突然假面人轉臉朝向土坑那邊。土坑裏的蕭統也看出了端倪，正從土坑裏爬出來逃跑。蕭統顯然才是假面人的目标，他将手中的箭一轉，瞄準了全身泥漿的蕭統。
箭頭不再對着自己，陳慶之的心理壓力輕了不少，但蕭統依然處于威脅之下。急切之下，他舉弓向假面人射出了第三箭，他知道假面人肯定會轉回來将他的箭收了，所以在他射出箭的同時，左腳向前跨出一步，右腳使勁在泥地上一刮，然後向前踢了起來，無數個大小不一的泥點泥團飛了起來，撲向假面人。
陳慶之的第三箭來得極快，假面人正大張雙目，在這一刹那，全神貫注地注意箭镞的飛行方向上了，哪裏會想到陳慶之這無賴式的打法，剛剛抓箭在手，泥點們就迎面襲來。假面人本能地轉頭閉眼，來避開這些髒污的泥點。更沒想到陳慶之已經沖到了他的面前，來不及抽寶刀，用手上唯一的武器：雕弓狠狠地朝假面人打去。
從飛箭到泥點到雕弓，三者一氣呵成。假面人根本料不到堂堂的将軍陳慶之會使出一招下三濫的怪招，臉上結結實實地被招呼了一下，那恐怖猙獰的雙臉面具掉落在泥地上。雕弓上的紋飾在他的左臉頰眼睛下面留下了一道深深的血痕。晚到的幾個大泥點打在了他的臉上。
假面人踉跄了一下，右手護住臉，左手使勁一甩，兩支箭便向陳慶之急速飛來，陳慶之忙不疊地再揮動手中雕弓，将兩箭擊落。
擡頭再看時，那假面人已經控制好身體的重心，被跳到了三四步開外的一棵大樟樹邊。他用手遮着臉，狠狠朝已經爬出了土坑的蕭統瞪了一眼，用手中的弓朝地上一撥，無數泥點朝陳慶之飛來，陳慶之腳下一側滑，避開泥點并靠近假面人，他知道假面人是打算逃了。但他沖到大樟樹下時，那假面人的背影離他更遠了。
陳慶之想追上去，但轉念一想，如果他不是一人來的，追上去豈不中了調虎離山之計？陳慶之不由自主地停下腳步，轉過身來。
蕭統靠在土坑邊不遠的一棵樹下，正舉着腿**着，剛才不顧性命地逃跑，現在疼痛已經使得他沒法自己移動了。
陳慶之朝蕭統慢慢走了過去，在泥草混雜的腳印堆裏，他看見了那個髒兮兮的假面。他探下身子，将面具撿了起來。那書生面一臉的不屑，而魔鬼面則充斥着嘲諷。雨徹底停了，陳慶之扶着蕭統一瘸一拐地從雜樹林裏出來。蕭統的腿上箭被折短了一些，箭頭還在腿上，但前後被仔細包紮了。陳慶之衣服下擺被撕掉了一大塊。
侍衛們陸陸續續聚攏來，其中一個還帶來了已被射死的野鹿。他們看到蕭統大腿中了一箭，無不驚訝。
陳慶之扶着蕭統走到一塊大頑石前，讓他坐下，休息一下。
陳慶之左右看了看這些侍衛們，眼神中充滿了懷疑，然後轉頭問蕭統道：“殿下，這樂遊苑不是禦用的嗎，怎麽會有刺客？”
蕭統氣息還未平穩，顯然這一路走出林子來，消耗掉他不少體力：“孤王也不知道。本想勞累多時，帶将軍來這邊散散心，玩樂一番，卻差一點成爲了别人的獵物。”他喘了口氣，接道，“這園子裏一般百姓是不能進來的，即使王公大臣，也不是輕易進得來的。”
陳慶之道：“按殿下所說，刺客難道是受人指使，而且這個指使的人極有可能就是殿下的某位親戚？”
蕭統點點頭，道：“孤王自做太子以來，自問無愧于人，不知皇親中有何人如此憎恨于我？”說着，将陳慶之交給他的雙臉面具拿了起來，仔細端詳。
陳慶之一下子說不出話來了。從小他就跟這些蕭氏子弟有過短暫交往，雖然後來大家長大了，分開居住，但他一直認爲，大家還是一樣的純真無瑕，可親可愛。但上次的豫章王叛逃事件，再加上如今的太子遇襲，讓他隐隐感覺到一絲不安。
侍衛們用樹木做了一個簡易擔架，擡着蕭統回到了東宮。
蕭統派了一個東宮使者跑去皇宮中向老皇帝報告遇刺事件的始末，希望能徹查兇手。蕭衍聽說後，又驚恐又氣憤，命令立即派人搜查全建康城及周邊地區，不能放過任何蛛絲馬迹。夜，寂靜的夜。
東宮加強了戒備，巡視的隊伍在宮牆周圍來回地走動着。當然，今晚帶隊的不是陳慶之。
