“梓墨，你真混蛋！”

“哈哈哈哈~~~~~”

“我一直當你天真無邪的小孩兒，真沒想到...”

霎時，那震林呷嗚，歸于平靜，二人随之噤聲視下。

巨樹之下，桷尾獸已傾巢而出，十二隊混雜難分，錯落散布在樹間石面上，将成年樹蚓圍在正中，合力輪番撲咬着，盡管幾番強攻下來，未損樹蚓分毫，卻是一波未落一波又起，隻隻奮力而全無退意。

樹蚓原被纏做一團，痛醒之際發飙狂甩，卻是短時間掙脫不開，白白被群湧而上的桷尾獸們撲咬着。

不過，多番下來，倒也幫它将卡在一起的小樹蓬沖散開來，漸漸由一團變作一條。

不過半刻，樹蚓已舒展開龐壯身軀，更是有恃無恐，直當尖刺利齒的衆桷尾獸如柔弱蝼蟻，僅一番貼地周轉，甩身靈活，便輕輕松松掃飛正撲上近前的四面獸波，聲聲慘叫中墜落百步外，或在遠處水坑、落葉地面僥幸存活，或在周旁樹幹上摔個粉身碎骨。

樹蚓仍覺不過瘾，不等餘下桷尾獸群攻來，就地展身左翻右滾，不消兩個來回，将躲閃不及的隻隻桷尾獸，要麽卡在棵棵小樹蓬中，要麽陷入在厚厚的黏土裏，掙紮中無從脫身。

縱使如此，樹蚓接着翻轉十幾次，将身上的桷尾獸深陷在黏土樹蓬，困個實實在在後，才停轉下來，前後身軀，如鞭甩打，落在石面，聲聲沉悶。

直至石面上，已是血迹斑斑；

直至周身間，再無獸聲呷嗚。

待樹蚓收拾落停，懶洋得意地躬起肉身，緩緩爬向桷樹，所過之處拭去斑斑血迹，在石面上留下一簾暗色粘濕，不知是體液外排還是汗液揮灑，将森林燥熱中，又舔一股子腥烈異味。

“陸哥哥，好戲要開始了......”

“梓墨...”，陸彥突然豎指唇邊，暗扯一下梓墨袖口，而後微微飄目向右。

梓墨笑意回望一瞬，察覺陸彥眉宇間謹慎之狀，絕非與他兒戲，而此刻微目所指，正示意着‘右側相隔的巨樹之内，暗藏着什麽危險’。

梓墨向陸彥抛了眼色在先，而後明處假意高聲，“哈哈，大哥哥，不是怕了吧”，卻在暗地裏馭行道息，悄悄探尋而去。

十丈之外，巨樹身半處，梓墨察覺到熟悉的惡意，正是半路上所遇的，而這惡意微弱，似乎并未直指他們所在，而是意在樹下，不因他道識試探而增現殺氣。道息轉回，看向陸彥時，正口型開合，無聲表意着‘樹裏有人’。

梓墨輕拍陸彥肩膀說道，“走，下去近些看”，便拉住陸彥攀爬往下，同時耳語道‘等下再說’。

說話間，二人落下數丈，藏身密枝樹幹，梓墨耳語問起陸彥。

“那惡意确是來自一人，陸哥哥，你何時發現的？”

“就在剛剛，發覺袋中葉雀恐懼，我便留意四周，看到那棵樹身中藏着人影”，其實，陸彥乃是借靈葉先覺，而後尋蹤而知，不過葉雀之事并未撒謊，那時如意袋中，葉雀的确同一時間因恐顫身，埋頭羽下，縮成了一團肉球。

“人影？”

“就在樹幹之中，很模糊”，危機當前，陸彥不願隐藏過多，隻不提靈葉之事便可。

“奇怪...”

“别廢話，快說。”

“依我看，并非針對我們，而意在樹下某處，葉雀怎麽怕成那慫樣？”

“不是針對我們？”陸彥先前也有此感覺，隻是不敢确定，經梓墨一說，轉念耳語道，“或許，跟你目的一樣”。

“我也這麽想。待會兒，咱們先别出手，免得被占了便宜。”

“對了，剛剛的吼叫，一定是很大隻的桷尾獸吧，你真混蛋，一直在騙我。”

“嘿嘿”，梓墨天真笑着，心裏卻到現在都納悶，‘明明毫無道息，卻不但能提前察覺惡意，而且看到我看不到的樹中人影’。

“來了~”

梓墨聞聲看去，樹蚓剛剛爬到桷樹近前，估計是剛才甩的興起，用力有些過了，此刻渾身酸痛麻木，才會爬得這麽慢。而在此時，灰白石面上，離樹蚓不遠，一隻同樣灰白體色的桷尾獸，體型隻與‘傷疤’相當，正貼身石面，合颚收尾，移足無聲，接近樹蚓腰身正中。

