四人瞧得天空顔色，約有一個時辰方至戌時，未近黃昏，離亥豬初刻應有兩個時辰。阿浪擁着常遇春的左臂道：“稍後找個上等客棧，大家好生歇息歇息，到戌時一刻即出發去那定梁坡，先帶常大哥去看看大夫，我方才包紮得并不妥當，遇着破傷風，那可大爲不妙了！”常遇春回絕道：“不必了，你常大哥我可不是那般扭捏之人，一點皮外傷，不礙事。”阿浪故意逗他，一指輕彈在他腹部上，笑道：“真的，皮外傷你不怕？”他這一指雖隻用了最淺的力道，因爲接近腹間“氣海穴”，仍教常遇春周身一震。
常遇春拿起長槍，就朝阿浪虛晃一刺，笑道：“好小子！又來戲弄你常大哥！看我虎頭錾金槍。”跛着腳與阿浪在街道追逐，徐達對朱重八道：“四哥你不必擔心，他們兩個先前在洛陽到濠州的路上就經常這般打鬧。”朱重八笑意隐現。徐達雖知兩人是假意動手，仍然喊道：“阿浪啊，常大哥他的腳底還有傷……”卻聽得常遇春怒斥傳來，“天德你休得小觑了我，就算有傷在身，常大哥也不輸他。”
“咦？常大哥，威武不能屈啊！看彈指神功！”阿浪心想稍後到客棧周詳部署，定能救出昆生，縱然那少林和尚不是昆生，也可施出援手，當算功德一件，心下怡然自樂，因與常遇春确實意趣相投，索性鬧得劇烈些。
天色漸暗，日薄西山。臨近晚秋，夜空朦胧，汴梁氣候溫和，雨水不頻，阿浪早與常遇春“暫止幹戈”，四人各牽着坐騎走在燈火愈多的街道上，隻覺陣陣秋風，雖盡迎面而來，卻毫無寒冷之感，反倒有些惬意。四人走到離石墩橋、定梁坡不遠的街巷，投了家名爲“聚安”的客棧。店小二見四個相貌不凡，趕緊跑來招呼，常遇春道：“先切十斤牛肉，再上八壺好酒，安排兩間普通廂房。”阿浪立時道：“小二哥，将八壺酒換作四壺！”店小二應聲便去，阿浪拍着常遇春道：“常大哥，今夜有重任在身，每人隻一壺即可，若能救得昆生，但叫二十壺，阿浪也奉陪！”常遇春自無異議。四人對于住宿不甚看中，務必要吃得盡興，喝得爽快。
其餘幾個店小二趕來牽馬，就安置在客棧的後院馬廄裏。阿浪恐常遇春再要奔波，就主動替大家把行李拿到廂房裏去，安放妥當，随後換了身淡藍色的長袍，在離開韓府時，韓林兒早讓家丁爲他配置了好幾件可随意換洗的衣裳。再到客棧廳堂，四人就擇西首一處桌面落座，低聲商議着救人策略。
阿浪知道朱重八謀略過人，兼是諸人之長，遂恭敬問道：“四哥，依你看來，我們到那定梁坡應做何打算？”徐、常兩個附和并問。朱重八沉思片刻，即道：“那騰慕行事如何，你我大緻知曉，以防他提前行動，我們須在亥豬之前就到定梁坡，順便打探地形。等騰慕率衆經過，若看得那少林和尚果真是昆生，則應制造混亂，乘機從那幾個喇嘛手中搶過昆生，至于如何制造混亂，到時阿浪與伯仁可假意争吵，使騰慕的隊伍首尾不接，我與天德尋隙突進，自能有所收獲！”常遇春應道：“要假意争吵，可難不倒我常遇春！”阿浪哈哈大笑，指着常遇春道：“常大哥可休怪我入戲太深，對你有諸多無禮！”常遇春道：“那又何妨！你常大哥從小與人争吵可少？隻是與阿浪情義頗深，平白與你争吵，可須入木三分！”兩個相扶大笑。朱重八道：“我與天德救了昆生，就朝北面官道奔去，阿浪與伯仁脫身之後即來相會，咱們一道往大都進發！”三人揖手齊應。
晚飯既定，四人自也添了些當地名菜以合米飯，吃飽之後，才有力氣去救昆生。阿浪深谙其道，摸了摸袖裏的銀子，韓林兒備給十足，當下四人俱感心安，說起韓林兒來，又均甚是挂念，連朱重八都說到，若不是有韓林兒這一号人物，哪裏能容得四人沿路這般又是美酒又是好菜。
