“閃開閃開，别擋了大王子的路，誰家的奴隸不懂規矩，膽子也未免太大了！”東珠一掌将前面的人推了個趔趄，氣勢洶洶地嘟囔。
東珠是貴族尤格倉家的王子，藍迦祭祖盛典十分隆重，貴族通常是王爺帶着王子們出席，王子們各自帶一個随身的伴當，不允許帶女人。整座大殿裏，烏壓壓一片全是錦衣重铠的男人，相互之間說話也不講客氣，可從東珠領着十幾個伴當從正門一進來，大家便自動給他們讓出了一條路。
被推的人迅速站穩身形，轉過身來想要發作，看到是東珠，冷冷地哼了一聲。
東珠身後的伴當趕忙湊過來，“主子，小點聲兒，那可不是奴隸啊，那是多彌家的二王子，您剛才還推了他一把，是不是應該......”
“有什麽應不應該的？不就是多彌家的大王子才旦加嗎？一個沒有得到多彌家老頭子爵位的嫡長子嘛！誰都知道多彌家世子的爵位傳給了一個冒牌貨啊！”東珠故意又提高了嗓門，輕蔑地看着臉色陰沉的才旦加，帶着挑釁的意味說，“我就是叫他滾開又怎樣？整個藍迦誰不知道多彌家落沒得快要走到頭了，還想在我的面前擺威風！”
才旦加陰着臉，壓不住怒火往上竄，整個身子繃直得像一杆标槍。才旦加身旁站着多彌家的三王子塞朵，塞朵使勁扯了扯哥哥的衣袖，朝才旦加遞着眼色，才旦加順着塞朵的目光看去，是波林卡家的大王子旭顔烈，帶着二十幾個随從魚貫而來。
波林卡家族是藍迦城裏勢力最大的貴族，因爲藍迦如今的贊普德楚南雄，便是波林卡家的家主肖尹一手扶植起來的，贊普現在的大阏氏陰黎華原本是前任贊普索南則摩的一個側阏氏，最初隻是波林卡家主肖尹從東陸買回來的舞姬。前幾年陰氏終于給贊普添了一個小皇子，年近四旬的贊普高興得不得了，爲小皇子取名赤哲玉術，而小皇子赤哲玉術自從學會開口說話，便管肖尹叫做“亞父”。
藍迦城裏的貴族，除了衷心追随贊普外，要說一定要巴結誰投靠誰，那一定是波林卡家族的家主肖尹。如果不投靠波林卡家族，那麽偌大藍迦城裏，不管你是不是貴族，日子都不會太好過。如今七個部落中有十一個貴族大姓，尤格倉，拉家裏，鐵氏這三個家族财力勢力都是數一數二的，可這幾個家族的王子全都跟市井中的浮浪子弟一般，出出入入沒什麽正經事做，整天就混在波林卡家的大王子旭顔烈的身前身後。
不寬敞的一截過道，瞬間被四十多個人堵得密不透風。
蘇裏疾瞥見了貴族王子之間的這一幕，搖了搖頭，裝做沒有看見，接着念起唱誦的祭文。
波林卡家的大王子旭顔烈在藍迦城裏肆無忌憚呼風喚雨是出了名的，身爲肖尹的長子，幾乎所有的貴族都想要好好把他拉攏一番。旭顔烈不僅身份殊貴，還長了張漂亮的皮面，藍迦城确實有不少貴族少女私下裏都愛慕他。旭顔烈也同樣喜歡漂亮的女人，連他帳篷裏蓄養的女奴都是經過仔細挑選的。可這都不算什麽，旭顔烈的放肆大膽，連神廟裏的祭司們都看不過去。星聖女是藍迦最神聖的女子，可旭顔烈竟然像追求世俗女子一樣，隔三差五地差人也送些稀奇古怪的小禮物來給阿圖芙，有時候是一隻活蹦亂跳的小兔子，有時候是一對白玉雕成的耳墜子。神廟裏的年輕祭司們尤其不喜歡他，卻都忌憚波林卡家族的聲望，敢怒不敢言。
才旦加緊繃着臉，忿恨的目光對上了旭顔烈的那雙灰藍色的眼瞳，竟不自覺地馬上避開，剛才還忍不住想要爆發的怒火，仿佛一下子冷了。
旭顔烈也隻是瞥了才旦加一眼，繼續同貴族少年們說笑着大步往前走，仿佛根本沒将他們看在眼裏。
