且說金槍會魁主“雲裏天尊”武天真把第七分道、獨立衛的頭領一頓訓斥，廳内好一陣沉寂。武天真道：“軍師陸成說的不無道理。孟演常是我太和派的門人，理應由我這作師父去營救，不動七分道、獨立衛一兵一卒。”

獨立标衛主“鐵豹子”蔣鵬，急忙道：“魁主！陸成分明是強詞奪理，第七道怕引火燒身也罷，我獨立衛絕不會袖手旁觀，願同魁主一道營救孟從事。”

武天真心中感到欣慰，但不會叫獨立衛一同涉險，道：“蔣鵬你是不是金槍會獨立标衛主？”

蔣鵬道：“當然是。”

武天真道：“貧道是不是金槍會的魁主？”

蔣鵬道：“當然是。”

武天真道：“既然是，就要尊我将令。不必多言。”

蔣鵬被頂的一時不知怎麽說。

片刻，副衛主“雙頭狼”孫定，道：“魁主說的不錯，但我獨立衛七十多弟子追随魁主多年，也跟魁主學了不少太和派武功，也算得上太和派的俗家弟子，孟演常也是我獨立衛的師兄，師弟們搭救師兄也是理所應當的事兒，望魁主成全我等！”

蔣鵬忙道：“對！對！”

武天真看看一臉誠摯的蔣鵬、孫定，如再要推辭，一則辜負了他們一片誠心，二則怕糾結不休耽誤了搭救孟演常；道：“既然如此，那就随貧道一同潛往西京營救孟演常。”

蔣鵬、孫定操起兵刃，道：“魁主！咱們快走吧。”

子夜，西京府後堂燈火通明。趙光義端坐書案後。“五鬼”“催命鬼”崔陰鵬、“勾魂鬼”勾陰芳、“青面鬼”青陰刹、“無常鬼”吳陰鍾、“白面鬼”（獨臂鬼）白陰羅眉開眼笑，押着披枷帶鎖的武天真來到堂上。崔陰鵬捧着繳獲武天真的裁雲太阿寶劍，得意道：“回禀主公！金槍會罪魁武天真拿到，請主公發落。這武天真的劍能否賞給小的，留個擒賊的留念？”

趙光義淡淡道：“這劍，本府還有用，你們都退下吧。”

崔陰鵬把劍放到書案，本想得到主子一番褒獎、高額巨賞，沒想到乘興而來敗興而歸。

廳内隻有趙光義和武天真。趙光義拿起劍鞘把太阿寶劍抽出半截，端詳片刻，又插入劍鞘，歎道：“真是一柄好劍，可惜呀！在本府手裏也隻不過是裝點門面，真是珍珠暗投；若在武真人手裏那就不同凡響了，哈哈！小則剪惡除奸，行俠仗義，大則統領金槍會替天行道除暴安良。”

武天真橫眉怒目，道：“呸！趙光義惡賊！士可殺不可辱，今日落在你手裏要殺要剮痛快點兒！少要啰嗦！”

趙光義“哈哈”大笑，道：“殺你——用得着我這個當朝三品大員嗎？你武真人是什麽人，劍膽琴心文武全才，本府思賢若渴，殺你——實在舍不得。”

武天真推測着道：“你想招安我，叫我做你的鷹犬爪牙？呵呵！你枉費心機白日做夢，我與你仇深似海不共戴天，恨不得吃你的肉喝你的血，用得着白費口舌嗎！趕快殺了我，二十年後又是一條好漢，再找你報仇雪恨！”

趙光義道：“武真人你啥都好，就是這點江湖脾性不敢恭維。動不動吹胡子瞪眼拍案而起，打打殺殺，僅憑一個‘打’、一個‘殺’就能剪惡除奸替天行道？還想速死，容易——容易，本府成全你不難。你以爲這是舍生取義？哈哈！金槍會前魁主楊令公聰明一世糊塗一時，怎麽把偌大金槍會托付給一個背恩棄義之徒！”

武天真怒目圓睜，咆哮道：“趙光義天賊！貧道素來以‘義’字當頭律己修身剪惡除奸，在你這天賊眼裏怎麽就成了背恩棄義之徒？”