後來四人稍做易容，就到附近街道稍加走動，懷中各揣着要緊物件，想來此番若救出昆生，自然不會重返客棧，阿浪、徐達、常遇春想着黃骠馬興許将被遺棄，心頭大感不快。緩緩靠近定梁坡，一面打聽那總管府具體位置所在，得知總管府就在汴梁城中央，汴梁路總管住在府上，處理大小軍政要務，總管府供之生活起居，尋常百姓不得擅自靠近，門口有衛兵日夜巡守，而府内護衛官兵将近千人，負責保護總管等軍政要員的安危，以及調度整個行省的軍備民用等事項。
四人穿過石墩橋，橋頭、橋尾雕着十八隻石獅，形貌各異，或欣喜、或躁狂，似世上百态。橋後再行裏餘，數步之外，已聽得人聲鼎沸，時下天色昏黃，萬類朦胧，已近戌時。坡上買賣如林，攤位衆多，百姓逐隊成群，壓肩疊背。等到戌時三刻，卻不見騰慕率領的押送隊伍，常遇春與阿浪站在一列，往一家布匹攤一靠，佯裝買布，阿浪的雙眼始終盯着橋頭，常遇春低聲勸道：“阿浪你不必心急，那胖子百夫長興許想多加部署以免遭人劫掠，這才遲了片刻……”阿浪心道：“常大哥性子甚急，目下卻先來勸我，實在有心！”四人不時聚攏，直到戌時将沒，接近亥時，卻依然不見押送隊伍的蹤影。四人均想：莫非湯大哥給的訊息有誤？
時間漸漸流逝，已至亥豬時分。此刻夜色已深，坡上部分小攤已做收歇舉動。常遇春按捺不住，說道：“不如我去那山莊看看，你們在此等我！”朱重八攔道：“伯仁腳下有傷，要去就讓天德去那銀築橋看看！”徐達應聲，常遇春不阻，卻道：“那銀築橋不是在昨夜已經坍塌了麽？莫非四哥懷疑那騰慕率衆往那條道走了？”朱重八道：“總之天德探知詳情，立馬趕來會和，咱們再從長計議！”徐達持着月牙锏即去。
朱重八與常遇春安慰阿浪良久，隻說興許是隊伍因事耽擱了，阿浪這時戴着一頂棉布氈帽，穿一身鄉下衣裳，苦笑一陣，隻怕那少林和尚不知到了何處，萬一沒和騰慕等一道進入總管府，那可怎生是好？轉念一想，朱重八、徐、常三個既然舍命相陪，自己又何能多生怨言？
徐達不時即回，稍鎮定些許，神情微變，搖了搖頭道：“原來那銀築橋雖然坍塌了，在今日一早，衙門就派人裝上了一條鎖道，而河岸兩頭均有船舶，縱然騰慕不放心新築的鎖道，大概也借助船舶走采石巷，此刻多半已到了總管府了……”三個聽罷俱各哀歎，常遇春頓足吼道：“那騰慕可真是……膽小如鼠！”阿浪以喜當悲，淺笑道：“常大哥此話怎講？”常遇春道：“那騰慕想老天不讓他走采石巷，多半是定梁坡将有‘大事’發生，他生性多疑，這才派人打聽，得知采石巷前的銀築橋可通押送車輛，因此不走定梁坡！”朱重八朗聲笑道：“伯仁雖然說得牽強，卻也不無道理，咱們不免要去一趟總管府了……”
阿浪道：“方才咱們已經問過了，總管府高手如林，湯大哥又未必能在裏邊接應，貿然闖入，就算能救出昆生，也極難脫身。”
常遇春長槍一頓，厲聲道：“大不了咱們四個一道沖入總管府，和那些蒙古鞑子、總管府的衛兵拼了。”阿浪笑道：“我怎麽能讓你們犯險？還是先去總管府附近看看，再從長計議。”說着拿起了常遇春的長槍。
徐達道：“倘若阿浪你真要進總管府要人，徐達奉陪到底。我想四哥也會和咱們一道的。”笑問朱重八：“對不對，四哥？”朱重八道：“你們三個都進去了，萬一總管大人念在大家都是漢人的份上，不止不計叨擾之罪，還要招待你們，四哥我可吃不得這等大虧。哈哈哈哈。”徐達、常遇春也朗聲笑着。
