魯王府外，三輛馬車依次排開，身穿墨綠色軍袍的魯軍士兵近百餘人，護衛在馬車兩側，一名校尉焦慮的徘徊在魯王府門前，他時而看看天，時而看看車隊，顯得焦躁不安。
府内，魯王正手拿一塊青銅玺绶，上面印着魯國尉三個字，這是魯王不久前從老皇帝手裏求來的。
說來也巧合，各地匪軍蜂擁而起，各地戰火連連，而魯國地處兖，徐，豫三州的交彙處，成了各路匪軍必争之地，尤其是兖州境内的跑馬軍，還有徐州境内的沛軍，都想奪得魯國這塊肥地，使得魯國警報連連，魯王正好借此機會辭别老皇帝，回國就職，順便請得老皇帝的口谕，擢升姜泰爲魯國尉。
隻是之前在姜府，魯王沒有明言而已，他并不知道，自己能不能換來姜泰的真誠，如果太冒失，反而容易輕信于人，他隻有等待姜泰親自來找自己，才會徹底把魯國的軍權，交給姜泰。
而此時，府外的馬車已經集結待命，日落之前，魯王必須出城，所以，他在等待姜泰。
可魯王的部下卻不知道，他們多次入内催促，卻被魯王擋了回去，此時，在魯王府内還有一人，他須發斑白，靜靜的坐在軟席上，細細品味桌上擺放的一壺酒，這人是魯王的親舅舅，名叫蕭聖，被魯王表奏擔任魯國相，會同魯王一起去魯國述職。
到了魯國，蕭聖會和姜泰同朝爲官，一個主政，一個掌軍，所以，蕭聖也對姜泰十分感興趣，他很想知道，姜泰到底是個怎樣的人，能讓魯王如此上心。
但是姜泰遲遲沒有到，蕭聖索性獨自品酒，靜靜等待，終于，他還是忍耐不住問道：“殿下，你覺得，姜泰真的回來嗎？”
“哼，大軍即将入城，他沒有選擇，此時他想脫身，舍我其誰？”魯王自信滿滿的冷笑一聲。
停了下，他又到：“姜泰這人，我要定了。”
魯王走到窗前，看着院子裏假山上堆滿的積雪，自言道：“如果不能拉攏姜泰，此人必須得死！”
……
離開叔父的客堂，姜泰立刻吩咐餘伯，讓他去通知自己帶來的人，全部收拾行裝，準備離開，又親自去囑咐雪莉，讓她也盡快收整行裝。
等姜泰走出姜府的時候，左莒和紫冉已經興高采烈的回來了，二人還不知道姜泰要離開洛陽，一臉興奮的來到姜泰身前，調笑道：“将軍，已經辦妥了，苗姑娘答應在城北的土廟相見。”
聽說他約出苗芯了，姜泰心中更加悲苦，從懷裏掏出一張羊皮卷交給左莒，聲音低沉的吩咐道：“這是我剛剛寫好的信，你親自送去苗府，交給苗姑娘，告訴她，我有急事必須立刻離開洛陽，若有緣，我們日後再見吧。”
左莒愣怔片刻，但還是接過了羊皮卷，唱諾離去了，紫冉不知道發生了什麽，一臉詫異的問道：“将軍爲何如此急着離開洛陽？”
“形勢有變，我們的行蹤暴露了，若再不走，恐有性命之憂！”姜泰歎口氣，而後又道：“你的東西已經收拾好了，我讓從人給你背着了，你去催促雪莉，咱們馬上就走。”
“這麽急？”紫冉不敢相信，但還是很聽話的進府去了。
看着大街上形形色色的百姓，姜泰心中燃起一股莫名的傷感，不知這次離開洛陽，此生還有沒有機會再踏入洛陽城半步。
姜泰的随行人員僅二十餘人，很快集結完畢，衆人帶着包袱，來到姜府門前，雪莉和紫冉也很快趕來，姜泰回首看一眼高高挂在府門上的牌匾，姜府二字特别顯眼，可惜，這座宅子馬上就要易主了。
姜泰來不及再傷感别的，他匆匆帶着一行人，向魯王府趕去。
魯王府門前，馬車旁的士兵已經集結待命了，就連魯王，也走出府門，準備啓程。
如果姜泰真的不準備來，他隻能孤身離開洛陽，但是，他也不會任由姜泰活着離開洛陽城，卻在魯王剛剛準備踏上馬車的時候，一隊約有二十餘人的隊伍急匆匆趕來，爲首一人，正是姜泰。
