一衆聲寂，隻斛斯雲但笑不語。
顧連衣杯中飲盡，起了身來，雙目徐徐一掃，廳内便低下了數十個頭來。趙老頭不由心中鄙夷，輕蔑一哂，彼時顧連衣恰将目光投來，二人四目相接，眼中滿是惺惺之意。顧連衣颌下點點，眼裏卻是又巡了一遭，似也無奈的、禁不住的輕笑了笑。
再别過頭去，他道：“斛斯雲，你有話便說吧。”身後書生神色一凜，俏然道：“晚生别無它意。夜重霜寒，感閣下飲露餐風，思及故而相邀一叙。今得塵劍尊顔一見已堪幸事，勿敢多想。”顧連衣微訝：“隻是如此？你倒也有趣。”
續道：“顧某确是初至渝州，路過此地也屬無意。不過我是個怪人，受不了這裏的味兒。斛斯雲，見也見到了，那便恕不多留了。”放下兩枚銅錢，眼角衆裏一緊，人要走了。斛斯雲手中折扇輕搖，似并不欲理會。
但這時有一道聲音背後響起：“顧前輩請留步！”
顧連衣不語，卻自回過身望着那人。趙老頭認得是之前朝斛斯雲問竹劍客訊息的那個劍客。他是個年紀很輕的小夥子。
“年輕人的血總要多熱上三分。”顧連衣一見他時心裏便這麽想了。青年劍士臉上漲紅，似要擠出了顔色來，那句話說的甚至還有些急促和不入時；但在一旁的竊竊私語和戲谑觀望裏，顧連衣卻看到他手裏的劍是沉靜的，讓他一下子想起了當年的自己。
“前輩，晚輩不……才……鬥膽……，望前輩不吝賜教！”他聲音本細若蚊絲，話也支吾不清，但後面的一句卻高昂的亮起來，再把他一對墨瞳遞來時，人便如劃出的一吻鞘口寒鋒了。
二人相望而語歇。過半刻鍾去，顧連衣這才悠悠地道：“甚好。”
那青年人顯然很是興奮，立馬回答：“多謝前輩！”他定也很忐忑，連食指握在了劍鋒上都不知，顧連衣不由微微一笑：“如此，你且出招吧。”話甫出口，場上升起一虹，劍風便已襲來。
衆人隻覺那一劍仿若刺向了自己一般，心中都頓的一緊；便是邊下一直輕笑的斛斯雲也不禁兀的眉蹙，心中更一道：“真了得！”下一覺，劍光已擁至了顧連衣眼前。
顧連衣眼裏便是一亮，手上一陣青筋暗湧；但卻沒有出劍，他二指一并往前一點，正好抵在了遞過來的劍尖上。劍上瞬的嗚鳴一聲，顧連衣二指已然自劍尖直直透入劍身，刨開一道缺口嵌在其上一尺有餘，如同鑄造一般。廳内随之流過道道疾風，出劍人跟下一沉，便在地上刻出兩個腳印；突的再指尖一轉，嘶嘶聲起，那年輕劍士長劍不由已脫手而出了。
衆人悉數聲息一搐，便幸災樂禍的也難抑激蕩情懷，均暗念：不曾想竟是如此宇内一劍！
叮！長劍落地，滿座中客順目而去，赫然見那精鋼劍身斑紋列列，劍尖處更開作碩大八字一口，已然作廢。啪的一響，有人已将酒杯捏碎了。
青年劍客退勢卻還不減，嗒嗒又在地上踩出數方腳印，待的力消，人再難守得平衡，一個趔趄已轟然倒地。
客中皆靜，銀針觸地可聞。斛斯雲卻隻望了那廢劍一眼，便再自顧泥金折扇手中翩翩了，顧連衣向書生一瞥，也無奈地一笑。那劍恰落在櫃台邊，掌櫃與幾個夥計心中憂恐，本想撿來快快遞還了事，誰知那劍客卻自默默起身拾了長劍。座中見者同情有之，嘲諷笑望也不在少數，低語涵涵，自是五味雜陳。
顧連衣卻不由心中一恸：多年習劍，豈料不敵一招，這般痛楚，有幾人能明白呢？
