話說王浣溪攔住懷真，兩人說了幾句話的功夫，應蕊已經去了。

王浣溪見狀，向着懷真一笑，也撒手而去。

懷真自覺莫名，在月門處看了半晌，這會子，自早知道蘭風不在府内了，當下隻好先轉回房中，想等他回來之後再行細問。

是日黃昏，賢王才回到府中，聞聽懷真曾找，便親來見她。

懷真本想提起今兒應蕊擅入書房之事，忽地見父親面有不愉之色，便問是否有事。

果然蘭風思忖說道：“我剛從宮内回來……你大概還不知呢，靜妃娘娘誕下一名小皇子了。”

懷真聞聽，先是大喜，忽地又道：“仿佛比太醫所說的日子早了些？”因又看父親臉色不對，不覺緊張起來，生怕有什麽意外。

蘭風看出她有些擔憂，便道：“可不是早了好些日子麽？隻不過你放心，母子平安……”

懷真松了口氣，又問道：“既然是母子平安，怎麽爹好似不太喜歡似的？”

蘭風複又一歎，打量着懷真，便問道：“今兒你入宮，也在靜妃娘娘的寝殿坐過來着？”

懷真見他問的古怪，便笑道：“這是自然了呢。”

蘭風臉色變得很是難看，竟起身走到她跟前兒，把懷真的手拿起來，握在掌心裏撫了撫，遲疑了會兒，才說道：“身上……可好？沒覺着哪裏不适？”

懷真見問的越發蹊跷了，便知道宮内必然出了事，可偏偏蘭風又說敏麗母子平安……那到底又是如何？

懷真忙催問道：“到底是怎麽了？爹倒是快同我說呢。”

趙蘭風打量着她，見她神色舉止皆是如常，暫且安心。

原來自打懷真出宮後，忽然蘇婕妤來見靜妃娘娘。

敏麗便請她落座，彼此閑話。蘇婕妤因見新捧上來的海棠酥甚好，聞着也是噴香，她到底是個孕婦，即刻便有垂涎之意，敏麗會意，就叫宮女拿了讓她先吃。

蘇婕妤喜歡，便謝恩，當下吃了一塊兒，正覺得極好，誰知腹中作痛起來，竟滾在地上，哀叫不已。

敏麗見狀，不免受了驚吓，竟也撐不住腹痛難忍，當下忙傳太醫，一時鬧了個天翻地覆。

敏麗因正是臨産，又眼睜睜看是這樣可懼的場景，如此一驚之下，便生産了，得虧是母子平安。

然而蘇婕妤卻不知因何，竟落了胎。

趙永慕聽聞後大驚，親來查看端倪，先見敏麗……瞧着她雖然無礙，但畢竟受了驚悸，竟昏睡不醒的，永慕又看過了小皇子後，才出來去蘇婕妤宮中，此刻蘇婕妤已經有些奄奄一息之意……實在可憐。

永慕龍顔大怒，便命人徹查到底是如何，宮内一時風聲鶴唳，人人驚懼。

懷真聽蘭風說完，兀自不敢信，才知這極短的時間内，竟生出這樣可怕的事端來……偏偏她今兒也在宮内盤桓了半天，怪不得方才蘭風問她是否可好。

趙蘭風說道：“我也是詳細打聽宮内之人，才明白這經過的，這恐怕必然跟那盤海棠酥脫不了幹系了。”

說着又看懷真一眼：倘若懷真在宮内的時候，也吃了此物，這會子，又當如何？一念至此，隻覺得周身發冷，卻不敢再說，唯恐又吓着懷真。

懷真心中卻也正想着此事，因掂掇說道：“怎會有這種怪事？敏麗姐姐素來最喜歡吃那些甜膩的小點心，這海棠酥也是她素來喜歡之物，她總不會特意準備着對蘇婕妤不利，難道是有人要害敏麗姐姐，陰差陽錯卻害了蘇婕妤？”

