男孩子們在15歲之前都要參加戰鬥訓練，15歲之後就要陸續加入巡邏隊，參加巡邏隊是屯兵村裏的男孩子必須履行的職責，相當于是服役，除非少數身體殘疾的孩子不能參加戰鬥，否則隻有到了18歲以後才能自謀生路。巡邏隊是戰鬥組織，是紅葉城的領主要求組建的，由領主的衛隊成員帶領，使用領主提供的武器一邊訓練、一邊巡邏。防衛村落、駐守石堡、巡邏靈元石的運輸路線，最重要的是保衛虹灣村和臨近的其他村落不受海賊的侵襲，當然新人們會和一隊老兵混編，一旦接敵，有老兵的照應，新人們才會很快的成長，畢竟他們已經經曆了長久而嚴厲的訓練。但他們還是孩子，并不領薪水，每月隻有很少補貼。真正危險的地段都在海岸邊，附近都建有營壘，領主的軍隊駐紮在裏面，他們是真正的防線，而巡邏隊隻是針對某些漏網之魚，所以隻要不遇上沖破防線的兇獸，很少有人會在戰鬥中受傷或是死去，而一旦遇到這種情況，無論如何都是要拼死作戰的，因爲那些受了驚吓或發了狂的兇獸會把村子毀掉，一旦有普通村民因此喪命，他們将沒有顔面面對自己的家人和鄰居。

像他的名字一樣，葉林隻是一個普通的士兵，高大的身材，黝黑的皮膚，高挺的鼻梁，烏黑有神的眼睛，配上還算不錯的铠甲明亮的武器，讓他看起來很是英挺。如果放在别村，那些懷春的少女必定要一見傾心，但這裏是虹灣，像他這樣的小夥子一抓一大把。雖然人還算機靈，還有點戰鬥狂人的傾向，但在優秀小夥子輩出的虹灣，他也隻是偶爾能掀起一點漣漪然後又被衆人所遺忘。此時他正在和他的朋友們巡查靈元石的運輸路線，現在是接近年關的時候，靈元石的開采運輸已經大幅減少，那些海賊不會那麽不識趣在這個時候來搗亂。已經快到了晚飯的時候，大家都有點洩氣，想快點結束，交接後回家吃晚飯，一時間20人的巡邏隊竟然鴉雀無聲。

葉林也在走神，他已經17歲了，過了年關就可以退出巡邏隊自謀生路了，他的父親是領主軍隊中的百夫長，按道理他應該立即加入軍隊，然後在他父親的**下慢慢成長，繼承他的衣缽，成爲一個百夫長，然後在領主的帶領下與進犯的海賊和兇獸作戰建立功勳，運氣好的話說不定還能熬成千夫長，那樣也算光耀門庭了。但自從5年前他的妹妹可馨被帝國法師學院選中去帝都雲霄城學習後一下子都變了，本來這是一件讓全村人都感到高興的事，畢竟這是村子裏第二個被選中去帝都的法師學院修行的人，隻要她能學成歸來對全村人都有極大的幫助。但随着時間的推移，妹妹可馨修行法術逐漸深入，全家人才發現家裏已經慢慢開始入不敷出。原來雖然進入法師學院并不要花錢，學校也提供了必要幫助，但随着修行法術的深入，任然需要花錢購買一些天材地寶、法器、修煉之術。雖然他的父親是百夫長，有着在村裏人看來還不錯的薪水，但與那些動不動就要花上百個靈元币來換的法器相比，那每月三十塊靈元币根本不夠看的。所以，不但家裏積蓄漸漸花光，去年就已經開始向外借債，雖然村裏人都很淳樸每家都多少拿出點錢給他家，但畢竟大家都是要生活的。接受了一部分解了燃眉之急後，他的母親就決定不再要了。在操持家裏的生活之外，母親已經開始加入村裏的獵戶，去森林裏獵些山貨貼補家用，雖然太過危險，但總算可以減輕不斷增長的債務負擔。所以葉林隻要一有空就會跟着母親外出打獵，開始母親不同意，但在葉林多次強烈要求下總算同意。他其實很想去森林中轉一轉的，雖然很是危險，但隻要不跑得太遠應該不會遇上厲害的兇獸，畢竟大部分兇獸都是食草的性情還算溫和，隻要不主動招惹應該沒有問題。況且，打獵即可以貼補家用，還可以增進自己的戰鬥技能，何樂而不爲？虹灣村的男人都是爲戰鬥而生的！

在這種情況下，他自然不能再去老老實實的當大頭兵了。否則，那點薪水根本無法貼補家用，他已經決定去城裏參加傭兵隊了，村裏有個李大叔是傭兵隊裏的小頭目，在看過他的身手後已經和他們東家說了，東家說既然家裏有個法師妹妹況且身手還不錯他沒有不收的道理，讓他年關過後就去報道。父親也很是無奈，小丫頭還有幾年才能畢業，這幾年家裏還是要養活的，老爹老娘也漸漸老了。

太陽已經落山了，巡邏隊也回到了村外的一處石堡，換防的隊伍也來了，葉林和朋友們開始往回走，他們已經能聞到飯菜的香味，開始大聲的砸吧起嘴來。但葉林沉默的看着這熟悉的村落，想着自己過不了多久就要離開它去遠方拼搏，葉林的心裏忽然有點興奮，但想着自己就要離開這群好友離開父母和爺爺奶奶難免又有點失落。但路就在前方，如果不去拼搏家裏的境況就不會好轉，而妹妹也不能安心的修煉，必須堅定自己的選擇！

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