躬身站在江老太公身邊,管家的話音裏顯而易見地帶着濃厚的苦澀意味:“這才兩天的功夫,咱們村裏就有六十幾号丁壯鬧着要參加武工隊,家裏人哭鬧撕扯都沒用,那些個丁壯就是吃了秤砣鐵了心,咋都勸不回來!除了咱們村裏的丁壯,還有不少旁的村子裏面,也都有人來大武村尋武工隊......”

微閉着眼睛,江老太公就像是全然沒聽見管家的話語,隻是微微地擺了擺手:“都說女大不中留,強留留成仇,後生鐵了心要出門闖蕩,那就更攔不住!眼下村子裏這些後生想要尋條出路、奔個前程,咱們硬要攔着,反倒是無端做了惡人!罷了......就照着前天在祠堂前當衆答應的,凡是要去武工隊裏從軍的人家,該給的糧食都給、要想說合個媳婦的,也都問明了他們相中了哪家閨女,這就尋人上門說媒吧!”

無奈地搖了搖頭,管家輕輕歎了口氣:“村子裏這些後生,口風可都硬得很,隻說是自願加入武工隊,也不要村子裏再給一點好處......說起來,這都怪莫天留!太公你籌劃得好好的事情,硬生生的就叫這莫天留三言兩語折騰毀了......”

長歎一聲,江老太公慢慢睜開了眼睛,很是無力地搖了搖頭:“人心所向,又哪裏是一個小小的莫天留能夠運籌得動的?去村裏各房各支管事的家裏傳我的話,那些想要從軍的後生,也就由得他們去吧!他們的家人,族中也要依例善待,不可怠慢!那些從外村來投軍的丁壯,吃喝上也不要虧待了人家,全都從族中公帳上撥送錢糧!”

低低答應一聲,管家剛要出門辦理江老太公交待的事情,卻又猛地停下了腳步,急促地在江老太公耳邊說道:“太公,武工隊栗隊長來了......”

朝着客廳門前定睛一看,江老太公頓時拄着拐杖站起了身子,迎着已經走到了客廳門前的栗子群微微一拱手:“栗隊長大駕光臨,寒舍蓬荜生輝啊!”

端正地朝着江老太公行了個軍禮,栗子群大步走進了客廳中,迎着江老太公和聲說道:“太公,這兩天我都忙着照應那些來投奔武工隊的新同志,雖說是老早就想要跟太公好好商量些事情,卻是一直也都沒騰出手來。好容易今天找着個空兒,不知太公方不方便......”

微微一擺手,江老太公一邊朝着栗子群做了個請坐的手勢,一邊淡淡地朝着栗子群說道:“無有不便,栗隊長還請寬坐。對在下但有所詢問,在下定當知無不言,言無不盡!”

穩穩當當坐在了客廳一側的椅子上,栗子群略作思忖,方才開口朝着重新坐回太師椅上的江老太公和聲說道:“太公,旁的客套話我也不說了,隻想問太公一句——那天天留在江氏宗祠門前說的話,太公覺得有幾成道理?”

輕輕歎了口氣,江老太公并沒有回答栗子群的問話,反倒是低聲朝栗子群反問道:“栗隊長,且容在下也問一句——在下所作所爲,栗隊長又覺得有幾分道理?”

略一猶豫,栗子群坦然朝着江老太公伸出了五根手指:“将心比心,我要是也管着一族血親,能不能做的像是太公這樣一碗水端平、把事情做到五五平分......我當真不敢打這保票!”

歎息一聲,江老太公臉上蓦地浮現出了一絲苦笑:“能得栗隊長一句五五平分的斷語,在下就算是枉作小人,也都心甘情願了......栗隊長,我江氏一族自從先人在這鐵屏山下落腳、綿延至今,也是着實不易啊!祖宗筚路藍縷創下的基業,在下實在是不忍.......”

很是誠懇地點了點頭,栗子群和聲應道:“太公,有道是破家值萬貫、缺口瓦罐自家寶。尋常一家人過日子尚且如此,更何況太公要顧着整整一族血親?隻是......”

不等栗子群把話說完,江老太公卻是猛地打斷了栗子群的話頭:“栗隊長,話說三分意自明,栗隊長言中深意,在下也都明白!大武村中願意投奔武工隊的丁壯,栗隊長回營時隻管帶走,在下.......不再置喙,也就是了!”

話音剛落,客廳門外确實猛地傳來了個很是帶着幾分冷硬的聲音:“盛世之中,無爲而治,倒也算得上是恰如其分。可如今這亂世之中,有哪裏還能關上門來成一統、遑論窗外夏秋冬?置身事外、獨善其身......怕是到頭了全是癡人說夢!”

訝然瞪大了眼睛,江老太公看着倒背着雙手站在客廳門前的韓老先生,禁不住低聲驚叫起來:“韓老先生,大駕.......”

淡淡地朝着滿臉訝然神色的江老太公點了點頭,又朝着同樣站起了身子的栗子群一颌首,韓老先生很有些雲淡風輕地慢慢踱進了客廳中,自顧自地在另一張椅子上坐了下來:“與世無争、委屈求全,倒也算得上是中規中矩的處世之道。隻是這處世之道用在了當下,卻無異于飲鸩止渴、與虎謀皮!太公所慮所憂,無外乎日本人兵強馬壯、勢大難敵?與之相争,就算是能僥幸得勝,那也是殺敵一千,自損八百的殘勝局面?”

