當天晚上，歆陽子就下榻在了我太爺家，家裏還有個放雜貨的房間，裏面有張空床。這張空床是老早就請木匠打好的，原本打算等我奶奶有了孩子以後，給孩子睡的，誰知道我奶奶那肚子一隻不見動靜兒，這張床就這麽放在雜貨房裏一直空着。

吃過飯，我奶奶把那間雜貨房歸置一下，又在床上鋪了席子被褥，歆陽子就這麽在雜貨房睡下了。

一夜無話。第二天，因爲我太爺覺得事情有點棘手，又是女鬼、又是堰身鬼，搞不好還有隻王八精，他自己要是撒手不管，放任歆陽子跟我奶奶去處理這件事，還有真點兒不放心，主要是怕他們拿不來，再出什麽危險。

吃過早飯，我太爺以歆陽子長輩兼好友的身份，帶着我奶奶随歆陽子趕來了鄰村。

他們打東門進村，一進村就看見路邊樹下坐着幾個上年紀的老人，三個人走過去跟他們打聽村長家，幾個老人就給我太爺他們指了村長家的位置，不過那些老人說，村長這時候可能不在家，他一個本家侄子前幾天死了，今天下葬。

依着幾個老人指的位置，我太爺他們三個來到了村長家門口，家裏果然沒人，大門鎖着呢，跟鄰居一打聽，鄰居說，村長的親侄子前幾天上吊死了，今天出殡，村長全家都在他侄子的喪事上呢。又跟這鄰居打聽了村長侄子的住處，三個人馬不停蹄趕往了村長侄子家。

村長這侄子，住在他們村子西北角，緊靠着村北那道長滿荊棘的大土坡。

這時候的時間，大概在早上不到八點鍾。

三個人還沒走到村長侄子家門口兒，遠遠地就看見村西頭一戶人家門口盤着個大鍋台，鍋台上架着口大鐵鍋，鍋裏熱氣翻騰，一個五大三粗的中年人圍着圍裙，拿着一把大鐵鏟忙活着在鍋裏來回翻炒。我太爺他們三個明白，中年人這是在燴“老鍋菜”。

老鍋菜是我們這裏的方言，又叫地鍋菜或者大燴菜，一般都是白菜、冬瓜、粉條、肉塊、豆腐、豆芽等，燴成一鍋，先是大火爆炒幾下，後是小火慢炖，炖上個把鍾頭，出鍋後盛上一碗，配着熱氣騰騰的白面大饅頭，吃起來特别有味道。老鍋菜雖然不是啥稀罕玩意兒，卻這是我們這一帶紅白喜事上不可或缺的。

三個人看到這情形，也就不用再找了，肯定就是那家了。

來到遠門口，院門四敞大開着，房子不怎麽樣，不過院子挺大，院子裏正對着門口搭着個靈棚，靈棚裏放着棺材、供桌、長明燈等等。靈棚前面左右跪着幾個披麻戴孝的孝子，不過全是些孩子，看樣子最大的也不超過十五歲，這說明死者的年齡應該不大。

三個人來到門口停下，一個頭上系着白布绫子、負責在門口接客的人瞅了歆陽子一眼，顯然認出了歆陽子，趕忙迎了上來。

前面說了，歆陽子這時候在我們這一帶，算是小有名氣了，不過這次随我奶奶下山，并沒有穿道服，隻拿了一把拂塵，昨天去老槐樹那裏的時候，怕引起别人注意，連拂塵都沒拿，放我太爺家裏了。今天來找村長，刻意把拂塵拿上了。有道是，手拿拂塵、不是凡人，加上有了些名氣，别人很容易就能把他認出來。

迎上來那人就問歆陽子，道長是不是來吊喪的。歆陽子挺尴尬，說自己有要緊事兒來找村長，希望村長能抽空跟他見上一面。

那人聽了立馬兒轉身跑進家裏，把村長叫了出來。

村長，是個六十多歲的老頭子，看着比我太爺年齡小點兒，比歆陽子年齡大點兒，之前那幾個老人說了，他們村長姓茹，大名叫茹青山，因爲在村裏威望很高，村裏人都喊他一聲茹山爺。

茹姓在他們村子也是個大姓，戶檐不小。

茹青山顯然也認識歆陽子，看看歆陽子，又看看我太爺跟我奶奶，露出一臉意外。

家裏有事兒，都是挺忙的，歆陽子也就不再跟茹青山寒暄那麽多，幾句客套話以後，開門見山對茹青山說道：“昨日晚間，黃花大仙托夢于貧道，言說你等村子衍生妖孽作祟，貧道今日奉黃花大仙之命，下山除妖，還望茹山爺助貧道一臂之力！”

茹青山一聽歆陽子這話，先是一愣，随後趕忙朝歆陽子拱手，滿臉鄭重，“黃花大仙果然法力高深、料事如神，道爺請稍等……”說着，茹青山慌慌張張返回院裏，我奶奶估計，他這時候可能回院裏交代啥了吧。

不大一會兒，茹青山再次返回，一臉鄭重，對我太爺他們三個也十分客氣，說這裏太亂，有啥話到家裏再說。随後，把我太爺他們三個請到了他自己家裏。

到了家以後，茹青山請我太爺他們三個落座，他自己親自忙活着燒水，給我太爺他們沏了壺茶。

我太爺用鼻子一聞，還是好茶葉，信陽毛尖兒，忍不住暗自納悶兒，這村長客氣的，也有點兒太過分了吧，一村之長親自燒水沏茶，這都把他們三個供爲上賓了，歆陽子名氣雖說小，不過，還不至于讓一村之長恭維到這種地步吧，這裏面……肯定有事兒。