看到姜泰的一刹那，魯王眼前閃過一絲亮色，立即興奮的迎上去，直等到姜泰從馬上跳下來後，才拍了拍他的肩膀道：“你果真來了。”
“魯王殿下親自征辟，末将敢不效命？”姜泰虛僞的客套一句。
魯王高興之極，喊來随行的校尉，喝問道：“讓你準備的東西準備好了嗎？”
校尉點點頭，向前一揚手，一隊魯國士兵送來了一堆铠甲，魯王指着铠甲笑說道：“立刻換上衣甲，随我出城，遲則有變。”
姜泰不敢猶豫，立刻帶人走入魯王府，匆匆換上衣甲，又命人給左莒送去一套，讓他在東門等候，一切安排妥當，姜泰又回到魯王身邊複命，魯王此時已經登上了馬車，他從車簾處遞出玺绶，又遞來一塊令牌，而後吩咐道：“這是魯國尉的玺绶，有了它，魯國軍隊由你調遣，令牌是本王出城的憑證，你收好了，日後在魯國，也可以替本王行駛權利，本王既然用你，就要給你一切權利。”
這是魯王故意向姜泰示好，姜泰沒有想到，魯王會如此對待自己，他匆忙抱拳道謝，翻身上馬，來到隊伍最前方，而後喝道：“出發！”
此時天色已有些灰暗了，但是離城門關閉，還有一刻鍾時間，姜泰等人帶着三輛馬車緩緩來到洛陽城東門，早有守門士兵攔住了姜泰等人的去路，爲首人身穿軍甲，是洛陽東部尉，他看一眼姜泰一行人的三輛馬車，略顯詫異的問道：“車上坐着何人？”
“魯王即将就國，你敢攔魯王的車駕嗎？”姜泰瞪起眼睛，冷然喝道。
東部尉吓了一跳，但是兀自不肯放棄，伸着脖子向馬車望去，一邊望，一邊歎道：“唉，您不知道，聽說北軍叛将姜泰已經入洛陽城了，現在全城都在緝捕，就連北軍步兵營也出動了數千兵馬，向洛陽城趕來，我這也是得了中尉大人的命令，不得不盤查，還望……”
他話還沒說完，馬車的簾子已經掀開了，魯王雙眉緊鎖，怒視着東部尉，大喝道：“你是說，本王私藏叛将嗎？誰給你這麽大的膽子，我的車駕也敢攔？”
魯王語氣冰冷，凝視東部尉半響，又道：“今天和本王一起就國的，還有雪瑩公主，若是沖撞了公主的車駕，我要你狗命！”
魯王話音剛落，最後面的那輛馬車忽然掀開簾子，一張粉嫩的面孔探了出來，嬌滴滴問道：“皇兄，出什麽事了？”
這一個王爺，一個公主紛紛驚動了，東部尉吓得冷汗直流，慌忙跪地，大呼該死，有罪之類的話。
姜泰知道，不能在這裏逗留，一旦朱洪進了北門，趕過來，自己就走不了了，他慌忙用鞭子揮向東部尉，大喝道：“知道錯了，還不趕緊滾！”
東部尉吓得瑟瑟發抖，跪爬着退到一旁，姜泰立刻揮舞馬鞭，抽打戰馬，毅然喝道：“出城！”
隊伍開始向東門外行去，卻在這時，後面響起了左莒的喊聲：“将軍，将軍。”
姜泰暗罵左莒不曉事理，這個時候添什麽亂，回頭看去，卻見左莒帶着兩騎馬急匆匆趕來，其中一人，身穿白色寬袍，乃是苗吼，在他後面，還跟着一個身穿粉色長裙的女子，竟然說是苗芯。
如此緊要的時刻，姜泰無法逗留在城門裏，他隻能向着他們做了個出城的手勢，打馬繼續行進，稀稀落落，百餘軍士護衛着馬車離開了洛陽城東門，這時，城樓上已經開始敲響關門的鼓聲了，鼓聲從稀松到密集，不多時，城門前集結了大批士兵，準備關門。
但是好在苗吼和苗芯也加快了馬速，和左莒一起馳出東門，又追了幾裏路，衆人才碰頭。
此時的洛陽城門已經徹底關閉了，苗芯策馬來到姜泰面前，一雙眼怨怼的望着姜泰，嬌斥道：“你就打算和我不告而别嗎？”
“事情突然，我也……沒辦法。”姜泰終究心裏有愧，不得不回一句。
苗芯忽然雙眼噙淚，歎道：“父親讓我回汝南老家，可我……不想回去，你帶我走，好不好？”
這一席話說出，苗芯再也遏制不住淚水，哭泣着來到姜泰面前，在馬上探過身子，緊緊抱住了姜泰。
