()這一坨稀泥，吳運孚最終也沒能和成。送走了楚昭然，他緊鎖着眉頭回到了家中，遣退下人，與兒子說道：“姓楚的真是欺人太甚！”

吳松看父親氣色不好，親手端茶過去勸道：“父親何必生氣？他是來平亂的，隻要籌夠了錢糧，就會開赴鄭州。依兒子淺見，不如就給他一千石，就當是送這尊瘟神走了。”

“這事沒有你想的那麽簡單！早先那些仕紳都跟我們打好招呼了，事到臨頭，我們忽然加碼，讓旁人怎麽想？他們以後還會把你老子我看在眼裏麽？”吳運孚氣喘籲籲的說道。

吳松道：“這不是那瘟神追的緊麽！再說是龐家給的，他們家被逼到極處沒有辦法，咱們該盡的力也都盡了，怪也怪不到咱們頭上。父親，兒子聽三姐說，這姓楚的極難纏，在京裏時從沒有人敢惹他，他要真犯了脾氣，連聖上都得容讓些許，咱們又何必與他置氣？”

他口中的三姐，正是回來給父親賀壽的華夫人。吳運孚聽到這裏，惱意才消了些許：“那也不能這麽容易，讓他以爲咱們好欺負，到時還要再來要！”他吩咐了兒子幾句，讓他去一趟龐家，然後自己進内院去尋妻子，又将三女兒叫過來說了半日話。

如此平靜無波的過了三天，楚昭然那裏并沒有什麽動靜，吳運孚也就越發沉得住氣，隻讓兒子繼續在外面折騰。等到第四日中午，他這裏剛要吃飯，卻忽然有下人奔進來禀告：“老太爺，出事了，五姑奶奶的陪房來報訊，說是五姑爺要打死五姑奶奶呢！”

五姑爺就是徐勝季，他的妻子小吳氏在姐妹裏排行第五，這夫妻倆不和睦不是什麽新鮮事，吳運孚聽說這事，不願意管，揮揮手：“叫你三爺去看看。”

三爺是吳松的長子，小吳氏的長兄，下人應了就出去找了吳三爺，請他去徐家看看。

吳運孚慢悠悠吃過了午飯，正想睡個午覺，卻聽外面忽然又吵起來，他惱怒的叫人進來問，沒想到下人竟然吞吞吐吐的回道：“是，是徐府五姑奶奶……，三爺打發人回來尋二老爺，二老爺不在，二太太聽說直接氣暈了，正傳話叫大夫。”

“徐府怎麽了？徐勝季還能翻了天？”吳運孚皺眉問道。

那小厮期期艾艾，直到吳運孚不耐煩，他才竹筒倒豆子一樣說道：“聽說是五姑爺捉到五姑奶奶私會男子，已經召集族人要休妻，三爺攔不住了……”

“胡說八道！”吳運孚大怒，“我吳家的女兒怎麽會做出這種事？你去備車，我親自去一趟！”

他直覺是徐勝季有意給自己家難堪，特意帶了十幾個健壯奴仆，一路氣勢洶洶的去了徐家。徐府下人見他親自來了，忙将他迎至廳堂，走到半路，吳三爺已經聽到消息來接。

“祖父怎麽親自來了？”

吳運孚不答，隻問：“到底怎麽回事？”

吳三爺面色難看：“說是五妹妹今日帶人去寺裏上香，徐勝季恰好與一個好友也去尋寺裏和尚說話，結果看到五妹妹隻帶着一個丫頭鬼鬼祟祟的往後面山林裏去，他心下懷疑，跟着過去，結果就看到……”

吳運孚眯起眼睛：“你五妹妹怎麽說？”不管此事是真是假，隻要孫女咬定了沒有，他就有法子收拾徐勝季。

“孫兒來之前，五妹妹已經認了。”吳三爺咬牙切齒，“徐勝季事先安排了族人在隔間聽着，自己審五妹妹，五妹妹一向不怕他，就罵他無能，說他生不出兒子，自己才……”

吳運孚怒氣上沖，隻覺腦中“嗡”的一聲，身子不由晃了晃，口中卻忍不住罵：“蠢貨！”

吳三爺忙扶住祖父勸：“要不您老人家先回去，這裏交給孫兒……”

他話未說完，身後卻傳來徐勝季的聲音：“外祖父這是怎麽了？快進去坐下歇歇。”

聽他改了稱呼，吳運孚“哼”了一聲：“我還撐得住，還沒被你們氣死！怎麽我聽說，你們小夫妻吵個架連族老都驚動了？”

“外祖父息怒！”徐勝季立刻在院中跪了下來，“小子本不想驚動您老，此事實在難堪，怕氣壞了您老，可又不能不請長輩做主，所以才請了族老來見證。”

吳運孚冷笑：“見證？見證什麽？”

