第九回乾隆帝禅位嘉親王登基
乾隆六十年，公元一七九五年的冬天。
一連幾天的大雪終于在這天下午停了。北京郊外的田野顯得特别的空曠、遼闊。大風在平原裏肆無忌憚的将冷氣呼呼地推向前進。一些村子裏還未來得及紮捆的柴草被吹得漫天飛舞。城内大街兩旁的梧桐樹再沒有了往日的精神，一個個剛剛竭力地站直了身軀，旋即一陣大風刮來，這些枝條和風争吵着，打鬧着。可是樹上的葉子也都快掉的差不多了。終于，“嘩啦”一聲，一些老枝斷裂了下來。那些掉落的葉子在雪地上舞了幾下，不是被過路人踩在雪裏，就是被吹向了旁邊已不再流水的土溝裏。
風，好大的風，來的比剛才更加猛烈了。但見：
揚雪抖珠，壓樹欺林。狂風卷如氣浪滔天，沙塵揚似漫無天日。虎嘯龍吟，萬千怒号。
于是，夜晚來得更快了些。雖然沒有山雨欲來風滿樓之勢，可是這個夜晚，靜，安靜，安靜的讓人感到害怕，安靜的讓人窒息……
在一座豪華森嚴的宅院裏，兩個男人正在一間密閉的屋裏商量着什麽事，屋子外圍，全是清一色的戈什哈把守着。一個不知情的丫環端着一碗夫人親手做的棗肉羹想進來，卻被攔在了門外。
隻見一個年約五旬的男子，穿着件茄紫色粗呢絨敞襟外衣，裏面一件灰色羊毛背心，掩住他那微微凸起的肚皮，背心上淨是些綴滿寶石的飾物，在燭火中閃閃發着光亮，此人正是劉全，和府裏的大管家。那坐着的年齡與劉全差不多的則是和珅，瞧他那一身富态雍容的穿着，可比劉全還更加耀眼，此時兩人都在思考着什麽。特别是那和珅，眉頭緊鎖着，半天不發出一句話來。倒是那站在屋中的劉全，喋喋不休的說着話，似乎比和珅還要着急。
終于，和珅呷了一口劉全替他點好的洋煙，打定主意道：“好，就是他了。對，一定是他！”
此時還在雲裏霧裏的劉全小心翼翼道：“相爺，您口中的“他”指的是誰呀？奴才不明白。”
和珅站了起來，慢騰騰的道：“劉全呀，你也跟了我不少年吧？想必你對皇上也有所了解吧。那你說說，當今萬歲爺心中最在意的四個人，你給我說說，是誰？”
劉全不解道：“這，這……”
和珅将劉全按在不遠的一張凳子上，然後自己又坐在原先的位置，看着劉全，說道：“但說無妨，這屋裏就我們兩人，說來聽聽。”
劉全道：“那奴才就鬥膽說了。要說咱萬歲爺心中最在意的四個人，首先肯定是聖祖康熙爺。這第二嘛，就應該是萬歲爺的生母孝聖憲皇後。這第三，就應該是萬歲爺的原配孝賢純皇後。這。這。這第四嘛，奴才想應該是……應該是老爺您吧？”說完，劉全滿臉堆笑地看着和珅，一副小心翼翼地樣子。
和珅冷笑了一聲，吓得那劉全趕緊又站了起來，惴惴不安，和珅又示意劉全坐下，猛吸掉手中最後一口煙，這才緩緩道：“萬歲爺再怎麽寵幸我，奴才嘛終歸是奴才！你老爺我就是在能幹十倍，他老人家也不可能把愛新覺羅的江山給我不是？老爺我說的是皇儲！”
劉全這才釋然道：“十一哥永瑆？”
和珅道：“你這才稍微切點題，不過呀，老爺我這次也走了眼啊！”說完，和珅一陣唉聲歎氣。
劉全不解道：“不是說十一哥在衆皇子中，書法最好。常受萬歲爺誇獎，而且大家都說這十一阿哥言談之間頗具帝王之風，老爺怎麽說看走眼呢？”
