火車抵達南錫的時候，本地市長以及駐守在此的法軍第二集團軍司令德卡夕特爾諾中将在火車戰迎接。南錫這個城市本來和其北面的梅茲一樣都是洛林高原的重鎮，但在普法戰争後，北部的梅茲割讓給了德國，而南錫則保留了下來。
洛林高原自古以來便是要地，誰掌握了洛林高原，誰就掌握了中歐戰場的主動權。以前高原掌握在法國手中時，法軍可以從梅茲往北進占萊茵河左岸戰略要地美因茨，繼而直擊柏林；或直接從斯特拉斯堡越過萊茵河，攻入巴登-符騰堡。而當該地掌握在德國手中後，德軍可以順着凡爾登與圖勒間的摩澤爾河谷往南攻入法國，或是從圖勒和埃皮納勒的夏姆斯通道南下，又或者經孚日和阿爾卑斯之間的貝爾福峽谷入境。總之，掌握梅茲和斯特拉斯堡後，僅在東北部一側，德國就有三條通道可南下進攻法國。
在失去半個洛林高原，面對日益強大的德國，法國人不得不圍繞着這三處通道修築了四個大規模要塞群，最北的是凡爾登、其次是圖勒、再次埃皮納勒，最後是貝爾福。這四個要塞群修建後，德軍隻能從凡爾登以北和盧森堡以南地帶，以及圖勒和埃皮納勒之間的夏姆斯通道進攻法國。
盧森堡以南通道十分狹窄，大兵團作戰施展不開；夏姆斯通道則是法國人故意留下的誘餌，一旦德軍進入，法軍便可從圖勒和埃皮納勒南北夾擊；而德軍如果想從北方繞開凡爾登要塞，從并未充分設防的佛蘭德平原進攻，那就隻能有一個結果，侵犯比利時的中立。
而基于海峽安全，英國對低地國家的極爲敏感，一旦比利時的中立遭到侵犯，那麽英國就會對德宣戰，派出遠征軍以護衛英吉利海峽東岸的安全。可以說。要塞群和後來的馬奇諾防線有着相同的目的——迫使德軍侵犯不設防的比利時，進而促使英國對德宣戰。
法國人的整體戰略是成功的，唯一的失策是德軍要塞重炮的運用使得比利時并沒有堅持多久，同時過于樂觀的制定并執行不切實際的第十七号作戰計劃。但即便是這樣，之前的布置還是将英國拖入了戰局，唯一沒想到是，德軍有力的右勾拳會打的那麽快、那麽深，進而使德軍占領了法國北部地區。巴黎險些失守，還失去了七成以上的鐵礦、煤礦以及上萬間工廠。
強國下弱國，總是有說不出的悲哀。普法戰争之前，法國依賴其雄厚的實力可與歐陸任一強國單獨抗衡，但自普法戰争後，法國經濟發展緩慢，人口數量停滞不前，在近代工業化以及相應的軍事力量競賽中，法國明顯滞後。面對統一的德意志國家的崛起，法國的國家安全戰略逐漸從獨立走向了依賴。把建立同盟看作國家戰略中不可或缺的組成部分，事實上，在普法戰争後，也正是與俄國建立攻守同盟，法國在國際上的影響力才得以增強。
林文潛中将抵達南錫後，一邊在法國人的帶領下查看整條防線以及剩餘的圖勒、埃皮納勒、貝爾福三處要塞群；一邊閱讀近百年的德法戰争，以求更充分了解自己駐防的這一地區的曆史。通過對那些塵封資料的譯讀，林文潛忽然發現，近百年來的德法戰争史，其實就是法德力量逆轉的國家發展史。是什麽原因使得法國在普法戰争後國力遠遜于德國呢？
這個問題林文潛回答不出，而且也沒時間回答。此時已是秋末，國内根據他的計劃，第三批遠洋船隊不是按照之前計劃那樣運輸十萬人。而是運輸了二十萬人。也就是說，将二十萬俄軍俘虜交由英法聯軍後，複興軍遠征軍實際有三十個師，加上朝鮮派出的兩個師，以每師一萬兩千六百餘人計，再加上空軍和空軍特别旅。整個遠征軍有四十一萬餘人。