趙光義慢條斯理道：“等你到了陰曹地府自有楊令公給你解釋。”向堂外“來人！将罪魁武天真拉出去枭首示衆。”從堂外進來兩個衙役拉着武天真往外拖。

武天真大叫：“趙光義如不講明，貧道死不瞑目！”

趙光義沖衙役揮手示意，衙役丢下武天真退出大堂。

趙光義道：“楊令公楊光霁對你恩重如山，把金槍會魁主之位連自己親兒子都沒傳，傳給你，你卻把金槍會給斷送了，動不動言‘死’！你有何顔面和楊光霁在九泉之下見面！”

武天真頓時捶胸頓足，放聲痛哭，許久止住哭聲，眼裏布滿血絲，仰天道：“都怪武天真無能使得金槍會土崩瓦解支離破碎，楊魁主！武天真隻有以死謝罪了！趙光義來吧，看看貧道是不是畏刀避劍之輩！”

趙光義道：“楊光霁，楊光霁！‘馬踏河朔六府槍挑山前十三州，轉世冉闵眨眼屠胡八千八’何等的威名，最終真是有眼無珠，把金槍會傳給一個‘扶不起來的阿鬥’！”

武天真求死不能，被他數落的方寸大亂，靜了一會兒，道：“貧道已是你的階下囚，嘲諷的瘾過夠了吧！”

趙光義眼睛一瞪，道：“武天真充其量也就是一個劍客，匹夫之勇。本府堂堂三品大員閑來無事奚落一個階下囚，把本府當成江湖混混！”

武天真被他說得雲山霧罩，推測不出他的真實意圖。

趙光義看着一臉茫然的他，道：“你不是崇尚‘義’嗎？本府就從‘義’字說起。本府當年提兵清剿金槍會巢穴天狼山，你對本府恨之入骨。本府爲了大宋社稷的大義責無旁貸，哪朝哪代允許百萬之衆的民間武裝存在，卧榻之側豈容他人鼾睡。你金槍會的百萬弟子做的都是‘保境安民抵禦外辱、除暴安良行俠仗義’的行徑嗎？有多少金槍會弟子依仗金槍會的威勢做着殺人越貨打家劫舍的勾當，你身爲魁主高高在上也不會不有所耳聞，江湖武林綠林幫會林立，又有哪個幫會敢鋤強扶弱爲民除害，和金槍會爲敵！本府清剿天狼山算不算爲民除害？算不算爲金槍會清理門戶？非常之時必用非常之法，兩軍開戰，本府若一一甄别成千上萬金槍會弟子或善或惡，恐怕早已被金槍會弟子剁成肉醬了，誤傷、誤殺一些清白的金槍會弟子也在所難免。本府爲社稷‘大義’錯了嗎？再說你崇尚的‘義’，鋤強扶弱除暴安良，殺貪官除惡霸也沒有錯，這也正是朝廷所要做的，兩者的‘義’不能不說殊途同歸，既然如此，咱們爲何不能聯手，使得貪官污吏惡霸豪紳無處藏身。”

武天真道：“自古官府與綠林冰炭不同爐日月不同明，再說你堂堂三品要員要想鋤強扶弱除暴安良，也用不上貧道相助。”

趙光義道：“迂腐隻見。凡事要通曉變通，通權達變。比如本府被盤根錯節關系所牽制無法将一個大奸大惡之徒繩之以法，這就需要像武真人這樣肝膽俠義之士替天行道，夜黑風高之時取奸惡之徒首級于無形。”

武天真斟酌良久，道：“貧道與沾滿金槍會兄弟血的劊子手握手言歡，貧道怎能對得起死去的金槍會兄弟們？”

趙光義道：“此言差矣！你與本府冰釋前嫌，一明一暗鋤強扶弱除暴安良，不僅對得起死去的金槍會弟子，更對得起九泉之下的前魁主楊光霁。你是金槍會的一面大旗，你若一死，這面大旗徹底倒了，金槍會徹底飛灰湮滅，金槍會百年基業就要毀在你的手裏了！你怎麽面對曆任魁主的在天之靈！留得青山在不怕沒柴燒，武真人三思！”

武天真思慮半晌，道：“如何聯手？”

趙光義看着回心轉意的他，道：“很簡單，

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你不能再與官府爲敵，本府不會再派人追殺你們，你自去收拾金槍會殘局行俠仗義殺貪官除惡霸。你、我如需要對方相助之時，可傳信，都應鼎力相助。相助之事當然是正義的。”

