時光飛逝，轉眼到了重陽節。

這日一早，白發刁叟敲開酒肆的店門，打了滿滿兩壺酒，急忙忙跑回住處，将酒放好，就去呼喚薛劍霞。

此時，薛劍霞已經起床，收拾利落，還沒有吃早餐。

老刁叟一把拉住薛劍霞的胳膊往外面走。薛劍霞心裏納悶，就問：“爹爹，天這麽早，這是要去哪裏呀？”

白發刁叟也不答話，拉着薛劍霞跑出客棧的院子。薛劍霞見老刁叟不說話，隻是一個勁地拉着自己向外跑，以爲老刁叟又出現了什麽差池，擔心地問：“爹爹，您又招惹什麽禍事了吧？”

老刁叟聞言立刻站住，甩手撒開薛劍霞的手臂，一臉不高興，嘟嘟囔囔地說：“你這女兒當得也好沒道理！幹嘛總是盼着我惹禍呢？算了！不來了、不來了！”說着，兩手往肩頭上一抱，氣呼呼地坐在地上，歪着頭不再理會薛劍霞。

薛劍霞知道，自己的話說得冒失了，惹得老人不高興，隻好又去哄着老人家說：“哎呀，爹！人家是和你鬧着玩兒的！”

老刁叟一聽來了精神，說：“噢噢！鬧着玩兒啊？那可好！這幾日女兒不高興，我哪還敢鬧着玩兒呀，既然女兒要鬧着玩兒了，那就是說，我的女兒已經高興了，我說的不錯吧？”

薛劍霞也是實在沒有辦法，就說：“是呀，我今天心情好了許多！可是，爹爹，你這是拉着我去哪裏呀？”

老刁叟呲牙一笑，又重新拉住薛劍霞的手說：“去了你不就知道了！”說完拉着薛劍霞就走。薛劍霞不想讓老刁叟掃興，隻好跟着這個撒酒瘋似的義父，跑出院門，徑直向一座小山丘跑去。

來到山丘下，老刁叟放開薛劍霞的手，指着山丘上的人們說：“女兒，你好不糊塗嘞！今天是九九重陽之日，你瞧，人家都在登高避災，我拉着你，就是想占個高處，讓我女兒把不高興的事情全都忘掉，讓所有災難都離我女兒遠遠的！哼！不領情也罷，你卻埋怨爹爹惹是生非，這哪像我的女兒呀！”薛劍霞聽了老刁叟的話，心裏暖乎乎的，一邊埋怨自己的冒失，一邊也從心底感念老義父的關心。不由得沉默了一會兒。

老刁叟以爲薛劍霞又不高興了，就想哄薛劍霞開心，于是指着小山丘上的人們說：“女兒，什麽都不要多想，我們趕快上得山去，說不定，那楚公子也在山上嘞！”

老刁叟這一提楚公子不要緊，那薛劍霞隻覺得心裏突然一緊，滿腹的憂傷頓時湧上心頭，腳下頓時沉重起來。薛劍霞強忍着内心的憂愁，向小山丘望了望，隻見那山丘上三三兩兩、人群熙攘，更有那恩愛的夫妻，攜手于人群之中。薛劍霞頓時對眼前的一切都失去了興趣，吐了一口大氣，也不顧老刁叟做何感想，轉身向來路走回去。

白發刁叟大智若愚，表面上半瘋半傻，實際上卻是心如明鏡。他又怎能看不出女兒的心思，登時明白了，是自己一時高興，口無遮攔觸及了女兒的心病，于是，後悔不及，跟在薛劍霞身後，回到小客棧。

白發刁叟千方百計勸說薛劍霞，薛劍霞卻不願意承認自己是因爲楚公子而失态，就将話頭岔開。老刁叟無奈，隻好不再提及此事，将酒壺取來，倒上兩杯酒，一杯自己舉在胸前，另一杯送到薛劍霞面前，說：“女兒，時值重陽，民間固有遍插茱萸、飲菊花酒的習俗。女兒，喝了這杯酒，日後逢兇化吉、遠避災禍！”

薛劍霞也看得出，老刁叟是在安慰自己，心裏不想再讓老義父爲自己擔憂，便振作精神接過酒杯，看着老刁叟飲下之後，自己也一仰脖子，将杯中的酒喝下。

老刁叟眼看着女兒喝下了酒，心裏依舊不是滋味，他知道盡管這薛劍霞好似放下了心煩的事，臉上有了笑容，但那都是女兒爲了不讓她這個義父擔心，而故意裝出來的樣子！他明白，要想讓薛劍霞打起精神，就必須要盡快打聽到楚穹飛的下落！老刁叟暗暗盤算着自己的主意，伸手抓過一壺酒，也不往杯子裏倒了，嘴對着酒壺的嘴兒，一口一口地邊想邊喝，不大一會兒，一壺酒已經喝下，懵懵懂懂，已經醉了。