屬于複興軍的三十個師中，正規師有：隸屬華東戰區的第3軍直屬林文潛部、第5軍方彥忱部、第9軍林大同部，隸屬華中戰區的第8軍何肇顯部，隸屬華北戰區的第11軍段祺瑞部，隸屬華南戰區的第14軍張昌國部，這六個軍十八個師再加上陸夢雄海軍陸戰隊兩個師，以及總理的寶貝疙瘩：王世謙指揮的裝甲軍中的第1、第2兩個戰車師，一共是二十二個正規師，其他的則是111、112、113、114、115、116、117、118共八個預備役師。
每次運輸二十萬人需要一百噸商船隊、兩萬兩千個集裝箱房，因本就計劃要襲擊波拉軍港，所以在第一批遠洋船隊離港二十日後，運送複興軍的遠洋船隊駛離中國沿海沿江各港；在波拉軍港襲擊計劃成功後，最後一批運輸部隊的遠洋船隊離港。
雖然創造性的使用了集裝箱，并且炮兵所需要的馬匹都被拖拉機和自行火炮代替，可因爲每個軍加了一個150mm重炮團，所以連人帶武器彈藥，運輸一個步兵師仍然需要十萬噸商船，而兩個裝甲戰車師，以及華東戰區直屬的第3軍三個師，需要噸位則更大。是以整個遠征軍要運抵到法國，總共需要三百七十萬噸商船；這隻是遠征軍，再加上之前運輸二十萬俄軍的一百萬噸，以及運輸随軍二十萬民工的一百萬噸和空軍、後勤物資所需的五十萬噸，總的運輸量爲六百萬噸。
裝人的集裝箱不是問題，多年的技術積累以及各造船廠努力，第一個來回所需的六萬四千個集裝箱很快就生産出來了；隻是遠洋商船本就有限，爲此雖然隻抽調了三百萬噸商船，可大西洋以及其他航線上的船隻還是驟減，運價又暴漲幾倍，弄得英美法三國叫苦不辭。但這三百噸也隻夠運送六十萬軍隊赴歐，剩下的二十萬民工和三百萬噸裝備、彈藥以及後勤物資，隻能等船隊返航後再次運抵。
于是，林文潛中将在南錫所看到的四十一萬遠征軍隻攜帶了單兵武器和裝具，火炮全是英法贖買俄軍所交付的重炮、劉易斯機槍，以及相關彈藥和其他軍用物資。唯有等兩個多月後，運送最後一批士兵的商船隊返航，部隊才能全部進入防線作戰。不過那已是農曆十月了。
等待兩個多月時間并非無用，趁着這段時間，各部隊主官和參謀人員都能深入仍由法軍駐守的塹壕了解情況。經過積年累月的報道，西線地獄般的慘景、動以數萬、數十萬的傷亡早就讓各部心生謹慎。但在深入防線後諸将所得出的信息比之前預料的更糟。在這裏，那些便于部隊展開的地帶已被無數炮彈炸成爛泥塘，不搭建臨時道路，拖拉機拖曳的野炮無法通行，而履帶式戰車和自行火炮。因爲反戰車壕、地雷、重炮的威脅，在這種路況上即便能通行也舉步維艱；
同時德軍使用芥子毒氣作戰已成常态，法軍以及殖民地軍每個士兵都帶着購自中國的毒氣面罩和橡皮手套——任何裸露在外的皮膚都變被毒氣灼傷；炮火也不再是國内常用的75mm野戰炮，這裏都是105mm以上的輕重榴彈炮，炮彈的威力極爲驚人，因此塹壕的深度全在兩米以上，有些地區更在兩米五到三米之間。這麽深的塹壕雖然可以有效減緩榴彈炮的殺傷力，但因爲塹壕内的積水，塹壕足的盛行使得部隊非戰損減員嚴重……