趙蘭風見她這樣快就想通了，便道：“嗯……”然而臉色沉沉，不肯多言。

懷真猛然想到白日含煙對自己說的話……又看父親是這般神情，頓時也有些唇角發麻，見丫鬟們不在身邊兒，懷真便小聲問道：“爹……你猜到底是誰想對敏麗姐姐……”

蘭風瞥她一眼，此刻雖然一個字兒也沒說，但是從這眼神之中，卻已經看出來了。

懷真伸手捂住嘴，不敢做聲。

父女兩個對面兒坐着，片刻，蘭風才說道：“先不必認真思量起來，此事也不一定真個兒如此，畢竟是大家子出來的，又有無上榮寵……這種狠毒下作的手段，隻怕未必能夠。”

懷真自然知道蘭風指的是什麽，敏麗得寵，誕下皇子，對宮内何人最爲不利，隻怕人盡皆知。

然而這也委實太令人發指。

懷真上前一步，似要說服蘭風，也似要說服自己般：“爹……這個隻怕不真。”倘若是真的，那麽……牽連起來，又何止是宮内之事，隻怕還有她最擔心那人。

蘭風很懂她想的是什麽，便安撫道：“你放心，我命人探聽着呢，一有消息立刻便知道，何況如今宮中也是在調查而已。”

趙蘭風說到這裏，便徐徐地又出了口氣：“萬幸靜妃娘娘無礙……而萬幸中的萬幸，卻是……”蘭風并不說下去，隻是擡頭看着懷真，眼中透出喜憂參半、隐隐欣慰之意。

因爲此事的緣故，驚心動魂的，懷真差些兒忘了跟父親說起書房之事，好不容易想起來，當即告知了。

蘭風點頭道：“不礙事，爲父早有預料。”

懷真見父親如此說，便不再多話。

原來上回她因問起趙蘭風爲何要留下應蕊之事，蘭風才說起，當初應蕊回來，本無人留意，卻是淩絕把此事告訴了淩景深。

誰知淩景深是個最精細之人，且又受人所托，故而對賢王府的一應上下都格外留心，絲毫不肯放松，竟特意派了人，前往南邊兒打聽，當下發現了許多可疑之處。

是以應蕊回府之後，王浣溪也随之回來，乃是作爲淩景深的眼線之用。

又因敏麗受驚，懷真牽挂，便想即刻進宮探望，趙蘭風卻将她攔住，說道；“現如今宮内防範的甚是嚴厲，多有不便，這會子你不必進宮去，橫豎有消息爹會跟你說的。”

懷真隻得答應，卻也知道是父親也擔憂自己安危之意。

卻說這一日，騁榮公主又來到王府，彼此略說片刻，騁榮便問起先前之約，因道：“再過兩日，我便要啓程回國了，你可跟王爺王妃商議定了？”

懷真說道：“父親還并未應允。”

騁榮點頭道：“我也明白，王爺王妃自然是舍不得你的，何況……你還有小瑾兒，你必然也舍不得他。”

懷真聽說起小瑾兒來，便垂了眼皮，半晌才一笑道：“我自然是舍不得他，然而縱然再舍不得，也要舍得……太太愛他如命，唐家三房這裏，目下又沒有别的根苗，縱然先前太太仁慈，叫我帶着小瑾兒，然而我又如何不知，小瑾兒畢竟是唐家的人，将來也是要留在唐家的，如此，倒不如現在就……”

騁榮道：“懷真……”

懷真一笑轉開頭去，悄悄拭淚，靜了片刻才道：“故而我想，索性離得遠一些……如此反而更好呢。”

騁榮無言以對，便隻好另說些别的話好逗她開心，又道：“前日慕掌櫃相請，給我看了幾樣兒世間珍稀的寶物，可惜你不在場。”

