一切，顯然這小不點兒與你并無幹系。”

正當姬淩雲準備繼續問話時，一隊士兵沖了進來。

爲首一人厲聲大喝：“何人敢在臨鬧事？”

店掌櫃匆匆來到那人身旁急道：“展民保，就是他們。”說着一手指向姬淩雲等人。

姬淩雲暗自點了點頭，這民保是西門豹想出來地官職，意在保衛一方居民安危利益，得到了他的首肯。

姬淩雲

展民保來到姬淩雲面前一丈開外。目光在衆人身上掃視了番，沉聲道：“鬧事，傷人，有違法紀！諸位随我至府衙走上一趟，聽候大人發落。”

“你……”森熊大怒，但被姬淩雲以眼神制止，然後又對姜良施了一個眼色。

姜良會意從懷中取出一塊金子，将事情的經過草草的說了一便，暗中将金子遞給了他。

展民保大怒，一掌拍飛了金子。橫眉豎眼道：“本人是西門大人，親自挑選的民保，意在保民而不是收你這黑心之錢。看你如此行徑，也不是一個好東西。來人。将他們通通拿下回府衙問罪。”

展如急道：“一場誤會，這位是當今吳王，并非歹人。”

展民保一陣錯愕，見姬淩雲氣度恢弘。卻有幾分大人物的架勢，正猶豫間猛然響起西門豹令法無人情的教誨，咬牙道：“吳王又怎麽樣。即便是吳王在臨也不能亂違法紀。”

姬淩雲并未開口說話。想看一看這位展民保知道自己身份後的反應。點了點頭笑道：“那好，押送就免了。我們一起去衙門走上一趟。反正，寡人也要才算見見西門先生。”

展民保也不知姬淩雲的

一行人浩浩蕩蕩的來到了臨府衙，得知消息地西門豹早早就出來迎接。

展民保早有心理準備，但還是吓出了身冷汗，忙陪不是。

姬淩雲大笑嘉獎了兩人，并且還賞賜給了展民保一斤黃金。

看着展民保，姬淩雲笑道：“西門先生，你爲我大吳選出了一位正直優異的人才啊！”

西門豹道：“臨商販數以千計，這維護治安的人員必不可少。而這些維護治安的人員往往可以體現整個臨的風貌。要想将臨發展爲真正是商業大都會，首當其沖的就是要有一個公證公平的商業氣氛。因此，屬下以将所有維護治安的人員撤去重新挑選，每一人都經過了嚴格的篩選。”

姬淩雲又問了許多臨的風貌和改變。

西門豹一一作答，随口即來，整個臨地變化幾乎都在這位能史的眼中。

姬淩雲當即爲西門豹做了一塊匾額，并親筆寫上“治世之能史”五個大字。

雖然，姬淩雲的幾個字寫得确實不咋樣，但對于西門豹來說，這絕對是一個比黃金更珍貴的東西。

正說間，臨掌管刑事案件地官吏王雷已經審理好了先前的案件，并拿出公堂檔案給姬淩雲查閱。

姬淩雲粗略一觀，上面寫得明白，那黑衣漢子名叫李黑，是一個專門拐賣兒童的人販子，将一些七、八歲的孩子搶掠，拐騙到别地給人做童工，當奴隸，稍微好一點地是當兒女。

一月前，李黑在安邑準備大幹一比，用慣用的手法騙了三名七、八歲左右一同玩耍的孩子。計劃本來異常順利，但半路卻殺出了一個程咬金。

一個四歲左右地小孩将他騙人地手法批判地一文不值，說的李黑牙口無言，并且大叫抓強盜。

李黑當時一不做，而不休

将三名小孩打暈，那四歲地小孩也把他綁了起來一并

那三名小孩以奴隸的身份賣給了地方大戶，惟獨那四歲的小孩賣不出去。

根據李黑的叙述，并非沒人看中那小孩。相反，那小孩長得機靈可愛，不隻一人有心購買。隻是小孩年少老成，摔這個。砸那個，愣的将到手的生意搞沒了。

連續幾次都是如此，李黑氣得火冒三丈，放下了狠話最後給他一次機會，否則就殺了他。

李黑約好了時間，見時間尚早，打算喝上兩盅再去交易。無巧不巧，正好在客店遇上了姬淩雲一夥人。

看完後，姬淩雲歎道：“那小家夥好不簡單，如此年少便有如此心計。實屬罕見。”