那少年身子一錯，人已将邁出店門，顧連衣也終于一道：“若換作我是你這般年紀，必然沒你如此劍術；但劍客不隻爲練劍，他還要會聽懂劍的語言。你的劍術淩厲無著，怕已鮮有匹敵，但你手掌長劍卻是溫良如水，敗陣非無道理。我亦非着意毀你青鋒，實是此劍早已齑損其中。如你我之流，手中是一柄怎樣的劍，劍法便是隻爲此劍而生，這才算作一名真正的劍客，不然，也徒是持劍嗜武之人罷了。年輕人！你，可明白？”
那少年劍客聞言身子一顫，人一步緩緩落地，腳尖幾蹴，便在地上挑起一串細沙。他哽了幾下嗓子，卻是平靜地道：“多謝前輩，冷海銘記在心。”——“冷海”，顧連衣暗念一遍這個名字，由不得心中一漾，再回過頭去，路間隻留着數點晶瑩了。
他便頃刻忽的意興闌珊：“那便走吧！”廳内目色一凝，見得嘴臉林林總總，與趙老頭微一示意，人已不願再留。
這時一旁靜言的斛斯雲卻突叫：“且慢。”他徑自持來兩杯濁酒，悠悠吟道：“人生不相見，動如參與商。今夕複何夕？共此燈燭光。顧大俠，萍水相逢，安能共此一酌？”顧連衣也不推诿，伸手取過，卻舉杯方至唇邊，兀自停了下來，雙目踟蹰杯間。蓦的，才長長吐氣，道：“三千世界，萬象森羅。多謝閣下。顧連衣佩服。”斛斯雲也深深一揖：“不敢。”再起身來，一口空杯已安放桌上，顧連衣早不複蹤影。
廳内諸人不解：塵劍如何出此一言？但卻無人敢問那斛斯雲。顧連衣已走，一顆心平複下來，也隻徒留交口狐疑而已。
邊上趙老頭卻不說話，他今日見得幾多江湖盛名之人，也知曉諸般人後秘辛，可畢竟涵養閱曆頗高，如是顧連衣當前也隻微微一驚。方要起身上樓，誰知那書生竟又取了瓷白兩杯，來勢便是指着自己而來。伸手輕道：“如何？”
斛斯雲既不多言，趙老頭自也伸手接過；但便是這一接，心中波瀾頓起，已然明白顧連衣話中何意了。杯中一傾，趙老頭猛一抱拳，人上樓去。斛斯雲也微然一笑，眼眸卻在四壁之外，折扇又張，人已大步出門。
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月已至中天了。
顧連衣踢飛一顆石子落到池裏，水中就浮出一片一片的疏影。這是一方淺塘，種滿了一池的芋艿，把池面撐作一連青傘，對着不遠處的那座小築映照月光。小築是古堡的外牆。外牆卻将小築擋成一方。這樣的一隅，人們路過是要心生憂傷的，若傍晚眼中恍惚了，想到的就是“荒城臨古渡，落日滿秋山”。
所以顧連衣忍不住極目遠望。
——才看到門口上寫着的“唐門”二字，這時一道黑衣蒙面人影便落在了池塘上，那人腳尖點到芋傘，人已躍在牆内了。顧連衣見狀再不多想，也忙跟了上去。
唐家堡裏隻剩廊道豆燈林立，然而最高一處閣樓上卻是火光通明。夜如此深了，那裏面的人又都在做些什麽？
來人顯然輕功極好，對機關巧簧想也頗有造詣，輕易便是躲過了數處暗崗盯梢，人再幾個起落，已然貼到那燃着火光的閣樓頂上。顧連衣心覺蹊跷，但他不欲讓人發現自己蹤迹，便小心翼翼追在後方，見那人落在屋頂，忙降到地上，斂了氣息，再貼到閣樓木壁旁，紙窗上戳開一道小口，目光往裏探去：
室内一片氣派堂皇中，一名華服中年男子正端坐案前，兩個侍從模樣的男子立于一旁，那二人垂首低廉，顯是極有畏懼。華服人閉目鎖眉，似正思索當中，一張國字臉不怒自威。過了片刻，那華服男子倏然張開了雙目，一雙鷹眼寒光凜凜對着二人，道：“中了我的五毒神砂，那唐翎卻還追而複失，你二人作何解釋？”
邊上男子身若雷噬，一紅衣人朝身旁灰衣男子打個眼色，灰衣男子不由深一呼氣，這才兢兢答道：“回禀門主，我二人實已盡力，絕不敢欺瞞，望門主明鑒！”座上人輕道：“哦？果真如此麽？”那紅衣男子随即附和應道：“句句屬實！句句屬實！”