且不論‘灰白’吼聲震懾之後，自何時、從何處爬上石面，僅是眼前所見，若不是他們高處視野開闊，且近處目光緊随，定是絕難察覺。

片刻不到，二人注目一蟲一獸間，禁不住拳心浸汗，眼簾乏累強支着，不敢移開分毫。

先前，石面之上。

樹蚓呼吸輕緩，每每躬行一步，便會左盼右顧，而‘灰白’緊貼石面，并非時刻潛行，隻在樹蚓躬身一刻，才會同步潛行，停下時便靜同石身。

此刻，桷樹近前。

樹蚓翹起的前肢，已可貼抓樹皮，但卻并未攀爬，一直翹首高舉着，而距樹蚓三丈處，‘灰白’依舊安若死石。

二人屏息，隻覺得一瞬漫長。

眨眼未半，樹蚓前肢攀樹，正欲躬起腰身，‘灰白’見機突進，撲至樹蚓腰身正中，兩根桷尾閃進閃出，随之順勢翻騰而去，閃過樹蚓甩頭一擊，着地後藏身石面低凹處，任由樹蚓吃痛中，胡亂甩打着近旁。

那樹蚓甩打一通後，急欲逃竄樹上，卻又在躬身之時，被‘灰白’突襲刺中腰身，一時間發狂不休，在石面上四處翻滾。

“好厲害”，陸彥目不轉睛，直歎服灰白的心機狠辣，看準樹蚓腰身正中，無法全力甩打的弱點，先是潛行近身，後找準時機突襲，且絕不戀戰猛攻，而是慢慢消弱着體形巨大的獵物。

石面之上，樹蚓轉守爲攻，于翻滾掃蕩中，夾雜着狂亂甩打，雖礙于灰白藏身低凹，隻可偶爾擊中鱗皮，卻也做死地求生之搏，轉而想想自己，雖同爲狩獵果腹，但卻‘旁觀獸蟲相争，坐等不勞而獲’，比起灰白更爲狠毒。

不免唏噓感歎‘天道生存，萬物無别’，聯想起古栾皇城二次落榜時，傷遊九重臻意閣時的徹悟，“皇城所在，豈會延續所有夢想，兩載經山曆水的趕考征途，到最後仍是别人的襯托，倒不如觀景的遊客，賞心悅目樂聚而歸。”。

一時間，思緒呆滞，往生現世的諸多回憶接踵而至。

“陸哥哥，那人還在嗎？”

“在~~~還在原處”，陸彥話聲未落，忽見明眸秀眉自樹中現出，盈盈笑意看來。

正值陸彥心思雜亂，突被梓墨扯回，不及開口，又被噓聲壓下，順指看向石面時，怎奈錯愕不已。

隻轉身間，在灰白後背上，不知何時，多出一雙金黃桷尾，仔細看去，卻不是它的。

石面另一處，一條深青色大蟲急爬不停，身後拖出粘濕體液，連着正在下癟的金色蟲殼，和更遠處的一地黏土斷枝。

目光回顧時，金黃色自雙尾漫開，如墨水浸染宣紙一般，漸漸現出一隻身長半丈的金色桷尾獸，而同一時間，如意袋中的肉球，愈加抖動起來。

“原來...怕的是它！”

“金桷！趕緊閃！”梓墨頓生退意，馭行如意袋一刻，瞬間腦補完父親所言，“桷皮桷角之珍貴，源在道家破凡境的相輔丹藥......所謂金桷......”，不禁自責‘難怪葉雀怕成那樣，遇到天敵不怕才怪，我怎麽早沒想到呢’。

“呵呵呵~~”，二人轉身未半，輕柔俏音入耳，視野餘光中，一縷白影無聲飄過，悄然落在石台正中，背對二人亭立。

呷嗚~~~~而那金桷已然察覺，踏足轉身後，一聲狂吼。

事出陡然，梓墨猶豫片刻後，回身原處，高聲喊道，“漂亮姐姐，我們不跟你搶，就看看熱鬧，說謊是小狗”。

隻是，那女孩兒毫不理睬，正輕咬右手手指，口唇開合間，以指爲筆，在左手手掌間寥寥勾勒，而後雙手拍合再展開，動作之快，陸彥着實看不清楚，隻看到在女孩兒雙手間，一根白色羽毛乍現。

仔細看去，那并非真物，乃是狀若根羽的瑩瑩白光。

“好厲害！看來，金桷真要歸她了。就是不知道，她要不要死掉的那隻...”

“那是什麽？”陸彥定睛白羽不動，輕聲問着梓墨。

“根器”，梓墨說完，發現陸彥依舊不解，于是接着說，“根器是道息之源，而道息是道法修煉的根基，陸哥哥身無道息，當然不...”，卻表意未全，被金桷叫聲吸引。

眼前，白羽初現，金桷便踏足震石，肆意吼叫起來，桷尾高舉之時，周身細鱗片片炸立，遠遠緩行将女孩兒圈在正中，在這其間，一直眯着獸目，緊盯獵物不放。

“不再隐匿石面，伺機偷襲？看來這家夥已生靈智，懂得臨陣變換套路，窺看起對手虛實，有意思...”

繞行三圈後，金桷于女孩身後停住，而女孩自始至終，不轉身不尋看，一副胸有成竹的态勢。

“不過，它輸定了”，梓墨自言解說，語氣間隐約患得患失之意。

無奈一刻過去，局面僵持如故，十多棵桷樹周遭，陷入死寂的等待。而此刻果腹林外，那位華衣少年，正踏枝穿林而行，心中直罵着“小娘們兒，竟敢搶老子的東西，給老子等着”。;