薛劍霞見狀趕緊伺候老刁叟睡下，自己走出屋子，暗暗地發着呆，信步向外走去。

老刁叟一會兒就醒了，迷迷糊糊向外看了看，正趕上陰着個天，外面黑乎乎的，便以爲自己已經睡了多時，日頭已經落山了。于是，趕緊爬起去找薛劍霞，卻不見薛劍霞的影子。老刁叟唯恐女兒有個閃失，跌跌撞撞地向外找去。

老刁叟沿着江邊一路尋找着，見人就打聽，也打聽不到薛劍霞的下落。老刁叟急得滿頭大汗，這時，酒也湧了上來，口幹舌燥，胸口裏猶如火燒火燎，就跑到那水邊上，低頭捧起江水，咕噜噜地喝了一頓，又捧起水來連頭帶臉地洗個不停，邊洗邊叫道：“痛快、痛快！假如我有了閑暇，一定要在這江邊上住上一住……”

老刁叟的話還沒落音，身前的水面上突然泛起一團水花，一條大鯉魚，正打在老刁叟的懷裏，老刁叟就勢接住，笑道：“看來是有喜事嘞！這魚兒竟自跳到我的懷裏！”說話間，隻見那水面上突然冒出一個人頭，那人頭甩了甩頭上的水，向上一竄，大半個身子已經露出水面，直立在水中。

老刁叟大吃一驚，叫道：“哦呀呀！我當是哪個淹死的冤魂，原來竟是你在這裏！”

那水中之人在水中抱拳施禮，說道：“俺那……爺！東方兄，你怎就來到這裏？”

老刁叟哈哈大笑說：“你原本是要說‘俺那兒’吧，卻臨時改了口，叫做‘俺那爺’，一下子我就長了兩輩兒，倒也好笑！”

那水中之人也笑，走上岸來，問：“東方兄，多年不見，你卻在重陽日跑到這江邊來戲水捉魚，倒也好大的興緻！”

白發刁叟立刻止住笑，搖頭說：“哎，哪裏有什麽興緻！明明是你江威将那鯉魚扔給我的，我又怎麽能不接住呢！”二人又大笑一回。那江威問：“東方兄，你快說說，你到這裏來有什麽好事要幹？”

老刁叟唉聲歎氣，便把認下薛殿魁的女兒薛劍霞爲義女，父女二人怎麽一路艱辛尋找楚穹飛的事說了一遍。那江威聽罷老刁叟的叙說，哈哈一笑說：“既如此說，那也是天意難違，我倒是知道那楚穹飛的下落，隻是念那楚東海隻有這一子，不想讓那楚公子再遇麻煩，就不想告與外人。既然東方兄也是爲了成全薛大俠的女兒，那我就告訴你吧！”

老刁叟聽了，一蹦老高，說：“哎呀呀，沒想到你這水裏的精靈倒也消息靈通！還不快快說來我聽！”

江威就地一坐，便把那日救了楚穹飛，又指點他遠去峨眉學藝的事講了一遍。老刁叟聽罷心花怒放，叫道：“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！早就知道你江家兄弟有些造化，卻也是一點不假！也罷也罷，多謝了，多謝了，我這就告辭，找到那楚公子定要好好謝你！”說罷，将大鯉魚塞給江威轉身就走。

那江威見老刁叟如此心急，也不便阻攔，看着那老刁叟的身影走遠，這才一個筋鬥翻入江水中，轉眼間已無影無蹤……

白發刁叟來到客棧，見薛劍霞也已經回來，便想告訴她楚公子的消息。可冷靜下來又一想：不妥！盡管那江威所說的就是實情，可是，那楚穹飛若是中途改變主意，沒能去到那峨眉山，我這不就又讓薛劍霞白白空盼一回！倒不如我先去趟峨眉山，打聽到确切消息再告訴女兒不遲！想到此，便不動聲色，和薛劍霞吃過晚飯就各自休息去了。

夜半時分，老刁叟留下一封書信，瞞着薛劍霞悄悄溜出客棧，使出輕功，飛一樣向峨眉方向狂奔......

薛劍霞一早起來，不見白發刁叟的身影，仔細尋找，見到了老刁叟的書信，打開一看，那上面清清楚楚寫着：女兒莫急，等我五日，爹有急事，去趟峨眉。

薛劍霞格外焦急，不知那白發刁叟又遇到什麽事情，放心不下，急匆匆追出十幾裏地也不見老義父的影子，唯恐走差了路，隻好怏怏而歸，好在有五日爲限，薛劍霞隻得硬着頭皮，暫且耐心等待着，盼望那白發刁叟能夠平安歸來……

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