“屬實？放屁！你當我唐季是這麽好瞎蒙胡騙的麽？！唐翎輕功雖遠勝你二人，但他身中神砂，沿路趕來必定毒性并發，别說逃遁，便是走路也難，又怎走脫的了！”華服男子拍案而起，一臉猙獰畢露。
顧連衣卻不明他數人所說的是什麽，一時疑惑，忙再定睛望去。隻見二人急急跪下，爲首灰衣男子更道：“門主，我二人絕無虛言。屬下忠心耿耿，您可是不知麽？若是真信不過我兄弟二人，盡管取了性命，屬下絕無怨言！”這話骨氣铮然，顧連衣聽得也頭直暗點；那紅衣男子卻是一臉驚恐之色，眼角連連拐向兄長，但終不敢多言。
唐季眼中閃過猶疑之色，卻一揮手道：“先起來吧，本主信你二人便是。”重坐椅上，又冷冷道：“此事且罷，諒他也難活命。但那花薔薇定要好生看管，金陵一事絕不得聲張！至于爾倆所說祖孫二人，也須派人盯着，難保知些什麽，如今大事在前，這般刺手人物，便先别打草驚蛇了。”二人齊齊答道：“遵命，謝門主明察。”
便是這時，顧連衣突覺頂上屋瓦一下輕響，然樓中人卻似是不知。又聽得那灰衣人道：“門主，據屬下知悉，塵劍顧連衣已将至渝州。便連那竹劍客也早到城來，但這麽久了卻一直不見其人，他真會來大典赴會麽？”
唐季隻蔑然一笑：“但憑唐雲與竹劍客之交情，還有那卷《蘭雲譜》，他必莅臨無疑，自不必多加理會。隻到時叫他與塵劍鬥個兩敗俱傷，待解決了顧連衣後，我再送那自命清高的老匹夫一程，也不枉本主一派苦心。”言畢“哈哈”陰笑起來。
至此顧連衣已知金陵一事必與唐門難脫幹系，想起胡巷之死，心中不由悲痛萬分，還未及發作，卻聽得屋頂上傳來咯咯幾響。
屋内唐季随之猛一擡頭大喝：“什麽人？”再轉瞬三人已沖破屋瓦，緊追敗露黑衣人而走。顧連衣正欲随上跟住，卻聽見堡内步聲四起，須臾間便跳出十數人來，急急趕向前去，想是警戒已發。他再不拖沓，也忙展開身形掠去。一行衆人前後全力追逃，隻顧連衣着意壓了腳力，遙遙跟在後頭。
唐季腳力原本頗強，不料黑衣人輕功也是上佳，二人起落彈跳，一時便拉不下距離。剩餘衆人卻是勉強方能跟上，又越過兩條長街，唐季心中頓躁，不由腳下氣力全發，袖口處一揮便射出一把銀星。那黑衣人徐晃幾下避過襲來暗器，雙足牆上一點更踢回數枚飛镖，再借勢空中一翻，縱向遠去。唐季哪能允他離開，跳起一搭屋檐，身形拔起又再劃開一捧藤蘿籽，空中罩向那人。二人離有幾丈身距，追趕之間并無近身拆招，火光縱橫卻不下高手對決。
黑衣人将暗器悉數避開，正要退入弄巷擺脫追圍，這時巷口裏又見點點寒芒，原是唐門中人繞道趕來。場面一時驟緊，黑衣人掉頭躍去，身後已聽得咻咻聲破空而來，他此時猛然變向，内力運轉微有不濟，隻讓過幾枚短标，眼見剩下銀針藤蘿便要中的。正危急間，黑衣人突然五指一張，指尖流出道道蠶線，猛的發力結作一個絲網，那一連暗器餘者應聲撞在網心，濺出藍光閃爍。再作一彈，便倒射回去，擊落幾人。
說時遲那時快，下一當口，黑衣人本以爲暫已脫險，豈知左肋冷不防一疼，不知何處來的一支冷箭插身，他心道不妙，這冷箭喂毒無疑，半邊身子已然發麻，慌亂往下墜去。雙足觸地，黑衣人才剛穩住身形，一衆強人便圍了過來。
