慕容忠和慕容厲帶着五萬大軍來到前線，聚攏敗兵，不到十天就有了八萬之衆。根據探子的報告，桓溫的中軍才三萬人，跟随的其餘軍隊也不到一萬，慕容厲和慕容忠商議各領四萬人合圍桓溫，一戰殲滅桓溫。爲了引誘桓溫出擊，慕容忠帶着四萬人往西做出增援洛陽的姿态，慕容厲則按兵不動，等桓溫出擊後便揮軍掩殺與慕容忠夾攻合圍。

燕軍的動作很快也被晉軍探知，桓溫在大帳中隻問了探子一句話：“燕軍主将可是慕容垂？”，探子回話說慕容垂被貶斥還在邺城賦閑，桓溫長舒一口氣：“如此，燕軍雖衆，無能爲也”，郗超在旁也笑了：“就他們也想算計主公，我們這次就讓他們見識下我們的厲害”，桓溫收斂起笑容：“郗公，就算我們全殲了這些燕軍，我們也會死傷大半，難道郗公還有什麽妙計？”

郗超屏退左右，在桓溫耳旁說了一番，桓溫連連點頭，然後命人喚趙東入帳。

趙東入帳給桓溫郗超行禮，桓溫怒目而視收起以往對趙東的客氣：“趙東，你可知罪？”

趙東茫然不知所措，郗超在旁喝到：“你的部下已經逃跑了一百多人，緻使各營兵馬人心惶惶，擾亂軍心，理當軍法從事！”

趙東這才想起來前幾天練兵的時候，有些軍士思鄉心切在軍營哭了起來，他和楚星都覺得自己是秦人，如今硬逼着這些他國的百姓上戰場送死确實很殘忍，便放走了百餘人。不想此事竟然被桓溫知曉了，桓溫怎麽會有空理會他這個小吏呢？趙東突然閃過一個念頭，自己的身份被他們知曉了，不然他們不會如此注意自己。趙東還在疑慮驚恐之中，桓溫咳嗽一聲：“本帥也是惜才之人，念你有一番武藝，就給你個機會将功贖罪！”，趙東正要謝恩，郗超陰陽怪氣的說話了：“秦國丞相王猛愛徒，破虜軍校尉，竟然願意在桓公帳下做個小吏”

趙東此時反倒舒了一口氣，對方竟然說破了：“桓公，郗公，你們既然什麽都知道了，爲何不殺了我？”

桓溫哈哈大笑：“王猛也曾與我有緣，當初讓他跟着我走，他沒答應，我也不怪他。殺了你，王猛得知之後就會馬上發兵東進，我怎麽會殺你呢”

郗超說道：“我們會重用你，不過的你的副将們要全部留在桓公身邊，至于你，你帶着桓公的令牌潛入燕國去找孫元，你協助他在燕地起兵截斷燕軍糧道，事成之後，我們會護送你們回到秦國，而且還會給你們封賞”

趙東笑了：“郗公果然是郗公，我不去也不行，去了事成之後秦國得知我在燕地起事，便不會發兵攻打你們，要是我被燕軍殺了，你們更可以聯合秦國夾攻燕國，真是好計，在下佩服”

桓溫反倒有了幾絲歉意：“我們不是要借刀殺人，我們要的是截斷燕軍糧道，你放心，隻要你把這件事做好了，我桓溫答應你的事絕不會反悔”

趙東拱了拱手：“事到如今還請桓公郗公善待我的兄弟們，我前去燕地便是”

趙東在前往燕地的路上一直在想，究竟桓溫他們是如何得知他的身份的，自己的兄弟沒有見過桓溫和郗超，是不會洩密的，謝玄也沒有理由告訴桓溫。一連想了好幾天，趙東始終沒有想明白。

雖是大戰在即，但是燕國境内的守軍還是一如既往的隻認錢不認人，趙東掏了幾貫錢便入了燕境，在燕境便慢慢打聽孫元的下落。一打聽才得知孫元是武陽城中的俠客，早年曾在晉軍中效力，後來去了燕國，在燕國不被重用，便索性在武陽城做起了押镖的營生。此人性格豪爽，爲人慷慨，如今手下有了數百名夥計。趙東想了想就明白了此人一定是桓溫派過來的細作，潛伏多年，桓溫暗中資助，爲的就是北伐之時能夠在燕國策應他。趙東不禁感歎：“這些大人物布局真是深，陰起人來是一個比一個狠”，想到這裏他不禁擔心起自己來，自己被人賣了還不知道是誰賣的，現在來武陽又是前途未明。

趙東見到孫元後，打量了一番，此人相貌平平，在人群中很難一眼分辨出來，看上去就是一個普通的夥計而已。趙東拿出令牌，孫元接過令牌看了許久：“請随我來密室”，趙東跟着孫元進了密室，孫元讓趙東坐下，自己去外面取來武陽城的布防圖。孫元剛出門，趙東腳下地磚突然下陷，趙東猝不及防掉入一個深坑，孫元這才回身過來：“你是慕容家的探子，我孫元既不是桓溫的人，也不想與你們慕容家有什麽瓜葛，三天後我會放你出去的”，趙東暗自叫苦，轉念一想，孫元應該是在試探他，便閉上眼睛端坐在坑中。

孫元見趙東不言語，就縱身躍入坑中：“你真是桓公的人？”

趙東睜開眼，突然出手扼住孫元的咽喉：“孫大俠，我可以殺死你，但是我不殺你，因爲我們都是桓公的人，桓公是讓我來協助你起事的”，說完便松開手，

孫元退後一步咳嗽了一陣：“好了，我不得不謹慎，如今武陽城中我隻有數百人，奪占城池恐非易事”，

趙東笑了：“我們先不要奪占城池，我們先要出城，斷了燕軍糧道，截殺燕軍傳令兵，然後換上我們的人去擾亂他們”，

孫元想了一會兒：“看來桓公已給你交代好了，那我就按你說的行事了”，趙東拉着孫元躍出坑外，孫元朝趙東點了點頭，召來手下夥計，帶上弓弩刀劍便一齊趁夜出了城。

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