徒單克甯作爲金國西路軍統帥，自然不是無能之輩，隻不過奈何他麾下兵馬并不算多，若是分兵的話唯恐對方逐個擊破，可若是彙兵，自然不能全面防守。
他已經遣出部分兵馬，分别屯駐于蘭州等邊關之地，并且依靠黃河天險進行防守！隻是，黨項一族兵馬統帥也并非易于之輩！
西甯州此部夏遼兵馬大統帥名張華，乃是李元昊時期大将張元後人。
這張元本是宋人，卻數次科舉不中！因此，他心中對于大宋朝廷極爲怨恨！仁宗景祐年間，張華逃往黨項族投靠李元昊！李元昊注重其才學，對其委以重任！張元也感念李元昊知遇之恩，精心爲其謀劃建國之事。
後來李元昊建國，先行擢其爲中書令，後任命其爲相國，在夏國可謂風頭無兩。
而張元死後，他的後代也世代在黨項中爲官，或文或武，勢力極爲龐大！此次出兵金國，張家也極力相助任得敬等人促成此事，并且由家主次子張華親自領兵爲一路統帥。
這張華并非纨绔子弟，相反，他對于軍事謀略極爲精通，喜好中原文學兵法！
兵分三路之後，他讓其中一路兵馬強行渡河攻打積石州，徒單克甯麾下大将武通據守，雙方在積石州一帶拼死厮殺盡皆損傷不小。不過，張華令遣一支千人精銳鐵騎，繞到下遊數十裏之外的大通城附近，暗夜用皮筏渡河！
而後，奇襲積石州後方。
兩面夾擊，金兵大敗，夏遼兵馬順利渡河進入積石州，積石州易手！
這支精銳鐵騎相助主力兵馬拿下積石州之後，晝夜不停以最快的速度奔襲河州安鄉一帶，安鄉一帶的金兵守軍被打了個措手不及，第二路兵馬順利渡河占據河州。
蘭州京玉關是重要關口，加上原本的守軍，徒單克甯足足調遣了一萬多兵馬駐守京玉關。
京玉關易守難攻，有這一萬兵馬，任憑夏遼數倍兵馬來攻也難以建功。然而，任得敬遣密使前往京玉關見京玉關守将，這守将被高官厚祿收買，不僅自己開關獻城，連徒單克甯遣來的幾千兵馬也直接坑了。
如此，三州被夏遼兵馬席卷，随後，三路兵馬向前兵臨臨洮府！
看着傳來的密報，沈堂不由得眯了眯眸子，這張華果然不是易于之輩！雖然其兵多将廣，但是能夠如此輕易的拿下邊關三州，足見其軍法謀略高深！
“大帥，我們要不要進兵！”邵宏淵凝神問道！
“如今夏遼勢大，其他地方金國兵馬被牽制，僅憑着西路軍想要勝過夏遼兵馬恐怕不易！”
沈堂沉思良久，卻是微微搖了搖頭，“還不到我們出兵的時候！”
“夏遼兵馬有六七萬之衆，但是其中一半卻是軍司中調遣來的普通兵馬，算不得精兵！他們能夠拿下這三州，不過是打了金國一個措手不及而已。徒單克甯乃是金國頂尖将帥，同樣不是易于之輩！”
“他手中三萬餘西路軍，盡皆是精銳兵卒！雖然損傷了一些使得數量處于劣勢，但是若說這張華能夠輕易戰勝徒單克甯卻是妄想！”
“兩虎相争、必有一傷，現如今兩方還有的拼，我們繼續坐觀天下便可！等他們拼夠了，便是我們橫掃六合之日！”
“傳令副帥張浚，讓他同樣按兵不動，沒有本帥将領，不得擅自出關進兵！”
“若是黨項再遣使者前來催促，就告知他們本帥暫時病重，無法進兵！”
張華不弱、徒單克甯同樣手段淩厲，雖然張華占了先機，但是金兵卻占據地利，這場大戰剛剛開始，距離分出勝負還早得很！現在加進去，對大宋根本沒有什麽好處，哪怕幫助夏遼拿下一兩路之地又如何？還不如等着雙方兩敗俱傷，自己在進去收尾便是。
自己陳兵天水，金國定然也知曉，但是，現在局勢容不得他們不動，也隻能先行防備，争取以最快的速度拿下其中一部，随後才好繼續應對！而夏遼兩國的兵馬顯然也是打着占據先機的念頭，兩國彙兵十數萬衆，若是首戰失利，那對于兩國來說絕不是什麽好消息。
“報！”
“大帥，副使汪應辰大人到！”
沈堂點點頭随後起身說道，“諸将，咱們前去迎一迎！”
雖說沈堂是宣撫使，汪應辰爲副，不過這汪應辰名聲不錯，也算是前輩人物，所以沈堂自然會給與他應有的尊敬！再者說，他接下來還需要這汪應辰奔忙，現在禮遇幾分也應該。
沈堂一行将帥出了大帳，随後便是上馬朝着軍營外而去！
待到轅門，果然見到一支約莫千餘人的兵馬緩緩而來。
也不怪這汪應辰這時候才到，他本就是文官，一開始水路坐船還好，但是到了興元府之後便是上岸，他又騎不得馬，隻能夠坐馬車。這晃晃悠悠的，一天也走不了多遠！
沈堂等人下了馬，那千餘護送兵馬見到沈堂趕忙下馬參拜，馬車中的汪應辰也趕忙下了車架，上前幾步對着沈堂拜到，“下官汪應辰，拜見宣撫使！”
沈堂上前大笑着将其扶起來，“汪大人遠來辛苦！”
汪應辰實際上年歲并不大，現在還不到知天命之年！不過，文官身形羸弱，興元府到天水六百餘裏，馬車幾乎将他颠簸的散了架！好在已經到了，否則的話，他幾乎想要直接走着過去了。
“讓沈大人見笑了！”汪應辰苦笑着說道，說來對面這年輕人也是文人，還是貨真價實的狀元，但是他不僅掌軍，更是經常數百、數千裏騎馬奔襲，從這一點說，自己簡直無言以對。
“走，咱們先回營再說！”沈堂笑着說道。
一行人回到中軍大帳中，沈堂先簡要的對汪應辰介紹了一下北地的狀況，而後便聽汪應辰說道，“下官雖然比大人年長幾分，不過卻不知兵事！因此，下官對于兵事萬萬不敢随意插手！此行之前陛下便叮囑，讓下官輔佐大人，幫助大人征召民夫、糧草，所以，相關事宜，大人盡可吩咐便是！”