總之，各軍赴實地勘察後。面色都顯得極爲凝重，這已完全不再是中日戰争中小兒科攻防遊戲，西線戰場根本就是鋼鐵對鋼鐵的血肉鏖戰，一場戰役所使用的炮彈噸位，幾乎是整個中日戰争所用炮彈的總和。以前隻看簡報大家還不能了解國内大建鋼鐵工業的重要性，但身臨其境後，所有人都認爲大力建設鋼鐵工業和化肥工業的計劃無比正确。
現實雖然如此殘酷，經曆中日戰争的複興軍對這種狀态的戰争模式還是能夠逐步适應：火炮方面雖然較爲貧弱，但英法提供三十個重炮營後，100mm口徑以上的榴彈炮和75mm榴彈炮的比例基本達到1：1。加上部隊本身就加大了迫擊炮的數量和口徑，在炮火方面并不比對面德軍吃虧多少。
而在輕武器上，步槍因爲中日戰争教訓，本次赴歐部隊的步槍長度一律縮短。以适用塹壕作戰；機槍不但已經增加了數量，還從英法聯軍手上要來一批劉易斯輕機槍，火力上再次得到加強；而其他手榴彈、爆破筒、噴火器、地雷等武器，在技術和數量上都不遜色于西線各軍的現役裝備。
至于在塹壕戰戰術上，經過中日戰争洗禮的正規師以及預備役軍的士兵，都能很好的接受烈度更高的類似戰鬥。兵陣火障模式下的指揮和作戰。可以直接使用上次戰争的各種經驗，也正是如此，在武器彈藥沒有到達之前，遠征軍的第一個任務就是加強原先的塹壕體系，使法軍原有的兩道塹壕防禦帶的防禦工事增加爲縱深更大的三條防禦帶體系，同時後勤運輸所需的道路、河運碼頭、倉庫這些基礎設施也趁着秋雨停歇進行加強。在這些命令下達後，整個聖迪濟耶東線仿佛變成一個巨型工地，各處都有複興軍士兵在勞作。
加強防禦體系隻是底層指揮部的事情，遠征軍總的安排上，除第3軍作爲預備隊外，其餘第11、第9、第8、第5、第14五個軍，每個軍攜一個預備役師或朝鮮師，從聖迪濟耶以東起，由西至東分配防線；而兩個陸戰隊師單獨交由第5軍方彥忱部指揮，以加強圖勒和埃皮納勒間的防線；剩餘五個預備役師、兩個裝甲戰車師都暫作總預備隊，司令部将根據戰況合理調派他們。
如此安排并無什麽不妥，但軍指揮官中，除了第11軍的段祺瑞和第14軍的後起之秀張昌國外，其餘幾人從南洋公學開始就是同窗，參謀部的作戰計劃一出，這些人就很有意見，其中最爲激動的是王世謙。按照參謀部以戰代訓的計劃，裝甲師是要拆分成連、營投入步兵師戰線進行小規模戰鬥。
當聽到周思緒給出的是這個計劃，并且解釋說這是因爲洛林高原地勢狹窄不宜裝甲師展開，隻能将部隊暫時分拆……，王世謙就用吃人的眼光看着周思緒，而後再看向林文潛，最後猛然站起直言：要拆裝甲師那就先把他給拆了。會議一時間鬧的開不下去。
複興軍裝甲部隊作戰理論領先于這個時代最少二十年，三年前在俄國西伯利亞軍團身上嘗到甜頭後，王世謙就希望整個陸軍都改編爲裝甲師。他根據裝甲突擊戰術重新設計了戰車、自行火炮以及步兵使用越野卡車，更關鍵的是。根據上次實戰經驗、楊銳所提供真真假假的資料，王世謙已發現裝甲力量編制的重要性。裝甲師不能隻有戰車，戰車需要和空軍、自行火炮、摩托化步兵互相配合，才能實現以空軍和自行火炮壓制對方戰車和火炮，以摩托化步兵配合戰車作戰。清除戰車難以清掃的障礙，如此戰車師才能真正做到迅擊千裏。
