公元842年，随着吐蕃王朝贊普達瑪遭弑殺，吐蕃貴族内部混亂不息，并且引發邊戰不止，奴隸平民起義不斷，使得王朝在各部落的統治機器被徹底摧毀，建國二百多年的吐蕃王朝滅亡。
從公元9世紀晚期至11世紀，無論在吐蕃本部（今XC還是在河隴地區，吐蕃社會發生了深刻的變化，政治上出現了一些僧俗首領割據的地方勢力集團。在這些割據勢力中，有贊普後人建立的政權，河湟地區的唃厮啰，就是其中代表。
吐蕃人有尊崇貴族的傳統，唃厮啰被奉爲佛的化身，因此在河湟吐蕃人心中有巨大的魅力。正因如此，宗哥（今QH平安）的李立遵得知河州有贊普後人這樣一位政治人物後，立刻聯手以武力将唃厮啰劫持到廓州（今QH化隆），建立起政權，尊奉唃厮啰爲贊普。
不久，李立遵将王城遷到經濟比較發達的宗哥城（今QHPA縣自立爲相，“挾贊普以令諸侯”，勢力大增。
公元1015九月，李立遵派人到宋朝，号稱聚衆數十萬，希望得到宋室的支持。後來，他又給宋朝秦州守将曹玮寫信，請求朝廷冊封自己“贊普”稱号，宋朝廷沒有答應，授他“保順軍”節度使一職，李立遵極度不滿意，親自率領三萬餘衆攻打秦（今GS天水）、渭（今GS平涼）二州一帶的城寨。曹玮領兵迎戰，在“三都谷（今GSGG縣将李立遵打敗。
李立遵對宋廷用兵失敗，在内部卻驕恣好殺，禦下殘暴。唃厮啰對他的所作所爲日漸不滿，相互之間嫌隙日深。唃厮啰于是帶領親信和屬下部族來到邈川，以溫逋奇爲首的當地首領擁戴唃厮啰爲主，自爲國相。溫逋奇派人到宋朝進貢修好，請求封賜。公元1032年，宋朝廷授唃厮啰爲甯遠大将軍、愛州團練使，授溫逋奇爲歸化将軍。後來，溫逋奇對唃厮啰的勢力增長甚爲不安，想取而代之，于是發動了宮廷政變，囚禁唃厮啰。唃厮啰被守卒放出，以贊普的地位和威望集部衆捕殺了溫逋奇和其黨羽。平息政變後，唃厮啰舉族遷徙到青唐（今QH西甯）。此後近百年間，唃厮啰政權遂以青唐爲首府，成爲這一地區吐蕃人的政治、經濟、文化和宗教的中心。
正當唃厮啰剛剛立足青唐，專心經營河湟的時候，近鄰西夏相繼占領甘、涼二州，矛頭直指唃厮啰。公元1035，李元昊親率大軍進入湟水流域，攻城占地，擄掠人畜。唃厮啰指揮吐蕃諸部奮起反擊，同西夏激戰二百餘日，最終大獲全勝。唃厮啰抗擊西夏的勝利，不僅保衛了新生的政權，而且極大地提高了在吐蕃人中的威望，許多不甘屈服于西夏統治的涼州（今GS武威）的六谷部吐蕃人和甘州（今張掖）的回鹘人都紛紛南下投奔唃厮啰，進一步壯大了唃厮啰與西夏抗衡的實力。
公元1038年十月，西夏李元昊稱帝建國，宋朝廷爲之大震。宋朝爲了牽制西夏南下，重賞在西北地區能爲之效力的唯一的同盟者——唃厮啰，派魯經帶上仁宗的诏書和2萬匹絲綢的厚禮出使唃厮啰，使其從背後牽制西夏。公元1040八月，又派屯田員外郎劉渙到青唐，與唃厮啰商議讨伐西夏的事宜，劉渙受到隆重接待。唃厮啰獻上誓書和西州地圖，宋朝廷加封唃厮啰爲“河西軍節度使”。
事實上，唃厮啰與遼國也有往來。元昊稱帝後，遼夏關系惡化。遼爲了繼續牽制西夏，曾兩盒甘州回鹘、唃厮啰爲外援，策劃對西夏用兵。爲此，遼國在公元1058年将公主下嫁唃厮啰的兒子董氈，主張共同占領西夏。
