由于朱溫兩兄弟每日都去山中打獵，且他們技術又好，以緻附近山上的獵物變得越來越少了。所以，他們打獵的範圍也就慢慢地擴大開來。
一日，朱溫和二哥朱存來到宋州郊外打獵，那時，正是秋日，春光明媚，天高氣爽，恰是登山觀景的好時節，但兄弟二人看慣了山中景象，倒也沒有什麽興緻，隻是不停地四處張望，搜尋着各種野獸飛禽。
忽然，朱溫看見前方山間的小路上出現了數十名士兵，簇擁着二乘華麗的香車，緩緩地向前行去，他不覺暗道：在此荒山之中，竟有如此隊伍，不如去看個究竟。
于是他們就尾随追趕，在山中曲折繞行一程後，遠遠地從綠樹濃陰中，看見露出紅牆一角，再轉幾彎，忽見一座古樸幽靜的禅寺。禅寺的正門上挂着寫有“龍元寺”的牌匾，寺前兩株遒勁的翠柏看起來應有數百年的曆史了，門前有一條潺潺的小溪流，水不多，但卻很清澈，小溪之上有一座獨孔古石橋，穿過石橋就可進入龍元寺了。
不久，那兩乘香車就在門前的石橋邊停住，由丫環扶出兩個女子。一個年紀較大，舉止大方，卻似官家氣度；另一個則是大家閨秀，年齡不過十七八歲，那小姐相貌嬌美，生着瓜子臉蛋，清秀絕俗，風姿綽約，她身穿一件蔥綠織錦的長裙，顔色甚是鮮豔，但在她容光映照之下，再燦爛的錦緞也顯得黯然無色。朱溫有生以來還從未見過如此佳麗，不禁看得失神，暗道：如果能娶得此女爲妻，今生足矣。
這時，朱存輕輕拍了拍他的肩膀說：“她們肯定是來此燒香還願的，我們也進去看看吧。”說着不等朱溫回答就快步跟了上去。進入寺來，遠遠地跟在二人後邊，隻見她們雙手合十，緩緩走過每一座羅漢、菩薩，并不時的上香、參拜，那神情甚是虔誠。
參拜完各處的佛像之後，出來一名老僧正将她們引入後堂，朱溫見狀，快速走至該佳人面前，仔細端詳，确是絕世美人，面若桃花，膚色白膩，眼如點漆。朱溫勉強定了定神，讓她過去。
目送佳人進入後堂後，朱溫心中充滿了惆怅，他也顧不得臉面竟徑直走到落在後面的丫環身邊，向她點頭施禮道：“在下朱溫，請問這位姐姐，剛剛那位小姐是何處人氏？可有婚配？”
那丫環看着朱溫失魂落魄的樣子，微微一笑，擡眼打量着朱溫，見他身材魁梧，膚色古銅，五官輪廓分明而深邃，帶着一種狂野不拘的性感，心中卻是一楞，心中不禁暗道：好俊的漢子，隻是衣飾打扮卻是寒酸，定是個貧賤之人。于是竟沒有理睬他，徑直向内堂走去。
朱溫緊跟幾步，不忍就此離去。此時，丫環見他無禮也有點怒意，回頭對他譏諷道：“我家小姐可是名門閨秀，不是什麽人都能嫁娶的。”朱溫見此心中很是惱怒，但也無奈，隻好紅着臉退了出來。
稍稍休息後，那主仆三人在老僧的帶領下，便移步出寺，朱溫也跟至寺外，目送着那一行人又沿着曲折山路而回。待那佳人走遠，朱溫又複入寺内問明老僧，才知所見二人乃是母女，年大的是宋州刺史張蕤之妻，年輕的便是張蕤女兒張惠。
朱溫驚道：“可是砀山的富商張蕤？與我還是同鄉，他現在已經做了宋州刺史嗎？”
老僧答道：“就是他，聽說他馬上就要卸任了，今天母女倆來寺中還願的。”知道佳人的底細後，朱溫沉思良久。
在回去的路中，朱溫對朱存道：“二哥，你可聽父親在日，曾談過漢光武帝劉秀的故事麽？”
“怎麽了？”朱存很是詫異。
朱溫又道：“漢光武帝劉秀年少時，隻是個沒落皇族、一介布衣，他曾經去長安求學，在街上看到執金吾走過，場面甚是壯觀、闊氣，大爲感歎，便發出了:“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！”的感慨和向往。後來果如所願。今日我們所見張氏佳人，恐怕連當日的陰麗華也不過如此。你說我們也能象漢光武帝那樣娶得如此佳人嗎？”
