雷衡又道：“我已得荊州黃巾兵力分布情報。其衆主要聚于南陽郡，首領張曼成、趙弘、韓忠、孫夏，有精兵九千，裹脅百姓近五萬餘。宛城南門兵力約爲一千餘精兵，主将爲孫夏，副将爲韓齊、嚴傑。單日由韓齊巡守，雙日則由嚴傑負責，每日有二千餘教徒百姓助防。另有消息稱宛城賊衆将拒城而守。”
聽完後，黃忠起身禀道：“忠世居南陽，深知南陽城池堅固非常，更有護城河環繞四周，實是易守難攻。若爲賊兵長久占據，日後将不易攻取。今既有嚴傑将軍爲内應，南門兵卒不過千餘人，忠願爲前部，替主公拿下南門。”
雷衡點頭答應：“此事非漢升領兵不可，我着典韋引精兵接應。”
黃忠、典韋連忙起身領命：“諾！”
雷衡特意向黃忠緻歉：“軍情緊急，累漢升遠離妻子，慚愧慚愧……”
黃忠爽朗一笑：“既是叙兒已然無礙，忠自當戮力殺敵以報主公。況且叙兒仍需補品湯藥維持，若無斬獲，忠怎好向主公開口讨要‘賞金’？主公到時可别心疼……”
“哈哈哈哈……”其餘之人盡皆大笑。
……
一刻鍾之後，一衆人齊至“黃府”門外。
黃忠看着狹小簡陋的院落，老舊樸素的匾額也是依依不舍，雷衡安慰道：“漢升不必感懷，此處可留作别院，在長甯，在宛城亦将爲漢升建造真正的‘黃府’。他日榮歸故裏再來看看便是……”
黃忠斬釘截鐵的重複道：“他日必将再臨江陵！”
雷衡一行人收拾馬匹幹糧縱馬疾馳向襄陽。
中途又彙合黃忠所部八百餘人。一日後，也就是四月二十八日未時，行軍至中盧縣，此地距離襄陽城已不到百裏，早有親衛營一什将士在此等候，雷衡大驚，以爲襄陽或有大變故，趕緊下馬尋什長近前詢問：“可是襄陽有變？”
什長連忙搖頭，将自己知道之事全盤托出：“主公，小人奉軍師之命特到此地禀報主公。嚴顔部已于二十四酉時趕到襄陽，正在加緊操練。荊州刺史也已谕令南郡出兵二千，歸主公調遣，隻是稱南郡太守突染重病，權宜由郡丞代爲領兵出征。軍師讓小人禀報主公，‘安心養病，後日辰時之後方可回營地。’”
雷衡朝黃忠等人笑道：“既如此，我等便在此處修整二日。”
黃忠領命，并建言道：“既如此，忠願借此時機挑選士卒編入‘賞金營’，湊齊二百之數，再選善射之卒五十人，以強弓硬弩壓制城門敵軍，支援我等步卒搶城。”
雷衡恍然想起，黃忠不僅刀法純熟，更兼具有百步穿楊之絕技，所部八百餘人經他經年累月訓練，必定勇猛非常，便言道：“既已令漢升爲‘賞金營’主将，就由漢升便宜行事。”
黃忠欣然領命：“遵命！”
黃忠一聲令下，立刻将手下八百餘名兵卒分成兩撥開始列陣。
很快，按兩個軍司馬不同的統屬分成了兩營，每營四百餘人，各持圓盾鈍刀，木棍木箭，直接開始了對攻。
兩營兵卒刀來槍往，殺的‘慘烈’無比，雷衡看得卻是一陣陣心驚，雖然手持的都是些軍營裏常見的訓練之物，但是這些兵卒卻拼殺得異常悍勇兇猛，每一下刺擊，每一次劈砍都帶着一往無前的狠勁威勢。說是木槍，其實也隻不過是一根圓頂的木棍而已，而刀沒有開刃，箭未上镞，但這些漢子力氣最小的，怕也有二三百斤（漢制，一斤約合現代半斤），木槍捅在身上，鈍刀砍到身上，就算不緻命，也得痛上幾天，刀來槍往之間，不時還有木箭飛上半空，疾‘射’敵營……
看着看着，就連典韋這樣的莽漢也靠過來向雷衡低聲進言：“主公，如此選拔恐怕……”
雷衡連忙揚手止住典韋的疑問：“疑人不用，用人不疑。已然授權黃忠，就要相信支持他！”
典韋受教般答了一聲“哦”，然後也聚精會神的觀看對攻選拔起來。
……
兩日後，四月三十日辰時，雷衡、黃忠、典韋、嚴舒便領着精選出來的“賞金營”一部，并六百餘精兵向襄陽城出發。
四月三十日午時，揚武将軍雷衡在襄陽城外大營祭旗誓師，揮師北進，穿新野入南陽郡，兵鋒直指宛城。
大軍浩浩蕩蕩，在官道上連綿數裏，前不見首，後不見尾。雷衡乘隙低聲詢問戲忠：“志才所用何策，竟然那怕死的太守高高興興的領兵出征？”
