要說京郊秋日的景色，自然首推那香山紅葉，甚至到了無人不知、無人不曉的地步。待得十月底、十一月初，幾場嚴霜過後，樹葉轉紅，你看那香山之上，人頭攢動。密密麻麻的遊客，從山腳堆到山頂，又從山頂淌到山腳。真真是摩肩擦踵、揮汗成雨。

經世大學在香山左近，同屬于燕山餘脈，山上也少不了紅葉。逢到周末是天高雲淡的好天氣，師生們就到校門口的酒鋪裏沽上幾斤散酒，再買些熟食，呼朋引伴，在山間尋個僻靜處，或飲酒吟詩、放浪形骸，或手持書卷、辯論诘難。酒酣耳熱之際，便覺神仙日子也不過如此。

十一月初的一天，天空極藍，就好像那剛染成的靛青布。陽光清澈如洗，沒有半點風色，如果不是枝葉泛黃，直讓人以爲是小陽春。在經世大學東郊的一座半山腰，有兩人正在林間穿行。

半晌，走在後面的人開口喚道：“鹿門兄，你且走慢些！”

前面那人停下腳步，回過頭，用濃重的湖南腔笑吟吟地問道：“怎麽，幾道老弟，你這西洋軍校生，還比不上老哥這個酸文人？是不是帶的酒食太沉了？”

原來這兩人是嚴複和皮錫瑞。

“那倒不是！”嚴複伸手撥開樹枝，氣不長喘，悠然說道：“西方的一位哲學家曾說過，‘慢慢走啊，細細欣賞那路邊的景色！’我們二人既然避開衆人，在工作日出來秋遊，自然是爲了細細欣賞景色。走得快了，和在校園裏散步有什麽區别？”

“哈，偏你有那麽多道理！”皮錫瑞轉過身，繼續前行，“愚兄是湖南善化人，那裏最不缺的就是這高高低低的峰巒，看也看膩了。而且南方的山上，雜草遍地，藤蘿叢生，上山不拿把柴刀，都邁不動步子。哪像這北方？除了樹木，就是光秃秃的一片，和平常大路沒什麽兩樣！”

雖然口裏這麽說，皮錫瑞的腳步還是慢了下來。

“鹿門兄不要忘了，小弟可是來自七山二水一分田的福建！那裏的山，怕是比湖南還多些。一年四季，滿山青翠。卻不像北方這般，一入冬，就枝葉蕭疏，四望蒼黃。”嚴複四下打量着，突然發問，“按理說，西山一帶紅葉在在皆是，爲什麽大家都唯獨要去那香山呢？”

皮錫瑞一愣，尋思道：“那是因爲香山溪水清澈潺湲，香爐峰青翠幽深，山水相映，最爲絕勝。燕京八景之一的‘西山晴雪’，就在香山那塊兒。加上春花、夏樹、秋葉、冬雪，四級之景不斷，自然獨擅大名。君不見，那皇上把行宮都修到了那兒麽？”

“我看不盡然！”嚴複搖搖頭，“要說紅葉好看，這四處都是，何苦要跑到香山擠做一團？人聲喧騰，哪有一絲清趣！那凡俗之人看那紅葉，雖說不是對牛彈琴，可除了會吟誦‘停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花’之外，又能有多少别的感觸？依照敝人拙見，那些遊客說是看景，其實乃是爲了看人。”

皮錫瑞拊膺大笑：“呵，幾道果然是研究西洋哲學的，講究窮理思辨，總是在人所不留意處，時時發出灼見，令人耳目一新啊！”

說說笑笑間，拐過山脊，隻見幾株經霜楓樹鮮豔欲滴，在正午的陽光下熠熠生輝，便是那二月春花也比不上。下面一溪碧水，清澈可人，乃是修建水電站截斷水流所形成。

嚴複在北京也呆過數年，對于京城風物頗爲熟稔：“通常所說的香山紅葉，并不是楓樹、槭樹的紅葉，而是黃栌最多。色澤雖說也是紅色，不免暗啞凝重，遠不如這幾株楓樹鮮豔靈動。鹿門兄，不如我們就在這樹下酣飲暢談，如何？”

皮錫瑞欣然應允：“幾道所言，於我心有戚戚焉！”