茹青山請三人喝了口茶，還沒等歆陽子說話，他倒是先開口了，一臉驚悚，“我說道爺呀，黃花大仙說俺們村兒裏出了妖孽，一點兒都不假呀……”就說這麽一句，茹青山居然歎了口氣，我太爺三個看着他，都沒說話，等着他的下文。

茹青山停了一會兒，接着說道：“就我今天要下葬的這親侄子，死的就蹊跷，上吊死的，聽我弟媳婦說，臨死前幾天，我這侄子都不敢睡覺，說是他一閉上眼睛就做惡夢……”說着，茹青山又歎了口氣。

“什麽惡夢？”我太爺問道。

茹青山看了我太爺一眼，随後看向歆陽子，“這位老哥是……”

歆陽子趕忙介紹，“這位是劉老太爺，你們鄰村的，即是貧道的長輩，亦是貧道的好友，貧道請來幫忙的。”

茹青山朝我太爺拱了拱手，我太爺擡手給他回了回。茹青山接着說道：“我這侄子臨死前幾天，每天夜裏就做一個夢，夢見他前兩年死去的那媳婦兒，穿着一身白衣裳，渾身是血，手裏還牽着一隻沒腦袋的王八，來找他索命！”

女人、白衣裳、沒腦袋的王八？一聽茹青山這話，我太爺他們三個心裏震驚，不過臉上卻是不動聲色，而且誰也沒吱聲兒，相互錯愕地看了一眼。

就聽茹青山接着說道：“最邪門兒的，我侄子上吊那天晚上，跟他母親說，自己出去辦點事兒，一會兒就回來，叫他母親給他留着門，他母親，也就是我弟媳婦兒。我弟媳婦兒覺得這事兒蹊跷，大半夜的出去幹啥兒呢，也不敢問，不光給我侄子留着門，她自己也沒睡，坐屋裏等着。”

“我弟媳婦等到快四更天的時候，聽見院門響了，就趕緊到院裏去看，就看見院門開了，院兒裏卻沒人，以爲孩子回來上茅房了，到茅房門口喊了兩聲，也不見有人答應，因爲要給我侄子留門，院門就沒抵上，我弟媳婦以爲院門是給風刮開的，就把院門關上，回屋裏又等上了。”

“我弟媳婦回屋以後，也就不大一會兒，突然聽見院子裏有女人的尖笑聲，吓得我弟媳婦一激靈，趕緊出了房門去看……”茹青山說到這兒，臉色變得又驚悚又難看，“我弟媳婦就看見我侄子，吊在了自家院裏的棗樹上，還是剛剛吊上去的，雙手抓着脖子上的繩子，兩條腿還在哪裏直踢騰，我弟媳婦剛要跑過去，就看見那院門自己開了，那院門外……站着一個身穿白衣裳的女人，那衣裳上面全是血，那女人手裏，還牽着一隻沒腦袋的大王八……”茹青山說到這兒，哆哆嗦嗦端起茶碗喝了一大口。

“後來咋樣兒了？”我奶奶問道。

茹青山看了我奶奶一眼，歆陽子趕忙再次介紹，“這位是劉老太爺的兒媳婦白氏，也是貧道請來幫忙的。”

茹青山沖歆陽子點下頭，放下茶碗接着說道：“後來，我弟媳婦吓得一屁股坐在了地上，那白衣女人嘿嘿一笑，牽着王八就走了，等我弟媳婦回過神兒，想起樹上她兒子的時候，已經晚了……我弟媳婦跑來俺們家，把我喊醒了，我帶着幾個兒子，把我那侄子的身子從樹上弄了下來，我弟媳婦說，那個牽大王八的女人，就是她前兩年死去的兒媳婦，現在呀，我弟媳婦也給吓出毛病了，兒子在棺材裏邊兒躺着，她在裏屋床上躺着，這一家人呀，唉……”

茹青山說到這兒，不再說話，整個房間都靜了來，我太爺他們三個也沒說話，因爲這個有點亂了，牽着大王八的女人，不是一直跟着陳輝嘛，怎麽又成了村長侄子的媳婦兒呢？

“那你侄子大半夜出門去哪兒了？沒人知道嗎？”過了好一會兒，我奶奶問了一句。

茹青山看了我奶奶一眼，搖了搖頭，“鬼才知道他去哪兒了呢，不過，我幾個兒子把他從棗樹上弄下來的時候，他那鞋子上、褲腿上，弄是全是新泥，好像去哪兒挖坑兒似的……”

茹青山這話，讓我太爺他們三個再次相互對了下眼神兒，心裏都在盤算着，他那鞋上的泥……

停了一會兒，我太爺問茹青山，“你侄子，幾天前吊死的？”

“兩天前，今天是第三天頭兒上。”茹山爺回道。

“那你侄子……叫什麽？”我太爺又問。

茹山爺忙說，“大名叫茹思清，就因爲這名字取的不好，村裏那些壞心眼兒的人，都管他叫茹公公，現在喊他大名的人不多了，大人小孩兒都管他叫公公，一幫子敗興貨。”

茹思清茹公公，前面提到過，就是他媳婦兒跟陳秃子私通，也是他把陳秃子的變成秃子跟太監的。

一聽茹青山的侄子是茹思清，我太爺冷笑了一下，這就快要對上号兒了。

茹思清的媳婦，很可能是我太爺三叔的重孫女，給茹思清捉奸在床以後，毒打虐待，饑荒時，可能又給茹思清殺了吃了肉。

我太爺看似漫不經心地又問：“你那侄媳婦兒，是哪兒的人呀？”

茹青山并不知道我太爺心裏這時候在想啥，連想都沒想，脫口說道：“黃河邊兒劉莊的，她家裏幾十年前出了個了不起的人物……”

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