阿浪知這三人是怕自己擔心，才故意玩笑幾句，欲爲自己分憂，鼻梁一酸，不知當如何搭謝。隻好帶頭爲先，拿着長槍攜三人朝總管府奔去，所幸閑暇之時問明總管府的位置。走了不到一個時辰，就從定梁坡到了總管府所在的長街，附近果真早已戒嚴，很少看見尋常的百姓。
一座大宅鶴立眼前，“汴梁路總管府”六個字在燈籠照耀下，數百步外亦能清楚得見，似乎告知過往百姓，堂堂要地，閑人免近。大門前頭有一條二十來級的台階，使得整個總管府在附近名宅中有一種肅穆之感，好似莊嚴禁處拔地而起，加上門口立着十來個身姿高大的官兵，左邊是蒙古人，右邊是漢人，手裏拿着軍器兵刃，俱個目睿如炬，洞若觀火，直直注視前方，阿浪等在半裏之外的轉角處探視，心頭不禁一怔，平日若靠近此地，當不敢多望正門一眼！
而放眼上看，整個府内想必是燈火絢爛，才能照得總管府的上空猶如白日一般，聲響不絕，熱鬧無匹。
阿浪看過聽過，歎道：“我先前還以爲這總管府隻比芫繡山莊大一點、氣派一點，咱們要進去也非難事。如今看來，這裏的圍牆有三十來尺高，裏邊聲音那麽大，也不知哪裏是沒有人的，就算進去了說不定也會碰到巡夜的守衛，要從正門進去，那些官兵個個窮兇極惡，兇神惡煞，每個人都好像要掐死過往的百姓才甘心一樣。這樣看來，咱們唯一能做的就是在此等那幾個喇嘛帶着三個和尚出來，再施救援。”常遇春拍了拍他，安慰兩句，也無良策。徐達卻道：“未必，我有一計，不知行得通行不通。”阿浪驚喜萬分，笑道：“天德你但說無妨。”常遇春與朱重八也湊了過來。
徐達附耳道：“如此如此。”
阿浪聽罷，睜大雙眼、豎起拇指後拍手叫好，朱重八，常遇春二人亦是贊不絕口。徐達年紀尚輕，性情溫和，聽得三位摯友不住誇贊，頗有些難爲情，臉頰忽變得通紅，低聲道：“你們可别再取笑我了，我也隻是計出于此，行不行得通，還有賴四哥臨場發揮。”阿浪立馬轉而贊美朱重八，稱道：“四哥臨危不懼，有大帥之才，如此小事，怎在話下？”朱重八指了指阿浪，搖頭道：“你又拿甜言蜜語來哄四哥了。”常遇春道：“要我說四哥生在亂世，那就是一等一的大英雄。”朱重八心頭一震，隻淡淡一笑，阿浪推搡，嚷道：“四哥是大英雄，那我是甚麽？”常遇春搶過阿浪手裏的長槍，笑道：“你啊？必定封王拜相，一人之下，萬人之上。”阿浪朗聲笑道：“我可不做甚麽一人之下，萬人之上！隻要能與你們這幾個好兄弟談天說地，有酒喝酒，有肉吃肉，相伴到老，我就心滿意足了。哈哈哈哈。”笑聲極是爽朗。徐達勸道：“阿浪和常大哥别說那麽遠了，眼下最要緊的是去附近找幾身衣裳。”
阿浪這才轉口道：“哦！天德所言極是，那咱們倆先去準備準備，四哥和天德就在此稍候。”徐達應允。
約莫半個時辰之後，汴梁路總管府正門二三十步外出現了四個身影。
那門口的十來個蒙漢官兵遠遠瞧見，戒備就緒，由一個蒙古虬髯大漢領頭，從台階下走向迎面走來的四個人。這四個人均穿着蒙古華服短袍，戴着蒙古族内極爲盛行的氈帽，這帽子由棉布做成，遮住前額與後腦，雙耳不必袒露在外，深秋至冬季時候，北方大地上時常能看到戴這類帽子的蒙古人。那虬髯大漢引着衆守衛登下台階，注視當前這四人，先是一愕，随後朝這四人說了句漢語，道：“你們是哪裏來的？此處是總管府，閑人不得靠近！”四人中帶頭的那人身材稍矮，但也與那些守衛相差無幾，算得虎背熊腰，铮铮鐵漢，卻以一句蒙古語，回道：“我們奉衛兵營副都統紮爾巴将軍之命到漠北去辦要緊事，路過汴梁，想來求見總管大人。”那虬髯大漢道：“你們雖穿着蒙古人的衣服，可面相卻是漢人，身份有疑，總管大人怎是你們想見就能見的。”