和珅不屑一顧道：“書法好？書法好就能治理大清江山？宋徽宗精通字畫，那一手瘦金體好不漂亮，結果呢，把好好的大宋丢了！朱由校好好的皇帝不當，偏要做木匠。這兩位皇帝真是奇葩，成了曆史上最大的笑話！這成親王倒讓我想起來當年聖祖爺時的八王爺，朝裏都說這八王爺處處頗具康熙爺的風範，可是康熙爺知道後，反而說八王爺處處學他，可處處不像呀！”
劉全道：“奴才還是不明白。萬歲爺到底相中了哪位阿哥呀？”
和珅道：“還能有誰？嘉親王永炎呀！”
劉全滿臉驚愕，竟有些發着抖顫聲問道：“怎麽會是嘉親王呢？”
和珅道：“這成親王處處争鋒，屢次越俎代庖。而這嘉親王處處和善，處處示人以寬宏博儒，不顯山不露水的，别說你，老爺我也是今天才知道萬歲爺有意傳位于嘉親王呀！”說完，和珅又是一陣長氣。
劉全道：“萬歲爺親口告訴您了？”
和珅道：“今天萬歲爺在聖祖功德碑前禱告的那席話，雖沒有明說傳位于誰，但我已知道是嘉親王了。老爺我真是聰明一世糊塗一時呀！咱們的萬歲爺素以仁孝著稱，每次交給嘉親王的任務，嘉親王都辦的中規中矩，妥妥帖帖。哎，嘉王爺才真正是和光同塵呀！佩服佩服啊！”
劉全道：“相爺真是分析的透徹呀！不愧爲一人之下萬人之上的首輔大臣呀！”
這時的和珅，似乎下定主意，一隻手朝那不遠處的金絲楠木桌指道：“去把那錦盒拿來。”
待劉全将錦盒小心翼翼地捧來後，和珅緩緩地打了開來。但見這錦盒裏，赫然放着一柄玉如意，你瞧：此如意乃白玉所琢，通體透亮，形如眠鳳。其柄端鑲以五星之精，如鳳墜梧桐，凰女來儀。其身長三尺六寸一分，按周天三百六十一度；寬約九分九厘，寓意九九歸一。在手柄頂部原先刻有銘文"禦制"兩個大字，後被抹平；下部的銘文則是“敬願大清一統，天子萬年永續，世間皆歸如意。臣阿桂恭進”一行小字。此玉石乃産自遠疆和田，奪造化之靈氣，堪爲極品。
劉全一聲不吭，隻是兩個眼珠越睜越大，嘴角一邊竟神經質的不時抽搐，那口水似乎都快要掉下。饒是他跟在和珅身邊多年，也不曾今日這般見到這麽令人垂涎的寶物。
原來這正是軍機大臣阿桂戍守西北邊疆時所獲，于乾隆三十六年獻于皇太後的八十壽辰，後來皇太後駕崩後，這柄玉如意據說被置于泰東陵，也不知和珅使了什麽手段，竟被其所藏。
隻見和珅戀戀不舍的重又蓋上盒子，對着劉全說道：“你快去嘉親王府，将這柄如意獻于嘉王爺。記住，什麽都不要多說，快去快回！”
劉全仍猶豫道：“相爺，萬一……萬一，不是這嘉親王，怎麽辦？”
和珅故作輕松道：“不是也無妨，不就送一柄如意嘛！沒什麽大不了的！”
劉全将錦盒包好，正欲出門。和珅似乎覺得有些不妥，重又一把奪過，說道：“還是老爺我親自去一趟。”這倒并不是和珅擔心劉全私吞這柄如意，自己的奴才，量他也不敢這般造次。隻是此時的和珅覺得事關重大，出不得差錯，還是得自己去一趟比較妥當。
望着外面的天色，是越來越黑。看着和珅大步走向門外，劉全提上燈籠，正準備交給和珅。哪知追到門外胡同口。早已不見了和珅的身影了。不由得自顧的朝手心裏哈了口氣，搓着手重又關上了大門。