聽了朱溫的話，朱存捧腹大笑：“你這是癞蛤蟆想吃天鵝肉的節奏呀，還是省省力吧！”
朱溫卻一臉不屑地說：“正所謂，時勢造英雄，想那劉秀當日，有何官爵，有何财産，後來不也加官晉爵，竟然做了皇帝，還娶得了陰麗華爲皇後。所以，我們也不能妄自菲薄，隻要把握好機會，說不定哪一天就成了王侯将相，而且，鄉親們不也常常說我是天降異象，必成大器嗎？我相信隻要自己努力，一定會有好結果的。”
朱存用手拍拍朱溫的肩膀，又連忙把手放到朱溫的額頭摸了摸，笑道：“你又沒發燒，怎麽淨是胡話連篇！你我現在都是寄人籬下，能夠圖得終身飽暖，已算幸事，還想甚麽嬌妻美妾！就算是按照你的妄想，也得找些依靠，慢慢發展，哪裏有一步登天、平步青雲而成王成相的呀？”
這時，朱溫一把拉住朱存認真地說道：“二哥，要想做得“執金吾”，擺在前面的隻有兩條路，一是投軍，報效朝庭；二是揭竿起義，參加義軍。如今大唐朝廷已亂，兵戈四起，聽聞王仙芝發難于濮州，黃巢又起義于曹州，似你我這般智勇雙全之人，若去參加義軍，搶些子女玉帛，做個王侯将相，想必也不是件難事，何必在此厮混，埋沒英雄！”
朱存也曾經聽鄰居們說過朱溫出生時的異象，但這麽多年來，也沒有看到過朱溫有什麽特别的能耐，今天聽了朱溫的言語，覺得異象可能就應在這件事上。此時，他已在心中确信朱溫将來必會前途無量，聽了朱溫的建議，也是有所心動，便道：“說得有理，那我們便去投奔黃巢罷。”從此以後，朱存就一心追随朱溫，大事小事都從聽朱溫的安排。
朱溫見二哥也同意他的想法，就說：“好，那我們先回去辭别母親，明日便可動身。”
兩人計議已定，遂返回劉崇家，先去禀明母親，聽說要外出謀生。朱母還放心不下，意欲勸阻。兩人齊聲道：“兒等已經長大，不去外面闖蕩一翻，怎能有所作爲？怎能光耀朱氏門楣？難道就這樣碌碌無爲過一生，老死此間麽？”
老大朱全昱聽說兩位弟弟有志遠出，也來送行。朱溫先給大哥朱全昱施個大禮，然後說：“現在前途未明，大哥就不要去了，留下在此照顧母親，等我和二哥闖出路子後再來接你們一起享福。”
朱全昱本就是個安分守己的人物，便答道：“我在此侍奉母親，你們盡管前去，不要牽挂，如果真的有所成就，再來招我也未遲。”兩人應聲稱是。因感念平日裏劉母對自己的好意，朱溫又去向劉母辭行，劉母卻也是鼓勵他外出闖蕩，并贈給他許多幹糧散銀等，作爲路費。
第二天，兄弟兩人起個大早，飽餐一頓，便去拜别母親。再向劉母及劉崇告辭。
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還願：指求神保佑的人實現了當初許下的願望之後，用以實踐對神許下的報酬、感謝形式。
刺史：官名，漢初，文帝以禦史多失職，命丞相另派人員出刺各地，但不常置。漢武帝元封五年(公元前106年)始置，“刺“，檢核問事之意。刺史制度是對秦代監禦史制度的繼承。後來，刺史制度在形成和演變的過程中逐漸地方官化，由監察官變爲地方軍事行政長官。隋、唐州郡相同，刺史太守亦同。
執金吾：西漢末年時率禁兵保衛京城和宮城的官員。執金吾的職位與九卿同等地位，屬于高官。
陰麗華：東漢光武帝劉秀的原配妻子，第二任皇後，南陽新野（HN省XY縣人，父爲宣恩哀侯陰陸，母鄧氏。
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