多次演習後，王世謙終于觸摸到戰車、自行火炮、摩托化步兵之間的黃金編制比例——1：1：1，并以此重新調整了裝甲戰車師的編制，加強了自行火炮、摩托化步兵所需的越野卡車。此來歐洲，他是想以實戰檢驗之前調整編制的正确性，可參謀部一個計劃，就要把之前廢盡心血編制好的裝甲師拆分，難怪他會如此激動。
會議很快就暫停了，等諸軍軍長、參謀長出了會議室後。周思緒對着林文潛和徐大純苦笑道：“我就說了，王鳴宇這關是繞不過去的，這家夥平時睡覺都在戰車裏，一天不聞着柴油就吃不下飯，我們拆他的裝甲師，那是動他的命根子！”
開全軍作戰會議之前，周思緒警告過林文潛注意王世謙，但以事情機密爲由，林文潛還是認爲越少人知道越好。現在計劃就他、周思緒、政委徐大純三個人知道，王世謙再知道。那是不是等于他底下那兩個師長也會知道？知道的人這麽多，萬一漏了風聲怎麽辦？這可不是給德軍送給養，而是幫着德國人訓練裝甲突擊戰術，一旦這些裝甲戰術用于西面英法防線。且造成重大傷亡，那英法等國可就要翻臉了。
“我還是那句話，能不知道就不知道。”王世謙憤怒、林文潛也很不高興。王世謙愛護裝甲師他沒有意見，但裝甲師先是國家的，而後再是複興軍的，他隻是裝甲師的軍長。并不是裝家軍的主子。“王鳴宇要是不服從命令，我撤他的職！”
“洲髓啊，這事情我看還是要三思而後定才好。遠征作戰，團結很重要。”徐大純在一邊想了半天，也沒有想到什麽好辦法。
要教會德國人裝甲戰術，那拆分使用裝甲師是一定的。他看了王世謙提交的作戰計劃，因爲在西線沒有俯沖轟炸機，所以裝甲軍參謀部設計了一個極爲巧妙躲避德軍重炮的辦法，即：在聖迪濟耶以東第11軍防線附近假意要發起重兵攻勢，迫使德軍将重炮調集到這一地區，而後兩個裝甲師或往北，從摩澤爾河河谷地區進攻梅茲；或往東，經過夏姆斯通道進攻斯特拉斯堡。方向隻是因爲在洛林高原上進攻，裝甲師如果要進攻，道路必須通暢，至于戰術，那就是裝甲突擊常用的鐮刀攻勢。
通過裝甲突擊将梅茲和斯特拉斯堡包圍，而後再像德軍對付烈日要塞那般通過原有鐵路調來大口徑重炮轟擊，這兩個關鍵要塞占領任一一個，遠征軍都能進入德國國内作戰，甚至如果占領梅茲的話，那不但可以深入德國國境，還能往左迂回切斷在法國境内德軍的退路和補給線。計劃中，王世謙認爲隻要占領梅茲，那麽之後的進攻将一帆風順，司令部真正要擔心的是步兵師以及補給是否能跟上裝甲師的進攻速度，他認爲最好的解決之策：一是征集所有卡車，再則是要求英法兩國将他們剩餘的騎兵師調歸遠征軍管轄，以此保證左勾拳的進攻力度。
手持倚天劍，自然想的是争雄天下。王世謙根本就不把那些要塞和德軍塹壕防線看在眼裏，他認爲在裝甲履帶下徹底擊敗德軍那是理所當然的事情。
王世謙在作戰計劃以及提交計劃時那種自信的過甚的态度讓林文潛微微不喜，長時間的圍剿經曆讓他反對一切冒險主義和英雄主義。而在政委徐大純看來，單憑借兩個裝甲師打出的左勾拳隻能重創德軍，并不能就此赢得勝利，更何況快速結束戰争本就不符合中國的國家利益，他看這份宏偉計劃的時候一直在想，難道王世謙就不知道裝備一個裝甲師需要多少錢嗎？他是不是該想想這些錢從哪裏來？
