耳聽着鬼子和皇協軍搜查隔壁鋪面時鬧出來的動靜，百味鮮飯館裏打下手的幾個小徒弟手裏的活兒都有些亂了章法。剝蒜的老半天扒拉不下丁點蒜皮，擇蔥的愣是把蔥白掐下去老長一截，就連燒火的小徒弟也都心不在焉地一個勁朝着竈膛裏添柴禾，隻把個竈膛裏填得滿滿當當，生生把原本燃得旺盛的火苗憋成了一股股濃煙......
相比之下，大師傅餘鎖柱手上抓着的菜刀卻是穩定異常，切出來的羊羔子肉依舊是大小均勻、薄如紙片，捎帶着還不耽誤招呼着另一口竈眼上炖着的羊雜湯。眼看着在竈下燒火的小徒弟手忙腳亂地拿着吹火筒一個勁朝竈膛裏吹氣，餘鎖柱擡腳踢開了幾根半截塞在竈膛裏的長柴禾，甕聲甕氣地朝着那燒火的小徒弟叫道：“人要實心、火要空心，這話跟你說過多少回了？手裏有活兒的時候，那就是天要塌下來，你也得先照應着手裏的活兒，少胡思亂想！”
急三火四地鼓起腮幫子吹滅了幾根剛燃起火苗的長柴，燒火的小夥計猶豫了片刻，方才怯怯地擡頭看向了拾掇着羊雜湯的餘鎖柱：“師......餘師傅，這都三天了，城裏的鬼子和二鬼子就沒個消停的時候，一天好幾回的搜查、抓人，我......我......”
用大勺慢慢攪合着羊雜湯，餘鎖柱頭也不擡地應道：“心裏害怕？”
下意識地點了點頭，燒火的小夥計低聲說道：“昨天下晌的時候，街口糧食鋪子叫鬼子抄了，掌櫃的和夥計也都叫抓去了憲兵隊。聽說是鬼子從他們關了張的鋪子裏抄出來幾十斤細糧，就給他們安了個啥......經濟犯的罪名，說交不出兩千斤糧食，就要槍斃......”
重重地把手中大勺朝着案闆上一扔，餘鎖柱絲毫沒好氣地哼道：“鬼子這是急瘋了心了！前天晚上，鬼子在城外邊的糧庫叫人給劫了，看守糧庫的鬼子也給殺了幾個，憋着這股邪火，鬼子還能怎麽着？還不就是靠着抓人、殺人，逼着老百姓交糧食？”
很是緊張地看了看竈間低垂的門簾，燒火的小夥計壓低了嗓門說道：“餘師傅，那咱們這飯館.....不會有啥事吧？”
冷哼半聲，餘鎖柱重又抓起了菜刀，狠狠地朝着擱在砧闆上的羊羔子肉切了下去：“不會！咱們這飯館的掌櫃可是跟鬼子穿一條褲子的主兒，不到鬼子餓急眼的時候，鬼子還舍不得殺了這條狗下湯鍋！”
撩起竈間門簾看了看店堂内的動靜，另一個打雜的小夥計微微歎了口氣：“餘師傅，怕是鬼子不來找咱們麻煩，咱們也沒幾天好日子過了......連着三天功夫，咱們鋪面裏頭除了鬼子和二鬼子上門打秋風，一個正經客人都沒有。再要這麽下去......買賣黃了，咱們可也就沒了吃飯的地方了......”
運刀如飛，餘鎖柱三兩下将案闆上的羊羔子肉料理停當，順勢把手中菜刀朝着砧闆上一剁：“老爺們隻要有手有腳、勤快肯幹，哪兒還混不着一碗飯吃？清樂縣城找不着合适的下家，就不能去宮南、遂平？真要是手裏攥着絕活兒，保定府也能平趟！”
“餘師傅，這話也就是你能說——就憑着你的手藝，上哪兒扛活，人家飯館掌櫃的也得好生供着你不是？可我們......這雞零狗碎的活兒誰還不會呀？哪兒就能那麽簡便的找着活兒？”
抄起砧闆旁邊的一張幹荷葉，餘鎖柱利落地包了幾斤切好的羊羔肉，順手又抓了幾塊新烙出來的苞米面餅子，這才朝着坐在竈邊燒火的小夥計一努嘴：“把後窗戶給我打開，我師娘一家老小還都沒吃呢，我給送點吃的回去！要是前邊有人問，就說我......”
不等餘鎖柱把話說完，坐在竈邊燒火的小夥計已經跳起了身子，輕手輕腳地打開了竈間的後窗戶，這才朝着餘鎖柱擠了擠眼睛：“就說你肚子痛，剛去茅房了.....”
朝着那燒火的小夥計點了點頭，餘鎖柱利落地從竈間後窗戶跳了出去。順着竈間後邊的小路兩轉三拐，不過是一碗茶的功夫，餘鎖柱已經站在了一處臨街的破敗院子門外。左右看看街上并沒什麽紮眼的人物，餘鎖柱這才伸手在院門上輕輕敲了三下，壓着嗓門朝院子裏低叫道：“師娘，我是柱子，您給開開門？”
話音剛落，破敗的小院中已經傳來了輕微的腳步聲。伴随着千瘡百孔的院門輕輕開啓，一個白發蒼蒼的老太太已經迎着餘鎖柱站在了院門口，朝着餘鎖柱低聲說道：“柱子來了呀？今天鋪面裏活計不忙？”
朝着那白發蒼蒼的老太太微微一點頭，餘鎖柱也是壓低了嗓門應道：“眼下縣城裏都亂了套了，壓根就沒幾個正經人上館子裏吃飯，我這不就偷空來看看師娘麽？師娘，家裏都還好着呢？沒人來這兒瞎鬧騰吧？”
讓開了進院的門戶，白發蒼蒼的老太太悄聲說道：“見天兒都有人來鬧搜查，今天來搜查的人都是剛走。可咱們這窮門小戶人家，屋裏屋外一眼就能看個幹淨，能搜查出來個什麽？柱子，别在這兒站着了，有話屋裏說......”
