這邊是叔祖父，那邊也是叔祖父，中間不知隔了多少層親戚。他們兩位早幾十年的恩怨，怎麽可能影響到侄孫們的婚喪嫁娶？

别忘了，現在還是宗法社會！往往多少代以前祖輩的一點龃龉，命令兩姓世代不準通婚，以後的子子孫孫都得嚴格遵守，何況孫、袁兩家是正經八百的血海深仇！所以這個八竿子打不着的借口看上去有些牽強，在座諸人卻都在心裏暗暗點頭：對啊，他們兩家仇深似海，怎麽能通婚呢？

袁世凱也有些怃然：“是袁某考慮不周。此事就此神作書吧罷，希望賢弟不要放在心上！”

孫元起道：“是在下拂了大人好意，還請大人海涵！”

圖窮匕見後，酒宴很快進入尾聲。孫元起借口酒醉，酒席一結束就回到了住處。見孫元起離開，衆人也紛紛起身告辭，片刻工夫正堂上就隻剩下趙秉鈞、馮國璋、段祺瑞等幾個袁系心腹大将。

袁克定神作書吧爲袁世凱嫡長子，酒席之上一直叨陪末座，見衆人離開，立即不忿地說道：“什麽叫兩家仇隙頗深？純粹是借口！他個淮安人，跟壽州孫氏有一文錢幹系？孫家鼐過世，也沒見他披麻戴孝；現在我們一提結親，他就搬出他的叔祖父來，不是借口是什麽？由此可見，他孫元起必有異圖！——即便他現在沒有，誰又能确保他以後沒有？父親大人，如今他隻身北上，正是可乘之機。去年年底，孫元起曾派飛機威脅轟炸紫禁城，直接導緻清室遜位，宗社黨一直對他懷恨在心。我們不妨借宗社黨之手，把他除掉！”

“休得放肆，這裏有你說話的地方麽！”袁世凱厲聲呵斥道，然後才轉過頭問諸位親信：“智庵、芝泉、華甫，你們怎麽看？”

趙秉鈞神作書吧爲頭号心腹。率先答道：“如公子所言，孫百熙拒絕大帥結親的理由确實是個借口。不過這個理由堂堂正正，即便我們知道他是個借口，也無法辯駁。他爲了推卸大人的好意，居然連五十年前的秘辛都抖露出來。可見是早有提防。其心昭然若揭！既然我們無法通過聯姻手段加以拉攏，那就隻有另尋他途加以裁抑。

“公子建議借宗社黨之手把他除掉，不失爲一種良策。但他如今在我們地盤上，無論由誰出手。最終矛頭必然指向我們。孫百熙在海内外享有盛譽，又對川陝頗有影響力，如果貿然除掉他，不僅會世界各國輿論大嘩，孫系勢力也必然與我們反目。讓南方革命黨坐收漁翁之利。而且聽唐少川所言，孫百熙似乎非常支持大帥執政。既然如此，我們又何必與他反目？

“依在下愚見，我們不妨對他慢慢圖之，比如以學務大臣的名義把他軟禁在京城，然後用重金厚利對趙景行、張世膺等孫系勢力收買分化。等他手下的幾個混成協消耗殆盡，他孫百熙就是沒牙的老虎，難道我們還怕一個手無寸鐵的教書先生麽？”

袁世凱似乎對這個主意頗爲滿意，微微點了點頭。又問段祺瑞道：“芝泉，你覺得智庵所言如何？”

段祺瑞皺眉道：“智庵兄所言固然妙極，隻是孫百熙在京城尚有一協精兵，左近又有經世大學飛機助陣，我們該如何軟禁才能确保他既不逃出京師。又不向外界求援？他是海内名士、地方軍閥，又是朝廷重臣，素無過惡，總不能把他當成死刑犯關押在天牢吧？

“對孫系勢力收買分化。表明上非常可行，其實是困難重重。那些人大半都與孫百熙有師生之誼。受過孫元起的厚恩大德。像程虎臣，以前是孫家仆役；趙行止不僅是孫家仆役，與孫百熙更是份屬郎舅。他們關系如此密切，怎麽分化？

“而且這些人年紀輕輕能有今天這般飛黃騰達，都是托孫元起的福蔭。孫元起現在不過三十出頭，來日方長，他們都是孫元起的嫡系，光輝前景指日可待，又何必改換門庭？再說，他們已經身登都督、協統等高位，我們用什麽來收買他們？難道用内閣大臣、統制之職？”

“……”趙秉鈞有些啞然，半晌才問道：“那依芝泉老弟之見，我們應該如何留住孫百熙呢？”

