第二十四章暗中算計
主賓雙方言談甚歡，葉護把葛邏祿的軍情辎重等情況一一向岑參與馬璘作了介紹。得知葛邏祿人竟然比高帥的要求還多出了三千骁勇騎兵，岑參甚喜。不過馬璘對多出來的三千騎兵興趣不大。
在選擇行軍路線時，雙方出現了分歧。
葉護指着羊皮上繪制的粗陋地圖，無耐地說道，“岑掌書記，馬将軍，我們現在駐紮在這裏，”葉護在羊皮地圖上的一處重重地點了點，“一直往南，越過碎葉沙漠，就是怛邏斯河，溯河而上，超怛邏斯城，再往前去，就是俱蘭城。走這條路可與高帥軍隊遙相呼應，進可合擊，退則側應。”
馬璘盯着羊皮上的地圖，沉默片刻，問道，“葉護，那爲什麽不選擇這條路呢？”
葉護苦笑道，“馬将軍，這中間可是沙漠，寸草不生，更沒有水源。這上萬人的軍隊隻水一項就足可拖垮我們這支隊伍。若是在秋冬季，不妨一試。而現在，即使能帶足夠十天人馬飲用的水，不消三天，這水也馊了，不能飲用了。”
岑參一直沒有說話，軍事上的事情不是他的專長，聽兩人僵住了，插話道，“葉護，某也聽聞過碎葉沙漠，并非鳥獸盡絕的地方。若有熟悉地形的向導，選路線最窄的線路，五六天的時間也可渡過了吧。”
“岑掌書記，葉護選的這個地方正是碎葉沙漠最窄的地方，多礫石灘，碎葉的一條支流曾經流進過沙漠，隻是現在已經消失不見。沿舊河道，草料可以源源不斷地運送上去。隻是這水，”
葉護看了看兩人，漫不經意地問道，“兩位上使能确定高帥要攻打怛邏斯城嗎？”
岑參與馬璘對視一眼，岑參道，“是不是進軍怛邏斯尚不明确，我們确定路線後，派信使把我們的情況上禀高帥，由高帥指示下一步的行止。”
葉護欣然道，“這樣也好。”
馬璘注視着地圖，思索片刻道，“若有一隊人馬渡過大漠，在怛邏斯河取水，不就可以解決用水問題了嗎？”
葉護略一沉吟，“好，就按馬将軍的意思去做。我這就吩咐下去。隻是這樣的話，大軍要分批行進了。”
幾人又商量了一些行軍細節，這才散了各自回營。
葉護待岑參與馬璘離去之後，在大帳裏踱步不止。倏又停下，喚過那斯訇來，“那斯訇，看護好小兄弟，不準許任何外人與他相見。去吧。”
“是，葉護。若他想見呢？”
葉護瞪了那斯訇一眼，“笨蛋，有區别嗎？把熾俟與踏實力請過來。”
那斯訇退出大帳，等在大帳外并沒有遠去的熾俟踏實力很快又走進了葉護大帳。
一進大帳，熾俟很不悅地看着葉護，“葉護，今天你不是長他人志氣滅我們的威風嗎？”
葉護一擺手，“威風豈是可以随便說滅就滅的嗎?先不說這些，你們的意見呢？”
“還什麽意見？我們與大食人已經約好，豈能想改就改的？”
踏實力看看兩人，“是不是再核計核計，大唐人勢在必得啊。”
“哪又怎樣？大唐人再次在河中地區确立優勢後，他們會交給我們嗎？我們出了力連口湯也喝不上，爲他人做嫁衣的事兒，我們不做了。”
“我們與大食人接觸比較少，對他們的了解也是一知半解，若事後他們反悔，我們有反擊之力嗎？看大唐的軍勢，就是我們暗中作亂，也不見得能撼動唐軍。到那時，這西域，金山南北，蔥嶺内外還有我們的立錐之地嗎？”
熾俟不屑地哼了一聲，“膽小鬼。縮頭是一刀，伸頭還是一刀，有什麽可怕的。大食人來河中地區時間短根基淺，要想穩定河中地區，大食就要依靠我們這些本土勢力，哪像大唐，從漢以來他們就在這裏施行統治。若不是漢人少，西域早就沒有我們生存的空間了。如果我們再不去争奪我們的生存空間，早晚這西域就成了大唐的牧場，我們就是想給他們放馬，他們也不見得看得上呢。”
葉護微微颔首，“熾俟說的有道理。在西域不能出現一家獨大的局面，也不能出現兩強并立的對峙。最好是兩弱并存。”
熾俟喜道，“兩弱并存？兩弱并存，就是這個理。不管怎麽說，大唐是打定的了。”
踏實力擔憂地道，“即便我們與大食人聯手打敗了大唐，大食人在這裏是否一定能立住腳，再者大唐會不會報複我們，我們的背後還有一個北庭都護府呢。”
“所以我們下手一定要狠，把大唐打殘打廢，至少兩三年内沒有力量對付我們。有了兩三年的時間，我們的勢力就會擴大。大唐再想動我們時，也要好好掂量掂量。”
現在踏實力也不由得點點頭。