懷真知道她的心意，就也打起精神來道：“是什麽寶物？是了，先前慕掌櫃也送了幾樣東西給我們，我得了兩件難得的，分别是薔薇水跟海狸香，我甚是喜歡，已經用薔薇水調了兩樣香出來呢。”

騁榮笑道：“我就知道，慕掌櫃這人是很會做人的，知道你最喜歡這些香料，便撿着這些給你。”

騁榮又說了半晌，見懷真轉憂爲喜，才又告辭離去。

因跟騁榮提起了小瑾兒，懷真不免又觸動想念之心，下午時候，便乘車來到唐府，跟小瑾兒玩鬧了半日。

至黃昏時候，唐夫人便苦留她住下，懷真因想着前途未蔔，又因小瑾兒慢慢兒長大，隻怕更加彼此生分了，真真兒是情何以堪……當下果然便留宿唐府之中，一直到了次日方回。

正蘭風也盼着她，因見她回來，便拉到書房中。

懷真見他如此，知道多半是宮内的事兒有了着落。

果然蘭風道：“這件事兒，算是放下一半兒的心了。”當下就把打探來的情形說了一回。

原來昨日，因趙永慕龍顔大怒，喝命嚴查，宮中衆人不敢怠慢，詳細查驗之後，發現前兒蘇婕妤所吃的海棠酥，果然是落了藥的，仔細查探究竟，到底是尋到了動手之人。

偏偏這動手之人卻并不是别的，乃是皇後身邊兒的一名叫做秋蔚的貼身女官，乃是皇後自在郭家時候就帶着的……經過一番審訊，秋蔚已經應承了自己因嫉妒靜妃，爲皇後不平，故而動手，而秋蔚供認所有之後，便又說了許多對不住皇後等的話，趁人不備，竟自盡了。

懷真心驚肉跳，聽着秋蔚這個名字十分熟悉，仔細想想，卻不是先前在熙王府的時候中了藥，被郭建儀相請、那前來幫忙的丫鬟？

若是不認得倒也罷了，如今回想……那卻是個看着極淡然有心思的丫鬟，沒想到竟會是這般的人？

趙蘭風又說道：“隻因這一節，皇上斥責皇後有失職責，命皇後靜思己過……其他的倒也罷了。唉。”

懷真心中滋味複雜，默默無言。

蘭風見她呆呆地，便問道：“我聽說今兒騁榮公主來過？”

懷真正思量間，便隻點了點頭。不料蘭風說道：“先前你說要出去……爹并不肯答應，然而如今看來，縱然強留你在京内，竟也是……”

蘭風想到蘇婕妤如今之态，倘若不是上天眷顧，這會子倒下的，便很可能是懷真了，可見那些兇險真真兒的防不勝防。

蘭風深吸一口氣：“爹心裏想，倘若你真的想去詹民國……那麽，倒也可以随着騁榮公主去轉一轉，橫豎如今天下太平，你若是厭倦了，再回來就也使得。”

懷真正出神中，茫茫然聽蘭風說了這幾句，起初竟未及反應，過了會兒才醒悟，便道：“爹……你說的可是真的？”

蘭風心中爲難，可是望着懷真雙眸，仍是點了點頭：倘若強留，懷真自然不會忤逆，然而自從先前他入诏獄開始到如今，懷真隻怕也從不曾真正開顔過，倘若她果然有心出去遊走四方，隻要是她願意且是喜歡的，又如何不能成全？

因此趙蘭風痛下決心，終究首肯。

不提懷真如何，倒是李賢淑聽說了，把蘭風罵了幾句，道：“這樣嬌滴滴的女孩兒，又不是騁榮公主那樣鎮日在外騎馬遊街的，跑出去怎麽了得，誰知道會生出什麽别的事來？何況她還有個小瑾兒呢！肚子裏可還揣着一個呢！”

蘭風道：“我也是想開了，若要懷真不傷分毫，隻好把她牢牢地看在宅子裏，不然倘若出去……宮中府中，倒也不知會有什麽意外，不如且随着她的心意，由她去罷。”