武天真心情沉重，思忖：聯手的條件利大于弊，應該是趙光義想放自己一馬、放金槍會一馬，但自己是階下囚，怎麽想怎麽像是城下之盟，爲了金槍會大業、爲了前魁主楊光霁重托，不得不忍辱負重委曲求全；道：“貧道答應與你聯手。”

趙光義道：“君子一言。”

武天真道：“驷馬難追。”

趙光義道：“空口無憑”。

武天真道：“擊掌爲誓。”

趙光義、武天真各自伸出手掌相擊。

在堂外廊下負責護衛趙光義的“鐵掌禅曾”瞑然及十幾個軍卒聞聽堂内趙光義驚呼“來人呐！來人呐！捉拿武天真。”飛入堂内，見武天真已除去枷鎖、腳鎖，揮舞裁雲太阿寶劍追殺趙光義。瞑然搶上去攔住武天真，擺開手中青銅铙與他厮殺。鬥了七八回合，被武天真一腳“蛟龍出洞”踢中腹部，栽倒在地頓時失去戰鬥力。武天真不加理睬，鼓劍奔趙光義而來，十幾個軍卒群起圍攏上來。武天真不敢戀戰，“唰唰”幾劍殺得衆軍卒直往後閃，趁機縱身飛出堂内。“催命鬼”崔陰鵬持催命傘截住他殺在一處。崔陰鵬等“五鬼”本想拿住武天真會得到趙光義的重賞，沒想到吃了趙光義的閉門羹。其餘“四鬼”不甘心，“勾魂鬼”勾陰芳、“青面鬼”青陰刹、“無常鬼”吳陰鍾、“白面鬼”（獨臂鬼）白陰羅，鼓搗老大“催命鬼”崔陰鵬再去探聽趙光義的态度，看是否還有希望。崔陰鵬無奈返回府衙後堂探聽主子的意向，沒想到撞見了宿仇武天真。十幾年前在定州圖正縣郊外槐樹林，武天真遭以“催命鬼”崔陰鵬爲首的“八鬼”堵截，險些丢了性命，今夜那是仇人相見分外眼紅。三五個回合下來，崔陰鵬留下來三五處劍傷，哪敢再戰奪慌而逃。武天真救人心切，也不追趕，擰身上房，施展陸地飛騰、飛檐走壁的輕功，蹿房越脊，不多時來到後罩房上，見三五個軍卒打着燈籠巡邏，輕輕跳下來，以迅雷不及掩耳之勢點中軍卒的穴位，軍卒動不得叫不得。他飛身躍到門前，用手中利劍“啪”的一聲劈開門鎖，見孟演常及随他而來的七十二個獨立衛“金槍弟子”全都捆綁關押在此，時間緊急也不多言，迅速解開幾個弟子捆綁的繩索，被解開繩索的弟子紛紛其餘被捆綁的弟子。七十二個獨立衛“金槍弟子”随武天真沖出牢房來到院中，西京府參軍王顯領着百十個軍卒打着燈籠火把、手持兵刃，殺聲四起擋住去路。武天真舞動裁雲太阿劍寒光閃閃殺入敵群。王顯勉強鬥了幾招險些丢命，撒腿就跑，他身後軍卒紛紛東奔西逃作鳥獸散。武天真領衆弟子從後院沖出府衙。

淩晨，西京府後堂燈火闌珊。紅燭光焰應着趙光義鐵青的臉。堂下兩側排列着右巡軍使苗彥俊、參軍王顯、“鐵掌禅曾”瞑然、“瞻聞道客”了然道士、“飛燕”燕雲、“雙锏太保”元達、“鐵拐梵客”達過，“雙鵬、五鬼”“金毛鲲鵬”李重、“穿雲抟鵬”楊炯、“催命鬼”崔陰鵬、“勾魂鬼”勾陰芳、“青面鬼”青陰刹、“無常鬼”吳陰鍾、“白面鬼”（獨臂鬼）白陰羅，個個低頭垂目。