公元1065年十月唃厮啰病逝，董氈繼位。唃厮啰有三房妻子，前二妻爲李立遵之女，各生一子，一個叫瞎氈，一個叫磨氈角。李立遵死後，他的兩個女兒皆失寵，各攜其子逃出青唐，磨氈角居宗哥（今QHPA縣瞎氈居龛谷（今GS榆中）。董氈深得唃厮啰寵愛，從少年時代起就受到過良好的教育。唃厮啰在世時，董氈董就已參與軍政事務，征戰沙場，屢立戰功。他即位後，仍然繼續執行其父親的施政措施，與宋朝保持着友好關系。公元1070年，西夏出兵攻宋環（今H縣慶（今慶陽）二州，董氈提兵助宋，乘西夏西線空虛，沿邊抄掠，迫使西夏撤兵。
宋神宗繼位後，任用王安石爲相，積極變法。王韶向神宗呈上《平戎策》，提出“欲取西夏，當先複河湟”的主張。王安石于是派遣王韶前往秦州主持邊事。熙甯五年，王安石又命王韶率領大軍向唃厮啰政權屬下的熙河地區地區發動了進攻，到次年九月，宋軍相繼占領熙（今臨洮）、河（今東鄉西南）、洮（今臨潭）、岷（今Z縣疊（今跌部）、宕（今宕昌）等地，招撫大小蕃族三十餘萬帳。
宋軍占領熙河後，遇到董氈的奮力抵抗。董氈首先與西夏通好，西夏以公主、秉常妹下嫁董氈的兒子蔺逋叱，結爲婚媾，共同對付宋朝。同時派出部将鬼章攻打河州，在“踏白城之戰”中，殺死宋将景思立。董氈的侄子河州大酋木征也率部助鬼章圍住河州宋軍，宋軍全力出擊最終獲勝。戰敗的木征歸降宋朝，賜名趙思忠，成爲宋朝的命官。
熙河之役後，由于政治和經濟的原因，董氈和宋朝恢複了中斷七年之久的友好關系。熙甯十年十月，董氈派人到宋進貢，宋依舊例回賜。董氈由保順軍節度使改爲西平軍節度使，由常樂郡公進封武威郡王，其他首領則依其實力授團練使、刺史、本族軍主、副軍主等職。
公元1083十月，董氈病死，他的養子阿裏骨繼嗣。由于阿裏骨非唃氏家族，遭到唃厮啰族人的竭力反對。阿裏骨爲了鞏固自己的地位，改變前朝依宋抗夏以求自保的政策，想利用西夏的力量收複被宋占領的熙河地區，并通過戰争緩和内部矛盾，于是與西夏相約在對宋的戰争中如能取勝，熙、河、岷三州歸阿裏骨，蘭州、定西歸西夏。公元1087四月，阿裏骨令鬼章攻洮州，西夏也出兵圍河州。結果，鬼章被宋軍俘獲，阿裏骨盤算落空。
阿裏骨受挫折後，派人攜帶厚禮到宋朝上表謝罪，并要求釋放鬼章，邊界息兵。宋朝同意了阿裏骨的請求，自此，阿裏骨與宋朝的關系重歸于好。公元1096年九月，阿裏骨病卒，其子瞎征瞎繼承青唐主位。
瞎征執政後，唃厮啰家族溪巴溫及其後人、各地的部落首領紛紛據地而治，自立爲王，整個政權處于分崩離析的狀态。
瞎征執政之初，宋哲宗授其爲“河西軍節度使”。後來看到瞎征不能控制政局，屬下各有篡奪之心，一向崇仰神宗的哲宗認爲進取的時機已經成熟，在元符二年（公元1099）六月命王厚、王贍爲正副統軍，由河州北渡黃河進入湟水流域，連下宗哥、邈川諸城，直逼青唐。
瞎征和其他首領紛紛前往宗哥城降宋。瞎征出走，青唐無主，大首領心牟欽氈父子迎溪巴溫入青唐，立木征的兒子隴拶爲主。
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