其實早在公元一七七三年（乾隆三十八年），乾隆帝就已經手書立儲密旨，立永炎爲繼承人，藏于錦匣，置于乾清宮正大光明匾後。公元一七八九年（乾隆五十四年），永炎被冊封爲嘉親王。公元一七九五年十月十五日（乾隆六十年九月初三），在圓明園勤政殿，爲了不超越自己的祖父康熙大帝的在位時間（六十一年），已禦極天下六十年的乾隆帝決定次年正月初一舉行傳位大典，自己退位稱太上皇帝，仍自稱“朕”，太上皇谕旨稱爲“敕旨”。永炎則被正式宣布立爲皇太子，并改名颙炎，命他即日移居紫禁城内毓慶宮。。
這一天，正是公元一七九六年正月初一，一場千年罕見的傳位大典在紫禁城舉行。八十六歲的乾隆皇帝不靠攙扶，邁着穩健的步伐登上太和殿寶座的台階，就皇帝寶座。寶座前地上放着拜墊，寶座東側案上陳放着傳位诏書和皇帝玉玺，皇太子颙琰立在西側，侍衛近臣分立太和殿内外，大殿前廣場文武百官按文東武西原則，分班肅立。朝鮮、安南、暹羅、緬甸等屬國也派使臣前來朝賀，場面莊嚴、壯觀……
據說在這天禅位大典舉行前的早上，年老任性的乾隆皇受和珅鼓動，突然臨時決定不将這枚玉玺授予嘉慶，隻是宣布诏書即可。這樣一來，大典儀式就不圓滿了，幾位大學士急的不得了，認爲這有損乾隆帝名聲，一陣連哄帶勸，乾隆帝才勉強同意。此時的乾隆坐在寶座上，一臉威嚴的乾隆鄭重地把玉玺授給颙琰，颙炎跪在拜墊上，連呼三聲皇阿瑪萬歲，雙手虔誠的接過玉玺，那臉上早已流滿了淚水。乾隆和周圍的幾位大臣、近侍看得真真切切，不免深受感動，而一旁的和珅雖然也假裝傷感，内心卻很不是滋味。
趁着大家都沒有發話，一旁的和珅昂聲搶道：“太上皇以亘古不通中國之地，悉爲我大清臣仆，實謂千年未有之盛事。此等舉世之功，當通譯四方，稽之以牒，彪炳史冊！”
本來老邁的領班軍機大臣阿桂十分痛恨和珅，恥與和珅同列朝班。但面對乾隆掃視下來的目光，這時也不得不接口對乾隆頌道：“太上皇缵紹鴻業六十年間，景運龐洪，版圖式廓，十全紀績，五代同堂，積慶骈蕃，實爲萬年所罕觏。”
說罷，與和珅雙雙領頭跪在了乾隆跟前，衆大臣包括新登基的嘉慶帝紛紛重又對太上皇乾隆帝行三跪九叩大禮，乾隆好不得意！
授玺後，禮部鴻胪寺官員詣天安門城樓，恭宣嘉慶帝欽奉太上皇帝傳位诏書，金鳳頒诏，宣示天下。
随着乾隆“禅位”鍾聲，“康乾盛世”降下帷幕。嘉慶，一個并不平庸的皇帝，從乾隆手中接過一個“千瘡百孔”的帝國，風雨飄搖中度過他的帝王生涯。二百六十七年的大清曆史，嘉慶在位的二十五年隻是這漫長歲月鏈條中短暫的一環，可他身處驚心動魄的時代：人口急速增長與土地的兼并的急劇反差，财富不均，吏治敗壞，大清江河日下。
“唯其艱難，方顯本色英雄也”。乾隆駕崩後，嘉慶就一舉粉碎禍國殃民的和珅集團，破獲大清立國以來最大一樁貪污案。在王傑、董诰、朱珪、戴衢亨、洪亮吉等這些賢臣廉吏輔助下，躊躇滿志地全力整治吏治，消弭社會動亂，提倡精簡節約，蔑視玉石古玩，崇尚祖父雍正大刀闊斧地改革魄力，一反父親乾隆晚期的奢華之風，開大清一代帝王勤儉簡樸的先河！