趙光義瞅瞅他們，冷笑道：“呵呵！你們個個自诩武藝高強，怎麽就叫‘煮熟的鴨子’武天真飛了呢！本府險些成了他劍下之鬼！這是什麽地方，是我大宋戒備森嚴的副都西京府衙，武天真一來二去就像是逛菜市場，你們，你們覺得站在本府這還有臉嗎！”

兩廂屬下苗彥俊、王顯等紛紛跪下請罪，道：“請主子責罰。”

趙光義道：“責罰！本府沒這個臉，爾等也别再本府這呆着了，本府丢不起這張臉！罷去爾等一切官職，三日後離開驿館。”拂袖而去。

主子這樣處置，衆人始料未及，最爲焦慮的當屬“鐵掌禅曾”瞑然、“雙鵬五鬼”、“鐵拐梵客”達過，不僅他們是金槍會武天真的死地，而且依仗趙光義的虎威肆意欺淩江湖武林同道，一旦失朝中大員去趙光義的庇護，将落個人人得而誅之的下場。衆人議論紛紛，怏怏退出大堂。

燕雲回到驿館住處，如浮萍不知下一步該向何方，呆坐着。“噔噔”一陣急促腳步聲“七哥！七哥！主子倒地怎麽了？”燕雲見是風風火火的結義兄弟元達，也沒答言。

元達道：“想當初，咱們都是爲主子立過汗馬功勞的，就因爲——因爲昨晚的事兒，就把咱們像甩破鞋甩出來，這太寡恩薄義了吧！甩我們也就算了，甩你，真是絕情絕情！想想你七哥救他趙光義多少次命，沒你七哥，他不知死了多少回！章州府衙趙光義卧榻旁，要不是七哥的暗器“食指镖”打的及時，他就成了刺客刀下之鬼；鐵山谷要不是七哥救他，就墜下山澗摔個粉身碎骨；鬼不行要不是七哥救他，他就成了猛虎口中餐！今天也跟着我們被他扔出來，七哥你冤不冤！”看看燕雲無動于衷，頓了頓“七哥你再找找趙光義說說，求求情，他會看在你昔日救駕之功的份上，把你留下。隻要你七哥留下就好說，等趙光義心情好時，再舉薦八弟我。”

燕雲看看說了這麽多，不好不搭理，道：“你是知道的，七哥生平最怕做的就是求人。這樣也好，身無官差一身輕，再無忌憚手刃殺父仇人了。”

元達急急道：“那——那你隻去報仇，就——就忘了‘救困扶危上報國家下安黎庶’誓言了？”

一句話使得燕雲心情更加煩亂，一拳重重砸到桌案。“無量天尊！懷龍休要煩惱，貧道請你吃酒。”随着話音，一位道士進來。燕雲認得“瞻聞道客”了然張禹珪，起身施禮，道：“多謝道長好意！燕雲實無心情。”

了然道：“懷龍的打算灰溜溜的離開南衙？”

燕雲愁眉不語。

元達插話，道：“道長，南衙都把咱們趕出來了，誰還有臉賴着不走。”

了然道：“當然不是。”

元達道：“那你說的不是廢話！”

了然沒好氣，道：“貧道前來請懷龍的，有你什麽事兒！”

元達道：“我七哥的事兒就是我的事兒。”

了然沒工夫搭理他，對燕雲，道：“懷龍你想想，好不容易捉住金槍會賊魁武天真，不曾想就叫這煮熟的鴨子飛了，南衙的老臉往哪擱，南衙能不生氣嗎？一氣之下，把咱們這些跟随他鞍前馬後的都趕走了，等他氣消了，也自然招咱們回去了。”

元達道：“剃頭擔子一頭熱，就這麽簡單？”

了然道：“如果這麽簡單，也不請懷龍合記了？”

元達道：“哦！七哥就跟道長去吧！”

了然看着幾乎無動于衷的燕雲，道：“懷龍該不是想叫南衙屈駕請你吧！當然你行，不止一次救過南衙的大駕，你就姜太公丢魚等吧，貧道可沒你那麽本事。”

燕雲被他一句話激的，連忙道：“不，不是。”仍沒走的意思。

了然道：“你的五叔‘呂洞賓’苗彥俊都被貧道請到了魁星樓，他說‘咋沒請燕雲來’，貧道這就急急忙忙來請你。”

元達道：“七哥！這也是五叔的意思，你哪能不去？”

