在酒肆的旁邊，有家“來升客棧”，他是記得的。當他來到客棧時，客棧裏已點上了燈。掌櫃的離老遠就看到了他，忙迎出門口。

“公子，住店嗎？”掌櫃的面帶笑容地問。

“有雅間嗎？”雲郎問。

“有。”掌櫃的道，“本店的房間個個高雅，保你喜歡。”

說着話，雲郎跟掌櫃的進了客棧。聞到客棧裏的菜香，雲郎的肚子又餓了。他對掌櫃的道：“掌櫃的，要不這樣。我先吃飯，你爲我留一間好的房間。吃過飯我在上去。”

“好嘞。客官要吃飯這邊請。”掌櫃的做了個請的姿勢，把雲郎領到門旁的兩人桌旁。雲郎坐下，道：“給我來一份‘蟄皮黃瓜’。”

“掌櫃的，也給我來一份‘蟄皮黃瓜。’”坐在雲郎臨近的人喊道。

雲郎轉身，看清那人頭戴五色頭巾，胡須斑白，滿臉皺紋。身着大花長袍，腰間系着一把牛兒刀，雙手倒是潔淨。正沖着雲郎傻笑，一口黃牙看着讓人惡心。

雲郎不搭理那人，對着掌櫃的的道：“再來一份‘宮保雞丁’。”

“我也要‘宮保雞丁’。”那人道。

掌櫃的看不過去了，委婉道：“這位客官，你老先稍後，等這位公子點過酒菜，你老再點。”

“老子先來的，爲啥後點？”那人手拍桌子，吹噓瞪眼道。

“你不是還有酒菜嗎？”掌櫃的的道。

“有怎麽了？有就不能再點嗎？有就不能先點嗎？”那人怒道。

雲郎不想也不敢招惹那人，忙對掌櫃的道：“掌櫃的，你就先讓這位先生點好了，我稍後再點。”

“你小子說什麽？”那人呼啦啦站起身，走到雲郎跟前，怒道，“你小子算老幾，竟敢說讓老子先點，老子不要你讓。”

那人一句一個老子，把雲郎叫冒火了。他沖着那人嚷道：“你到底想怎麽樣？”

“怎麽樣？老子要殺你。”那人吼道。

“殺我？來啊。”雲郎大聲道，“我不怕你殺，你來啊。”

雲郎的反常舉動讓那人摸不着頭腦了。自他有生以來，還從未見過不怕死的人。在他的潛意識裏，一個人之所以不怕死，一是因爲他瘋了；二是此人定有過人之處，對于江湖衆人來說，必有非凡的武功，才能說出這種違反常理的話。那人幹笑了笑，道：“想死也不用那麽急。等老子吃完了飯再打發你。”

這是一種挽回顔面的措辭，更是一種戰略舒緩。他要看看雲郎下一步的反應來制定行動。雲郎一副死豬不怕開水燙的摸樣，大大咧咧地坐在那人對面，看着那人吃飯。兩人靜默了片刻，雲郎問：“你爲什麽要殺我？”

那人看着雲郎，笑了。這不是嘲笑，是會心的微笑。雲郎問他這句話，說明雲郎心裏膽怯了。進一步，又說明雲郎是沒有高深的武功的。

“因爲你值錢。”那人道。

“你這話什麽意思？”雲郎問。

“這話你還不明白？你到底是不是江湖人？”那人問。

“誰說我是江湖人了？”雲郎問。

“不對啊。”那人自語道，“你不是江湖人，他爲什麽給我那麽多銀子，要我殺你。”

“誰要你殺我？”雲郎問。

那人意識到說漏了嘴，忙用手捂住嘴，不高興地道：“你是快要死的人了，幹嘛知道那麽多。”

“既然我快要死了，你更應該告訴我了。”雲郎道。

“不行，不行。”那人搖手道，“我是有職業道德的。”

“你的職業就是殺人？”雲郎問。

“呵呵……”那人得意地道，“殺人隻是手段，不是目的。”

“你的目的是什麽？”雲郎問。

“我的目的是賺錢。”那人道。

“我明白了。”雲郎恍然大悟道，“有人花錢要你殺我。那人給你了多少錢？”

“不多。五百兩。”那人道。

“如果我給你一千兩，你還殺我嗎？”雲郎問。

“殺。”那人毫不猶豫地道。

“我可是給你一千兩？”雲郎怕那人沒有聽清又重複了遍。

“我說過，我是有職業道德的。”那人道。

“如此說來我是死定了。”雲郎絕望地道。

“非死不可。”那人道。

“既然如此，你動手吧。”雲郎道。

“現在不行。”那人道。

“爲什麽？”雲郎問。

“我還沒有吃飽。”那人頓了頓接着道，“你應該知道，我是有原則的。其中的一個原則，我在殺人之前是要飽餐一頓的。因爲殺過人後我會三天吃不下東西。”

“吃不下東西？爲你殺的人忏悔？”雲郎問。

“不，是興奮。”那人面帶笑容道，“你可知道，殺人也是一種享受。每次看着自己殺人的技術有所進益，其中的歡喜是外人體會不了的。”