戲忠神秘一笑，壓低聲音回答：“略施小計罷了，到時主公可得讓孟柯太守多建功勳，方可報答荊州刺史的一片‘好心’啊！”
雷衡心知戲忠已胸有韬略，忙請教道：“還望志才詳解。”
戲忠也不再藏着掖着，開始講述自己的計策：“大軍分爲兩部。忠帶莊夏、嚴顔以及南郡郡兵、嚴顔部、近衛營一部近三千郡兵明攻西門；主公引黃忠、典韋以及賞金營、親衛營、黃忠部、近衛營大部近三千精銳，與嚴傑裏應外合搶奪南門。
忠料定宛城賊兵不知深淺，必倚仗勇武與我軍鬥将，憑借莊夏、嚴顔二将可小勝數陣，一則吸引更多城中精兵到西門而減輕南門壓力，二則激起孟柯搶功之心促使其領兵攻城，借黃巾之手除之。縱使僥幸逃回，更有莊夏率衆随身，可趁亂殺之。忠再令嚴顔早離宛城至夕陽聚埋伏。夕陽聚是宛城通往棘陽、舞陰、博望等地的必經要道，宛城賊兵逃向颍川郡、汝南郡之時必有斬獲。”
雷衡聽得連連點頭：“就依軍師之策分頭行事。”
戲忠連忙答道“諾。”轉身找莊夏、嚴顔等人分派任務。
大軍又行五日，行軍至宛城以西二十裏處。天色已晚，大軍紮下營寨，埋鍋造飯勉勵士卒，隻待明日厮殺。
次日，大軍三更造飯，五更拔營，于天亮時兵進宛城。
宛城黃巾叛軍聞報官軍來襲，荊州渠帥“上天使”張曼成親率三千精兵防守西門，隻待官軍前來厮殺。
鼓響三通，官軍陣圓。
驚天戰鼓聲中，陡見城門大開，一魁梧兇悍的黃巾叛軍大将率領千餘兵卒殺出城來，于城下擺開陣勢，縱馬而出，耀武揚威地大聲喝道：“誰來與某大戰三百合！”
雷衡策馬來到陣前，喟左右道：“誰與我斬殺此賊？”
莊夏、嚴顔二将大聲附議，先後請戰。
雷衡不置可否，又笑問孟柯：“孟太守兵精将猛，何不斬将奪旗得此頭功？”
孟柯連連擺手，頗爲謙虛的恭維道：“下官手底下僅是些捉賊捕盜之輩，豈敢與揚武将軍麾下的猛将悍卒相提并論。”
雷衡意味深長的笑道：“孟太守真乃君子之風。既是如此謙讓……”突然拔高聲音喝道：“莊夏……”
莊夏手握狼牙棒拱手應道：“末将在！”
“殺之，得此大功！”雷衡吩咐道。
莊夏當即大吼一聲，“賊寇受死。”拍馬提着狼牙棒殺了出去，直取剛才那名耀武揚威的黃巾賊将。
“呔，留下首級！”莊夏策馬疾奔而至，距離賊将還有二十餘步時，瞪目大喝一聲，狼牙棒直刺賊将。黃巾賊将忙舉刀相迎，勉強擋開第一擊，不防莊夏就勢一轉，第二刺又奔黃巾賊将咽喉而來，黃巾賊将心中大駭，死命收回長刀防守。
莊夏手中狼牙棒翻轉如飛，晃得黃巾賊将恍惚難辨，來不及反應防守，便被莊夏一棒敲碎天靈蓋，跌落馬下。莊夏枭了賊将首級，催馬奔回本陣複命。
“威武……威武……”長甯軍陣前，山崩海嘯般的吼聲刹時響徹雲霄，三軍士氣大振。
張曼成氣得暴跳如雷：“斬此賊将，賞千金！”便聽底下一将答道：“我去斬殺此賊！”
戰鼓再鳴，那員賊将躍馬提槍，直出陣前，高聲大罵：“賊将怎敢逞兇殺我弟兄！”
不待雷衡吩咐，嚴顔飛馬直出，迳來奔那賊将，軍中霎時戰鼓喧天，耳畔喊聲不絕。
嚴顔的大刀，神出鬼沒，賊将戰不過五合，勒回馬敗走，嚴顔正要建功，哪裏肯放，縱馬趕去。賊将見嚴顔追得太狠，把心一橫，望嚴顔胸前盡力一槍搠來。嚴顔挺起胸脯，受他一槍，待槍尖到甲，略側一側，那槍便從肋窩裏放将過去，那員賊将卻徑直撲入懷裏來。嚴顔拔出随身短劍向那賊将頸脖上飛砍下來，削去了整個頭顱，屍骸落于馬前，嚴顔禦馬撿起首級提槍回返陣前。
出城的千餘黃巾賊兵眼看兩員賊将被斬，盡皆一哄而散，一窩蜂的湧向了宛城西門。
“必勝……必勝……”長甯軍士氣再度高漲，喊殺聲此起彼伏。雷衡身後，包括孟柯麾下的将校盡皆目露振奮之色，仿佛軍功唾手可得。
雷衡仿佛視而不見，大聲下令：“傳吾将令，莊夏、嚴顔所部立即攻城，孟柯所部掠陣助威。”
“揚武将軍何故偏心？”
“末将請命先登！”
“我等願意死戰向前！”
……