锵——锵——锵锵</p>
锵——锵——锵锵</p>
天色微明，晨間的霧氣還沒散去，吉祥客棧的夥計正扛着一根長竹筒，要吹滅燈籠中燃了一夜的燈，聽見兩長兩短的鑼聲越來越近，他扭過頭，往聲音傳來的方向看。</p>
這是桃源縣衙門的慣例，每每有重要的事故，隔日清晨，必有衙役大街小巷敲鑼宣報。</p>
上次滿縣鳴鑼，還是江家出了大案，衙門重金懸賞百姓提供線索。</p>
不一會兒，一個挎刀的衙役騎着大馬從街頭轉入，打着哈欠，有節奏地敲打金燦燦的鑼面。緊随其後的人同樣裝束，睡眼惺忪坐在馬背上，手裏拿着一卷衙門公文。</p>
“江家大案告破，危害一方的狐妖現已被縣令大人捉拿歸案，……，狐屍懸挂城門樓示衆三日，三日後呈送上京，……”</p>
街道兩側民宅商戶紛紛開窗，有人甚至跑到門外，爲了聽個仔細。</p>
狐妖被捉的消息，昨夜早已傳遍了，各中情況衆說紛纭。</p>
今早衙門通告，隻在贊揚縣令大人英明神武，狄公在世，其他的，隻字不提。這和昨夜那些親眼目睹的人所說的情形，完全不一樣。</p>
犯案的狐妖一下子成了熱門話題，一時間，男女老少讨論得熱火朝天。</p>
吉祥客棧的老掌櫃掀簾出來，馬蹄聲剛剛走過客棧門前，不由一愣，想起了前幾日，那位背着寶劍，氣度不凡的年輕道人。</p>
散漫的馬蹄聲傳到打鐵鋪前時，第一縷晨光照在鋪子前的馬道上，阿備正在卸門闆。聽到狐妖被殺，呸出嘴裏叼着的柳條，泛出一縷機靈的眼光，嘿嘿笑了。</p>
“方才我所說的那些，暫時不要向靈兒提起，一切，依計行事。”宋延走到門口，半回頭看他，“慎思？”</p>
少年的表情猶如吃下其苦無比的黃連，短時間内沒辦法消化這麽多的信息。</p>
原來師父成道之前成過親，三星宮的現任宮主就是他們的師母。</p>
原來昨晚在師兄面前自盡的狐妖不是妖，而是人。别有用心者利用蓮花天星印用妖的妖元置換了人的元靈，所以聽風鈴感應不到妖氣。</p>
原來……秦帝血玉是千年前不現世的仙山寶樹結出的一顆果實，果實周轉入人間，融合進江家那個瘋子的血裏，因此血香無比。</p>
三星宮的師母爲何追殺師父？</p>
除了師兄師父，還有誰能使用蓮花天星結印？</p>
秦帝血玉已經和人融爲一體，傳習上千年，能夠通過一滴血複刻他人功法，如此霸道，近乎無敵。師父爲何留下遺命，命他們守護江氏一族後人？</p>
滿腦瓜子問題都不敵靈兒生氣的一張臉讓他頭疼。</p>
慎思遲緩地點頭：“師兄大可以放心，昨夜我在靈兒門前貼了道消聲符，她在氣頭上，一早上沒理我。”</p>
“靈兒擔心你我，一時之氣，氣消便沒事了，你無須煩惱。”天空軟雲如織，似是女子柔亮的裙擺，宋延有片刻出神，迎着天光步出了廂房。</p>
直到腳步聲聽不清了，房内彎腰收拾包袱的少年回過味來，看了一眼桌上的藥瓶，一張青蔥小臉憋得通紅。</p>
“芹姐姐……你腳上還有傷。”</p>
解開鐵鐐的江芹繞着院子瘋跑了五六圈，這時喘着氣，眼中含帶微微笑意：“沒事沒事，好得很，一點兒事都沒有。好靈兒，全靠你的靈丹妙藥，你看……”她提起裙擺，将雙腳展露，擡起一隻腿腳腕直打轉，“一點不疼。”</p>