朝着韓老先生拱了拱手,江老太公的話音裏透着顯而易見的尊敬意味:“韓老先生一語中的!日本人如今已經占據了我中華半壁河山,兵雄勢大、兇殘暴虐,稍有不如意,便是縱兵屠城滅族!我大武村中江氏一族,實在是......”

呵呵輕笑幾聲,韓老先生毫不客氣地搶過了江老太公的話頭:“要說與世無争、委曲求全,這大武村中從陝西秦鳳路遷徙而來的小姓人家,可謂是把這八個字做到了極緻——抛家舍業、隐姓埋名,隻求一個‘活’字!爲了這個‘活’,可操持賤業、可忍氣吞聲,可逆來順受、可唾面自幹.......”

忙不疊地站起了身子,江老太公直朝着韓老先生連連拱手:“韓老先生,若我大武村中江氏一族平日有得罪、怠慢之處,還請韓老先生看着在下薄面,千萬海涵!改日在下定當上門向韓老先生賠罪,更要約束江氏一族族人,再不會對大武村中小姓人家有不敬輕侮之處.......”

站起身子,韓老先生微微朝着江老太公還了一禮:“太公不要誤會,韓某并非是要指摘往日種種些微瑣碎,隻是想要向太公請教幾件事情,還請太公待之以誠、不吝賜教?”

疑惑地看向了端正了臉色的韓老先生,江老太公和聲應道:“還請韓老先生點撥?”

如同一杆在寒風中傲然矗立的梭镖,韓老先生的腰杆挺得筆直,話語中也帶上了幾分凜冽肅殺的意味:“世間酷法、數不勝數,其中至惡,莫過苛捐厲稅!敢問江老太公,日本人若定下田間莊稼收十稅九,江老太公何以應對?”

緊鎖着眉頭,江老太公略作猶豫,方才沉吟着答道:“若真是有這收十稅九的惡法,那......世間從來有官清如水、吏滑如油的說法,族中舍些金銀細軟、好言與執達小吏情商,或可還能求個勉強得活。實在不行......族中公倉,還能勉強支應些時日,或許還能有個轉圜。”

略一點頭,韓老先生飛快地接口問道:“元時有例,人分四等。日本人若以蒙元之時待南人之法待我,江老太公何以應對?”

躊躇良久,江老太公再次開口應道:“唯......唯以忍當先,除活之外,再無他想!”

冷笑一聲,韓老先生猛地冷聲喝道:“禁祭祀、焚文書、毀廟堂,絕言語,三代之後,世上再無漢家言語、無人知曉祖宗名号,江老太公何以應對?!”

冷汗潺潺而下,江老太公的臉色一片灰敗,蠕動了半天嘴唇,方才顫抖着聲音答道:“日本人......該是不會.......”

狠狠地瞪着面色灰敗的江老太公,韓老先生厲聲喝道:“非我族類,其心必異!日本人狼子野心,占我東四省後,禁絕華語、推崇日文,自蒙童始,皆以日文授課,蠱惑人心!諾大個東四省尚且如此,區區大武村又何足道哉?!假以時日,大武村中自當再無江氏苗裔,隻餘日人犬馬!江老太公,可有應對之法?!”

似乎是怕江老太公不信,韓老先生伸手從懷中摸出了一張被仔細折疊起來的報紙,擡手伸到了江老太公眼前:“這是方才,有從關外逃回的傷患來大武村中尋我求醫時帶來的關外報紙,江老太公不信,隻管仔細看看!”

顫抖着接過了韓老先生伸到了自己眼前的那張舊報紙,江老太公幾乎一目十行地掃視着報紙上的字迹,口中兀自喃喃自語地低叫着:“這.......蒙童皆需說日語、習日文、取日名?如此施爲,百年之後.......祖宗何在......祖宗何在啊......”

微微緩和了臉色,韓老先生朝着面色慘白的江老太公一拱手:“韓某言盡于此,言語不當之處,還請江老太公海涵!”

眼看着韓老先生擺出了一副擡腳要走的模樣,坐在一旁的栗子群趕忙開口挽留道:“韓老先生請留步,天留從韓老先生那兒得來的行軍散,可是幫了我武工隊的大忙了,還沒來得及謝過了韓老先生呢?”

扭頭看了看坐在椅子上自語不休的江老太公,韓老先生略作猶豫,猛地朝着栗子群一拱手:“韓某老朽,百無一用,平生一技,略懂軍伍岐黃。敢問栗隊長,武工隊中,可容得下老朽吃一碗閑飯?”

很是瞠目結舌地愣怔了好一會兒,栗子群方才帶着幾分慌忙地應道:“這當然好......隻是韓老先生.......武工隊的環境很艱苦.......”

刻意提高了幾分嗓門,韓老先生應聲答道:“艱難苦楚,總好過再無傳藝後人!百年之後,更無面目去見傳藝先賢!”