“還是我去和他談談吧。”徐大純說完要團結，再轉念想到林文潛的計劃還真的無法跳過王世謙那關。于是決定去和他談一談。
“如果不告訴他原委……”周思緒的話到此一頓，他搖頭道：“以鳴宇對裝甲師的癡迷，即便你告訴他原委，他也不會同意。那些戰車都是他的心血，就這麽拆分糟蹋，他心裏根本就受不了……”周思緒說完自己的判斷，不安的站起走了幾步，沉思間心中的念頭又轉了好幾轉。他最後看了看林文潛和徐大純道，“以前在班上，我人緣最好，還是我去和他談談吧。”
參謀長親自出馬，徐大純沒有意見，林文潛那邊也點了點頭，不過他正想說什麽的時候，周思緒卻把他攔住了，道：“我知道該說什麽不該說什麽……”，說罷就拿起外套出了門。
裝甲師的戰車還沒有運到。但王世謙的座駕卻随着運送士兵的船隊提前運來了。熟悉王世謙的周思緒根本就沒去軍長司令部，他隻聽着柴油機的聲音在大營後面找到了人。此時王世謙沒有之前的怒火，他換了一套作訓服，手拎着扳手，滿臉油污躺在一輛狼式戰車身下，周思緒這個參謀長他看見之後，也就眼睛愣了一下，手上動作依然不停，根本沒有起來敬禮的意思。
周思緒也見怪不怪，他把外套和帽子交給副官後。就蹲在王世謙身旁和他說話：“鳴宇啊，在鼓搗什麽東西，難得說這野狼也水土不服，一來法國就壞了？”
“水土不服倒不至于。”一聽周思緒說話，王世謙剛才的氣又上來了，“隻是有人要把它大卸八塊，它就不舒服了。”
王世謙因爲和周思緒熟悉，敢如此的不客氣，旁邊站着的裝甲1師的師長李萌培解釋道：“報告參謀長。也不是水土不服，昨天英國佬看見我的戰車，一直說它這麽短，越野能力一定不行……”
李萌培話還沒有說完，王世謙就打斷道：“你内！别再這裏整有的沒的，參謀長這次來可是要把我們大卸八塊的，看你歡喜的樣！”
李萌培也從王世謙那裏聽說裝甲師要拆分使用的計劃，他本想說的，但不似王世謙這樣開門見山，不過現在居然說到這了，他便就順着話題問道：“參謀長，我們裝甲師從建立起，總理就一直要求要集中使用、快速突破，這兩條我師作戰的最基本原則，你把它給拆怎麽能行的？”
“這不是要拆了，”周思緒一聽他擡出先生做擋箭牌，不由捏了一把汗，“而是暫時訓練步兵師，讓他們熟悉步坦協同，訓練完調走的部隊最後還是要回原部隊的。”
“你說的倒輕松，這樣一來裝甲師的損失算誰的，犧牲的車組算誰的？”王世謙已經從車底爬出來了，手裏的扳手也交給了機械師，臉色變得很嚴肅，話語像機關槍一樣咄咄逼人，“步兵師要練步坦協同可以，但爲何要在前線上練？你們就不擔心德國人依葫蘆畫瓢，也來這麽一出。”
真是哪壺不開提哪壺，周思緒一愣，隻是有些話在這裏真不好說，他還是堅持道：“戰場上訓練比訓練場上強十倍，裝甲師的損失……”
“好了，别說了，你們也别把我當傻子。”王世謙話鋒忽然一轉，眼光裏似乎有些不屑，“我這裏先把話說好了，裝甲師不管損失多少你光庭就負責給我補充多少，負傷的車組要用那種好藥，醫不好的殘疾了要安排去處，犧牲的加倍撫恤。這幾條你如果答應，其他我就不管了，愛咋滴咋滴！”
“好！”周思緒也不管王世謙心裏到底是怎麽想的，他笑着道，“這幾條我一定做到，成交！”(~^~)