塞朵拉了拉才旦加的衣袖，壓低了聲音，“算了，大哥，咱們鬥不過他們。”
才旦加狠狠甩開塞朵的手，忿恨地朝地上唾了一口，大步朝相反的方向走開。
塞朵望着才旦加的背影，連連搖頭歎氣，緊跟着小步追上去，“哥哥！”
四、
人群的騷動漸漸平息下來，殿堂内的祝誦聲越來越洪亮，海潮般朝人們的耳鼓襲來。耆老們舉起手中的銀杖，帶領殿内數百人齊聲唱起古老的拜歌，語調中帶着樸拙的顫音：
“在這裏放棄一切的猜疑；一切的怯懦定要在這裏死滅。該你們受罪，邪惡的鬼魂。留下你惡魔的血！寬宏而仁慈的活人啊！你走過黑暗的空氣，來訪問用血沾污過的土地。冰山與火焰之城，我們的先祖。保佑我們永遠禁锢魔之血！”
随着海浪般起伏的祝誦聲漸漸湧向**，僧人敲響了七下銅磬，祭祀大殿的東大門豁然打開，頃刻間光明潮水般傾洩進來。
“來了！來了！贊普來了！”不知人群中是誰喊了一聲，所有人都起身站了起來。
人們看向大殿牆壁上那個光明的缺口，耀眼的光芒裏黑色的陰影慢慢升起，越來越近，嚴整的禮儀隊伍的陰影從光芒中走出來，魁梧的扈從武士分列兩隊，高擎着禮仗使用的銅戈和長戟，踏着一級級石階緩緩而行，仿佛是從傳說中的神話中走出來。隊列邁進祭祀大殿後,自動從中間分開一條一丈寬的過道，在左右兩旁沉默地站立，不再前進。
牦牛角号和銅鼓聲随之響起，緊接着二十幾名身穿藍色禮袍的奴隸擡着巨大的髹漆大辇走進大殿，木辇上盛放的是牛，羊，豬各一頭，這是仿照東陸祭典禮儀準備的祭祀牲畜，然後是二十幾名身穿純白色禮袍的奴隸端着銅壺以淨水灑地，再然後是幾百名禁軍武士手持荼白色繪有金色火焰的幡，分開兩陣在大殿外的九百級白玉台階上站好，白色的幡在風中獵獵作響，刹那間旌旗如雲般鋪天蓋地。
而後是一陣長長的靜默，大道的盡頭有人緩緩地走來。
蘇裏疾好奇地抻長了脖子，不住地向遠處眺望，終于隔着人群間偶爾閃開的縫隙看到了，卻奇怪的發現走上大殿的不是一個人，而是五個。年輕的祭司心有些詫異，再想仔細去看時，贊普已經帶着幾個人進入了大殿。
藍迦贊普，德楚南雄，有着和他祖先一樣高大健碩的身軀，濃密的棕色頭發，他的目光異常淩厲冷峻，剛過四十歲的年紀，依然驕傲矯健。在祭祀的場合，贊普沒有佩劍，他的右手按在腰上，那是他多年佩劍以手按刀的習慣。他曾經曆過大大小小幾十次戰役，是名副其實的武士。
鼓樂聲停歇，贊普徑直走向高台，貴族們都恭敬地将右手按在左胸上行禮，大殿裏靜悄悄的。
蘇裏疾低着頭，眼睛瞄着與贊普同行的其他四個人，一個尊貴非凡的是波林卡家的家主肖恩，一個身着錦緞裘袍的孩子是小皇子，剩下兩個都是一身漆黑長袍的老者，卻是他從來沒有見過的面孔。
七位耆老也都起身站立，最左首的耆老最爲年長，右手握着銀杖，左手端着銅盤，緩緩走下白玉高台，長袍的後擺在地面上拖動的聲音聽得清清楚楚。耆老顫顫巍巍地停在了贊普的面前。
“贊普！”耆老點頭行禮。
“大祭司薛長老！”贊普回應，洪亮的嗓音鍾鳴般回蕩在大殿之上。
薛寒筳是藍迦的第六代大祭司，西荒最受人敬仰的長者。藍迦人對蒼天神靈異常敬畏，祭祀神廟的主祭司被看成藍迦人的天神俄德貢傑的使者，大祭司統領着祭祀神廟幾百名祭司，巫師，和祭祀聖女，從贊普貴族到牧民奴隸，全都虔誠地将他的話奉爲神谕。
薛長老以手指沾了銅盤中的清水，在贊普頭頂，胸前，雙手，各灑一點。
