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三日後，官道上。

雖說坐馬車出行原本才是最好的選擇，但身爲丹青大師的丹青先生卻說無論是和也不想悶在看不見外面花花世界的地方度過将近半個月的旅途，如此一來，連同霁風月在内的三人也就隻好騎着馬一路向雲台城前進了。

大概是因爲這次出行是得到官方許可的緣故，燕孤鳴一行的資金儲備相當豐富…就像老乞丐之前說過的一樣，作爲師傅卻塵子似乎真的是不太缺錢，這一回更是出手闊綽，一下子直接撥了十萬兩給燕孤鳴！

不過…不管怎麽說，這也實在太多了一點兒吧？

“丹青先生…我們這真的是去參加文會吧？”

“不錯啊，爲什麽這麽問？”

“…不，沒什麽。”

身攜巨款的燕孤鳴沒有任何大手大腳花錢的意思，事出反常必有妖，想來這筆錢大概确實是有要用到的地方。

“丹青先生，今天天色已晚，不如我們先找個地方投棧吧。”

“也好，反正雲台城離此還有不少路途，急也沒用，就先休息一下吧。”

“師姐的意思呢？”

“就聽小師弟的安排。”

“恩…”

燕孤鳴點點頭，恰好，距離大路不遠的地方，一家客棧的輪廓已經逐漸清晰起來。

“那我們今天就先在這裏歇息吧。”

衆人此回行動的方向是出了逍遙谷之後一路向南，此地已是遠離大周王朝的京城長安，相對也就沒那麽繁華…雖然到達有“小江南”之稱的雲台城之後情況肯定會有所好轉，不過目前，三人栖身的這家客棧可就比當日在洛陽城中的條件差得多了。

“無妨，反正我們也不是嬌生慣養，住在這裏也很不錯了。”

“哈哈，霁姑娘說得對，畫者随興而行，随遇而安，就算是無瓦遮頭也是情趣的一種呢~”

“情趣什麽的…真像丹青先生會用的詞啊。”

雖是無奈搖頭，不過說實在的，燕孤鳴本人倒也确實不是很在意吃穿用度方面的事情，反正隻是在這裏小住一晚，他可沒有那些大門大派子弟的壞習慣。

眼看就是晚飯的時間，随意點了兩個小菜，三人便在客棧的大廳裏坐下，準備早些填飽肚子休息，可偏偏就在此刻，讓人不快的尖細嗓音卻從門外傳來。

“竟然讓老子住在這種地方，真是該死的狗奴才！”

未見其人，先聞其聲…刻薄的怒罵以及抽打在某人身上的皮鞭聲讓在座的所有人都不禁皺起了眉頭，而後，一步三搖走進店裏的闊員外更是讓人倒足了胃口。

“來人啊，聽到了沒有！？你們這兒的老闆呢！”

幹瘦的富貴翁穿金戴銀，品味惡俗的紅色緞袍更叫人打心眼兒裏讨厭，他一隻手把玩着精緻的玉球，另一隻手卻握着牛皮短鞭，端是一副盛氣淩人的模樣…

有這樣的主子在，護衛在他身邊的狗腿子自然也不可能是什麽讓人看得過眼的貨色，仗着比常人練過幾年功夫的三流身手，膀大腰圓的家丁強行驅逐了坐在大廳正中央的幾桌客人，随後又把三四張方桌拼在一起，這才谄媚地迎着員外坐了下來。

“這位…這位爺，請問您有什麽需要嗎？”

“廢話少說，有什麽好吃的好喝的全都給我端上來，把老爺我伺候開心了少不了你的賞錢！”

“是是是…”

惡人氣盛，隻是個普通人的店老闆又怎麽敢找他們的麻煩，不一會兒廚子就炒了幾個拿手的好菜，配上店裏最貴的郎酒一同送到了惡員外的面前。

…山野小店手藝有限，店裏的菜品總共也就那麽幾樣，莫說是把三四張方桌拼在一起，就連員外面前的那一桌都沒有擺滿，這些農家小炒色香味自然比不上城裏那些大廚的手藝，但起碼在燕孤鳴看來也别有一番味道。

隻可惜，一向講究排場多過實用的惡員外是不會顧及這麽多的。

“該死的狗奴才，竟然那這些喂豬的東西給夜夜吃？我看你是皮癢了吧！”

一聲怒喝，惡員外頓時揚起手中的皮鞭，不由分說地便朝剛上完菜的廚子臉上抽去…可憐那老實巴交的農人漢子還沒反應過來，呼嘯的短鞭便幾乎要印在他的面門了！

“啪！”

一聲悶響，客棧的廚子吓得一屁股做到了地上。他下意識地摸了摸自己的老臉，卻并未發現皮開肉綻的痕迹，等到他反應過來擡頭看去，這才發現一位白衣長發的女子正擋在他和那惡員外之間，而那根軟牛皮鞭也已經被那姑娘緊緊捏在了手心。

…路見不平，拔刀相助乃是俠者本分，作爲目擊了一切前因後果的霁風月，哪裏還有不懲惡揚善的道理？

此刻，皮鞭被她捏在手心，作爲解脫境巅峰的一流高手，又哪裏是面前那盛氣淩人的惡員外能可抗衡的。

“哪裏來的小娘皮，還不給我躲開！給我上！上啊！”

面前受制，平日便被酒色掏空身體的惡員外掙紮了幾下便幹脆把皮鞭扔下，轉而指揮手下那些兇惡的家丁一同上前圍攻霁風月…一眼望去，這些烏合之衆兩個生死境的高手都沒有，僅憑些許血勇又怎麽可能威脅的到大師姐？

“爲富不仁，恃強淩弱，江湖公義之士豈容你爲所欲爲！”

定喝一聲，霁風月随即出手，身随影動，快捷無比的簡單攻勢頓時重挫氣勢洶洶的惡奴，而作爲受招者，但凡挨上大師姐一拳一掌的倒黴蛋相信沒個大半年時間是絕對别想下床走動了。

實力上的巨大差距讓場面呈現出一面倒的傾斜，幾個呼吸的功夫，惡員外帶來的家丁便被放倒了一半，至于剩下的那些看到同伴們紛紛到底的慘狀又哪裏敢再沖上去送死。

“混賬，混賬！敢管老子的閑事，信不信我把你剝光了衣服賣到窯子裏…額…額…嗚嗚嗚！唔！！”

色厲内荏的狠話隻說到一半，那惡員外頓時捂住自己的喉嚨痛苦萬狀地倒了下去，面色青紫的他一句話也說不出來，隻是不斷地打滾掙紮，顯然是中了什麽劇毒的模樣。

而在他身後，目光一寒的燕孤鳴也恰好放下手中的酒杯，用冷冰冰的語氣開口。

“真是蠢到家了，惱羞成怒也不看清形勢，既然你不會說人話，那幹脆再也别說話了！”

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