天亮了，紅彤彤的太陽從地平線上升起。廣闊的原野在強光的照耀下黯然失色，草影延綿成一片漆黑。逆着光，有幾個影子朝着黛鸾的方向靠近。她拉了拉山海的衣角指向那裏。</p>
是葉月君和她的雁群。</p>
她抓着弓一躍而下，焦灼的神色寫在臉上。</p>
“打起來了，那邊。”</p>
不遠處早已醒來的兩個唐家人本在閉目養神，聽到這話，他們同時睜開了眼，将視線微微朝這邊傾斜。施無棄撥開山海擠上前，質問似地說：</p>
“誰和誰？哪兒？”</p>
“唐赫……與泷邈。在東邊，但很遠。”</p>
突然，那兩人瞬間起身，閃電似的影子與他們相擦而過，去往日出的方向。施無棄心裏一驚，知道若讓那兩人捷足先登怕是拿不到東西，立刻追了上去，連柒姑娘都沒有帶。</p>
“哎——”</p>
葉月君短暫而錯愕地發出感慨，随後歎了口氣，輕聲嚷着：“就知道……”</p>
“您别急，慢慢說。”山海問，“具體情況如何？”</p>
“當時我沒有輕舉妄動，怕驚動他們二人，才轉過頭來告訴你們。早該想到，他們沒有省油的燈，這下場面怕是要更亂了。不過距離這兒還有一段距離，也不知他們怎麽樣了。”</p>
“勞煩您給我們帶個路了。”</p>
山海帶着慕琬、黛鸾和柒姑娘一并過去。那三位實在跑的太快，步伐輕而遠，在草甸上沒有留下任何痕迹。太陽越升越高，在盛夏迎着日光向前奔走，即使是濕地也令人滿頭大汗。他們跑了很久，望着廣闊而安靜的草灘，山海感到些許困惑。</p>
“是這裏嗎？”</p>
“……本來是這裏的。”葉月君也是一樣。</p>
那邊有一座垮塌的屋子，受到嚴重的破壞。這種破壞不是因爲時間太久，水與植物侵蝕的作用，而是一種來自直接性的外力在短時間被摧毀。施無棄站在那裏，還在附近觀察。他用手摸過斷面，很粗糙，還有碎粒，是才被打壞的。</p>
“懷瀾他們呢？”慕琬問。</p>
“追過去了，不知追沒追上。”施無棄搖着頭，“本以爲在這麽安靜的地方，若有打鬥會十分明顯。但這兒太廣闊，風、水、草、泥地，都把聲音帶走了，很難察覺什麽動靜。”</p>
幾人走上去查看情況。山海明顯注意到，除了這座建築，這兒的确是發生過打鬥的。被掀開根系茂密的草皮，深深凹陷的幾處地面、有灼燒痕迹的被熏黑的植物、割裂成幾塊的零星水域。這是一場激烈的戰鬥，慕琬有些發愣，她回過頭再三确認：</p>
“真的是泷邈麽？”</p>
她怎麽也無法将那溫和的形象與此地的戰況聯想在一起，就像她不相信泷府滅門案的罪魁禍首就是他一樣。可如今将這兩件事聯系在一起，的确是情理之中的。</p>
“我确定。”葉月君歎了氣，“但他有些……不太一樣。”</p>
“他不是被那個奇怪的爐子控制了吧？”慕琬追問，“那東西就在他身上，對不對？”</p>
“不好說。乾闼婆的香爐很……奇怪。投進去的就算是普通的香，也會極大程度地發揮出額外的力量，但這些力量本身就是伴随詛咒的。”</p>
“什麽意思？”</p>
“代價。”施無棄說，“我聽說過，若是從它身上獲得實現願望的力量，便意味着今後還需要償還同等或更甚的代價。有希望就要付出絕望，這是當年‘香陰教’标榜的東西。”</p>
“香陰教？”黛鸾又聽不明白了。</p>
“它究竟算是正經信仰還是一個邪教，至今還沒有明确定論。”葉月君神色憂愁，“若是寫在臉上的邪教，他們隻會說些好聽的，挑着好處告訴你。愚昧之人信以爲真，盲目聽從他們，成了信徒，被剝奪思考的能力，想着行惡就能升天。不過香陰教的‘真神’在那時的确存在，那就是乾闼婆。他們先讓你從虛幻的香氣裏看到蜃氣樓的光景，使你心生向往，再把好和壞，明和暗，明明白白放在你面前，讓你自己選。受到蠱惑的人會認爲自己做出了正确的選擇，有收獲，也有付出。雖然他們也都做的是些不恥之事，可受到這層教義影響的信徒們，都認爲有得有失是理所當然。而‘真神’會以焚香淨化此惡。”</p>
“……還不是歪門邪道。無非換了種說法利用人貪圖便宜、不勞而獲的心。”慕琬搖了搖頭，“可這東西現在在泷邈手上，他……他會受到怎麽樣的影響？滄羽騙他回去該不會就隻是想利用他半人的身份吧？”</p>
