因爲最近陝西旱情不斷，欽天監裏以張斌爲首，日日加班加點，六爻占蔔，夜觀星象。皇上和皇太後時不時地會來派人問一句不算，一些關心民生的大臣也不時參本，讓他尋出化解之法，實在是壓力巨大。

彼刻張斌正靜坐在自己屋裏，用梅花易數法推算陝西大災何時能過去。正自凝神之中，隻聽服侍他的小太監敲門道：“張大人，太後屋裏的小七姑娘來了。”

雖然心有不耐，但是太後身邊的人卻不可以得罪，聽聞太後要召見自己，以爲是太後因大災之事而煩惱，心下亦有點害怕：“小七姑娘，不知太後心情如何？”

小七今年才十六歲，出了太後屋裏就變得調皮可愛起來：“我說張大人，太後心情不好，說是陝西大旱都怪你們沒有早觀天象，導緻旱情越來越嚴重，沒準要打你三十大闆呢！”

聽出了小七嘴裏的玩笑，張斌也笑着回答：“那就煩請姑娘給求個情了。”

小七歪着頭看他：“不知張大人怎麽報答我？”

張斌不是第一次看到小七，但唯有今日方才有機會認真打量她一番，這一看，語氣不由得低沉下來，隻聽他低低說道：“請恕鄙人不才胡說，姑娘如花似玉，隻安守榮華便好，不可過分貪婪。”

小七被說的心裏一驚，嘴上卻是笑着：“太後剛賞了我些好東西，張大人可是神了。不過那是因爲我哥要娶媳婦用，可不是我貪财用的。”

張斌搖搖頭：“此貪非彼貪，姑娘好自爲之。”

正說着，慈甯宮已經近在眼前了。一身雨氣的張斌給太後行完大禮，便站立在一旁。

太後笑眯眯地看着他，命身邊的小太監給賜了坐，又賜了杯茶給張斌取暖。這才笑道：“想必張大人也猜到了，叫你過來是要問你陝西大旱的事情。”

張斌剛要上前，把今日觀天象的一些進展，以及皇帝赈災的一些事迹和取得的效果說一遍，隻見太後擺了擺手道：“那些大災的事情我暫時沒心情聽，你看看這北京城的大雨瓢潑，我隻問你一句，陝西那塊何時能有如此大雨？”

張斌一聽，隻驚得差點把手上的茶灑在地上！

他學識淵博，極其擅長占蔔之術，這驚訝倒不是爲了答不上這個問題，而是就在今天上午，皇帝朱厚照親臨欽天監問話，竟然和太後剛剛所問的一模一樣，一字不差。

張斌定了定神，他雖一時參不透這之間的關聯，答話卻是流利：“回禀太後，太後英明，必知天象乃神明所掌控，我等凡人拼盡全力也隻可窺得一二，臣經連續幾天觀天象和占蔔，可略推斷出，陝西近幾日便會有大雨，隻是具體是哪日，便恕臣愚鈍，不能妄自推測了。”

太後略略沉吟一下，她的父親是博學之士，太後進宮之前多少學過點氣象知識，知道陝西和北京的雨季差不太多。若北京持續下雨，陝西極有可能受此雨氣影響。看看外面越來越大的雨幕，她沉思片刻，擡頭對張斌一字一句道：“張大人，你聽好了，今日你要好好觀星象，若今夜或明天陝西那裏有雨信便罷，若是沒有，明天上朝也要和重臣說，星象被一人的求雨祈禱真意所動，不日之内，天必降陝西于大雨。”

張斌是個聰明人，此時隻覺得腦子裏有千百個念頭，一時之間卻抓不住頭緒。

隻聽太後擡了擡聲調，呵斥道：“怎麽？你是聽不懂哀家說的話，還是不願意照辦？”

張斌趕忙起身磕頭，回道：“太後鳳意，便是上天也要遵循，何況微臣？臣一定照辦。請太後盡管放心。”