兩人就在樹下找了個平坦的地上，鋪上氈子。皮錫瑞去折樹枝作筷子，嚴複則擺好醬牛肉、五香豆幹、鹽水花生、蒜泥白肉等熟食，最後拿出一瓶葡萄酒，瓶上的标簽已經褪色，一看就知道有些年頭了。他頗爲珍惜地轉動着酒瓶，向皮錫瑞介紹道：“鹿門兄，此酒産自法蘭西波爾多，最是醇正，坊間極爲難得，乃是敝人的英國同學從歐羅巴寄來一打，已經在我手中存了近十年，所餘無幾。你我二人，在學校萍水相逢，便一見如故，恰逢清秋佳日，如果沒有好酒助興，豈不辜負良辰美景？所以帶來，請你嘗嘗！”

“就許你有麽？”皮錫瑞變戲法般的從懷裏掏出一個小瓷瓶，所容不過一斤：“看看我這瓶！這可是陳四覺撫台所贈的洋河大曲頭道原漿。據說，當年高宗純皇帝路過淮安的時候，品嘗此酒後，揮筆寫下‘聞香下馬，知味停車’八個大字。而這一瓶更是寶藏了數十年！不信你聞聞——”

說着，拍開瓶口的黃泥封，微微一漾，馥郁的酒香便四處飄開。嚴複雖然不嗜好杯中之物，也被這酒香勾起了饞意：“好！好！還是你的好！先喝你的，先喝你的！”

皮錫瑞甚是得意，雙手扶着瓷瓶，先給嚴複斟上一盅。琥珀色的酒液微微高出杯沿，卻不溢出。嚴複小心翼翼地端起酒杯，微微啜上一口，隻覺得唇齒留香，不過數滴，酒意已經直達肺腑。眯着眼睛，品咋良久，才長出一口氣：“此酒隻應天上有，人間那得幾回嘗！喝過這酒，今生于酒水一道，已再無遺憾了。”

兩人對飲了半杯，又吃了幾筷菜，開始說些閑話。

“幾道，聽過你所譯的《原富》已由商務印書館付梓啦？”皮錫瑞放下筷子問道，“是刊入‘商務經世大學教科書’那一套書裏麽？”

“是啊，正是那套叢書。”說到自己的成果，嚴複也頗爲自矜，“九月底，百熙校長剛從美利堅回來，聽說敝人在翻譯英吉利經濟學家亞當斯密的《原富》，便汲汲索要文稿。除了一而再、再而三地催我快點翻譯完，他還和薇拉女士一起，幫我校改之前的譯稿。我這廂才寫定，他便把書稿寄到了上海，說是要讓更多的人看到這本書，以後還要作爲學生的教科書。呵，其實，倉促之下，恐怕錯誤會很多呢。到時候印好了，會呈送給鹿門兄一本，還望方家斧正啊！”

“好說好說！”皮錫瑞笑道：“咱們百熙校長研究的東西，雖然西洋人佩服得五體投地，奈何老朽确實不明白，所以不敢亂說。不過單純從眼光上來說，天下人恐怕沒幾個及他的。這一點，老夫佩服得五體投地。甲骨文這事兒，大家都知道，我就不說了。還有一件事兒，”随即很小聲地說：“幾道，你知道《永樂大典》麽？”

“那種寶物，怎麽會不知道？隻不過，在前年的拳亂中被焚毀了，着實可惜！”嚴複旋即一愣神，“難道……”

皮錫瑞微微點點頭：“庚子年的時候，百熙知道國變将起，就派家裏仆人四處去搜購各種圖書，幾乎将京城散逸的圖書全部弄到，包括《永樂大典》和《四庫全書》的底本。外界傳言是毀了，其實，就在佟文樓裏藏着呢！”

“好！做得好！”嚴複擊掌稱慶，“當爲此浮一大白！”

兩人又飲了半杯。皮錫瑞吃了一筷菜，才慢慢說道：“所以說，我們百熙校長的眼光是極準的。他既然看好你的書，自然你的書也是極好的。”

“呵。”嚴複笑而不語，滿面的紅光早已洩露出他心中的得意。

《原富》，或譯作《國富論》，是蘇格蘭經濟學家、哲學家亞當斯密的著名經濟學專著，也是古典經濟學的經典著作。這本書的全名爲《國民财富的性質和原因的研究》，于1776年第一次出版。它的首次出版，标志着經濟學作爲一門**學科的誕生。所以，《國富論》是現代政治經濟學研究的起點。與此同時，它在資本主義社會的發展方面，也起到了重大的促進作用。這兩點，都是孫元起極爲看重的。故而他聞聽嚴複在翻譯此書，便積極鼓動，并加快該書的出版步伐，讓《原富》更早地與國人見面。

過了半晌，嚴複問皮錫瑞：“鹿門兄，您最近在忙些什麽？”

