楊昂沒想到劉備對他如此禮敬,心中感動,歎道:“奉命守關,身不由己。”
劉備言道:“将軍若能迷途知返,助我鏟除奸佞,尚不失将功贖罪,揚名後世之機。”
楊昂自以爲必死無疑,見劉備對他如此器重,拜倒在地:“将軍不嫌棄,末将願爲将軍效力。”
劉備大喜,命楊昂招降敗軍,重新整備一支兵馬,按照徐庶交代,命楊昂帶兵返回陽平關,文聘和傅彤藏于軍中,準備取關。
原來徐庶聽到張魯傳令陽平關死守,欲待劉備糧盡自退,便定下誘敵之計。
早在下雪之前,就命李嚴和廖化分兵在岔路中等候,等到天降大雪,隐藏蹤迹,封住山路,追兵見山上大雪覆蓋,沒有足迹,自然不會懷疑有伏兵。
等到下雪之後,再從陳倉假裝運糧,其實糧車之中裝載的大多爲木石草料,上面用麻袋覆蓋,敵軍不到近前,根本發現不了,隻等陽平關守軍前來收糧,果然全都中計。
楊昂帶兵折回,見張衛正帶兵在收拾關外的營帳,畢竟他是降将,到了營門前自覺無顔去見張衛,猶豫不決。
張衛正自奇怪,正要問爲何不見楊任歸來,忽然兩旁文聘、傅彤殺出,沖進大軍之中,文聘催馬直取張衛。
張衛大驚失色,怪叫一聲撥馬便逃,此時營中的守軍大多都在收拾物資,忙着運載帳篷辎重,根本沒有想到敵軍能殺回來,手中沒有兵器,被殺得抱頭鼠竄。
文聘帶領五百精兵緊随張衛沖殺,直殺進陽平關内,關上守軍想要放箭又怕傷了張衛,隻能大聲喊叫,卻已經無濟于事。
陽平關内外喊殺聲震天,關頭上戰鼓隆隆,等文聘一馬當先殺進關内,張衛不敢停留,從南門徑直逃走,守軍見勢不妙,也跟着四散奔逃,鼓聲戛然而止。
張衛倉皇逃出陽平關,見關頭上已經出現劉備兵馬,知道自己中計,顧不上去救楊昂,忙下令帶着殘兵退往褒中。
此時關内到處都是鼓喊殺聲,守軍混亂不堪,在城門之内相互擁擠,被文聘堵住南門,傅彤等人從北門殺到,進退無路,隻好跪地請降。
黃昏時分,劉備已經順利進入陽平關内,又俘虜兩千餘人,全都招降編入軍中,人馬又壯大了幾分。
廖化差點完府庫,前來禀告:“恭喜主公,關内前幾日剛剛運來一批糧草,想必是爲久守準備,正好可做軍用。”
劉備大笑道:“若非元直妙計,豈能如此輕易便去了這座險關?”
傅彤殺得意猶未盡,抱拳道:“主公,張衛敗走,何不趁機追殺,順勢拿下漢中?”
劉備一陣意動,看向徐庶:“軍師怎麽看?”
徐庶卻搖頭笑道:“張魯經營漢中兩年有餘,以邪教掌控人心,雖然還未完全歸心,但未防張修舊部既巴人叛亂,兵力十分充足,漢中、褒中必有重兵把守,此時不可操之過急。”
劉備點頭道:“諸位先謹守關隘,休整人馬,别忘了我們還有文長這一路奇兵,再次吸引漢中兵力,也好讓文長從容行動。”
拿下陽平關,意味着打開了進入漢中的門戶,這裏面又存儲了許多糧草,足夠三月之用,後勤有保障,又有兵力補充,劉備心中踏實了許多。
劉備傳令犒賞三軍,封楊昂爲安義将軍,席間問了漢中情況,除了陽平關幾位将領之外,張魯手下基本無人可用,各處太守都是張魯教衆弟子擔任,并無領兵之能。
劉備笑道:“張衛兵敗陽平關,失了漢中門戶,隻恐無顔回轉漢中,漢中了。”
徐庶言道:“張衛此番奉命來守陽平關,卻被輕易攻破,吾料他必惱羞成怒,到了褒中還會再敵兵來奪關,那時候才是取褒中的最佳時機。”
劉備大喜道:“隻要能将張衛誘出褒中,吾取褒中不費吹灰之力。”
徐庶馬上派人到陽平關周圍和褒中打探消息,隻要張衛那裏有動靜,馬上前來禀告,畢竟魏延這支奇兵并不是萬全之策,還是要以主力軍取勝爲上,如此才能奇正結合。
張衛在親兵的保護下逃出陽平關,一路轉回褒中,回頭看跟随自己的僅有千餘人,一個個形容狼狽,不由悲從中來,仰天長歎。
楊昂兄弟守了半年的險關,竟被他半月之間丢失,兩萬大軍幾乎全軍覆沒,自覺無顔再回漢中,隻能暫回褒中休整,接收逃回的殘兵敗将,準備一雪前恥。
褒中縣令見張衛狼狽而來,驚問道:“将軍才去陽平關不久,爲何如此模樣?”
張衛臉上愈發難看,怒道:“都是被劉備計謀所騙,丢了陽平關,楊昂兄弟必是投敵了,此二人若再被我抓到,必将他們碎屍萬段。”
“怎會如此?”褒中縣令大驚失色,陽平關失守,豈不是意味着褒中即将面臨大敵,一時間驚慌失措。
張衛想起楊昂帶着劉備人馬轉回,知道他已經叛變,沉聲道:“若非楊昂叛變,吾豈能遭此大敗?如此奇恥大辱,我一定要報!”
褒中縣令擔心家小安全,忙說道:“将軍,恐怕劉備很快就會追來,當務之急,要從南鄭趕緊調兵,若是褒中失守,漢中将危險了。”
張衛深吸一口氣,他明白接下來形勢的嚴峻,如果褒中再丢失,意味着劉備可以直接去攻打漢中,陽平關不保,劉備就能源源不斷調兵運糧,如同一把刀懸在漢中頭頂之上。
如今褒中乃是漢中最後的屏障,必定要誓死守衛,将功贖罪,當即派人向南鄭送信,讓南鄭再調一萬精兵前來。
安排完諸事之後,張衛頹然坐下,沉默了好一陣之後,忽然咬牙道:“劉備,此仇不報,我誓不爲人!”
褒中縣令安排人帶着張衛前去休息,知道張衛爲了保全顔面,沒有向漢中報信,但褒中危機他不能不管,暗中派人向漢中張魯報信。
褒中縣令雖然掌管縣城,但他的另一個身份是五鬥米教的祭酒,地方的任何事務,都要直接向教主禀告,這也是他的職責所在。
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