燕雲這才穿上外衣。元達對了然道：“萬一你擺

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的鴻門宴呢！七哥一個人去，灑家哪能放心！”

了然道：“就算是，也說明你七哥有本事，能配的上鴻門宴的哪個不是英雄。”

元達道：“當然！”尋思過來味兒“了然你說灑家不配！”

了然道：“無量天尊！勸将不如激将，貧道怕元壯士不肯光臨，才如此一說。”

燕雲、元達随了然穿街過巷，不大工夫上了魁星樓，進了閣子。“鐵掌禅曾”瞑然、王顯、“鐵拐梵客”達過、“雙鵬”“金毛鲲鵬”李重、“穿雲抟鵬”楊炯，“五鬼”“催命鬼”崔陰鵬、“勾魂鬼”勾陰芳、“青面鬼”青陰刹、“無常鬼”吳陰鍾、“白面鬼獨臂鬼”白陰羅圍着一張桌子，桌子上擺着幹鮮果品，七嘴八舌議論着。燕雲不見苗彥俊，對了然，道：“道長！我五叔呢？”

了然道：“苗五俠免不了碰上的熟人，可能在其他閣子和熟人叙談，貧道這就找他。”轉身出去。

燕雲看在坐的王顯，惡向膽邊生怒從心頭起，尋思：這吃人的惡魔，七姑險些毀在他的手裏，今天他已不是西京的參軍，自己也不是南衙駕前的走吏，還有什麽顧忌。大喝一聲“王顯暴賊拿命來！”奔王顯沖過去。被王顯身邊坐着的“鐵掌禅曾”瞑然急忙一把拽住，道：“阿彌陀佛！燕雲住手吧，都混到這份田地了，還鬧個啥！”王顯也不示弱，怒道：“燕雲潑賊！蠻橫至極，你還以爲你是南衙的紅人，你以爲王某怕你！”“鐵拐梵客”達過、“雙鵬”等紛紛起身勸解，好一會兒才安靜下來。元達把燕雲拽到一個座位坐下，小聲道：“七哥！今天不是找他算賬的時候，日後咱們找他算總賬，扒他的皮抽他的筋。”燕雲強忍着怒火，心想等五叔來了，看有何計較。

苗彥俊回到住處收拾行囊。柳七娘見狀，道：“五哥又有公幹，看來要出遠門，七妹定要同去。”苗彥俊把被逐之事向她講明。柳七娘道：“好！這下好了，再也不用受官府羁絆了，咱們又可以浪迹江湖快意恩仇，殺盡燕風一類無惡不作之徒。七妹這就回房收拾。”說罷回房。

下人來報：了然道士張禹珪來訪。苗彥俊将“瞻聞道客”了然道士迎入客廳，見禮已畢。了然道：“無量壽福！苗巡使，咱們就這麽離開官府，甘心嗎？”

苗彥俊道：“張道長，苗某被貶現在沒有什麽沒什麽苗巡使了。都怪苗某調度無方，累的大家個個被貶，多多包涵！”

了然道：“現在說這些有啥用，當下關鍵的是怎麽才能叫主子回心轉意，從新收留咱們。今日大早咱們在府衙散了，王顯、瞑然、達過、李重、楊炯、崔陰鵬等與貧道合記，怎麽才能令主子從新收留門下。衆人都說苗五俠是讀過書的人，在官府的品級也是我等最高的，請苗五俠拿個主意。衆人在魁星樓設宴，推貧道前來請苗五俠光臨。”

苗彥俊也沒推辭随了然去魁星樓。魁星樓一處尚好閣子，王顯、“鐵掌禅曾”瞑然、“鐵拐梵客”達過、“雙鵬五鬼”、燕雲、元達恭候着。衆人見了然、苗彥俊進了閣子，大家草草見禮就坐。苗彥俊見到王顯，怒火中燒，恨不得即可剁下他的人頭，但一想，爲了擒拿長壽寺妖僧惠廣，不得不放下仇怨。

王顯見衆人對苗彥俊尊敬有加，心裏實在發憷，他的結拜妹子柳七娘，差點被自己和燕風給吃了，他若要自己的命，衆人多會助他，多虧事先有所準備。拿起身後椅子上的包袱放在桌子上，打開現出十幾錠十兩的黃金，分贈衆人。燕雲拒而不受。了然勸道：“懷龍！咱們現在都是天涯輪若人，都是一個繩上的螞蚱，都是一家人，切莫拒絕王顯的一番好意。”