邁步進了院門，餘鎖柱麻利地翻手關上了院門，這才朝着那白發蒼蒼的老太太低聲說道：“師娘，那幾位客人......”
朝着院子裏一間連門扇都沒有的偏房努了努嘴，白發蒼蒼的老太太悄聲應道：“都藏在那屋裏呢！柱子你隻管去尋他們說話，師娘幫你留神着門戶就成了！”
從荷葉包裏抓出了兩塊幹糧和一些羊羔子肉，餘鎖柱不由分說地将這些吃食塞到了老太太的手中，這才大步走進了那間連門扇都沒有的破屋子裏，伸手在屋角擱着的一口破水缸上敲了三下。
耳聽着那破水缸下面也傳來了兩聲輕輕的敲打聲，餘鎖柱抓着缸沿兒猛一用力，硬生生将那裝着大半缸水的水缸從屋角挪了開來，露出了水缸下一個水桶粗細的窟窿。
迎着從水缸下窟窿裏露臉的莫天留，餘鎖柱蹲下身子朝莫天留說道：“天留兄弟，趕緊出來松快松快、吃些東西吧？在這地洞裏憋了三天，可也真是難爲你們了！”
雙手在地洞出口邊緣一撐、也都不見如何用力，莫天留已經輕飄飄地從地洞裏跳了出來，順勢接過了餘鎖柱朝自己遞過來的荷葉包：“餘師傅，這回可是當真辛苦你了——又得替我們查探街面上的動靜，又得想轍給我們弄吃喝......”
朝着莫天留擺了擺手，餘鎖柱看着從地洞裏露臉的塗扣兒，低聲打斷了莫天留的話語：“天留兄弟，客套話咱們就不多說了！别的不論，就憑着你上回收拾了劉紅眼，這次還能宰了那麽些鬼子，我餘鎖柱都得對你說聲佩服！有啥用得着我餘鎖柱的地方，你也都不必客氣！”
緊随在塗扣兒身後，栗子群也悄無聲息地從地洞中鑽了出來，朝着站在地洞旁的餘鎖柱和聲說道：“餘師傅說得是，咱們八路軍跟老百姓，本來就是一家人，自然用不着說兩家話！餘師傅，昨天你沒得着機會回來，眼下清樂縣城裏的情況是個啥樣？”
扭頭朝着站在院門口扒着門縫觀望動靜的老太太瞧了一眼，餘鎖柱壓低了嗓門說道：“栗隊長，鬼子和二鬼子還是在滿城搜查，三天功夫下來，光在日本憲兵隊裏邊，就關了有十号幾号清樂縣城裏的商鋪掌櫃、夥計，都是尋了個沒法說的由頭，逼着他們交糧食贖命呢！聽來百味鮮吃飯的二鬼子說，清樂縣的鬼子頭兒島前這幾天就跟瘋了一樣，抽了不少鬼子和二鬼子的大嘴巴，還把看守糧庫的那個鬼子小頭目給關起來了......”
“鬼子和二鬼子沒再出城搶糧食？”
“倒是也有人馬出了城，可全都是天擦黑就空着手回來了，瞧着像是沒能再搶着糧食的模樣。”
“晚上鬼子巡城的人手多麽？”
“多！天一擦黑鬼子就巡城，都是兩三個鬼子領着七八個二鬼子，槍也都不背在肩膀頭上，全都是端在手裏頭的！昨晚上有一戶人家、家裏人得了急病，天黑了上街想請大夫，小鬼子連問都不問，立馬就開了槍......”
微微點了點頭，栗子群沉吟片刻，方才扭頭朝着站在自己身邊的莫天留說道：“天留，估摸着火候快到了！從今天晚上開始，你和滿倉、有田上街寫标語去！可千萬記住了——不能跟巡城的鬼子和二鬼子照面，标語最好是能寫在大街上，離鬼子的憲兵司令部、皇協軍軍營越近越好！”
利索地點了點頭，莫天留一邊大口吃着幹糧，一邊朝着栗子群含混不清地說道：“大當家的，這幾天在地洞裏，你教我寫的那幾句标語的詞兒.......我覺着是挺好的，可就是不提氣呀？”
“不提氣？”
“對呀！文绉绉的——打倒日本帝國主義、日本鬼子滾出中國去.......道理是這麽個道理，可就是覺着不提氣！我說大當家的，我能加上點别的詞兒不？”
“别的詞兒？啥詞兒？”
“這個你就甭問了，保管是提氣上勁兒的好詞！”
說：
到底是年紀大了，以往再重的傷病，喝一夜酒再睡一覺，也就挺過去了。現如今.....
一個重感冒，都把人給折騰得欲仙欲死.......
強撐着寫了一章送上，感謝讀者諸君體諒、勉勵。
謝謝！