勞累了一天的陳慶之，已經趟在了值班房旁邊專門劃出來的那個房間。這裏是他暫時的家。
窗戶上，樹影婆娑。陳慶之呆呆地看着輕輕搖動着的影子，反複思索着樂遊苑裏的那個假面人。他的身手絕對在自己之上，自己隻不過是僥幸才赢下了對方。這樣的身手，絕非一般人，莫非他是皇宮内的高手？如果兇手真的是某位親王所派，那真的是太可怕了。身在皇家，難道真的沒有親情嗎？
今晚他喝了些酒，一番胡思亂想之後，疲倦适時襲來，他在床上翻了個身，呼呼睡去了。
一會兒，窗戶上搖曳的樹影中出現了一個女子的身影。她左顧右盼，然後從窗戶上消失了。陳慶之的房門被打開來，女子從打開的門縫裏悄悄滑了進來，移步到陳慶之的床邊。陳慶之兀自熟睡。
女子向前來到床頭，窗外的亮光透過窗紙，斜着映到她的臉上。原來是太子良娣龔銀兒。
“可人兒，這麽早就睡覺啦？”她在床頭輕輕說着，這聲音似乎不是在問沉睡中的陳慶之，更象是自言自語。
“唉，冤家，想死老娘啦。”說着，她在亮光下褪去了身上的衣服，顯露出令人神魂颠倒的胴體，擡手掀起被子一角，然後象一條魚兒一樣滑進被窩。
她捧着陳慶之熟睡的臉，輕輕吻了一下他的臉，半帶**半帶呓語地說着：“小可憐，今天出去忙活一天，是不是又累壞了？讓妾身來好好體恤你這可人兒一回吧。”她嘟哝着，在陳慶之身上摸索着，爬了上去。
月華如洗的夜晚，平靜如鏡的水面，曲折蜿蜒的回廊。
不知何處傳來笙歌，曲調哀婉動人。
元慧君在池心亭裏，正在偏偏起舞，随着清風拂動，雙袖與裙擺齊飛，恍如随時要乘風而去。
陳慶之不知何時也來到了亭子，他再次癡迷地看着她。
元慧君轉頭看見陳慶之那裏，便止住了舞步，向陳慶之靠了過來，道：“陳将軍這些天都去哪兒了，怎麽這麽久才來？慧君已在此亭中等候将軍多時了。府中無樂，慧君天天盼望着能再次見到将軍。”
陳慶之欣喜地道：“承蒙元姑娘垂青。其實，慶之自從貴府夜宴一别，心中無時無刻不惦念着姑娘。隻恨公務纏身，不能前來。”
元慧君聽了陳慶之的話，似乎很感動，美麗的臉上泛起淺淺的笑容，但轉眼又轉喜爲憂，低下頭去，露出白白的一段脖子。“還在爲你哥哥北伐的事發愁嗎？”陳慶之湊了上去，關切地問。
“嗯。哥哥日日爲此事奔走，慧君也是時時想念洛陽的老家。”元慧君憂怨地說。
“隻可惜，慶之職務卑微，說話沒份量。不然，慶之在見到聖上時，一定幫你哥哥說說。”陳慶之與元慧君四目相對，說話間氣息可聞。那是一股幽蘭的香味。
“将軍今日救了太子之命，這麽大一份情，聖上豈會有不還之禮？”元慧君道。
“那好，既如此，慶之定當盡力竭力，爲你兄妹倆奔走一回。”說着，他控制不住自己的情緒，忍不住握住了元慧君的纖纖素手。
“慧君替哥哥先謝過将軍。”元慧君害羞地垂下頭去。
突然，元慧君擡起頭來，抽出雙手，将陳慶之撲倒在地，然後騎在了他的身上。陳慶之驚慌地仰面看去，哪裏是什麽元慧君，分明是那個假面人。陳慶之害怕極了，使勁想爬起來，無奈假面人身強體壯，将他整個壓在低下，動彈不得。
“你到底是受何人指使！”陳慶之騰不出雙手來，隻好用嘴高聲呼喝道。
“将軍怎麽了？”假面人的發出女人的說話聲，陳慶之聽着挺熟。
陳慶之抽出手來，揉了揉睡眼，仔細一看，龔銀兒正混身**地壓在他的身上。
“将軍這是怎麽了？”龔銀兒又重複了一遍，“大呼小叫地，小心把别人招來......”
這時，窗外一個侍衛喊道：“陳将軍，您沒事吧？”
陳慶之看着窗戶上的影子一動不動。
“陳将軍？”侍衛又喊了一聲。
“哦，沒事，呵呵。剛才隻是做了一個惡夢。”陳慶之回答。
“沒事就好。那就請繼續休息吧，不打擾了。”侍衛的影子離開了窗戶。陳慶之長舒出一口氣。
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