“鐵掌禅曾”瞑然道：“阿彌陀佛！燕雲你剛才氣勢洶洶要打王顯，可人家王顯夠大度了，不記仇，還給你金子，你再固執任性，我們都看不過去了。”

了然道：“還有這處，冤家宜解不宜結，懷龍看在貧道、瞑然長老和諸位的面子，不能再内讧了！”

燕雲看看苗彥俊，他以眼神微微示意叫燕雲收下王顯的饋贈。燕雲拿起金子揣到懷裏，如一把刀割裂着心。王顯見衆人都收下了自己的饋贈，心裏也踏實些。

随後在了然張羅下，酒宴開始。酒過三循菜過五味，瞑然道：“阿彌陀佛！咱們要想再回到主子駕前，要想叫主子回心轉意，就得将功補過，齊心協力抓住罪魁武天真獻給主子，你們說對不對？”

“五鬼”的老大崔陰鵬道：“瞑然長老說的不錯，這是咱們的唯一出路，在哪摔倒的就在哪爬起來。”

衆人紛紛唱和“對對！”燕雲一言不發。

瞑然道：“蛇無頭不走鳥無翅不飛，咱們就推舉苗五俠來作頭領吧？”

衆人道：“對對！請苗五俠來作頭領。”

苗彥俊默然不語。衆人靜了一會兒。

了然道：“無量壽福！苗五俠以爲不妥嗎？”

衆人不約而同看着苗彥俊。

苗彥俊道：“苗某無才無德，承蒙諸位擡舉，這頭領苗某可以做，但不是捉拿武天真。”

衆人迷惑不解。片刻，崔陰鵬冷笑道：“呵呵！苗彥俊該不是不忍心捉拿故主武天真吧！”

瞑然等人以異樣的目光看着苗彥俊。

苗彥俊道：“既然諸位這樣懷疑苗某，苗某哪能還坐在這裏！”起身要走。被了然攔住。

了然道：“無量壽福！苗五俠不要介意，大家都出身江湖，說話不周之處，海涵海涵！”

苗彥俊道：“武天真是苗某故人不假，也曾經有恩于苗某。自苗某跟随南衙，公與私若分不清，也做不到右巡軍使。今日諸位與苗某心情一樣，都想再返回南衙駕下。但南衙真的是因爲走了武天真，才治罪驅逐我等？”

崔陰鵬道：“不爲這，還能爲啥？”

苗彥俊道：“南衙來西京的目的爲啥？”

崔陰鵬道：“爲了偵破起居郎李孚之女李書雪失蹤一案。”

苗彥俊道：“請問這案子破了嗎？”

崔陰鵬道：“沒有。”

苗彥俊道：“南衙身爲三品京都開封府尹，有多少要事等着他，如今卻陷在西京李書雪一案不得抽身，能不大動肝火嗎？區區一個武天真怎麽值得南衙大發雷霆，驅逐昔日的心腹爪牙。”

崔陰鵬等人默然。

片刻，了然道：“無量壽福！苗五俠不愧爲讀書人，怪不得南衙有要事都要和苗五俠商議。苗五俠你說，我們都聽你的。”衆人齊聲“都聽苗五俠的！”

崔陰鵬道：“李書雪一案怎麽破？”

苗彥俊道：“通過苗某明察暗訪，李書雪失蹤是鎖龍山長壽寺所爲，隻要拿的長壽寺方丈惠廣交給南衙，這案子就算結了。”

衆人面面相觑，又是一陣沉默。崔陰鵬道：“據崔某所知，長壽寺方丈‘碧眼金毛伽藍鎮中州’惠廣在江湖武林名聲顯赫，長壽寺有十八座下院門徒何止上千，個個武藝不俗，莫說中州就是天下武林哪個敢小瞧，那惠廣與朝中要員還有些交情。就憑我等十幾個人想拿他，隻會落個飛蛾撲火的下場！如果我等一旦和長壽寺交手，宿敵武天真定會給我等背後插刀，那時腹背受敵，我等想不死都難！”說出來衆人的顧慮、憂懼。

欲知後事如何，且聽下回分解。

（本章完）

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