“隻要大帥允諾他一件事，他自己便會留在京城，何須我們出面辛苦挽留？”段祺瑞一副神在在的模樣。

“哦？允諾他何事？”袁世凱也被吊起了胃口。

段祺瑞道：“衆所周知，孫百熙素來鍾志于教書育人，早在入仕之前就任教于京師大學堂，并獨力創辦經世大學，自任校長。即便後來踏入官場，他也依然對學校念念不忘，所任官職也泰半與教育有關。處理軍政大事既非他所長，也非他所願。隻要大帥允諾他擔任學務大臣之後，國内所有教育事務全由他一言而決，中央政府概不插手。在下保證他會主動留在京城，樂不思蜀！”

袁世凱撫掌大贊：“妙計！妙計！”

趙秉鈞卻道：“芝泉老弟，愚兄有一事請教。你讓大帥允諾孫百熙國内所有教育事務全由他一言而決，中央政府概不插手，但你可知道光緒末年他在擔任湖北提學使時，全省一年教育經費是多少？”

“還請智庵兄賜教！”段祺瑞還真不知道。

趙秉鈞伸出四根指頭。

“四十萬兩？”

趙秉鈞搖搖頭，沉聲說道：“足足四百萬兩！”

在座諸人不由倒吸一口涼氣。

趙秉鈞道：“當時大清全年歲入不過三億兩白銀，他在湖北一省辦學就花掉了百分之一還多。如果他擔任學務大臣，全國教育事務又由他一言而決，芝泉兄認爲他每年能花掉多少錢？八百萬？一千萬？還是一千五百萬？我們國庫存銀早已枯竭，北洋軍鎮壓武昌黎元洪、正定吳祿貞、灤州張紹曾等叛亂的軍費都是從各國洋行緊急借款，如今哪有閑錢給他孫百熙揮霍？”

段祺瑞默然無語，不知應該如何應對。

一直在邊上旁觀的馮國璋此時插話道：“對于教育經費的問題，在下倒有個解決法子，說出來請大家批評指正？”

袁世凱急忙道：“華甫請講！”

馮國璋道：“現在四川、陝西、甘肅三省爲孫百熙所控制，形勢上已經半獨立，所征賦稅全被本省截留，中央政府隻有望洋興歎。既然如此，我們不妨跟孫百熙說，四川、陝西、甘肅三省賦稅多少不論，全部神作書吧爲學部教育經費。無論盈餘還是不足，中央概不過問，希望學部量入爲出。如此一來，豈不就可以避開教育經費問題了？”

衆人齊聲喝彩：“華甫兄高見！”

袁世凱也由衷贊道：“華甫可謂不鳴則已，一鳴驚人啊！”旋即又問：“如果孫百熙留在京城就任學務大臣，那四川該如何處理？”

馮國璋道：“回禀大帥，四川離我們北洋軍駐紮的直隸、河南太遠，入川之路又分别被陝西、湖北阻斷，眼下實在是鞭長莫及。愚以爲即便孫百熙留在京城，我們暫時也不宜對四川下手，免得打草驚蛇。不如等我們平定東北、華北，實力穩固之後，再漸次圖之。”

袁世凱摸着胡子沉吟不語。

馮國璋又急忙補充道：“當然，我們也不能任憑孫百熙在四川坐大。好在随同孫百熙入川的隻有兩千名左右的士兵，新編第四十六混成協、第四十九協協統的軍官、士兵很多都是剛在四川招募的，頗有可乘之機；而且他手下沒有處理民政的足量人才，他強勢入主四川又惹得當地士紳大爲不滿。我們不妨現在就對兩協軍隊進行滲透，拉攏當地士紳，并以中央政府在四川各府道州縣安插我們的親信。隻要運神作書吧得當，相信三五年之後我們不費吹灰之力，就能拿下整個四川！”

袁世凱這才點點頭：“那就依華甫所言！”喝了口參湯之後，又繼續說道：“把孫百熙留在京城、在四川布下暗子，這些不過是爲将來做好籌劃。現在還有一個迫在眉睫的難題，就是如何把京師附近的第四十七協以及經世大學的飛機挪走。這兩樣東西近在肘腋，好比芒刺在背，實在令人寝食難安！

“而且第二次南北和談即将開始，會上必然要讨論在哪裏定都的問題。如果孫百熙的軍隊、飛機不盡快挪走，我們如何敢提出定都北京的議案？總不能答應孫文的提議，定都南京吧！對于這個問題，不知諸位有何高見？”

孫元起的軍隊、飛機就在京城外面虎視眈眈，你要讓他挪走，總得給人相應的好處吧？否則空口白牙的，誰願意自毀長城、自斷一臂，把最有威懾的武力挪走？大家能有什麽高見？關鍵還在于袁大帥你能出多高的價碼，而且是能讓孫元起心動的價碼！

一時間衆人都神作書吧低頭冥想之狀，努力思考眼下什麽利益最能打動孫元起。

ps：這是補昨天的。昨天喝酒喝麻了，沒有更新，實在抱歉！！