“我與霜月君聯系過。他告訴我，其實除了滄羽外沒有妖怪希望他回來……他的族人也認定他是妖中之恥。他們同意滄羽請他這個八竿子打不着的弟弟回來，才是爲了利用他。如今不知詛咒是否驅除，可看這反噬，怕是成了。而那群妖怪也隻是冷眼旁觀，覺得一個人類的生死與他們沒有關系，反倒是勸滄羽别再管了。”</p>
“豈有此理！”</p>
“難道滄羽還真是個好人……好妖怪？”黛鸾撓撓頭。</p>
“别拿你們人類的是非善惡安在我頭上。”</p>
他們回過頭，目光盯向一個方向。滄羽不知是什麽時候來的，遠遠站着，冷眼看他們。</p>
“他在哪兒？”山海直切主題，“您得告訴我們，我們真心實意想要幫他。”</p>
“你們？幫他？”滄羽幾乎要笑出聲，“連我以爲的家人也不過是利用他罷了……我才不信你們人類幫他什麽。依我看，你們就是想要鉑銀香爐而已吧？”</p>
“是啊。沒錯。”施無棄淡淡地說。</p>
“你别搗亂！”慕琬着急了，“你這麽說他是不會幫……”</p>
黛鸾突然拉住她的袖子，壓低了聲音說：“等等，我覺得這麽說也是個辦法……”</p>
“這算哪門子辦法？！”</p>
“我就是要找那個什麽香爐。”施無棄直白地說，“但這和我們救泷邈有什麽沖突？”</p>
滄羽輕搖扇子的手僵了一下，輕念道：“你……”</p>
“你與我們，妖與人，各有所圖。”施無棄繼續說，“這本是兩全其美，一箭雙雕的好事，你非覺得我是貪圖什麽才去做什麽，那就沒得聊了。的确，我不知你們妖鳥是如何讨來的寶物，那正是我需要的。你們拿到它也隻是爲了達到目的。等詛咒解除，我們讓泷邈恢複如初，再拿走香爐，這難道不是一場雙赢的交易嗎？我們完全能對你心愛的弟弟棄之不顧，奪走香爐任你們自生自滅。但我們無冤無仇，有做朋友的路子，爲何要憑白樹敵？”</p>
滄羽一時不說話了。施無棄的說法有理有據，讓他一時聽不出破綻。山海無聲地點頭，早已摸清施無棄的如意算盤。人與妖之間本就很難共情，曉之以情動之以理的法子，在相互間根本是不共通的。反而将赤裸裸的利益擺上台面，像談生意一樣利弊分明，這對一個真正的妖怪而言是更具備說服力的。當然，除此之外也不是沒有他路。更簡單的——打一架，誰強聽誰的，也是妖怪們的一個辦法，但不對所有妖怪通用。何況施無棄也說了，他們不想憑白生出是非。</p>
幾人都對施無棄側目不已。都知道他是個純正的生意人，卻不知道他對妖怪的心思能拿捏得如此精确。滄羽确乎是動搖了，轉了轉眼睛，在心中算着自己的賬。</p>
“口說無憑。”他最後說，“你們是陰陽師，如何證明自己沒把他當成獵物，打算搶了東西了賬？而且你們萬一動刀動劍，這又怎麽算？”</p>
“……不知在下可有這個面子，來爲你們做公證？”</p>
一直靜觀其變的葉月君說話了。滄羽看了看她，眼神有些輕蔑。</p>
“當初你就是負責指導泷邈‘步入正軌’的？你有什麽本事？還不是被我找到機會趁虛而入。”他的神色十分不屑，“虧你當年也是妖鳥一族。怎麽，披上這層人皮，就開始唱這出雙簧了？”</p>
“你可以不信任我——你有充足的理由不信任我。”葉月君老實地說，“但翠萍灘是我曾爲你們找的栖身之所，怎能忍心看着鬼影萍遍地橫生，看這水窪裏一片塗炭生靈？我的族人也在你們之中，他們的子嗣流淌着與我相同的血，這不是我多了一身凡骨就可以遮掩的事實。你若還是信不過我，我可以找霜月君來。憑他的實力，在你們眼裏或許更有說服力。”</p>
“停停停——”滄羽伸出手示意她閉嘴，“别動不動搬出那個刺客來。論狡猾，他心眼兒比你多了去。”</p>
看來他們也吃強者爲王這一套的……慕琬暗想。不過就是泷邈對他們太仁慈。</p>
滄羽接着說：“行，我信你。他們若是食言，你就得拿鬼歎來抵。”</p>
“你怎麽知道鬼歎會——”</p>
“廢話！”黛鸾剛開口，就被他打斷了，“當初就是她把迦樓羅的亡骸拱手相送。我要回這東西，不過分吧？”</p>
“可以。”葉月君竟就這麽應了。</p>
“你難道不懷疑嗎？”慕琬小聲說，“怎麽可能是這種理由？他一定知道默涼會來。是誰告訴他的？”</p>
“朽月君。”葉月君笃定地說，卻沒有過多解釋，“但我相信你們不會食言。”</p>
“你不會！但滄……但朽月君呢？！”</p>
山海算是看明白了。</p>