嘉慶把吏治腐敗當作心腹之患，殺革降了一批官吏，取得明顯效果。但是當一個個貪污大案被揭露出來後，一道道彈劾奏折放在眼前時，他由震驚變爲憂心忡忡，又由憂心忡忡變爲恐懼，盡管他了解父皇晚年偏信和珅釀成吏治腐敗，貪污成風，也決心根治腐敗，但是，當蓋子一旦揭開，嘉慶皇上看到的不僅是大清有幾個蛀蟲污吏，而是整個大廈的根基在腐爛。
嘉慶其實并不平庸！他本來是一個好皇帝！但是，然而曆史的車輪在神州大地上轟轟軋過，隻歎奈何！
此是後話，暫且不提。
且說這乾隆在禅位之後仍居住在養心殿掌控朝政，嘉慶元年（公元一七九六年）正月十九日，太上皇在圓明園召見屬國使臣，告訴他們：“朕雖然歸政于皇太子颙炎，大事還是朕替他操勞。”
此時的嘉慶帝隻是處理一些尋常事件，如有重要軍國大事以及官員任免，由太上皇親自指導處理，新授府道以上官員，都要到太上皇前謝恩。太上皇每天還要對皇帝“訓谕”。
嘉慶元年初，還沉浸在剛剛過去不久的“千叟宴”的喜悅中的乾隆，就接到湖北、四川多處爆發叛亂的戰報。乾隆帝立即分兵鎮壓各路叛軍，戰局進展很不順利，白蓮教叛軍雖遭到一些打擊但仍如火如荼。軍機大臣和珅卻以影響太上皇的心情和健康爲由，對他往往報喜不報憂，乾隆還被蒙在鼓裏。
誠然，不可否認乾隆年間的滿清帝國，政治較爲安定，滿人旗人的特權地位較爲穩固；經濟繁榮，人口大幅度增長。他遠征回疆，一舉拓土二萬餘裏。包括東北亞、蒙古、西藏、塔裏木盆地和準噶爾等，甚至前面幾個朝代從未完全控制過的位于中國西北部河套地區的不毛之地——鄂爾多斯地區。大清帝國的疆域也由此鞏固。此時的清朝帝國真是氣派恢宏，威震遐迩，環顧四周，悉爲屬國，通譯四方，舉踵來王。甚至以前從來和清朝沒有交往的國家也紛紛遣使來朝。
可是乾隆朝後期卻好大喜功，生活奢侈，對吏治放松。所謂歌舞升平，“十全武功”的“盛世”其實早就已經宣告結束。揭開這所謂“康乾盛世”的輕紗，中華大地滿是瘡痍。在乾隆六十年的漫長的“盛世”之後，成倍增長的人口壓力和尖銳的民族矛盾及階級矛盾，尤其是乾隆重用大貪官和珅長達二十餘年，緻使這期間貪污成風，朝綱紊亂，政治腐敗。
曹雪芹曾在《紅樓夢》一書中說道：“如今外面的架子雖未甚倒，内蘘卻已盡上來了。”清王朝已經像即将傾頹的大廈勢難支撐，而英國殖民主義者的炮艦卻正在隆隆地駛近，中國的曆史，即将翻開令人痛心疾首的一頁
記得英國國王喬治三世曾經派過馬戛爾尼出使中國面見中國的乾隆皇帝，希望中國能和英國進行貿易。結果卻被乾隆拒絕！馬戛爾尼回去後說“中國其實就是一艘大船，隻不過有一個不錯的船長（指乾隆）才能平安無事，要是沒有好的船長，這艘船很難在大浪風雨中度過！”
可是，一艘航行在遠洋的巨輪，表面看似華麗異常、風光無限。然而内部機器卻早已生鏽，腐爛不堪，哪怕再優秀的船長，如果不加以修葺，不改變航行計劃與制度，一位向前，頂風而行……
你說，能走多遠？
欲知後事如何，且聽下文分解！
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