聽了江月心的話，青蓮先生頗有些爲難道：“這要怎麽跟你解釋呢……獻祭之所以叫做獻祭，它是有儀式的神秘力量在裏頭的，這樣，獻祭一人就可以了吧？”青蓮先生說到最後卻也有些猶豫，似乎自己也不能說服自己了。
“是這樣的，”少年很自覺地接過了這個解釋的任務，對江月心道：“除了獻祭的儀式感對獻祭的雙方都會起到一定的約束作用，而且獻祭人數雖然看起來少，但是對于被獻祭的一方來說，卻可以獲得穩定的人牲來源，所以也不是不可以接受的。”
江月心沉吟道：“我可不可以把獻祭理解爲買賣雙方的讨價還價？”
少年扶額道：“要是能幫助你理解……就算是吧。”
江月心這才一副了然的神情，對青蓮先生道：“也就是說，那邪祟接受了你們的價格，每月一個人？這樣多久了？”
少年雖然覺得江月心的表述好像有點問題，但還是沒說什麽，畢竟他也想知道這種狀況持續多長時間了。
青蓮先生似乎沒有酒就無法思考似的，他抄起又被扔在地上的金舀子，順手在水潭中舀起一瓢，咕咚咕咚飲了下去，抹抹嘴角，這才道：“我是這個月剛到此地的。不過來的路上，一路都在聽說這裏的傳聞……據說人牲獻祭的儀式，已經有一年之久了。”
“您都聽到了些什麽傳聞？”江月心好奇問道。少年在一旁也擺出了凝神靜聽的樣子。他也是聽了傳說過來的，對簡溪這裏的情況并不比江月心多知道多少，因此也想從青蓮先生這裏多了解一些情況。
隻聽那青蓮先生道：“傳聞很是一緻……總的來說，就是大約三十多年前，不遠處的長河改道，這裏的山峰也被沖削了一部分，形成了現在山谷的模樣……”
這倒是與江月心所說的完全對上了。因爲長河改道洩洪，簡溪附近的山脈發生了改變，這才在山谷盡頭，最北之處形成了這個幽深的山洞。洞底天然一個巨大的地洞，當地百姓都傳說，當年奔流到山谷中的濤濤洪水全都流入了這個大洞，那樣大的水，竟然流逝的一滴不剩，僅餘下這個深不可測的地洞在其中。
可是也不知道是不是地洞下面與遠處的長河相通，還是因爲地勢低，所降雨水全都灌入了這個地洞，慢慢的，地洞裏慢慢滲出了水，而且水還越來越多，終于将這個地洞灌滿，形成了一個洞中深潭。因爲這潭水深且大，當地人便叫它“大潭”。
這大潭一開始除了潭水比較冰寒以外，也沒什麽特殊的地方。而且大潭藏在山洞之中，較少被風雨污染，潭水很是幹淨，當地人還經常到這裏打水。不過因爲潭大潭水寒且深，每年都有不慎失足墜落或者幹脆就是因爲遊野泳而溺亡的，但這都屬于意外事件，當地百姓也都沒太過在意。
但是到了五六年前，當地百姓突然發現，山洞中的大潭水面忽然大漲。據說當年還是大旱之年，可大潭水位不僅沒有下降，反而有上升，這讓當地人以爲奇觀。而且這潭水的不降反升解決了當年大旱的吃水、澆地的實際問題，靠天吃飯的百姓們心懷感激，便有人自發的去大潭燒香上貢，以表達感謝。後來去燒香的人多了，官府幹脆“順應民意”，就給大潭挂了個匾：“與天同功”。
官府給頒了匾額，那還了得？自此，百姓更以爲這大潭是個福靈之地，愈加的香火旺盛。後來也不知是誰家在此燒香後得償所願，興奮感激之餘，又給這大潭挂了個“有求必應”的條幅。
這下子，大潭更加像是菜市場一般熱鬧了。雖然身處深山，但是聲名遠播，不僅當地百姓設祭參拜，而且更有信徒慕名遠道而來，一時香火盛極。
隻是那水質極好的潭水，是誰也别想随便挑來喝了。也不知道從哪裏冒出一夥人，自稱是大潭的代言人，宣布大潭水是來自九霄瑤台的瓊漿玉液，喝一杯延年益壽，喝三杯百病皆消，和一桶就能登臨成仙……凡是想從大潭取水的，都必須向這些代言人交納一兩銀到十兩金不等的錢财，才可以獲得相應量的潭水。
可就是這麽貴的價格，大潭依舊是香火日盛，那夥所謂的代言人也是日益的肥碩圓潤，也漸漸的被人發現這些代言人在城中黃金地段蓋了宅子，買了鋪子……
這樣的盛況大約又過了三年左右。三年後，大潭的水減少了。原來不論旱澇總保持一定水位的潭水，水面以肉眼可見的速度，不斷降落着，距離三年前的原水位，已經有一尺多了。照這個速度降下去，大潭代言人還怎麽賣水斂财？
于是，這些代言人在月黑風高之夜，偷偷的打通了大潭北側的石壁。因爲他們聽一個什麽高人說，石壁後頭有長河的另一條支流，所以隻要打通了，讓那條支流來供給大潭水，不就不成問題了嗎？
他們足足用了七個夜晚的時間，才把那面石壁鑿開一個半人來高的開口。果然，石壁後面有洶湧的水流，瞬時便從開口處湧了過來，填平了大潭的水位。也不知是不是地勢的緣故，大潭水位補平之後，原本平靜如鏡的深潭之水流動了起來。雖然粗略看時大潭仍像是一塊平靜如凝滞的水面，但如果仔細看的話，還是能看出大潭水在緩慢地向着北面的開口外流去。
那夥代言人不希望大潭的“神迹”遭受任何的質疑。所以他們在大潭水位恢複後，便精心裝飾了北面的開口，再加上大潭所在的山洞幽深至極，缺少光線，因此百姓們倒也沒有發現，仍舊是供香火如初。
大潭代言人們松了口氣。可是，就在他們要翹起腳來再接着享受他們的好日子的時候，意外發生了。
就在鑿出開口、恢複大潭水位幾個月後，那是一個夏夜，當天在大潭内值夜的是被那大潭代言人雇了來看門的兩個後生。夏天天熱，但守着着自帶涼意的大潭，卻涼爽惬意的很，因此這兩人在前半夜睡的極是安穩。
可到了後半夜，這兩人卻不約而同的在睡夢中嗅到了一股濃烈的酒香，那香氣像是有生命一般，直往他們鼻孔裏鑽，愣是把這兩個熟睡的人給“鑽”醒了。