熾俟摩擦着雙掌，興奮得兩眼放光，恨不得現在就跨馬揮刀屠戮唐軍一番。
踏實力又想起一事，“葉護，進軍的路線？”
葉護點點頭，“一切按計劃行事。先頭部隊由踏實力領軍。到達怛邏斯河後，先派人與大食人取得聯系，告訴大食人希望他們不要反悔。否則我們會有自己的選擇。”
葉護又對熾俟道，“熾俟你負責後軍，督運糧草。沿舊河道沿途設立供應點，明天就開始。”
熾俟剛要說話。
葉護又道，“你隻可比我們晚一天時間到達怛邏斯河，到時聽我的号令，務必把大唐軍趕出蔥嶺外。你這支生力軍一出現，不管哪一方都要看我們的眼色行事了。哈哈，這就是唐人說的螳螂捕蟬黃雀在後。我們就作那隻黃雀。”
熾俟嘿嘿一笑，“現在放心了，我還擔心葉護下不了決心呢。就依葉護的安排。哈哈，現在看我們葛邏祿人的手段了。隻是唐使團，”
“一百人的隊伍，翻不起浪花來。若他們有什麽異動，就别怪我們的刀快。他們與我一起行動。若他們要求與踏實力同行，隻可讓他們分兵，到達怛邏斯河後，踏實力你不必約束他們的行動。”
兩人一齊點頭，再沒有什麽事，熾俟與踏實力離開了葉護大帳。
岑參與馬璘回到葉護給他們安排的臨時駐地，大帳外早有一人在等待。馬璘一見，正是派去調查藍柯仁的斥候，三人魚貫進入大帳。
“說吧。”岑參與馬璘坐定後，馬璘吩咐道。
斥候習慣地看看左右，這才躬身施禮，“這個小孩子的事情在葛邏祿人這裏算不得秘密，屬下用一雙耳朵就掃聽到了。葉護在行軍途中路過一處山谷，搶掠屠殺一番後發現了這個孩子。隻是這個孩子是一個啞子，葛邏祿人也不知道這個孩子叫什麽。葉護對這個孩子似乎很是看重，還專門派了一夥侍衛一路護衛。”
岑參與馬璘對視了一眼，斥候所說與葉護所講毫無一緻，看來葉護說與這孩子一見投緣也未嘗是搪塞之言。馬璘正要揮手讓斥候退下。
斥候又禀到，“屬下還聽到幾個有趣的事情。有人說葉護隻所以對這個孩子另眼相待，是因爲這是一個殺不死的孩子，”
“殺不死的孩子？葛邏祿人還真會胡扯。”馬璘不屑地一笑。
岑參卻上了心，“噢？”怎麽個殺不死？
“是這樣。剛發現這個孩子後，葉護本想要殺死他的。誰知道葉護手下的第一勇士叫多彌幹的，有三次機會可以殺死這個孩子，竟然匪夷所思地被這個孩子躲開了，後來這個孩子反擊，多彌幹忽然就瘋癲了。”
岑參側首看向馬璘，“馬将軍，那個孩子會武嗎？”
馬璘搖搖頭，“不會。多彌幹怎麽會瘋癫呢，後來呢？”
“是。後來多彌幹被葉護派人看護治療。葛邏祿人說這個孩子是巴克塞神，多彌幹觸犯了他，他才對多彌幹略施薄懲。”
“噢，是這樣。”岑參恍然大悟，“若如此說來，葛邏祿人敬重他也說得過去了。隻是鬼神隻說，也就這些人會真的奉若神明。”
斥候看了一眼岑參，又把目光移向馬璘。馬璘一見，問道，“還有麽？”
“是。就在今天上午，多彌幹與這個孩子又打了一架。”
“又打了一架?葛邏祿人既然把這孩子當成巴克塞神，理應不會再去觸犯他，怎麽多彌幹又跟他打了起來。結果呢？”
“起因聽說是葉護早宴，多彌幹的妹妹以舞助興，後來多彌幹的妹妹就跑出了大帳，然後多彌幹與這個孩子就打了起來。兩人打了個旗鼓相當。葉護就終止了兩人比武。”
“噢？”這次連馬璘也奇怪了起來，“你沒聽錯？他們鬥了個旗鼓相當？”
“是，屬下對一些細節也沒有放過。多彌幹既然有第一勇士之稱，手底下一定硬朗的很，那個孩子屬下也是見過的，橫豎不過十三四歲，即使得高人傳授，天姿聰穎，限于經驗等也難與多彌幹一較高下。但事實卻是如此。”
“你說，葉護舉行過早宴，這是爲何，可探聽出什麽原因嗎？”岑參問道。
斥候不動聲色，“聽說大食人來過。”
“确切嗎？”馬璘追問道。
“确切。大食人來時，葉護親自迎出營門，并沒有遮掩。很多葛邏祿人還看到了大食人的使者。隻是沒有看到大食人離開。”
“這是發生在哪一天的事情？”
“就在昨天。”
“昨天？”岑參與馬璘對視一眼。馬璘揮揮手，斥候悄無聲息地退出帳去。
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