終于，一月期滿，周瑜心想：道長該回來了。他沐浴後穿上剛晾曬好的衣服，又同郭平上路了。郭平原不打算去，因爲前兩次去，自己與周瑜分别遇到麻煩，而且撲空，真是掃興。但是，他越來越覺得這個張道長肯定非同一般，很想見上一面，聽他談談，長長見識。于是又興高采烈地上路了。這一次，二人又遇到麻煩，在中途，朔風緊吹，漸漸地落起了雪花。郭平罵道：“這鬼天氣，看來我們又要白跑一趟了。”顯得有些沮喪。周瑜說：“這次一定能見到道長。”“你又不是神仙，你怎麽知道？！”“我好像聽到了道長彈琴的聲音。”“這，這怎麽可能？！”郭平側耳傾聽了一會兒工夫，然後大聲說：“隻有風吹樹枝的聲音，嗚——嗚——，哪有琴聲？你想見道長，想出毛病來了吧？”周瑜笑而不語。路上沒有一個人影，偶爾看見一兩隻鳥飛過，外面顯得格外冷清，寂寥。終于，他們頂着烈風，爬上山頂。二人打開院門，進入院中，隻見大門緊閉，屋檐下擺着一架古琴，琴身黑漆發亮。郭平急着去敲門，周瑜制止了他。他覺得古琴非同尋常，來了興緻，索性坐下來彈奏起來。郭平聽得如醉如癡，他感到随着琴聲的流淌，雪一會兒變大，一會兒變小，好像懂得琴語一樣，一會兒疾飛勁舞，如勇士搏擊，一會兒徐徐降下，如初蕾靜落。忽然，大門“吱呀”一聲洞開，郭平驚訝地望着幽深的門内，可是不見人影。漸漸地，一股異香悠悠飄來。郭平看見煙霧缭繞中，一位道長款款走出，他身材颀長，鶴發童顔，目光炯炯，精神矍铄。隻見他抖動手中的拂塵，琴聲突然變得悠長，道長又抖動一下拂塵，琴聲突然變得急促起來，像能夠變形一樣。郭平感到極其驚訝，周瑜也大吃一驚，感到有一種非凡的力量在左右着自己。突然，琴聲戛然而止，他一轉頭，發現一位道長站在近旁，于是趕緊整理衣冠，虔誠地拱起雙手，說：“公瑾拜見道長。”道長連忙還禮，說:“我并不是你要見的人，我是張道長的客人，昨晚來此歇腳，我已辭别道長，馬上就走。”周瑜一聽，心裏咯噔一下，道長好像洞悉他的心思，趕忙說：“他正在做功課，很快就要結束，二位快請進。”