唐季冷笑道：“功夫倒挺俊的，可到底還不是要栽？我不管你是誰，今晚必死無疑！”全身爆起啪啪聲響，雙臂一振，大喝：“地網天羅！”叮當炸起，已不知身上幾處發出暗器來了。其餘唐門衆人也不停歇，唐季一聲令下，袖口指間皆往黑衣人招呼而去，看那作勢，意要将他圍困射殺。
場中黑衣人卻不慌張，空中銀光四處飛來，他右腳朝地上一頓，人向一旁奔去，身子再一扭，躲過幾道寒光，雙手拱上十指大張，鋪開一面巨大絲網。铛！铛！铛！铛！響聲回響不絕。這一手上功夫真妙絕人寰！
但饒是如此，卻無奈那暗器委實多不勝數，黑衣人絲網善舞，仍舊幾枚銀針避不過去，漏網透體而入。他肩上一疼，毒氣已齊齊發作，腳下一個踉跄，唐季一掌便實實印在後背，黑衣人胸中氣血翻湧不止，矮身一個翻滾躲到牆角，口中卻不住噴出一道血箭。
“看你如何逃出我掌心，納命來吧！”唐季高聲怒道，人撲倒地黑衣人而去。當是時，一道劍光卻一瞬淩然閃過，唐季心下一驚，要躲避卻已不及，手臂一冷，赫然已是見紅。待的定睛一看，由不得叫道：“顧連衣，是你！”來人正是塵劍無疑。
顧連衣也不答他，卻道：“唐門主，隻怕納命的另有其人了。”一旁門人這時才反應過來，見門主身陷囹圄，忙備針而待，一時卻又不敢出手。唐季冷冷道：“顧連衣，我與你素無淵由，你無故攔我殺敵不說，這話中又是何意？今夜便敢無端殺人麽？”
“有無淵由你心知肚明，但我的确不欲如此取你性命。你該知我意欲何爲，交出解藥，今夜我便放你一馬。”顧連衣淡淡說道。唐季立時道：“放我一馬？解藥？哈哈！隻憑你一句話便要我交出解藥，你把我唐門當成什麽了！”他胸前一下起伏，再接道：“我便不交，諒你也……”話未說完，頓覺脖頸一涼，忍不住伸手摸去，冷汗便直直掉落下來。——他顧連衣隻一出劍，自己竟未發覺！
顧連衣劍眉一挺，冷冷道：“我笃信無你我也能找着解藥，便殺你這下作小人又如何？渝州城内誰人能奈我何！”唐季哪還敢再還嘴不從？慌亂丢下一罐解藥，一衆人轉瞬已溜的遠去了。
顧連衣禁不住輕蔑一笑。拾起那罐解藥，确認無它，忙走至黑衣人跟下，把解藥遞上前去。“你傷勢頗重，我爲你療傷驅毒吧如何？”顧連衣道，見他并不回答，便再問：“閣下爲何獨身夜探唐門？可否告知一二？”那黑衣人卻朝他搖了搖頭，隻把解藥取過，爬起身來朝顧連衣深一抱拳，突地再縱身一躍，幾個起落便消失不見了。顧連衣也不願強求，微微歎了口氣，卻不知怎的，看那黑衣人遠去，頓覺身影似有幾分眼熟。
黑衣人自顧匆匆穿過高牆烏瓦，又拐過幾道深巷，确認四下無人，忙迅速服了那解藥。再微一調息，猛地展開步伐，一下竄入一間客棧房中。關了窗戶，他立摘下面罩，這才發現，赫然正是那趙老頭。
趙笙未睡，見祖父受傷歸來，不由大驚失色。趙老頭卻一噓聲，示意他别要聲張，然後，他再自懷中取了那管圓筒打開。
趙老頭掏出裏面一紙書簡，在燈光下緩緩暗念：“竹無先生在上，小可唐翎拜首。先生方外逍遙之人，陋夫素仰，本不敢與相擾，奈何竊實有要事相禀之，望莫見責。滋竹老故友，鄙門主唐雲今身遭不測，系其弟唐季所爲……”
一卷讀罷，趙老頭心内已是驚駭不已。佛書生一杯濁酒、今晚唐門一探、書卷秘聞所載，這一晚幾番經曆此時齊齊湧上心來，他禁不住一陣血液澎湃。突的——
他的目光又落在那卷書信上，不怎爲何，便想起了渝州城外那男子來。他應該叫唐翎吧？趙老頭想道。此刻再記起，那道身影已有些模糊不清了。
可盡管如此，趙老頭卻已下定決心。