徐勝季直挺挺跪着，還不等答話，廳裏已經走出兩個年逾古稀的老者，“親家公來了！也好，這事合該兩家坐下來好好談談，進賢還跪着做什麽，快扶你外祖父進去坐。有話慢慢說。”

吳運孚認得這兩個老者是徐氏一族輩分最高的，其中一位還是自己女婿的親叔叔，不好再擺架子，隻得讓徐勝季扶着進了廳内。

好在廳内并沒什麽難堪的場面，隻有幾個徐家族人候在裏面，吳運孚不客氣的坐到上首，假裝什麽也不知道，問：“到底怎麽回事？”

“外祖父詢問，小子本該知無不言，隻是此事實在難以啓齒，不然，您親自問問淑琴……”徐勝季漲紅着一張臉說道。

淑琴就是徐勝季妻子的閨名，吳運孚聽了就指示孫子：“你去見見你妹妹。”

吳三爺明白祖父的意思，領命而去，徐家的族老卻在旁一聲歎息：“誰家都有不肖子孫，親家公不必煩惱。事情既然出了，就得想想怎麽處置……”

吳運孚越聽越不順耳，立刻打斷：“老朽還不知出了什麽事，又談何處置？”

那族老搖搖頭，似乎不想多談，另一邊一個中年人卻按捺不住：“不瞞吳老太爺，令孫女做下醜事，被進賢逮個正着！連奸夫都拿住了。咱們兩家兩代姻親，我們也不欲吳家難看，您私下把侄兒媳婦接走就是！”

吳運孚連看都不看他一眼，伸手端起自己面前的茶，淺淺啜了一口，然後又放下，就跟沒聽見一樣。

中年人不忿，族老瞥他一眼，示意他先别做聲，中年人隻得暫時忍耐，等着吳三爺回來。

***

等夏凝聽說徐家這場熱鬧時，此事已經塵埃落定。

“……吳老兒倒想不認賬了，可那奸夫就是他侄孫，有什麽道理幫着姓徐的誣陷吳家呢？再說他那孫女說的話，徐家族人都聽得清清楚楚，早在兩年前就跟她表哥勾搭在了一起，她的下人也都認賬，這件事他是不認也得認！”鄧駿說的眉飛色舞。

夏凝也聽得興緻勃勃：“那徐勝季休妻了沒有？”

鄧駿笑道：“今日雖沒寫下休書來，也差不多了。吳老兒當場怒喝‘我吳家沒有這樣的女兒’，然後就昏了過去，他孫子做主，先把小吳氏送到了吳家莊子上關着，那奸夫也打了一頓送回了家。”

夏凝頻頻點頭：“徐勝季這一回是一擊即中呀！當日侯爺要你去傳話，就是爲了此事吧？”

鄧駿笑眯眯的看她兩眼：“傳什麽話？我怎不記得？”

“你還在這裏說閑話，快去侯爺那裏！”李晉不知從哪過來，一把拉住夏凝就往楚昭然見客的小廳裏推，“有客來訪，快去上茶。”

夏凝嘀咕：“又是誰呀？”慢吞吞端着茶進了小廳，見到楚昭然如常坐在上首椅中，在他左首坐着一位年近花甲、須發皆白的老者，老者旁邊坐着的正是陳敖，而這兩人對面，還另坐了一個年輕人。

她先不敢細看，依次上了茶，等到那年輕人身邊時，假作不經意的看了一眼，卻立時怔住。

恰好那年輕人側頭看她，似乎想對她表示謝意，兩人目光相對，都從彼此眼中看到了驚訝，卻誰都沒有出聲。

“張先生這一路可還順利？早知您要來，我該多派些人去接的。”

耳聽得楚昭然份外客氣的招呼客人，夏凝更加驚訝，這閻王也有這麽有禮貌的一面？看來這個客人非同小可，她忙收斂心神退到了一邊，也不再多看那年輕人。

那老者聽了楚昭然的話，撫須回道：“大都督太客氣了，老朽這把老骨頭并不礙事，又有小徒服侍，一路順利的很。”

主賓寒暄了一會兒，夏凝終于聽明白，原來這老者正是陳敖的恩師，原住在新鄭，此番會來開封，是聽了關門弟子的話，特意來勸陳敖的。而他的關門弟子，竟然就是那個一身襕衫的年輕人！

真是奇怪，他以前又沒有來過河南，怎麽可能在這裏拜了個先生？不過确實有兩個月不曾見過他了，難道他是自己跑到河南拜師了？

夏凝想不明白，不自覺的來回打量那姓張的老者和那年輕人，直到楚昭然打發她出去傳話，叫廚房做一桌好菜，她才滿懷疑慮的離開。

當晚楚昭然親自給陳敖的先生接風，夏凝也知道了老者名叫張謙，曾中過進士，且還文武雙全，隻是仕途不順，早早就緻仕了。他門下有許多弟子，有些頗爲有名，夏凝都聽說過，但她對這老者卻并無什麽了解，也不知道那小子是怎麽拜了張謙爲師的。