看來，朝中局勢真的已經到了千鈞一發之際了，就連苗家，都開始謀求後路了，姜泰感傷的同時，望一眼苗芯，喜憂參半的歎道：“我自己尚且不知明日會在何方，你這又何苦呢？”
“可我……”苗芯抽泣着，竟然說不下去了。
苗吼馭馬來到二人身邊，略顯惆怅的歎道：“我已經聽說了，朱洪帶兵入城，想要抓你，幸虧得魯王相救，也許，魯國才是你一展抱負之地，我真心祝願你。”
苗吼又拍了拍妹子的肩膀，囑咐道：“姜泰兄弟是去打仗了，魯國乃四戰之地，毗鄰三州地界，我倒覺得，你回老家安心等待才最穩妥，免得給姜泰兄弟添麻煩。”
“哼，就連那個……”苗芯本來想喊雪莉做‘賤人’的，但是想了想，又改口風道：“那個雪莉姑娘都可以跟着，難道我還不如她嗎？”
苗芯這是鐵了心要跟着姜泰了，她不想姜泰又一次從自己的身邊溜走，她把哥哥苗吼的手緊緊攥在懷裏，聲音中多了一絲滄桑：“哥哥，替我轉告父親，女兒不孝，不能侍奉身邊了。”
苗芯這是鐵定主意了，苗吼實在無法開口再勸，隻能無奈長歎，不再去看她。
姜泰護着魯王，必須盡快離開洛陽，他來不及再說什麽，那頭，魯王的士兵已經來催促了，姜泰猶豫好一會，不能下定決心，這時始終在遠處觀望的雪莉馭馬來到近前，她從行囊裏拿出苗芯丢在姜府的娟帕，還有馬鞍上挂着的那把劍，苦笑道：“這是姑娘的東西吧？請您收好。”
看着雪莉，苗芯心中又恨又氣，又嫉妒，又無奈，但是姜泰急着趕路，她也不管姜泰同不同意，立刻迎向魯王的車駕，在外面大聲喊道：“民女願追随魯王殿下一同去魯國，請魯王殿下成全。”
姜泰沒想到苗芯還有這麽一手，他剛要去阻止，苗吼卻抓住了姜泰馬匹的缰繩，一臉鄭重的說道：“替我……照顧好她。”
這時，遠處已經響起了雪瑩公主的聲音：“你爲什麽要去魯國呢？”
“爲了我的情郎，姜泰。”苗芯坦然對答。
雪瑩公主似乎對苗芯的印象很好，她竟然親自下車，哀求魯王留下苗芯，魯王樂得拉攏姜泰，已雪瑩公主身邊沒人說話爲由，留下了苗芯，并且吩咐車駕繼續啓程，姜泰與苗吼匆匆辭别，隻得帶着隊伍，匆匆離去了。
苗吼獨自一人駐馬在大路上，看着魯王的車隊漸漸消失，他心中如釋重負，感覺整個人輕松了許多，隻是天色越來越暗了，苗吼望着已經看不見人影的大路，自言道：“妹妹，一路保重，好好和姜泰在一起，我知道，他絕對不是一個不負責任的人，你的選擇，哥哥永遠支持你！”
……
魯王避禍離京，帶走了姜泰，與此同時，太子王筠最終下定決心，他親自休書一封，言辭十分懇切，命心腹之人送入安平國信都城，親手交給北廣王，與其如此被動下去，不如主動出擊，若能得到北廣王的支持，再有朝中樞要大臣聯合上書，清洗朱永昌的爪牙，鏟除華妃的羽翼，自己才能真正的穩坐江山。
王筠甚至幻想着，自己有一天登上皇位，定要一改往日的頹然，清洗掉老皇帝一切弊政，撫平四方，剿滅各路亂匪，重新肅清大隆江山每一寸土地。
當太子的書信被悄悄送離洛陽的同時，身居西苑的老皇帝忽然病倒了，他始終寵信方士，已方士練就的丹藥，強挺着身軀與華妃尋歡，最終因體力透支，在西苑一病不起。
但是華妃擔心老皇帝的病倒會引起滿朝震驚，人心浮動，她聯合身邊侍臣，封鎖消息，并且隔絕苗殄與老皇帝見面的機會，通過尚書令假傳聖旨，宣召太子來西苑面聖，準備借着這次機會，一舉除掉太子，扶持自己的兒子王瑛徹底坐上太子位，穩固她們母子在朝中的根基。
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