完顔阿骨打建立起金國後，廢除了原來部落聯盟長的制度，确立了皇權的統治。阿骨打沒有象阿保機建立遼國時那樣，模仿漢制立太子，皇位的繼承仍然暫時保留着推選的痕迹。當然，這個特權實際上已完全掌握在阿骨打家族手中。當時宋廷是徽宗政和五年，花石綱之事正在如火如荼地進行。

意氣昂揚的女真軍隊規模迅速膨脹。混同江大戰之後不到幾個月，就迅速發展到傳說中的一萬人，接着超過了這個數目。連被遼滅亡的渤海國殘黨，也紛紛投奔而來。金國的國力在短期内迅速強大到可怕的程度。兩年之後，遼東之地全部納入金的版圖，遼河成爲遼金兩國的國界。

公元1117年，阿骨打将年号改爲天輔元年。

得知金國日益強大起來，宋朝的統治集團也覺得該做點什麽了，開始認真考慮與金國結盟的事。

公元1118年，宋徽宗趙佶派一個叫馬政的人渡海前往金國。由對金的實力還不完全了解，不敢确定遼是否真的已經到了山窮水盡的地步，因此沒有讓馬政攜帶任何國書。

除了宋以外，遼的使者也前來拉攏金國。金過向遼國提出的和談條件是遼割讓上京、中京和興中府三路，每年繳納歲币，遼帝用服侍兄長的禮節對待金國皇帝，派親王、驸馬、公主、大臣當人質，歸還逃離女真占領區的難民，把與宋、夏、高麗互相來往的外交文件全部上繳給金國。

這時，金國占領區的契丹人和渤海人紛紛起事，阿骨打爲了安定後方，決定在對遼的和談條件中免去歲貢和人質，放棄上京等三路，隻要遼國能在國書中保證對阿骨打“以兄事之”，移交曆代文書，金就罷兵。

平生最喜歡狩獵耶律延禧正在上京西邊的大草原上“秋山”，也就是打獵，政事由宰相蕭奉先處理。蕭奉先給金的國書上沒有提到“大金”的字樣，而是稱阿骨打爲“東懷國皇帝”，意思是說女真是東邊的小邦，感懷遼的恩德才得以存在。而且國書中完全沒有提到“以兄事之”的意思，這使得阿骨打大怒，遼金和談破裂。

阿骨打開始盤算：攻打遼國是必然的，不妨對宋朝拖一拖，看宋朝肯出多高的價碼。

馬政到達金國，就被阿骨打晾在一邊。馬政鼓起三寸不爛之舌拼命遊說，但是卻沒得到對方同意締結盟約的答複。

由于馬政沒能達成使命，徽宗趙佶決定派遣趙良嗣親自金國。他趙良嗣是極爲熟悉女真内情的人。

公元1120年春天，趙良嗣一行以“買馬”的名義從登州出發，渡海到達金國境内。這同樣是一支沒有國書的非正式使團。當時金軍兵分三路，正對遼國展開勢如破竹的猛烈攻擊，正準備奪取上京臨潢府。耶律延禧正帶着人馬在胡土白山打獵，聽到金兵來攻打的消息，竟然不敢回救。上京留守官員撻不也指揮衛戍部隊登城據守，臨潢城防堅固得有如銅牆鐵壁。

阿骨打讓人把趙良嗣帶到前線，對他說：“你可以先看看我們的力量，再談條件”，然後下令攻城。

進攻從早晨開始，金國士兵冒着如雨的箭石發起沖鋒，不到中午，臨潢這座巨城的外廊就被攻破了，撻不也帶着随從出城投降。趙良嗣大吃一驚。在遼國時，他就知道女真人的戰鬥力是非常強悍的，但不知道竟然強悍到如此程度。和金結盟，究竟是福還是禍呢？他的心中開始産生疑問。

