“大祭司，山高路遠，一路保重！”大理邊境，慕容武與沈堂告别！
沈堂拱拱手，“有勞二叔相送！家中若是有事，随時傳信！”
一旁，慕容钰也給慕容武行禮告别，而後，在慕容武等人的注視下，沈堂一行人的車架緩緩北行，進入到大宋的國境之内。
進入到大宋境内之後，一路過了南疆而後沿潼川府路向北而行！
“姐夫，咱們是要直接返回連理城嗎？”
因爲有慕容钰母女的原因，所以，速度自然是不快，每日也隻前行數十裏而已！足足将近半個月時間，一行人方才抵達重慶府地界。
沈堂笑着搖了搖頭，“往連理城不急，咱們今日在重慶府住下，明日便坐船先行前往潭州一行。”
“潭州？”
“嗯！潭州在常德府之南，洞庭湖之側，距此約莫兩千裏之遙，即便是坐船恐怕也要近月時間方可！”沈堂應道。
“我已經讓人多備了點心、幹果之類的吃食，定不會讓你在船上無聊了！”
慕容钰笑眯眯的搖搖頭，“跟着姐夫，怎麽會無聊！”
二人正叙話間，一名丫鬟前來，“見過老爺、夫人，盧掌櫃求見，說是有人來拜訪老爺！”
沈堂等人行路，偶爾在野外不便也隻能住在驿站，不過，如今在城池之中，自然無需如此！現如今，邵盛兩家的商隊在這些大型城池盡皆有商号存在，提前給沈堂等人準備一處院落自然是輕而易舉。
“哦？”沈堂聞言略有詫異，在這重慶府，他好像并未有什麽熟人。
“钰丫頭，你先行歇息，我去前廳看看！”
“姐夫自去便是，钰兒等你回來！”
說完，沈堂徑自出了屋室，穿過廊亭朝着前方客廳而去！
“拜見姑爺，前方有人前來，說是姑爺故交！小人見此人氣度言語不凡，恐是哪一方父母官到此，因此不敢耽擱，這才前來叨擾姑爺！”
身爲商号掌櫃，自然是有着一雙慧眼，雖然與剛才那人隻是聊聊幾句而已，可是他卻能夠感覺得出，此人定然是身居高位之人！否則，他也不會因爲什麽人前來都打擾沈堂一番。
“現在，此人在前廳，小人引姑爺過去？”
沈堂颔首，“有勞掌櫃！”
二人一前一後，轉步便是到了前廳，沈堂推門而入，卻見一中年男子起身行禮，“農力強，見過沈大人！”
沈堂先是一怔，随後便是笑道，“如今沈堂無官無職，可擔不起農大人之禮！”
這農力強，沈堂如何不認識？此人是潼川府路安撫使，當初沈堂奉旨巡查西北五路，與此人有過數面之緣，并且，在沈堂之前的暗查之中，此人與成都府那兩家，可應該是有些淵源。
如果是其他人找上門來，沈堂還會有些差異，而這農力強，身爲一路安撫使，在這重慶府自然會有眼線！自己八百背嵬軍扈從，如何能瞞得過有心人？
不過，這農力強此時上門，時機倒是有些玄妙！
“哈哈哈，沈大人征南逐北，大勝金國，就算一白身，又如何當不得下官一禮？隻恨下官福薄，無緣與大人并肩而戰！否則，下官雖然不敢自比大人，但是也有一身膽氣和一腔熱血！”
沈堂同樣哈哈一笑，上前與農力強并肩而坐！
“下官聽聞傳報，說是有一支勇武兵卒抵達重慶府！而且又是在這邵家商号暫居，當時便揣度會不會是大人莅臨，因此，這才抱着幾分希望前來拜會。沒想到，果真是大人前來，若是錯過了，下官定悔之晚矣！”
農力強也不隐瞞，直接将自己找來的緣由說了一遍。
“農大人有心了！”沈堂淡淡笑道。
随後，二人便是閑聊起來，聊起了沈堂一路的見聞，也聊起了宋金之戰！天色漸晚，沈堂讓人上了酒菜，二人又是開懷暢飲，直到夜半時分方才算是告一段落！
酒宴結束，農力強開口說道，“下官聽聞，官家本有意讓沈大人返回成都府！要知道，直到如今，成都府依舊是暫代之職！卻不知沈大人爲何不應？”
沈堂搖了搖頭，“我之所以入仕，不過是官家賞識而已！不過，本心卻對官場并無沉迷！而且，從北地歸來之後接連大戰，我也筋疲力盡，這才暫時向官家辭了官，躲躲清閑！”
“沈大人之言，下官不敢苟同！大人才學，天下人罕有人及，不能上奉朝廷、下安黎民，豈不是我大宋天大的損失麽？再者說，以大人之才學、功績，恐怕陛下也不會讓大人一直清閑下去！”
沈堂聞言，不由輕歎一聲，“哎！正是如此！所以，此番返回大宋，我必定要前往臨安拜見官家，屆時，官家如何安排，身爲大宋子民，又如何能夠推卻！”
沈堂的回答讓農力強眯了眯眸子，随後便是朗聲笑道，“此雖然對大人來說有些勞累，但是對于萬民來說卻是幸事！”
随後，二人的談話，便是再度回到了閑聊之中！
及近子時，農力強終于起身，“不知不覺，竟是叨擾大人如此之晚。不過，能夠與大人暢談，實乃下官之幸！不過，大人既然明日還要趕路，下官也不在打擾。明日，下官在前來恭送大人！”
沈堂擺了擺手，“能夠與農大人暢聊，此乃雅事！至于明日……沈堂如今無官無職，若是農大人相送，反而會引起口舌！君子之交不在其表，你我之間又如何這般客氣？”
“也好！那下官便提前恭送大人一路順風！”
“下官告辭！”
“恕不遠送！”
農力強轉身，朝着門外走去，待到即将出門的時候，他陡然停住腳步，而後轉身朝着沈堂說道，“大人，最近下官時常夜讀漢晉之事，其漢末雖亂但才子輩出。其中有一人名爲北海孔文舉！孔文舉少有學名，秉性純良！然，後來卻因不明事物，緻死妻兒父母，這等先善後惡之輩，大人如何看？”
沈堂雙眸微微眯了眯，片刻之後便是笑道，“先善後惡不可擾！若先惡後善，未免不可饒！世間不如意之事十有八九，我等沒有資格決定自己的出身，但是卻有資格決定自己的去路！農大人以爲如何？”