周夫人說：“不管你有沒有，你隻能跟劉珏結婚。你知道嗎？劉珏的父親因爲給我家通風報信，遭到宦官的陷害，慘死獄中，劉珏的母親受到牽連，罰爲官奴。因不堪折磨，加之悲傷過度，早已過世。你的哥哥和妹妹至今下落不明，你的父親已過世多年——想起他們，我肝腸寸斷，要不是舍不得你們，我早就不想活了。我隻有你這麽一個兒子，指望你将來給我養老送終，可是你幾次違拗我的意願，你眼中還有我這個做母親的嗎？”周瑜聽了，臉色大變，不敢做聲，周母以爲他仍然不順從自己，大聲說：“古話說：婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你是怎麽做的？！你難道非要将我氣死不成！”邊說邊嚎啕大哭起來，周瑜一見，非常着急，怕年邁的母親出現意外——如果那樣，還不如自己去死呢。他趕緊安慰母親：“母親莫要哭壞身體，孩子豈敢不遵從您的意願。”周母一聽，破涕爲笑，欣慰地說：“瑜兒，有你這句話，爲娘死也瞑目了！”周夫人拿出積蓄，殺豬宰牛，祭祀先人，灑掃房屋内外，周府上下煥然一新，喜氣洋洋。尤其是新房布置得喜慶吉祥，紅羅複鬥帳，四角垂香囊，被褥簇新，被下、枕下塞了許多蓮子、棗子。

鴻儒書院不遠處有個小食攤，攤主是一位老頭，名叫鮑五品，帶着他女兒小菱賣糍粑、米飯、南瓜餅、蒸鹹魚、蒸鹹蝦之類，生意比較紅火。蔣幹嘴饞，有事沒事總要去嘗嘗小吃，不久，他被年輕漂亮的小菱迷住了，于是想引誘小菱。蔣幹買了一把扇子，在上面題些亂七八糟的詩歌，如：巢水之畔兮有佳人，佳人多情兮惹人憐。小菱沒什麽文化，見這個斯文的讀書人對自己非常關心，他的長相也過得去，心有所動。一見蔣幹到來，眼波流轉，脈脈含情。蔣幹幾次約她出去，小菱沒敢答應，因爲鮑五品見他舉止輕浮，看不順眼，不讓二人來往。蔣幹魂不守舍，總想找機會約小菱出來。有一次恰好碰上鮑五品出遠門，小菱禁不住蔣幹軟磨硬泡，随他外出。兩人一前一後，走在通向湖濱的路上。突然，迎面走來一位漁姑;