此時宮女已将桌上糕點茶果盡數撤去，重擺了宴，自是馐馔百味，瓊瑤美釀無數。

又呈上一盤香氣撲鼻的八寶鴨來，新陽公主挑了眉，低低朝那小宮女說了些什麽，轉眼挑看方雨沐，笑道：“這盤八寶鴨我要獨獨賞了雨沐，權當爲你訂親賀喜！”

方雨沐忙起身謝恩，那宮女便捧着盤，小心翼翼的走至她身前，眼瞅着就要擺上了桌，卻電光火石之間，那鴨子不曉得爲何，竟從盤中突的滑出，掉落下來，在毯上滾了滾，弄得污漬斑斑。

新陽公主變了臉，啐道：“好個無用的東西，來人，把她拖下去杖責四十！”

那宮女還未來得及讨饒，已被如狼似虎的侍衛拖拽而去。

衆人屏息，新陽公主又歎道：“雨沐是個背運的，這煮熟的鴨子都能讓它飛了！怪可憐見的，你到本宮跟前來！”

方雨沐心沉了沉，隻覺前景不祥，卻也無可奈何，硬着頭皮朝她跟前而去。

新陽公主鳳目含威，隻把她好生細看，也就片刻後，才冷笑道：“周大人愛這種皮相的麽？眉眼要帶些風騷的？”

趙如蕊飲了些甜酒，此時眼饧耳熱着，自是嗤笑一聲，說：“怪不得呢！城西闆橋門那的鳳栖院，裏頭花娘就是這般春情泛浪的模樣！”

“你又曉得？”新陽公主不緊不慢的回，眼兒依舊盯着方雨沐白一陣紅一陣的俏臉，微彎了唇。

“有日哥哥邀了狐朋狗友，在别院飲宴作樂，請了那裏頭的紅牌花娘來。”趙如蕊笑着指指道:“有個名喚秦惜月的，雖面上遮着紅巾，巧着被風吹的撩起，遠遠被我看個仔細，與她竟一個模樣。”

秦惜月？玉翹正端着蓮瓣越窯盞，這一驚非同小可，被那雀舌芽茶滾滾燙了唇一記。手不禁顫了顫，幸着邊曉曼眼明手疾，助着托了把盞兒，才免得翻澆裙上。

玉翹已顧不了許多，觑着眼朝方雨沐緊看去，她怔在那裏，面容灰敗，竭力平着震驚慌亂之态。

曹鳳華這時冷哼一聲，厲色道：“趙姑娘貴爲臣相之女，怎能将當朝官員養在深閨的嫡女，與那柳街花巷的流莺娼妓相提并論，如此輕賤诋毀她人，隻怕自已虧了德性。”

“德性？”趙如蕊趁着酒性，胡言亂語着：“你這樣的粗魯女子，可會琴棋書畫，又是否讀過女四書？隻知成日裏混在爺們堆裏，可知羞恥二字？”

“你......！”曹鳳華怒從心頭起，目如火炙，蹭的立起，揮手即拔鞭，狀似就要甩出。

“不得放肆！”新陽公主看了半天戲，這才喝止，笑道：“鳳華莫氣！”

她指指趙如蕊的臉，說：“你瞧她面紅耳赤的，多吃了些酒，已是醉态百出，醉時說的瘋話，你又何必與她置氣。”

旋即掃了方雨沐一眼，似笑非笑道：“瞧瞧你多大的顔面，惹了這樁亂子出來。”

方雨沐惶恐的跪将下來，由不得低眉垂眼，含悲忍泣道：“是雨沐惹得衆人不快，請公主恕罪。”

“與你玩笑的，你何錯之有？”新陽公主此時倒話鋒一轉，陰沉沉道：“本來喜慶慶的事，倒弄得無趣的很，你且自回位去吧！”

一時衆人無話，吃了些食，又講了些趣事，氣氛才漸漸松了些。

邊曉曼湊近了玉翹，低低悄問：“玉翹姐姐，公主今怎麽了？喜怒無常的，把那方姑娘好生折騰？”

玉翹輕笑，悄道：“給妹妹個谏言，這個時候，心裏糊塗的莫去問，腦裏清明的裝糊塗。方可以活的長久些！”

邊曉曼年紀尚小，對玉翹的話似懂非懂，還待要問，宴席頭尾已終，便接過宮女遞前來的茶水、洋巾，各自漱口不提。

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平王領着周振威，直朝乾清宮而去。他再三囑咐道：“我那父皇喜怒無常，詭谲難辨。此次前去，先禀永樂王爺之事，如他不愉，諸事休提，若他心境平和，方可把你那事說個三兩句，也不宜長，可記得明白？”

周振威點頭應諾，兩人正低低說話，已過乾清門，遠遠瞧着皇後乘與禦攆上，太子立在一側，似争論着什麽，皆面露愠意。

待平王與周振威近前、行一切禮儀畢，皇後笑問道：“平王今怎想起進宮？可是來見你父皇？”

平王苦笑道：“父皇命兒臣做了這晏京府兆尹，可将兒臣這隻好吟風弄月的好生爲難。年前未曾有過政績，大案屢屢未破，民怨載道，今父皇又令兒臣前來述職，隻得将少尹帶來，壯壯膽色。”

皇後搖頭，太子嗤笑道：“你何時才能爛泥糊的上牆？”

轉眼打量起周振威，淡道：“你就是那個被父皇欽點，由武将轉文臣的周振威？”

周振威垂行禮，恭敬答道：“正是在下！”

他這一垂，一低眉，巧着就瞅到太子腰間，雙璧玉間，有一香囊墜墜擺蕩。忍不住虎眸微睐，定睛細瞧個仔細，如鵝兒喙的黃，石榴形，粉蝶戲牡丹，下綴五色絲縧，這不是玉翹姑娘的香囊嗎？

他不隻一次見過，玉翹将這香囊垂在膩腰間，随着窈窕身段搖啊晃的，把他那顆粗糙漢子的心搖晃的酥軟軟如泥般。

可如今，這物件怎會挂在太子腰間？小翹兒瞧着似水如玉般柔潤，卻是個性子不屈不撓的，她不想給的，你便挖空心思，摘月亮撈星星的換，她也不睬你一眼。

如此一來二去的琢磨，他的心竟冷的如浸萬年冰雪之中，透着刺骨的激痛。

平王用手肘蹭蹭他，周振威這才恍過神來，卻見面前三人神色各異瞧着自己，強自定了定神，啞聲道：“請太子恕罪，未曾聽得分明，可否重述一遍，必洗耳恭聽！”

“罷了！雖有名聲，不過爾爾！”太子撇撇嘴，面露不屑，能跟平王混迹一起的，又能有多少出息！

皇後瞧着平王與周振威背影遠去，再瞅瞅太子，皺眉蹙額道：“你莫大意，平王雖然不濟，可他背後的永樂王爺不可小觑！”

逐又看到他腰間，斥道：“如今皇位他人觊觎，你還有心挂着這女子之物，給本宮扔掉！”

太子瞧着皇後面色陰狠，眼如綿針，不由起了畏懼之心，随手拽下香囊，高高抛起，隻覺一道弧線，不曉得落到了何處！