()楚昭然忍不住冷笑了起來：“臣不知長公主何意。臣剛回京，尚未回府，家母正倚門望候，不敢多在外耽擱，告辭。”說着再不給宜芳長公主說話機會，徑自上馬離去。

房衛東等人紛紛跟着上馬，随之離開，誰也不看長公主一眼，直到拐了彎，鄧駿才嘀咕道：“這位長公主還在那眼巴巴瞧着呢！”

楚昭然隻當聽不見，一路快馬奔馳，很快就到了侯府門前，他下馬從側門進去，将馬缰丢給來迎的下人，一路快步過儀門、進垂花門，直直進了侯府正院。

太夫人房氏聽到消息，正襟危坐在堂上，眼看着兒子大踏步走了進來，面上也并沒有如尋常母親那樣露出笑容，而是淡定的從上到下打量一番，等楚昭然行大禮跪下拜見，才起身親自去扶起了他。

“回來了就好。”太夫人有了紋路的唇邊漾出一抹笑意，松開手，自己坐下，又讓楚昭然落座，才繼續說道，“太後和皇上說了什麽？”

楚昭然對這種沒有噓寒問暖直接進入正題的談話方式似乎十分熟悉，徑直回道：“不外是嘉勉辛勞罷了。”

太夫人臉上的笑意便擴大了些許，她沒有追問，而是轉頭吩咐身邊侍女：“去叫廚房準備晚膳吧，等會兒侯爺沐浴之後就開飯。”

侍女躬身答應，帶着屋内伺候的人等齊齊退下，太夫人這才看着兒子說道：“隻是口頭嘉勉？”

“還想把嘉和長公主許配給兒子。”

太夫人終于笑出了聲：“倒是好盤算。聽說這位長公主十分恭順溫柔，事太後甚恭，真是沒白花這番力氣。”

楚昭然在母親面前，終于卸下了冷峻漠然，臉上多了些柔和之色，“兒子出宮門時，還遇見了宜芳長公主。”

太夫人聽說這句卻立刻冷了臉，哼道：“她？還真夠厚顔無恥！她那驸馬徐源是你走之前病死的吧？到正旦時，還不過半年，她就穿了一身紅入宮朝賀，要不是太後顧慮徐應維斥責了一番，她還不知道做出什麽事來呢！竟敢到你面前去現眼！”

宜芳長公主與楚昭然同齡，早年楚昭然未随父到軍中時，因常進宮，與宜芳長公主時常見面，便有了幾分青梅竹馬情誼，不過彼時二人都年幼，便也并沒什麽說法。

等他們二人到了适婚之齡，楚昭然仍在戍邊，宜芳長公主卻看中了首輔徐應維的幼子徐源，皇帝正好想對徐應維施恩，便将她下嫁給了徐源。

“母親勿惱，兒子沒有與她多說，直接上馬回來了。”

太夫人這才緩和臉色，卻仍是冷笑道：“看來她也聽到了風聲，這是想從中打劫呢！也好，我倒想看看嘉和長公主是不是真的性情恭順、與世無争。”

楚昭然沒有接話，也沒有多問，而是直接轉移話題，問起母親的身體和外祖家的情形。

“我事事都好。你外祖父入冬病了一場，如今好多了，隻是還不能出門。你外祖母倒是一切都好，明日你與我一同上門去探望一番吧。”

楚昭然應了，便要告退回去沐浴更衣，太夫人先是答應，等楚昭然站起來走到門口，卻又叫住他問：“你帶回來的那個夏姑娘，是怎麽回事？”

楚昭然十分少見的面露躊躇，一時沉吟不答，太夫人見他這樣，倒笑了起來：“你也不要緊張，我問這一句，隻是想知道我要不要見見她，一會兒晚飯，要不要請她一起用。”

楚昭然神情恢複平常，答道：“還是不要了，晚上兒子陪母親好好吃頓飯。您這裏，隻當她是兒子的一個随從吧，暫時不必見了。”

太夫人微微挑眉：“哦？你應該知道，就算這長公主能推脫，你的婚事也不好再拖了，不然旁人反會以爲我們府裏有什麽不對勁。”

“兒子心中有數，母親放心。”楚昭然說了這一句，便再次告退出去，回到流風苑沐浴更衣。

收拾好以後，内院也來人傳話，說太夫人那裏要開飯了。楚昭然出了流風苑，走到落霞軒門口時，看見裏面亮着燈光，腳步不由一頓，隻覺心中流淌暖意，卻并沒停留，随即就擡步進内院陪太夫人用飯去了。

此時夏凝也正對着面前熱氣騰騰、散發香氣的飯菜發呆。她已經許久沒有享受過如此細緻周到的服侍了，在南京守備府的時候，雖然也有侍女服侍，卻并不留在房内，都是夏凝有事叫她們才會來，如今有翠縷等人不錯眼的看着，衣來伸手飯來張口，夏凝一時竟很是不慣。

翠縷看她發呆不動筷子，還在旁解釋：“侯爺剛回府，必是要去陪太夫人用飯的，說不定等會兒就來看姑娘了。”

夏凝聽了這話，倒似一陣寒風從身上吹過，不禁抖了一抖。忙提起筷子胡亂吃了半碗飯就讓人撤下去，自己漱了口說困了，然後飛快脫衣上床，還叫翠縷吹了燈，不必在房内值守。

翠縷看着她這一番動作目瞪口呆，實在不明白她怎麽又困了，不是午飯前還睡了一覺嗎？她狐疑的吹熄了燈，自去了外間堂屋候着，生怕夏凝有甚吩咐，叫不到人。

直到侯爺從内院吃過飯回來，進院來時，翠縷才恍惚明白這位夏姑娘的意思：難道她早睡是爲了躲着不見侯爺？可是爲什麽呢？

楚昭然聽說夏凝早早睡了，隻當她是路上疲累，也沒有多問，囑咐丫鬟們好好侍候之後，便回房了。

夏凝在房内聽着楚昭然走了，暗自出一口長氣，心裏那種怪異的感覺卻揮之不去。楚昭然在家裏收拾出這樣一個離他近在咫尺的院子，又布置的如此溫馨舒适，實在無法不讓她想到“金屋藏嬌”四個字。

又有華錦多次提醒她，說楚昭然對她有意，夏凝心裏便更加不自在了。她畢竟是定了親的人，如今被另一個男子如此對待，總覺得自己有紅杏出牆之嫌。

而且楚昭然在她心裏明明是那樣一個冷傲的人，如今竟會這樣關照她的起居，實在太讓人難以接受了，夏凝不知道還好，一旦知道了，便再也無法如常面對楚昭然。

好在第二天楚昭然就陪着太夫人去了永春侯府房家探望外祖父母，并在那裏盤桓了一天。第三日他又與太夫人一道進宮面見太後，第四日楚昭然接到加封他少保銜的旨意，侯府頓時賀客盈門，讓他十分忙碌。

一連數日，夏凝都沒有見到楚昭然，那份别扭和異樣終于漸漸消散。