這人又說了一句漢語，道：“哼！你們竟然連紮爾巴将軍都不放在眼裏，那還有甚麽好說的。”這聲音雄恢清晰，說話的不是别人，正是朱重八，而其餘三個，自然是阿浪、徐達以及常遇春了。此番易裝則全出于徐達的計策，是以方才四人要去集市置辦衣物等。
四人此前在伽藍寺爲了避免紛争，曾假冒過和尚，當日場景依稀在目，想來均有些忍俊不禁，但都知須竭力克制，省得出了岔錯，朱重八略知蒙古話，自能應付。
朱重八說到“紮爾巴”的名諱，加上盛氣淩人，那蒙古虬髯大漢與身旁幾人相互一視，暫不知如何應答，那紮爾巴雖派騰慕送來寶物，另有委派那也說不準，何況當日紮爾巴說自己得當今丞相脫脫委以重任，在官場上的聲威自然頗巨。朱重八見守衛踟蹰，乘機吼道：“怎麽？你們連堂堂衛兵營副都統紮爾巴的名字都沒聽過，難道你們不知道他立下過赫赫戰功，前不久才被當今丞相派往颍州平息民亂？”那虬髯大漢也聽得懂朱重八所說的漢語，當下兩眼一怔，向前作揖道：“啊！原來真是紮爾巴将軍的屬下，請稍作等候，我這就教人去禀告總管大人。”朱重八聽罷，吹眉瞪眼，用蒙古語怒吼幾句，這虬髯大漢彎腰言諾，立馬朝身旁一人道：“快打開大門，恭請四位大人入内。”一個漢人守衛應聲立去，虬髯大漢與身旁四人灑手相邀，朱重八心内氣定神閑，面上兀自“憤憤不平”，而阿浪等也故意冷哼幾聲，姿态極重地被請進了府内。
方始進入門前大道，就爲此中豪華氣派震懾，常遇春低聲啐道：“好個總管大人，在這富般麗堂皇的地方享受，卻置咱們許多災民不顧！”他一想到這些年來那些因爲天災人禍而蒙難受苦的同胞百姓，心頭就湧上一陣惡氣。阿浪低聲勸道：“汴梁乃是行省首府，闊氣些許也無不可。隻要這總管大人能爲民請命，咱們也就不責罵他了。”擡眼一望，四下裏停了十幾匹胫骨分明的駿馬，看樣子像是塞外品種，阿浪與常遇春立時被它們的風采吸引過去。徐達則跟在朱重八身後，但見朱重八正與那虬髯大漢說着些蒙古語，聊的大緻是紮爾巴平日的威風事迹，當日在濠州南山，紮爾巴曾自數生平，朱重八添油加醋，好使這虬髯大漢等五個守衛更加興趣勃然，以至萬無疑心。
阿浪與常遇春看過那十幾匹駿馬不久，發現這總管府各庭各院均有守衛巡查，似乎擔心有甚刺客造訪一般。不時還有些丫鬟從身旁經過，她們手裏要麽拿着美味佳肴，要麽拿着“玉露瓊漿”，此時夜風漸起，那些好酒雖然尚未開封，在阿浪看來，似乎風吹一過，就已聞見了陣陣酒香。常遇春道：“阿浪啊，照此看來，在芫繡山莊時，那個叫做拔木都的叫衛兵營把幾車寶物送到這總管府來，真是要交給他們口中的那位将軍的，否則不會又是好酒又是好菜的，不停往院内送去。”阿浪與常遇春稍稍掉隊，一不留神，朱重八與徐達已被那虬髯大漢帶到了另一條長廊裏。這總管府的建築大緻是遵循漢人的手法，庭院錯落間分拔有度，走道曲折處對應工整，時時伴着襲人花香，正是許多中原秋菊的名品，想來九月九那一天，這總管府多半還辦了甚麽賞菊大會，那時恐怕整個汴梁的名家、大人物均須捧場，好不熱鬧。
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