皮錫瑞放下筷子：“前些日子在甲骨文研究所的時候，百熙校長不是說我國的文化有待科學之整理研究麽？我也有所觸動，回去仔細翻看了楊惺老以及其他的教科書，心中不免躍躍欲試。恰好前幾日和百熙、菊生碰面，都說希望老夫就所教授的《經學曆史》和《經學概論》編本教材。盛情拳拳，老夫隻有勉爲其難，盡力一試。所以一直在撰寫提綱、準備材料，準備花費數年功夫，完成此項重托。”

嚴複朝皮錫瑞拱拱手：“此等煌煌大著，非賢兄不能爲也！等問世之後，還望俯賜一部，讓鄙人拜讀。”

“呵，好說好說，隻要幾道不嫌荒謬！”兩人俱是大笑。

又飲了數杯，嚴複突然說道：“月前，京師大學堂管學大臣張埜秋曾寫信給我，說是大學堂副總教習有缺，屬意讓我過去。”

皮錫瑞不覺一驚，筷子上夾着的花生落在衣襟也不自知：“怎麽，你要走？”

“走？我不走。”嚴複搖搖頭，“我已經婉拒了張埜秋的好意。我爲什麽要走？那京師大學堂仕學館學生，是由京城各衙門推薦；師範館學生，是由各省選送。無論是推薦還是選送，太半都是官宦子弟。我去那裏，是做先生呢？還是伺候少爺呢？我可不去！鹿門兄，換做是你，你會去麽？”

“嗯，要是我，我也不去。”皮錫瑞答道，“愚兄覺得，這經世大學雖然偏僻了些，可是百熙和菊生接人待物，都是發自肺腑，誠實可感。同事諸人，雖然或有龃龉，但畢竟都是對事不對人。學生也很奮發好學。加上有《永樂大典》、《四庫全書》底本、甲骨文這些别處沒有的寶貝。況且薪水豐厚，住宿也舒适。對了，最近學校在弄那個鐵片叫啥？”

“你說暖氣片？”嚴複說。

“對，對，就是暖氣片！”皮錫瑞連連點頭，“我試了一下，屋子裏有兩三片，在這秋天裏，感覺比夏天還熱哩。聽那些洋人說，等冬天使用的時候，屋裏就好比春夏之交，穿單衣都行。你知道，愚兄最怕冷。有了這等好東西，我如何舍得走？總之，在此處萬般如意，尋常我是不會走的。”

“我也不會輕易走的。”嚴複仰頭幹了杯中酒，幽幽說道，“我十多歲的時候，在英吉利的樸茨茅斯大學讀書，就聽說英國有牛津、劍橋等著名學府，校史有七八百年，大約相當于我國南宋末期開辦。裏面名師雲集，學生也是全國精英，一舉一動、一言一行，都能影響全國之風氣。譽之爲‘英吉利之靈魂’，也絲毫不爲過。當時我就想，如果我中華也有這樣一所學校，使得國人歆慕，時時向學，或當聰明開化，不至蒙昧落後如斯。

“隻是我畏首畏尾，不能成事，惟有在心中憧憬罷了。百熙校長在美國也遊曆有年，名校出身，曾獲得博士封号，擔任教授之職。想來也和敝人一樣，想創辦一所大學，能影響國人之精神，促進國家之發展。故而歸國之後，筚路藍縷開辦學校。

“百熙乃是貴介公子，便是不出房門、不費分力，也自可以衣食無憂。平時研究所得之獎金，更是可以錦衣玉食，揮金如土。而建一所學校，每年耗費銀十餘萬兩，所需經費皆一力承當。學生不但不收學費，反而另有膏火補助，不就是爲了号召國民向學麽？爲國育才、爲民造福，足見他的胸懷。百熙和我數次說過，‘百年大計，教育爲本。’這‘本’，乃是國本、民本啊。

“嚴某已年屆五旬，少年時的雄心壯志，都已經煙消雲散，隻希望能在學校裏好好培養幾個學生。等經世大學也成爲何牛津、劍橋一樣的名校，在校史館裏有一張老夫的畫像，今生便再也無憾了！”

皮錫瑞也幹了杯中酒：“希望愚兄的照片，百年之後也能挂在校史館裏！什麽時候寂寞了，還能哥倆聊聊天，多好啊……”

秋天的風，說變涼就變涼。從溪澗中刮來一陣風，讓兩位飲酒人不覺寒栗。

皮錫瑞裹了裹衣衫：“偷得浮生半日閑。現在已經是午後了，我們回去吧。我的文稿還有很多要寫，得抓緊呢！”

“嗯，我們回去吧。我開始翻譯《群己權界論》，剛開個頭，也要抓緊呢！”