伍子胥、孫武子頻頻點頭。

孫武子道：“隻要将他賣出，買家在一段時間裏，必然會将他困住，防止他逃跑。若是如此，短時間内那小家夥将無回到家鄉地機會。到是跟着李黑，四處遊走，也許還能有逃跑的機會。”

“不隻是如此！”姬淩雲想起了初次見到那小鬼發生的事情，道：“在客棧時，那小鬼已經在向我們求救。他做鬼臉吸引我們的注意，然後故意露出手腕上的傷痕。告訴我們他遭到了綁架。隻是當時寡人認爲是那小孩的惡作劇，沒有

苦笑一陣，姬淩雲道：“隻可惜那小孩是個啞巴……有種天妒英才的感覺。對了，那小孩的家在哪兒。派一個人送他回家。”

王雷道：“那小孩沒說，隻是要求要見大王。”

“見我？”姬淩雲略微一沉吟，點頭道：“帶他進來。”

那小鬼高昂着頭，做着一副大人的模樣左搖右擺的來到了姬淩雲地面前。指了指嘴巴，雙手不停的比劃，意思是要筆、墨

姬淩雲看了老半天才明白。讓人拿來筆、墨饒有興趣的看着他。

那小鬼拿起筆。熟練的蘸了蘸墨。在地下寫道：“我叫吳立，是晉國三卿魏桓子麾下将軍之侄。我想跟你一起去找叔父。安全。”

姬淩雲看着較爲秀麗的字迹道：“好，看在你這一手好字的份上，寡人準了。”

小吳立繼續寫道：“在走之前，帶我看大夫。那個壞蛋不知道給我灌了什麽東西，嗓子又痛又幹，火燒一樣，說不出話來。”

姬淩雲笑道：“原來你不是啞巴……”

小吳立憤慨的看着姬淩雲寫道：“你才是啞巴！！！”

見小吳立憤怒的表情，姬淩雲大笑了起來。

姬淩雲讓人叫來了随

小吳立被灌的是一種刺激性極強地物品，有輕微的毒素。人喝了不至于身亡，但薄弱的喉嚨卻會因此而沙啞以至于失聲。

大夫配了一些解毒的草藥，早晚服食。三日後，小吳立已經能夠開口說話了。

次日，姬淩雲等人帶上小吳立一齊西行。

一路上有了一個可以消遣地對象，到也相當的自在。

别看小吳立年少，但覺得是一個天才，以才思敏捷來稱贊他一點也不爲過，隻是個性自大，口氣狂妄，是人小鬼大的典範。

也因爲如此，小吳立時常會出現打腫着臉來充胖子的行爲出現，逗地衆人哈哈大笑。尤其是他的那句“小孩的直覺”地口芶言笑地孫武子也不禁大笑了起來。

眼看快到了縻延邑，小吳立糗着一張臉一點也沒有了前些日子那股誇誇自談地模樣，到是象将要上斷頭台一般。

“喂，小子，就快到縻延邑了。要不了多少時間，你就可以與你叔父見面。怎麽一副如此模樣？一點兒也不象是你……”姬淩雲看着跟專韋共乘一匹的小吳立笑着說道：“沒有你地狂言，還真有些不自在了。”

小吳立低聳着腦袋回了一句：“沒有心情。”

姬淩雲眨着眼睛道：“是不是覺得快要到目的地了，某些謊話要被拆穿了，覺得不好意思了起來呢？”

小吳立大張着嘴巴道：“你怎麽知道？”

姬淩雲故做神秘道：“男人的直覺。”

小吳立翻白了雙眼，舒知道，叔父說你可能會是姬斯大人最:畢竟才四歲，比起你來确實差那麽小小一丁點兒，被你看出來也不是什麽丢臉的事情。”

頓了一頓，他道：“我隐瞞了我的真正名字。”

姬淩雲“哈哈”大笑：貓，明天也可以叫阿狗，反正不過是一個代号而已。你怕我以你來要挾你的叔父這也是人之常情，并沒有什麽不對。反正，你還是你，不會因爲叫阿貓就變成小貓了。”