雲郎不在說話了，與這種不可理喻的人的交談，比對牛彈琴還要費事。那人也不在說話。低下頭，一口一口地吃着飯。半柱香功夫，那人吃飽了，用手摸了摸嘴，暢快地道：“我吃飽了。你可準備好死了。”

“準備好了。”雲郎道，“死之前你可否答應我一個條件。”

“說。”那人道。

“我想死在外面。畢竟我與掌櫃的無冤無仇，如果死在客棧裏，掌櫃的以後沒辦法做生意了。”雲郎說。

雲郎之所以提出這個條件，是因爲外面黑天，出了客棧，他可有逃跑的機會。當然，這種機會的成功率不會超過百分之十，但雲郎還是要試，畢竟他不想死。

那人想了想，這個條件不算過分，答應了。他叫過掌櫃的，問多少飯錢，掌櫃的說了一個數目，那人把手伸進懷裏，半天沒有拿出來。掌櫃的眼睛直直地看着那人。那人尴尬地笑了笑道：“這個，老子今日忘記帶錢了，改日在給你。”

“客官說笑了，我這是小本生意，不允許客人賒賬的。”掌櫃的道。

“怎麽？你害怕老子不給你錢嗎？”那人怒道。

“不是這個意思。”掌櫃的委屈地道，“小店卻是先例。”

“老子就是沒有錢了，你能把老子怎麽樣？”那人怒道。

“沒錢客官就不能離開小店。”掌櫃的道。

“怎麽，你不怕老子殺了你。”那人威脅道。

掌櫃的是個牛脾氣，對方的蠻橫态度惹起了他的犟勁。“要殺你就動手吧。”

掌櫃的向前一步，一副視死如歸的樣子。那人拔出牛兒刀，架在掌櫃的脖子上，眼看掌櫃的就要沒命了。誰知那人搖搖頭，把牛兒刀拿下，道：“沒人給老子錢，老子才不會殺你。”

“不殺我就得給錢。”掌櫃的道。

就在兩人僵持不下時，雲郎從懷裏拿出一吊錢，遞給掌櫃的道：“他的錢我替他付了。”

掌櫃的拿着雲郎的錢，很是不解。不止是掌櫃的，那人也很納悶。自己要是他，他爲什麽還要爲他付錢。不解歸不解，既然有人付錢了，掌櫃的拿着錢走開了。那人看着雲郎問：“小子，你這是什麽意思？”

“我看你沒錢付賬，很尴尬，替你付了不好嗎？”雲郎道。

“不行，不行。”那人搖頭道，“老子從不欠别人的帳，更不能欠你的帳。說吧，你要我怎麽還你？”

“我說什麽你都做？”雲郎問。

那人想了想道：“除了一件事。”

“什麽事情？”雲郎問。

“殺你。”那人道，“除了不讓我殺你，你有什麽困難我都可以幫你。”

雲郎搖搖頭道：“我沒有困難了。你還是殺了我吧。”

那人想了想，得意地道：“你小子，老子明白你的用意了。你臨死之前還想陷老子于不仁不義，老子才不會上你的當。”

“我就是讓天下人你是不仁不義之徒。有本事你殺了我啊。”雲郎道。

“你放心，等老子還了你的人情，老子會殺了你的。”那人道。

“你要是不殺，我可走了。”雲郎道。

“不怕，你走到哪裏老子就跟你到哪裏。”那人道。

“我困了，要睡覺了，不陪你了。”

雲郎繞過那人，回到客房。那人在後面跟着，等雲郎進了房間，那人在門外蹲着。關好門，雲郎拍拍胸脯，方才的一幕可把他吓壞了。生死關頭，換做是誰都會害怕的。

現在雖然還沒有解除危險，但雲郎可以肯定那人暫時是不會殺他的。他這一招棋下的不但靈巧，還很機智。方才那人不殺掌櫃的時，雲郎就意識到此人雖然是個心狠手辣的大老粗，但他内心深處還是有些底線的。換句話說，潛意識裏，那人還是有點良知的，盡管這一點良知很少很少，幾乎可以忽略不計。但有良知總比沒有良知好。

幾經思考，雲郎把自己的性命壓在那人些許的良知上了，所以才會替那人付了帳。到目前爲止，雲郎這一步棋還是成功的。至于下一步該怎麽走，雲郎還沒有想清楚。因爲他不知道那人的耐性有多大，如果那人的耐性足夠大，雲郎可以堅持利用人情這步棋，直至想辦法把那人除掉；如果那人耐性很小，又或者是方才不殺他隻是因爲有人在一旁，顔面上過不去，背地裏會不會殺他，他不能确定。把自己的性命交付别人，這不是長久之計。所以，對于雲郎來說，爲今之計是盡快離開那人。

打更人走過，已是子夜了。雲郎下了床，悄悄地來到門口，打開門，看到那人橫在門口睡着了。雲郎小心地擡腿邁過那人，急匆匆地逃離客棧。

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