李賢淑直着眼問道：“小瑾兒呢？”

蘭風道：“你沒見麽？這幾日懷真特意把小瑾兒放在太太那裏，隻怕她也是想……”

李賢淑不由鼻酸：“好罷，别的能撇下，她的親娘也能撇下？”

蘭風把李賢淑肩頭擁住，道：“快别這樣傷感，你就當懷真仍是出嫁了罷了。”

李賢淑搖頭道：“若是出嫁，倒也比這個好些，至少知道她在那兒，要找也是容易的，若真去了詹民國，來來回回，至少也要三個月！”

蘭風道：“你忘了先前你陪我回泰州，也依舊是跟懷真分開了數月呢？”

李賢淑語塞，忍不住捶打蘭風道：“你到底是幫誰的？”

蘭風握住她的手：“我誰也不幫，我隻是想讓懷真快活自在。”李賢淑聽了這話，紅着雙眼，卻終于不做聲了，半晌，隻是低低啜泣。

話說這日，正是騁榮公主啓程回詹民國的日子，隻是衆人卻并不知道，車駕之中，還有一個永平郡主。

騁榮公主仍舊騎着馬兒，随行車駕旁邊兒。

懷真因是頭一次撇開父母出門，心中忐忑惶恐，雖包袱等物都收拾妥當了，可臨行之前，竟又不舍起來，那腳幾乎也僵了，寸步也動不了。

李賢淑更是不舍，拉着她不許出門，蘭風隻得将她攔住，因見母女兩個如此，他心裏卻也難以割舍，更隐隐後悔答應了她，便溫聲道：“阿真……若現在變了主意，也還使得。”

懷真聽了這話，才終于一步出門。

如今懷真人在車上，聽到外頭車輪滾滾，是離着京城越來越遠了，心中那不舍之意，卻也越來越重。

此刻于她眼前不停出現的，竟是李賢淑含淚的容顔，是應蘭風雖然擔憂牽挂、卻強忍不說之态，以及耳畔依稀響起的……是小孩兒哇哇大哭的聲音。

“小瑾兒！”懷真的心越跳越快，再也忍不住，便伏在車窗邊兒道：“停車。”

騁榮公主正在左近，聞聲忙過來道：“怎麽了？”

懷真望着她道：“公主……我、我……我不想去了！”說完這句，淚落不止：不錯，她不想去亦不能再去，不管是逃避也好，想另走一條路也好，她終究還是無法忍心……不能長久跟父母兄弟分離，也不能離開……小瑾兒。

原本打算去詹民國的時候，還是一派輕松，仿佛豁然開朗，然而當真啓程，每一次的車輪轉動，都好像壓在她的心頭身上一般，竟叫人呼吸都不能。

懷真哽咽着又道：“我不能跟你去了，我想回京……”說話間，已看不清騁榮的臉色。

卻聽騁榮歎道：“罷了，不必哭，我就知道你必然舍不得，你畢竟不是那種能狠心決意的人。”說着，便揚聲道：“停車！”

車隊慢慢地停了下來，懷真自覺那随車而行不停颠簸的心也才緩緩靜下來，忙拭去淚，讷讷道：“公主，對不住……我、我雖然很想去詹民國看看，但是我現在……”

騁榮一笑，才要安慰她，就見莽古從前頭打馬跑了回來，問道：“怎麽不走了？”

此刻已經是出了城門，上了大道，左右兩邊兒是密林，因天氣漸冷，這會兒又早，路上竟沒有别的行人。

騁榮才要回答，忽然臉色一變，放眼看向身側林中。

與此同時，便聽到得得的馬蹄聲響，從背後大路上急促傳來！騁榮不及回頭看來人是誰，就見密林中嘩啦啦一聲，數隻飛鳥沖天而起，與此同時，箭如雨下！