藕色羅褙，掐腰的抹胸擰着一排金紐，雲綢制成的長裙猶如天上的遊雲，陽光下銀絲粼粼，烏黑的鬓發中綴着幾顆恰到好處的珍珠，梨渦淺淺，明豔動人。</p>
她的生動明麗透着言靈從沒見過的朝氣。</p>
那是一種蓬勃的，昂揚的，無拘無束的生命力。</p>
對她來說，是一種陌生而又不免使她好奇的活力。</p>
常年生活在洞府，沒有接觸過同齡女孩的她，沒有見識過這樣濃烈分明的情緒，竟不知人若快樂高興，可以脫掉鞋襪，就這樣赤足地在地上奔跑。</p>
可以提起裙擺，大大方方露出雙足，思無邪，行也無邪。</p>
是她豔羨不已卻無法複制的個性，可惜，今日他們要離開桃源了。</p>
這一别，不知何年何月才能再相見。言靈收拾好包袱，本來想和她道别，一拖再拖，大概不能再拖下去了。</p>
“什麽？！你們要走？！”</p>
一時忘記收手，茶盞裏的水漫了出來，将石桌打濕了一塊。江芹趕緊傾好茶壺，水也顧不上喝。</p>
“怎麽這麽匆忙？宋延肩頭那麽大一個血口，已經好啦？還有慎思，他昨夜也受了傷。你們不多歇上一兩日嗎？”</p>
言靈沮喪地搖了搖頭：“師兄說他的傷不要緊，上京之事不能再耽擱。芹姐姐，我是來和你道别的。”</p>
江芹頓時沒了笑容，心情跌入谷底。</p>
解脫鐵鐐的束縛固然開心，但是心底還有許多難以解釋的疑問。春桃就是狐妖這件事，怎麽看，怎麽有蹊跷。</p>
一時片刻她說不上來哪裏不對，總是覺得拼圖拼出了一角，僅僅隻是一角，似乎不是全貌。</p>
那個地窖，還有那個老婦人，夢魇般萦繞在她心上，揮之不去。春桃和老婦人有着怎樣的關聯？整件事情草草梳理下來，很不對勁。</p>
還有石伯。</p>
死而複生的石伯。</p>
怪事太多，叫她一個頭腫成兩個大。節骨眼上，居然要和宋延他們分道揚镳，江芹心裏空落落地，跟還是不跟呢？</p>
“芹姐姐，我會給你寫信的……”言靈從腰間布袋中帶出了些瓶瓶罐罐，“這是驅風丹、這是凝血散、……這是化腐生肌膏，姐姐額中傷口愈合得極好，再塗上幾日，便可以不用再塗抹。”</p>
她慢慢地把小瓶小罐一個接着一個扶正了，還欲說什麽，長廊盡頭傳來慎思的呼喚。</p>
江芹有些懵。</p>
系統出了毛病，還是宋延出了毛病？昨夜一戰，好感度不是漲回來了嗎？大早上，“殺”她一個措手不及。</p>
從房間到大門的路程，她故意放慢腳步行走，江家宅子終究不是浩浩渺渺的取經路，任她龜速，也有盡頭。</p>
門外并排停着三匹大馬。</p>
蟬在樹上叫嚣着盛夏，令人心煩意亂。</p>
宋延背着光，立在晨光中，铮冷的長劍負在背上，背影透着可觀不可近犯的威儀。她凝望着他肩頭的青銅劍柄，内心一如劍柄斑駁。</p>
三人走後很，江芹站在門外，腦中重複着宋延立在馬上的一聲簡短告别，許久無法收拾好心情。</p>
頭頂上的日光逐漸炙熱。</p>
背後如芒刺背，她回過頭，被日光刺得有些恍惚的目光看見一個人影半掩在門後，一種罕見的表情出現在那張忠誠可靠的臉上。</p>
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