各項繁瑣的儀式完畢，薛長老再次唱起一段古老的拜歌。這一次的拜歌隻有薛長老一個人的聲音，老人手托銀杖，眼神枯寂，低壓着沙啞的嗓子莊重地吟唱，仿佛冥冥中與上蒼進行着一場凡人無法理解的交談。那樣蒼老空冥的音調仿佛來自遠古洪荒，宇宙混沌之時，天地間最初的聲音。
所有人仿佛都感受到了上蒼對人悲憫的垂顧，于是全都伏地而拜。
贊普始終腰背挺直地站立在大殿正中央，以冷厲的目光掃視所有人。直到薛長老唱完整段長長的拜歌，贊普繃直的身軀才稍微放松了一些。他在大殿前方緩緩踱了幾步，環視幾位長老，衆僧侶和在場的所有貴族，神色平和，仿佛交談，“諸位祭司長老，各家族的王爺王子，我德楚南雄有幸獲得了拱衛藍迦祖宗神廟的權利，以一介凡夫的渺小之身，尊稱于各位王爺之上，已經有十三個年頭了。幸虧俄德貢傑天神眷顧賜福，使得藍迦境内安甯，沒有外族入侵的戰亂，也沒有發生過類似十三年前那樣的災難。”
貴族們頻頻點頭，一陣唏噓的贊歎在大殿裏蔓延開來。
贊普微笑着點點頭，擡起手示意貴族們安靜聽他把話說完，“過去，我隻是個平庸的貴族王子，一個跨馬弄槍的武士，真的是完全仰仗了幾位老王爺的輔助。而這麽些年來，我又時時害怕自己不夠聰明，做出什麽錯事傻事，使藍迦先祖流傳了近七十年的功業不得善終。”
人群裏再次爆發出了一片議論之聲，有人震驚，有人困惑。
贊普看着衆人繼續說下去，“我德楚南雄是幸運之人，這些年得到了七大部族各位家主的支持，才可以年複一年地在這座接近天穹的神廟中受到如此莊重的禮拜。我聽說東陸的皇帝對功勳卓著的臣子，要貢獻出土地，金錢和爵位來供養。我算不上藍迦的皇帝，但有些東西，我還是要給你們的！”
此時貴族們你看看我，我看看你，滿臉都是莫名的詫異。
一名近衛從人群中走出來，承上一隻覆蓋着金色重錦的銅盤。贊普含着淡淡的笑意，猛地揭開厚重的錦緞。
“天啊！”人群中傳出一聲驚歎。
周圍忽地安靜下來。所有人都看見了托盤中的東西，裏面承放的是十三條紫金绶帶。陽光下，绶帶上每一片金箔都璀璨如熾。贊普從托盤中拿起一條最寬的紫檀色的金绶帶，遞到一直站在他身後的波林卡肖尹眼前。肖尹先是一怔，然後躬着身子使勁擺手，似乎想要推拒。贊普卻隻是微笑着拉住肖尹的手臂不放開。肖尹推拒再三，最後恭恭敬敬地俯下腰背，由贊普親手爲他将紫金绶帶披在肩上。
贊普轉過身來看着衆人，眼中含笑，“波林卡肖尹，從今天起便是藍迦的大王爵！”
人們繼續保持着沉默，聽見贊普說完，仍呆立在原地，似乎每一個人都在認真思索着這條紫金绶帶的含義。“大王爵”，那就是僅在贊普一人之下，藍迦萬人之上的位置。輔佐贊普的“大王爵”，教導小皇子的“亞父”，可以子子孫孫一直世襲流傳的爵位，從此，肖尹的權勢與贊普相等了。
“大王！大王！大王！大王爵！”竟然是東珠最先帶頭大喊了起來，人們這才忽然醒悟過來，緊跟着大聲歡呼。喧鬧的叫喊聲一浪高過了一浪，大多數願意追随波林卡家族的人都開始跟着東珠振臂高呼，眼神中迸射出熱烈激動的光芒。肖尹站在沸騰的人群中，頻頻颔首緻謝。
而那些平時不願意附和順從波林卡家的貴族，卻仿佛遭受了晴天霹靂，震驚不已，一個個站在沸騰的人群裏面面相觑，這些人包括古提拉，粟特，燕氏家族，多彌兄弟，還有蘇裏疾在内的年輕祭司，怎麽都無法高興起來。;