懷着忐忑不安，趙良嗣代表宋帝國和阿骨打進行了初步談判。趙良嗣提出，宋打算與金聯手滅掉遼國，打敗遼後，宋收回燕京一帶原屬中原的土地。阿骨打認爲，雖然遼已經被金國軍隊打得落花流水，金完全憑自己的力量就可以滅遼，但是鑒于宋的好意，可以在戰後将燕京地區歸還給宋。

這時，趙良嗣一身冷汗地發現，談判中出了個大纰漏。原來，趙佶給趙良嗣的禦筆中，隻提到了收回“燕京并所管州城”地區，對于太行山以西、以遼國西京爲中心的七個州的歸屬問題，一句也沒有提到。他趕忙向阿骨打解釋，原屬中原的土地應該包括西京在内。

對于趙良嗣提出的要求，阿骨打表現得十分寬宏大量，說道：“擒到天祚帝之後，可以将西京一并交給宋。”

見阿骨打如此好說話，趙良嗣又提出營州、平州也應該包括在歸還地區之内。

金國大臣高慶裔立即反對道：“現在讨論的是燕京路，營、平二州屬于平州路，已經超出讨論範圍。”

談判陷入僵局。

阿骨打當即避開話題，說道：“雙方既然已經達成口頭協議，就不要更改了。”營、平二州的歸屬問題就被擱置了起來。

趙良嗣表示可以每年送給金國歲币三十萬，阿骨打立即表示反對。他理直氣壯地說：“當年遼宋和談時，燕雲地區并不在宋手中，宋尚且每年送給遼五十萬歲币。現在我們答應把燕京歸還給你們，怎麽卻隻有三十萬？”

阿骨打的置疑讓趙良嗣很難反駁，最後隻好答應把宋原來支付給遼的歲币全額轉交給金。

趙良嗣和阿骨打達成初步協議後，帶着金國使臣渡海回國，向徽宗趙佶彙報了金國提出的滅遼計劃。原來阿骨打的計劃是攻打遼國中京大定府，然後穿過巨大的平地松林（在HB圍場縣），在古北口的長城一線止步；宋軍渡過界河白溝河，向北夾擊，攻打南京析津府和西京大同府。兩國軍隊以長城一線爲作戰的分界線。滅遼之後，燕雲之地歸宋，宋把過去每年給遼的歲币轉交給金。金國方面還一再強調說，如果有一方不能如約展開軍事行動，那麽金政府做出的承諾将無法兌現。

這就是宋金“海上之盟”。

對于這個盟約的内容，朝中隻有極少數有遠見的大臣表示憂慮。中書舍人宇文虛中說，用兵之道在于必須先考慮強弱虛實，知己知彼，以防萬一。現在我朝邊境無攻守器具，府庫無數月之儲，怎麽能貪功挑起戰端呢？現在女真有強盛之勢，正好以契丹爲我們的屏障，阻止強大的女真。如果聯金滅遼，以我們百年怠惰之兵，寡謀安逸之将，抵擋新銳難抗之敵，恐怕從此國無甯日了。

然而，收複燕雲是北宋開國一百五十年來最大的願望，也可以說是誘惑。在童貫、王黼等人的勸說下，徽宗趙佶批準了盟約内容，于是派馬政帶着正式國書，前往金國報聘。

“不光割讓給契丹的十六州要收回，五代以來丢失給契丹的營、平、灤三州，以及居庸、松亭、古北、榆關這些關隘也要一并收回。”馬政出行之前，宰相王黼囑咐說。

馬政抵達金國後，将宰相王黼的要求向阿骨打提了出來。金國君臣見宋的胃口越來越大，認爲宋人貪婪狡詐，于是隻同意歸還燕京地區，不但營、平根本不予考慮，連原先答應歸還的西京也不承認了，談判再度陷入僵局，遂暫時中斷。

宋朝此時已經開始在首都開封集結征遼軍隊，規模達十五萬人，徽宗任命童貫爲預定的征遼總司令。

就在征遼軍集結完畢、準備出發的時候，一場突變發生了。

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