周瑜聽了，心頭一陣驚喜，他内心更加敬畏，畢恭畢敬地進入大門。穿過大廳，進入後山，隻見張道長正在運氣練功，身體周圍像有煙霧環繞，似乎有兩個人在那兒。郭平揉揉眼睛，依然看不真切。周瑜判斷這煙霧根本不是來自所燃之香，因爲它隻是均勻地籠罩在道長身體四周。周、郭二人看得發呆。一會兒，道長慢慢地舒出一口氣：“籲——”此時，他身邊的霧氣漸漸散去。周瑜看見一位身材矮小的道長閉着眼睛面對自己，過了一會兒，慢慢睜開雙眼，眼神如同山間深泉之水，清澈、深邃，充滿智慧。周瑜上前施禮，朗聲說道：“舒縣周瑜拜見道長，請收下弟子！”張道長打量周瑜，隻見他如風采俊逸，舉止儒雅，彬彬有禮，心生喜歡。他将周瑜扶起來，說：“貧道早已宣稱不再收徒，看來我隻好破例了。來，我們相互切磋切磋。”落座後，道童上茶——浮槎紫毫。周瑜一品，頓覺神清氣爽，精神放松，于是恭敬地請道長指點迷津。道長悠悠地說：“足下孝字當先，在江湖上頗有名氣。但是，孝有幾重境界：端茶送水，侍奉雙親，送終守墓，這是小孝，鹿乳奉親、拾葚異器、扇枕溫衾是中孝，老無老以及人之老，這是大孝。當今天下，漢室氣數将盡，衰微如風中殘燭，你當勇于承擔平安一方的重任。”周瑜說：“公瑾慚愧，至今碌碌無爲。”道長說：“你胸懷大志，修煉本領，增長才幹，很快就要龍入大海，鷹擊長空了。你這樣的君子擔當重任，對蒼生黎民是有利的。你平時喜歡讀哪些書啊？”周瑜說出一些書名。張道長聽後，說：“我覺得你應該多看看荀子的書。”“荀子？弟子讀過他的一些文章。”周瑜說。張道長點點頭，說：“荀子發展了儒家思想，比較适合當前時勢。不過，他的著作雖然主要闡述儒家思想，但是内容比較龐雜，有許多真知灼見，比如其中有議兵等内容：孫卿子曰：‘不然。臣所聞古之道，凡用兵攻戰之本在乎壹民。弓矢不調，則羿不能以中微；六馬不和，則造父不能以緻遠；士民不親附，則湯、武不能以必勝也。故善附民者，是乃善用兵者也。故兵要在乎善附民而已。’想必你已經讀過？”周瑜搖搖頭，羞愧地說：“還沒有來得及看。”

道長說：“荀子上的話隻是一家之說，古今天下論兵的文章不在少數，關鍵是活學活用，要根據實際情況，靈活取舍，冷靜全面地思考，做出自己的判斷。”周瑜連連點頭，道長接着說：“趙括紙上談兵的教訓太深刻了，一定要避免犯類似的錯誤。”周瑜點頭贊同。“另外要有戰略，《孫子兵法·勢篇》對此有許多生動形象的描述：‘激水之疾，至于漂石者，勢也；勢鳥之疾，至于毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如張驽，節如發機。故善戰人之勢，如轉圓石于千仞之山者，勢也。’概括而言，兵家韬略中所講的‘勢’，是指力量因所處的空間位置、布局不同，從而使自身蘊含能量不同……”周瑜如醍醐灌頂，心中豁然開朗。道長說他走南闖北，觀察地形地勢，繪成草圖，他吩咐道童取出，指着東南方對周瑜說：“大江猶如巨龍，屏障東南，巢湖，淝湖湖面寬闊，如果将二湖連通，則東南一方處于水的環衛之中，在此可以安居樂業，修明政治，随着實力日強，達到不戰而屈人之兵之目的，但是如果政治不清明，經濟不繁榮，則此地雖然易守難攻，仍會葬送。中原長期混戰，彼此力量消耗，因此公瑾如果想成就一番大業，必須據有江東，再圖大計。”不知不覺，夜幕降臨，黑暗吞沒了外面的一切，道童點燃松枝，室内現出一片溫暖的光明。周瑜聆聽道長的教誨，絲毫不覺疲倦。道長覺得周瑜堪當拯救黎民百姓的重任，恨不得将自己所掌握的東西全部傾倒出來。道童數次進來催促師傅用餐，但是道長興緻盎然，好像沒聽見道童的話。直到東方欲曉，二人才停止交流。郭平與道童已經鼾聲如雷。兩人熱了飯菜，邊吃邊聊。雖然粗茶淡飯，但是周瑜覺得十分可口。用完飯，道長說：“貧道要練功課了，待會你們請自回吧！”周瑜深表感激，出外欣賞晨景，此時，雪霁天晴，一會兒，一輪紅日從東方噴薄而出，猶如一面巨大的戰鼓，十分壯觀，他好像聽到震撼人心、催人奮進的鼓聲，情不自禁地跪地參拜。許久之後，他喊醒郭平，戀戀不舍地踏上返程之路。

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